将近黄昏，烟雨迷蒙，五峰江上泛来一只乌蓬，船首一青年剑客负手而立，他遥遥望着远天渐渐清晰的破败城墙影子，眸子平静悠远，袍袖轻摆，随波流飘荡，烟笼雾罩，如凭虚御空，容颜飘逸出尘，似神仙中人。
舟船顺流直下，随着峰峦一一低矮下来，余泽县城终于历历在目，很快，前方出现了一个渡口。
渡口边上，泊着七八只小船，渔火数盏，人影晃动，甚至还隐隐有呼喝传来，任苏看向渡口后面，那里杂乱散布着十数间棚屋，漆黑矮小，整个一片都似融入昏沉天际，他大声问道：“老丈，那边便是百斤村吧？”
“没错。少侠是要找人吗？”
船尾，老人头也没抬，笑声爽朗：“老汉在这江上跑了三四十年，岸边几个村镇倒也认识不少人。”
任苏低声一笑，随即又道：“是要找一个叫王虎生的老人。”
“原来是这老家伙啊，放心。”舟船离渡口越发近了，老人抬抬头，此时，他已辨得出渡口渔船上人影的大致轮廓，更能望见有几人拿眼瞧来，当即，他张大嗓门呼喝：“喂！对面的李家大小子，李大牙在不？”
洪亮的声音响彻江面，对面一道略显矮壮的人影挥挥手，也大声回应着，“是胡老叔吗？阿爹回屋了。”
“不在也行！我这边有个客人要找王虎生那老头，我跟那老家伙不对付，你帮我带他去吧。”
两人喊着话，不知不觉，舟船便靠了岸，任苏向老人道过谢，在那矮壮汉子的带领下，找到了王虎生，聊了几句后，他单独离了百斤村，向南越过几座小山坡，没多久，见得前方茂密山林边上出现了一间狭小木屋。
木屋很新，还散发着淡淡清香，里内透出些许烛光，任苏来到门前，轻轻一推，耳旁同时响起一把轻笑。
“吴老弟，你倒来得不慢，我本以为还要等上一夜呢。”
“性命攸关，自是收到书信便连夜赶了过来。”任苏苦笑着看向屋子正中，那里铺着一叠茅草，上面盘坐着个黄袍男子，粗眉大眼，看去陌生至极，但任苏从语气、神态乃至熟悉的浑厚气机中判定此人是秦昭无疑。
之所以他在此，自然是与小书童一事有关。
任苏虽在巨野城稳坐钓鱼台，每日收到的情报都会在夜里转交护院队长，再由他飞鸽传书给秦昭，让他前往相应地点打探，毕竟一名先天高手脚程之快远在马匹上，而且体内真气生生不息，耐力也要强上十倍百倍。
五日前，任苏收到他书信，说已探明小书童位置，要动身去解救，不料三日后又一封书信把他给唤了来。
秦昭摆摆手，“你也不要太过担心。当日我主动退去，只是感觉那林中有什么隐秘布置，怕惊动了翁成宫，到时应付不来对方人多，如今我也回白溪村取了一些东西，再加上有你相助，此事必定十拿九稳。”
说着，他指了指屋角，只见一方平滑青石上放着一柄连鞘长剑，剑锷形如利齿细密展布，望之狰狞凶厉。
“工欲善其事，必先利其器。这剑原来打算离去时再赠与你，既然碰着了，现在给你也罢。”
任苏微一凝眸，上前拔出长剑，眉头不由一挑，这剑通体黝黑，长不过三尺五，却有巴掌宽，比之扶风要重上一倍有余，两边剑脊虽略显厚实，往剑刃延展而出，却有种说不出的流畅与美感，再细细一端详，更似流转着一层黯淡光华，尤其是刃口处，有流波轻漾，划开两缕森冷闪烁，交汇在剑锋，聚作一点幽芒砭肤生寒。
任苏再次将目光微抬，落在剑鄂正中镶着的圆形玉石，上面赫然刻着两个小号古篆，“斩鲨。”
任苏轻轻念着，心中微动，牵下一缕发丝飘到剑刃前，微风一动，乌发立时断落，他点点头，振臂起剑一挥。呼啸声后，又甩了几个剑花，他一手端剑，一手自冷热难分的剑身抚过，由衷赞道：“确是一柄好剑！”
扶风虽也锋锐，要说吹发即断、削铁如泥，还是差了一两个档次，更何况以他而今的力量，着实轻了点。
秦昭点点头，“今夜还有些时间，你先适应下这剑，明日探过地形后，若月色不明，便当夜行动。”
任苏听了，忙取下包袱，换下有些湿冷的衣物后，又用过干粮，一刻钟后，小屋中响起声声低沉剑吟。
一夜转瞬即逝。
次日清晨，在王姓老者家吃下几大碗鱼片粥，两人离了百斤村，与数里外的余泽城擦肩而过，向南步去。
天际飘散着一片灰云，无形无迹，偶尔透出几束光芒，清风送爽，暖凉适宜，正是典型的五月天，任苏两人走过大道，见身边行人渐少，不约而同地开始加快步伐，过了两三刻钟，沿路山峰渐高，绿荫也浓密起来。
两人都是习武有成的江湖高手，脚程不慢，虽没全力前行，一个多时辰下来，四十多里的路途到了尽头。
这时，一座山谷出现在了两人前方，广有十数亩，绿树掩映间，阡陌隐隐，人声寥落，显然，里内藏着一个小山村。然而，秦昭的目光不在山谷上，他淡淡扫了一眼，忽然抬手一指，指向山谷左边的一座险峻山峰。
这山峰高有三百丈，山势陡峭，多出露嶙峋山岩，突兀而起，直似断崖耸峙，互架天梯，天风孤寒极盛。
沅州号称峰峦众多，却以低矮丘陵为主，似这峰般的高度与险恶还是不多见，也只有到这靠近邑州的莽莽山林才能轻易得见，任苏难得多看了几眼，方才将视线放在峰上约三十丈处，那里绿瓦红墙连环，若隐若现。
“这便是秋水县肖家的山庄？”任苏问着，由于路上秦昭已简单说过情况，语气倒是肯定无误。
余泽县位处沅州边界，实则已出了巨野郡，甚至不在白马门势力范围，若不是天狼门过往卷宗有记载，说那翁成宫二十数年前路径沅州时，收了名姓肖的弟子，秦昭也为此多留了个心眼，当真未必能沿迹寻到此处。
“没错。”秦昭笑了笑，“不过，我感应中的‘乱炎掌’却不在那，而在旁边那座山峰之中。”
听罢，任苏眉头微挑，神色有些惊疑不定，秦昭似看穿了他的想法，道：“‘乱炎掌’中留存有一式掌法，旁人一动，气机交感下，必定会激发这一掌，现在我感知到它气息不变，自然也没有故布疑阵的可能。”
“原来如此。”任苏放下心，不再多问，他却不知此事并没有秦昭说得那么简单。
秦昭除了在小书童身上留下“乱炎掌”，更是放了两张符咒，正是这一明一暗，才躲过了翁成宫的搜查。
毕竟，任谁也想不到，他竟敢将一件神兵交托给一手无缚鸡之力的半大少年！
又交谈了几句，两人登上谷外的一座高山，观摩着秦昭所说的那座叫回苍的高峰，此峰比前一座山峰要低些许，但险峻全不在前者之下，林深叶茂，还更胜数筹，一眼望去，只觉昏暗幽绿，寻不到半个能藏身之所。
当然，通过“乱炎掌”，秦昭指着不远处半山腰一面突起石壁下的郁葱树林，直接点明这是小书童所在。
两人又登上数座山峰，绕了一圈，差不多将回苍峰上下研究了个遍，方就近休息，默默等待夜色降临。
