靳玉微讶但并未多问，带着她以一种看似寻常的步法迅捷地追到那男子及其同伴身后。
他们隔着几个人跟着对方，见他们进酒楼被小二领向雅间，柔安立刻问，“有办法潜入雅间偷听吗？”
靳玉看了将“偷听”二字说得如此理所当然的她一眼，带着她循向他们离开的方向，略一辨认小二的嗓门，几跃几落，从窗户进入雅间，带她藏身在屋顶角落处的房梁上。
她伏在他怀里一动不动，按照他的指导，放慢和放轻了呼吸的节奏的声音。
柔安之所以要跟上那男子，是因为她被扶住时瞟到的他袖口处露出的半幅纹身——简单凌厉的几笔线条，勾勒出了斜半个气势森森的狼头。
狼乃曾经的狼族、如今的蛮族王族的专用标记，就她所知，现在活着拥有狼头纹身的人只剩下一个，其他曾经拥有的人早已被屠戮干净，以蛮地的植被状态和如今的节候，估计坟头草都及膝高了。
再想起那男子高大身材透出的迫人气质，也不难推测出他的身份了。
——狼玕为什么会出现在璃州城中？他应该在蛮地主持部族迁移一事啊？木莲并未探听到蛮王亲来璃州密谈的消息，可见，他为私自潜入……他有什么目的呢？
柔安还在思考，狼玕和一个书生模样的景国青年便走进了雅间。
青年对狼玕说了“此地绝对保密”的话后，二人便分宾主坐定，开始互问近况。
柔安听到青年的声音，顿觉耳熟。
她刚才在熙攘的街上同狼玕的同伴擦肩而过，并没看清他的长相。而书生坐下后，恰好正对着她的角度，他一抬头，她便看清了他的脸，不由大惊，她立刻抓紧了靳玉揽住她的手臂，好抑制住险些出口的惊呼。
柔安认识那个人！
——表哥好友，谢归尘。
对于这位谢大人，柔安在恩荣宴上初见时就印象颇深。
她读书过目不忘，但对记人相当不擅长，平日里苦心记忆宫里的点点滴滴便罢，参加新科进士的恩荣宴时哪里还会那么仔细？对于品貌端庄的士子欣赏过就完，何须下力气去记，就算有用，也得等出降后有了公主府之后了，到时候再记不迟。
可是这一位谢探花，真是想不记住都不成。
她还记得他入场的那一刻，全场皆寂，几乎所有人，特别是贵女们，全都看向这位新科探花郎。
曲水流觞，觞再没人理；红花燃溪，也不如他迷离……他从蓊郁的花树间走出，就像画一样精致唯美，连一向对美貌免疫的柔安也不由赞叹——史书中对美男子“貌如好女”的记载所言不虚，可惜他身边和他一同到来同样姿容出众、丰神雅淡的榜眼只能得到人们的“第二眼”了。
柔安的视线没在谢归尘脸上停留太久，既因为她并不很心水阴柔美男，也因为她觉得探花榜眼相映成辉一起看效果更好，还因为谢探花旁边那位名为苏久的榜眼……是她表哥。
如果没记错，这位谢探花如今已是翰林学士，听说皇帝早有对其委以重任的打算，此次来璃州传旨的就是他……
可他一月前传的旨，如今竟还没回京复命，反而流连璃州，甚至同蛮王密会？
看来这璃州气候干燥，水却很深。
柔安一边暗自揣测两人出现在此地甚至偷偷会面的原因，一边屏气凝神听他们的谈话。
她不由庆幸，幸好蛮王骁勇则以，对武功一窍不通，才能给她被靳玉这样神鬼莫测的顶级高手带领着听墙脚的机会。
“按路程来算，芳敬此时应当已过武州，如此赶回璃州，可会引来麻烦？”
芳敬？柔安一怔。
她虽然没记住谢归尘的字，但她确定不是“芳敬”。可是，“芳敬”作为他人之字，似乎很久以前在她心底留有记忆……“芳敬”，何时听过呢？
来不及她在回忆中细翻，谢归尘已经回答了。
“表哥不必担心，我佯装卧病难以赶路，又以担心耽搁复命为由，让其他人回京报信了。驿站中诸事皆打点过，当不会有人发现我返回璃州。”
表哥？！柔安又一把攥紧了靳玉的袖子。
蛮王是谢归尘的表哥？！
她听说过蛮王生母是汉女的传闻，但她以为其母为先前的蛮王从边境强掳回去的汉女，谢归尘乡试的地方在距离璃州比瑝州还远的衮州，除非少见的远嫁、经商之类的缘故，那位女子怎么可能从衮州到边境呢……
柔安细听他们所谈之事。
本来，她还心存侥幸，只当下面二人恰好是亲戚关系，迫于阵营不同而偷偷见面以全血脉思念之情。
但是，随着谢归尘越说越多、越说越深，她发现，她还是太甜了。
谢归尘在向狼玕透露朝廷的谈判策略和利益布局。
柔安很惊讶——她当然不是惊讶谢归尘能得到这些信息，以他翰林的身份，作为起草诏制的天子近臣，知道相关的准确消息一点都不不奇怪。
她惊讶的是，就算谢归尘同表兄感情极好，就算他一点都不在意生他养他的景国，他竟然也对自己的前途毫不在意？
翰林穷没错，熬得久也没错，但政治前途大好啊，说不可限量都不为过。等他熬出头，权且不必说，钱也绝不是问题，以他之能，拜相更是必成之事，彼时一国风云变幻都出入于他手，生前身后名应有尽有……他在景国能得到的利益确定而巨大，他现在这么不遗余力地出卖景国是图什么呢？
图他表哥攻下景国封他为王？就算真的打下来了他要以什么身份捞取胜利果实呢？蛮王的景国表弟？蛮地的贵族干吗？被统治的景国百姓干吗？
就算他能顺利被论功行赏，以当前两国对峙的形势和长年战争中可能出现的变数来看……这利益太缥缈，他等得着吗？
柔安听了一脑门子的朝廷机要，仔细地观察着讲这些事的人——表情冷静、言辞流畅有条理，不像脑子进水了啊？
那谢归尘为何这么和景国、和他自己的人生过不去呢？
这么不计代价地破坏、摧毁，就像已不在意己身，就像有深仇大恨一样……
——对！仇恨！
她想起来什么时候听过“芳敬”了！
