小雨近来老觉得不舒服，恹恹欲睡，无精打采。这天Kelly正给她做指甲，她忽然就觉得一阵恶心。甲油胶并没有什么气味，可是小雨还是起身去开窗。
小雨提早回了家，赶上了一家人坐在一起吃晚饭。晚饭过后，爸爸洗碗，妈妈拉着两个孩子在沙发上讲故事。
“小狐狸走过来，有礼貌地对小鹿说：’我能帮你吗？’糖豆知不知道这句话用英文怎么说啊？”
“CanIhelpyou?”糖豆轻快地回答。
“真棒！糖豆真棒！说得真好听！糖包说一遍。”
糖包抿着小嘴不说话。
宋老师哄着孩子：“糖包，来，给姥姥说一遍。”
“我不会。”糖包悄声说。
“没事儿啊糖包宝贝儿，姥姥教你啊，canIhelpyou?”
糖包还是不做声。
“来呀宝宝，说，canIhelpyou?”
“太难了，我不会。”
“不会没关系，姥姥教你，跟着姥姥说，canIhelpyou?”
“CanI……”糖包怯生生地尝试。
“Helpyou?”宋老师继续引导。
“还是不会。”
“Can/I/help/you?”宋老师一字一顿地教。
小雨插嘴道：“妈，你不用教她，慢慢学吧，她还小呢。”
姥姥担忧起来：“天天上幼儿园，这么简单的一句话都不会说，要吃要喝要上厕所可怎么办？都不会跟老师说的吗？”
小雨可不担心，孩子摔摔打打就长大了，怕什么？“她在幼儿园有她自己的交流方式，你不用担心。”
姥姥的担忧岂是小雨一句话就能抚平的：“那不是昨天就把裤子尿了吗？是，老师是给换了，可是我们怎么知道是不是及时换的呢？可能孩子一直湿着来着。”
“这么点儿的小孩儿，就算会说也免不了尿裤子啊。”小雨说。
宋老师自有宋老师的道理：“总能减少这样的机会吧。再说，我只是举一个例子。那别的还有好多不方便呢。午饭没吃饱，她会跟老师要吗？别的小朋友欺负她，她会跟老师说吗？多吃亏呀！”
“吃亏就让她吃呗，多吃点亏就学会了。”
“你看看你说的，有那个时间让她在吃亏中学，为什么不直接教给她说话呢？”
“妈，他们俩以后接触的都是英文，我怕他们很快就不会讲中文了。所以在家里，我想尽量不讲英文。”
“简单的还是应该教一点的。我们日常还不是都讲中文？英文一些简单的生活上要用到的还是要教，不然孩子在外面什么都不会说，也会不自在。”
小雨想走个曲线：“那你留给我教吧，你那个英文有口音。”
被女儿质疑了教学的宋老师有些气恼：“我不是看你什么都不教我才教的吗？你一天天都见不到个人，还等你教孩子呢？我来了这三个月，一问，糖豆连十以内的加减法还都不会呢！马上要上小学了啊，国内孩子你知道现在都学成什么样儿吗？我这些天每天教一点每天教一点，你问问糖豆，现在会算好多题了。糖包，数数都数不到十！你刘姨家的文文，跟糖包一样大，都认识五百多个字了！”
小雨觉得这太可笑了：“才多大呀！用得着吗？学龄前的孩子，就应该画画、做手工、看绘本、做户外运动，根本不需要学读写学算术。国内那些家长太过分了，那么教不是病态吗？”
宋老师终于被激怒了：“说谁病态？怎么不说是你自己懒呢？那都是随便教一点随便教一点，日积月累的东西。我又没有逼着孩子学！再说，你小时候我就是这么教你的呀！是把你累着了还是怎么了？”
“行行行，你教吧我不反对。但你要教就教中文哈，你大学中文教授，教中文我放心。”
“不放心我教英文是吧？嫌我英文有口音是吧？你数学放不放心我教呢？啊？你妈我不是数学教授，我能不能教教小朋友加减乘除呢？啊？”
“你看你又吵吵。教吧教吧，吵吵什么呀？”
“你自己不管孩子天天扔到幼儿园，什么都不教，我来了我帮你教教孩子，你一句感谢没有，还净挑毛病净挑毛病！”
“不是挑毛病，我就说一句。你英文确实有口音啊，小孩子学语言很快的，我要不拦你你这么教下去，那他们很快就讲成Chinglish了，改都不好改。”
郝鑫急得直在一旁给老婆使眼色。
“我多余行吗？我以后什么都不教了，英文中文数学我都不教了，别再给孩子教坏了！”
“妈你别这么放大我说的话行吗？”
“咱俩谁放大问题啊？我就讲讲故事教两个单词，你至于这么拦着我吗？”
小雨爸爸终于忍不住了：“都少说两句吧！娘俩一个性子，就能顶着上。当着孩子，能不能不吵了？真是！”说完咣当一声把个果盘撂在了桌子上。
小雨和她的妈妈既相像又相悖。倔强好强的脾气是一脉相承的，如果是两个陌生人，她们应该无法成为朋友，因为没人愿意退让。可她们恰好是母女，或许相像也正是因为她们是母女，除了血脉，还有从小的耳濡目染。在这场母女的关系中，妈妈一直是更强势的那一个，因为她是长辈，她三观已经形成的时候，小雨尚在襁褓。于是妈妈的三观一直引领着小雨，连青春叛逆期也没出太大偏差。直至小雨出国留学，在一个开始成熟的年纪接触了西式思想的小雨，开始渐渐生长出自己的认知。对于父母辈的想法，她开始有取舍，甚至有些时候会觉得大相径庭。但她能理解他们，每个人的思维定式都是由自身的成长、环境、际遇、时代等等一系列复杂的因素造成的。父母辈们经历过的贫穷、文革、时代大变迁和政策，是小雨们无法想象的。无法想象也就没有权力诟病，选择理解是比较明智的。然而能理解不代表能接受，理解的是他们那一代人会有他们那样的思想，而不是他们的思想本身。比如，小雨理解，他们经历过的贫穷经历过的自然灾害和物质匮乏，使他们希望自己的孩子收入稳定、丰衣足食，但从来不缺衣少穿的小雨，更在乎所从事的事业自己是不是喜欢、有没有热情，稳定与否不那么重要。小雨理解，他们经历过的文革，那些缺失或变形的学生生涯，使他们希望自己的孩子上大学、读研究生，学历越高越好。即使学术成就如宋老师，也对那段时期不无遗憾。但小雨的求学时代充实饱满、一路坦途，她便开始反思她所学的专业是不是她的心之所向，毕竟她不似母亲那时对于上大学的机会感恩戴德，哪还有奢望求什么专业？小雨甚至不心疼放弃她的商科文凭，转学文学。小雨理解，他们经历过的时代变迁，那些官僚主义、人际关系，那些办事求人的风气，使他们希望自己的孩子拥有更高的社会地位，活得轻松一些。但已经逃离了那个怪圈的小雨，更看重自己的社会参与度以及贡献度，对于喝茶看报被叫一声某长，全无兴趣。小雨理解，他们经历的独生子女政策，使他们视唯一的孩子为全部，太怕失去太怕坏掉，又太容易伤心太容易失望。但小雨只觉得孩子们是她的挚爱，却并非全部，她和孩子们一样，从来都是独立的个体。
每当小雨需要正能量的时候，她就会把江红日喊出来。江红日喝咖啡不放糖，多苦都不皱一下眉头：“你丫就是有病！跟自己亲妈较什么劲啊？傻逼了吧？”
小雨很钦佩一个人可以分裂到这个地步，你完全猜不到她下一秒是会口吐莲花还是不吐象牙，这种神秘感令小雨在江红日面前认怂：“没没，没较劲，我妈忒厉害了，我哪是对手啊？我纯是跟你倾诉一下，不敢求你共识，更不敢望你支招。”
吃这套的就不是她江红日江老师了：“诶你还挺机灵的哈？看我旗帜鲜明立场坚定地站你妈那边儿你马上换这幅嘴脸啊！你挺端正啊！我告诉你小雨点子，你不求我我也得给你支招儿，招儿就是举白旗，跟你妈求和去！”
小雨慢慢嘬一口热巧：“求和就不用了。我妈那人，脾气就是急，来得快去得也快，我回家保证什么事儿都没有了。”
“什么事儿都没有你倾诉个毛线啊！搞得好像自己多苦一样。”
“暂时是没事儿，可是以后还得吵，我跟我妈在很多事情上的看法都存在本质上的矛盾。我妈太强势，又不肯与时俱进，很多想法既固执又老套，跟西式价值观很冲突。”
“装外国人？跟我装外国人哈？你是不是想说你跟你妈之间有文化冲突？你才来几天？”
“十年了！”小雨睁大眼睛说。
“十年你就觉得你白芯儿了呗？骨子里认同西方价值观了呗？”
“西方很多观念是很先进很科学的，这点你不能否认吧？”
“我就没想否认。但你能全盘抹杀中式传统吗？就比如说你父母来帮你照顾家庭照顾小孩吧，西方人大多数不干这事吧？这个方便只有咱华人捡。你作为一个中华传统的既得利益者，不能在遇到冲突的时候就搬出西式思想来维护自己，你这样不厚道。”
“我也不是就指望他们来照顾我们，我考虑的很重要的一点，也是希望接他们来享受天伦之乐。我知道他们想孩子想得厉害。”小雨说这话是很诚恳的。
“你这么想还是很靠谱的。但是，客观上，你能把两者分开吗？叫你爸妈只享天伦之乐不给你洗衣做饭，你能吗？”
“我爸妈勤快惯了，我不让他们做他们也停不下来。”
“废话！”江红日毫不客气地申斥，小雨喜欢她这样简单粗暴。“你给你爸妈一千万，家里请五个保姆，你看你爸妈停不停得下来。”
小雨咯咯直笑。
江老师语重心长地敲敲桌子：“同学，不要说的好像你爸妈多愿意劳作一样。一大把年纪了，能不想歇着吗？你比他们年轻三十岁，你这会儿怎么不站着喝这杯咖啡呀？任劳任怨这件事儿，说到底，就是钱不到位。打工的任劳任怨，是因为如果丢了工作没钱养活自己；做父母的任劳任怨，是因为家庭财富没有积累到一个可以当甩手掌柜的程度。事实就是你还没有能力让你爸妈颐养天年，我说的不是你给他们多少钱哈，站在一个中立的立场上，从西方思维方式看过去呢，你就算再有钱也不是必须给你父母，但是你至少做到独立，不拖累他们，可你现在做不到，你还需要他们为你付出。我不是指责你哈，毕竟这是个普遍认为现象，但问题是你得意识到这一点，你不能反过来挑他们的毛病。”
小雨静静注视了一会江红日：“感觉你说的好有道理呀！我竟无法反驳。”
江红日潇洒地把上身往椅背上一丢：“开什么玩笑？江老师可以侃到你开始怀疑人生，你以为这是一句空话吗？”
小雨忍不住笑，笑着说正经的：“那你说，一起这么生活，肯定会有摩擦啊，尤其是涉及到孩子的教育问题，难道我就一直退让吗？”
江红日慢悠悠地喝一口咖啡，嘴快归嘴快，可不是胡说，脑中还是要走在嘴前面的，江老师是个靠谱的人：“摩擦肯定不是都因为你妈妈的问题吧？她肯定有不同于你，但正确的想法。你是个聪明人，该学会从矛盾中寻找可以利用的资源，要取其精华为己所用，把每一次摩擦都转化为一场研讨会，这你就厉害了！我问你，华夏五千年，最繁盛的是什么时候？
小雨略加思索：“盛唐。”
“小雨点子，你可以的。”江红日说，“盛唐为什么能达到一个文化的顶峰呢？因为开放和包容——兼收并蓄。而开放和包容恰恰也是西方社会的主流价值观。刚才我们说到中西文化冲突，其实我更愿意把它看成不同，而非冲突，能做到殊途同归的才是生活的强者。”
小雨几乎双眼放光：“小太阳，强者，我太崇拜你了！”
江红日鼻子一禁，甩给小雨一脸嫌弃：“瞧你这模样！你跟我怎么这么没脾气呀？跟越亲近的人越横那种低情商说的就是你吧？”
小雨一点不生气，哈哈大笑起来。
“行了你回店里吧，给你这儿上完课我还得回去给学生上课呢。”江红日不耐烦地说。
“行。那个，周六别忘了来我新家housewarming（乔迁派对）啊。”
“忘不了。”江红日已经站了起来，“我一个礼拜就休息这么一天，你还给我占上了，你可真行。”
“谁让你那么拼命赚钱呢！”
“有脸说我？你不也一样。”
小雨已经转身要走了，她和江红日之间不需要寒暄不需要告辞，也不需要抢着付账，谁脚慢了谁付。江红日叫住了她。
“诶，你买房子你爸妈拿钱了吗？”
“拿了…...”
小雨家的二层小楼如期竣工，十月底春暖花开的时候，已经拿了钥匙。不需要等，不需要散味儿，一家人就住了进来。
燎锅底儿的时候，大家都很兴奋，因为与会者中，小雨和郝鑫是第一个买房的人。小雨笑着对郝鑫说：“怎么咱俩的朋友都是穷人？咱俩到底还能不能混入上流社会？”
郝鑫半开玩笑地说：“靠我肯定是不行了，等着你开连锁美容机构呢啊。”
在后院轰轰烈烈烤完了肉，大家进到敞亮的客厅里围坐在一起吃水果吃零食，喝酒喝饮料。
江红日侃侃而谈、滔滔不绝：“……Thisisthedifferencebetweenpracticeandtheories.（这就是理论和实际的区别。）理论总是过于理想化，不现实的。所以我上课我也不喜欢照本宣科地讲，我不如多给学生讲讲真实案例。”
宋老师欣赏地看着江红日：“小江是在哪里教书的啊？”
“阿姨，我是在一个职业技术学校教管理的。”江红日是绝对的见人说人话见鬼说鬼话，这会儿脸上笑成了一朵花。
宋老师慈眉善目、笑容满面：“哎哟！那我们两个是同行啊！”
江红日谦卑地摇手：“哪有哪有？您是大学教授，我只是个小讲师，差得远呢。”收尾还不忘妩媚地一笑。
江红日这一身的戏啊，经常抖搂得太过，但是小雨一点儿不烦她。江红日十三岁的时候和父母一起移民澳洲，既有中国的根，又长出澳洲繁茂的枝叶。她是一个很有才华的人，浑身散发着魅力。她平日把个性和锋芒稳稳当当地收在一张灿烂的笑脸后面，落落大方，礼貌周到。只在投契和相熟的人前释放。她此刻对宋老师的奉承，既出于本心的尊重，更是出于对小雨的情谊。小雨喜欢看她做戏，小雨领她的情。
宋老师笑得很受用：“这么谦虚的，你这么年轻，前途无量的。你是叫江太阳吗？”
江红日爽朗地大笑：“哈哈哈哈，阿姨，只是小雨那么叫我，我叫江红日。以阿姨的文学素养一定已经对我名字的出处了然于心了吧。”
宋老师微微颔首：“日出江花红胜火，好名字。”
粗人老朱插科打诨：“哈哈哈哈，我怎么觉着跟抗日女战士似的。那个歌，怎么唱？”说着就唱了起来：“日落西山红霞飞，战士打靶把营归把营归，哈哈哈哈哈哈。”
宋老师微微露出一点轻视之色，老朱却丝毫不觉。
江红日伸出涂着鲜艳蔻丹的食指点着老朱：“俗啊！大俗人！一点儿不浪漫。”
“你个文盲！”丽丽也笑着揶揄老朱。
“阿姨，您在这边办个班准行，这边华人的孩子都去中文学校，那肯定没您水平高啊。”Kelly由衷地建议。
宋老师一副大将隐退的风范：“不了不了，我们也不能老在这儿，还要回国的。我每次来呢，就好好给两个孙儿讲讲中文，咱们的中文那么美，不通就太可惜了。孩子们在这长大，英文就不用说了，我一定要教好他们中文，将来把《红楼梦》翻译给洋人看看。他们不知道《红楼梦》的伟大，是因为实在没有好的译本。太可惜了！”
“哎呀妈，你这扯得也太远了。他们俩将来能把中文讲利索了就行了，那红楼梦里面那些诗词，你别说他们了，国内大学毕业的也没多少都能看明白的呀。是吧郝鑫？”
郝鑫抬起啃鸡翅的脸：“嗯？不是，你这样有意思吗？你你黑我一个工科生这样好吗？老朱！你看过红楼梦吗？”
“他？他连电视剧都看不明白。”丽丽笑着说。
“我至于吗？电视剧我怎么没看过啊？”
“那我问你，呆霸王是谁？”
老朱卡巴卡巴眼，答不上来，搭讪着喊郝鑫喝酒。
Kelly的男朋友William听不懂，也参与不进来，默默地在一边吃水果，江红日不时给他翻译解释一下。
这栋房子里烟火正隆、笑语欢歌。外面不远处的街角孤零零地停着一辆小车，车头望向新房。车里坐着的女人仿佛与世隔绝。她有一张娇艳的脸，却没有生机，头发随意地洒了一肩，虽美却让人莫名地战栗。松散的烟雾，罩着不施脂粉的面庞，连瞳孔都一动不动。Fiona还活着的手指拨通了小雨的电话。
小雨看到名字，像是本能地就走到了院子里。
“嗨，Fiona.”
“小雨。你在家吗？我想来找你。”
“哦，我…...家里…...有客人，你有什么事啊？”
有客人？Fiona在心里冷笑，老朱的车她不会认错。
“哦，有客人啊！我就是想找你聊聊。”
“那，我去找你吧。”小雨说。
“也行，可是你家里走得开吗？”
“没事，客人让郝鑫陪着吧。”
看来也不是什么要紧的客人啊！想必是常来常往熟透了的吧。
“好，我在家等你。”
Fiona开走的时候，眼睛一直盯着老朱的车，盯到消失不见。她从十八岁就开始开车，只用余光也顾得到整个世界。事实上，她也不那么在乎老朱以外的世界。这三个月以来，她不是一直这样开车吗？跟着他的车，盯着他的车，他去哪，她就被带到哪，不清楚自己身在何处，也不晓得自己何时停下。
Fiona和小雨席地而坐，Fiona拿着啤酒瓶，时不时喝一口。
Fiona终于开口：“你最近见过老朱吗？”
小雨多恨自己说谎，却不得不：“前段时间见过。”
Fiona的目光从她深邃的眼窝和纤长的睫毛里射出来，深深地看了一眼小雨，小雨觉得脊背发凉。
“他这几年过得怎么样？”Fiona收回目光，望向天花板，似有若无地轻问。
小雨其实不太清楚这个笼统的问题指向哪里，但直觉告诉她不能说他好：“他就那样呗，老换工作，没个长性。”
“他有女人了吧？”Fiona直截了当地发问。
小雨一下子有点慌：“可能……有过吧，他不就那副德行，没个正形，我也懒得问他。”
“现在呢？现在有没有？”
“现在……我还真不太清楚。Fiona，你不会是对他还余情未了吧？”
Fiona失笑，笑得凄然：“他在外面花花世界，我在里面百无聊赖，我想忘了他都不可能，我想认识个更好的男的都不可能。我知道，当年是我追他，他就没爱过我。所以我能理解他在这五年里找别的女人。我可以给他点时间。”
小雨觉得Fiona有点无理取闹，给老朱时间是什么意思？让老朱回到她身边？可老朱从来都不在她身边啊。“Fiona，我觉得你可能还是心情什么的没调整过来，你出去找找工作，或者上上健身房什么的，别老在家呆着胡思乱想。外面有的是好男人，你老想着他干嘛呀？”
Fiona再次盯着小雨，那凌厉的眼神让小雨不舒服。Fiona从前不是这样看人的，从前是天之骄女的张扬跋扈，犀利是有的，但不刺得人发毛。“看来你是知道老朱他不想和我在一起了。”说完的时候，Fiona的调子竟转成了无助和痛苦。小雨又开始后悔刚刚在心里不爽，好像她默默的不爽也已经伤害了她遍体鳞伤的朋友。
“不是，他想什么我不知道。我就是觉得你为他守着为他这样不值得。他哪好呀？又懒又穷，又不靠谱，又不定性的。”
Fiona激动起来：“我看上他的时候他就这德性！我就是为了这么个男的我他妈坐了五年牢！”
“Fiona你不能总活在过去，那页翻篇儿了行吗？不提了行吗？”
小雨苍白的劝解没有作用，Fiona开始痛哭：“我什么都没有了，小雨。什么都没有了！我爸爸没有了，妈妈不要我了，老朱也要离开我，我没有钱没有工作，我什么都没有了……”
小雨能感受到Fiona的崩溃，她的语无伦次。她说老朱要离开她，作为朋友，小雨相信老朱绝不会放弃她。她是指作为恋人吗？可老朱不是她的恋人，从不曾是。他们四个人好成一家，小雨很清楚Fiona和老朱不是恋人。五年的囚禁无疑深深地伤害了她，使她孤寂，使她恐惧，使她开始臆想。在她的臆想里，老朱成了她的恋人。
小雨心疼Fiona，也担心老朱和丽丽。但她也恨老朱，恨老朱的不争气，一个好好的Fiona，竟被他给坑成了个神经病。
面对Fiona，小雨只能三缄其口，这份憋闷令小雨非常不痛快。可是在老朱自己开口之前，小雨只能沉默，这是对大家最好的保护。那么丽丽呢，丽丽又何其无辜。小雨能为她做点什么吗？
丽丽此刻闭着眼躺在美容床上，平静而安然，小雨给她做脸的双手微微发抖。
“你今天怎么有空过我这来了？”
“正在审计的一个客户在你这附近，最近老往这边跑，可能会经常来骚扰你。”
“好啊，欢迎骚扰啊。我说大会计师，你给我这小店评估评估呗。”
“你要卖生意啊？”
“现在不卖，随便打听打听。”
“嗯，你这个店，我现在没法算哈，粗略估计呢，六到八万吧。”
小雨点点头：“那还行吧，能卖上这个价我也就知足了。这个店当初装修的时候，好多活儿，你像地板呀油漆呀这些，都是我和郝鑫自己干的，哦对了还有老朱。”
丽丽闭着眼做出点头的意思：“嗯，我听他说过。”
“所以装修省了很多钱，连上家具设备也就花了不到两万。如果能卖个六七万我就满足了。”
“你说到装修，Kevin刚刚换了工作了，去个装修公司上班去了。”丽丽说。
小雨微微吃惊：“销售又不干了？白瞎他那张嘴了。”
丽丽不以为然：“咳，嫌销售累心呗。好像是听谁说的装修挣得多，就去了。每天早上比我出门还早，下午三点多就下班。我估计他坚持不了多久，多累啊。你说，我们家菜是我买，账单都是我想着交，房租也是我俩一起付，有时候他忘了我就直接付了也不跟他要，他赚的钱自己怎么都够了，不知道为什么突然跑去干苦力，想一出是一出，跟小孩儿似的。”丽丽说着说着就成了宠溺的口吻。
小雨知道老朱是因为要负担Fiona的生活才突然这么需要钱，她想借机试探一下丽丽的态度。
“是啊，不知道的还以为老朱外面有人了呢。”小雨故意说得很玩笑。
丽丽轻轻笑笑，轻描淡写地说：“别逗了你，谁能看上他呀？”
小雨只好也笑过，还能说什么？
老朱每天早早来到工地，下午收工的时候丽丽还没下班，他可以去看看Fiona，给她送些生活用品送些钱。Fiona都是不做声的接受，没有谢意也没有客套。她跟他不需要客套，除了他，她还能依靠谁呢？这是他老朱应该做的。
有一次老朱正在工地上满头大汗地搬建材，Fiona给他打电话。
她问他在干吗呢？
老朱说在办公室呢呗。老朱也说不清为什么要骗Fiona，怕她心疼他吗？
电话那头沉默了一会儿，然后说：“我在找工作，不能老靠你呀。”
老朱立刻说：“你别着急找工作，先休息一段，要是想出去散散心，你就报个旅游团什么的，出去玩玩，钱我给你出。”
结果Fiona回说：“一个人旅游有什么意思？要去你能陪我吗？”
老朱推说，我不得上班吗？都去旅游谁挣钱啊？
Fiona隔着电话冷冷地笑。
收了线，老朱觉得松了一口气，Fiona每次打电话来他都会很紧张。他哪里知道，他一切的行踪Fiona都了如指掌。她此时就在工地外面的车里望向他，灼热的目光把墙壁烧出了洞，他的紧张，他的掩饰，无一遗漏地落进她的眼里。
Fiona知道老朱在躲避，不是躲避她这个人，是躲避她的感情。她看到他和那个眉目温柔的女人挽手去超市，看到她提着菜回到他家，看到他们一起去小雨家……她如果肯在感情上放老朱一马，他一定就不再躲避她了，那样她能得到的更多。但她不放，因为她不在乎得到更多，她要得到全部。
