燕赤霞前脚飞走，聂承恩也带着百余名番役登上城墙，个个身着褐衫，脚蹬白皮靴，手握绣春刀，威风凛凛，煞是齐整，唬得守城兵将赶紧闪躲在旁。
“给咱家去瞅瞅，哪个还敢玩忽职守，逮到一个，便剁一颗脑袋，无须费事向咱家禀报。”聂承恩恶狠狠地命道，众番役一哄而散，各自去寻倒霉蛋。
聂承恩并无退兵良策，但他深知人人皆都怕死，便化繁为简，喝令番役去砍脑袋，以此震慑守城将士。此番杀鸡骇猴的招法还真管用，斩杀了几个偷奸耍滑的泼皮，军纪顷刻好转，将士们握紧长矛，肃然立在墙头，双目炯炯，安如泰山，岿然不动。
布置好城防，聂承恩胸有成竹地趴到城墙边，往下瞧看，不禁大吃一惊，只见后金骑兵身材魁梧，盔鲜甲亮，来势汹汹，虎视眈眈，人山人海，秩序井然，望不到尽头，虽被聂秋鹰射倒了几人，却没祸及到大队布局，吓得他面如死灰，顿时就听身下传来嘀嗒之声，陪在身旁的几位档头眼瞅着聂承恩吓尿了裤子，连忙将他环绕其中，替他遮着羞，领班的头目开口乞道：“墙头风急，还请督主返回东厂歇息，此处由我等照应着，定然万无一失。”
聂承恩惊惧之余，也觉着胯下凉飕飕，便伸手去摸，却沾了一手腥臊的尿液，便顺口掩饰着说：“猴崽子们倒是有些孝心，那好吧，咱家就先回去禀明圣上，再做定夺。”
说着，聂承恩便夹紧裤裆，颠起碎步，转身而回，却听见城外鬼哭狼嚎，乱作一团，连忙探头再瞧，就见燕赤霞带领着聂秋鹰等人，置身旱船，弓弩齐发，把金兵射得一塌糊涂，溃不成军，硬生生地射出一条血路来。
尽管城头的将士们欢欣鼓舞，摇旗呐喊，聂承恩却摇着头，心里叹道，唉，单凭他们几个，焉能杀尽围城的金兵啊，鼓舞士气尚可，若想击退皇太极，这只当是儿戏罢了，还是速回皇宫觐见圣上，劝他暂避锋芒，不行的话，就赶紧逃路吧。
聂承恩暗自拿定主意，便喝令番役们随他进宫护驾，不料众兵将又高声欢呼起来，口口声声喊着袁统领带兵杀过来了，聂承恩惊喜交加，连忙伸长脖子去望，还真是袁崇焕跃马扬鞭，跑在了前头。
瞅着燕使者和聂秋鹰驾着旱船，在空中打个转，又往城头飞来，聂承恩转念一想，不对呀，这报信之人还未出发，袁崇焕为何亲率大军赶到了，莫非他全然没把自己放在眼中，胆敢违抗敕命，私自回援京师，真他娘的活腻了，待日后寻机奏他一本，让他碎身糜躯，不得好死。
袁崇焕领兵冲乱金兵的阵脚，跃马飞奔到城下，高声喝道：“还不快开城门？”
九门提督李国祯急匆匆地赶到聂承恩身旁，上气不接下气地拱手请示道：“督主，这门开，还是不开？”
“开什么开，这点小事，还须咱家发话吗？没有圣上的旨意，谁也不准私开城门，哪个知晓袁崇焕安得什么心，违令者杀无赦，哼。”聂承恩甩下袖子，扭身就走，把傻愣愣地李国祯留在了那里。
袁崇焕在城门前喊叫几声，却无回应，只好调转马头，高声喝道：“将士们，我等前无去处，后无退路，只有跟随本督师，破釜沉舟，背水一战，杀退金兵，才可活命，冲啊...”
李国祯禁皱眉头，眼瞅着满脸血迹的袁崇焕，已然杀得精疲力竭，却是进城无门，便低声空叹几回，也是万般地无奈。
袁崇焕与祖大寿分兵两处，各领一对人马沿着城墙，环而冲之，企图将金军从城边击退，而后安营扎寨，将京师团团守在身后。
金兵占尽先机，眼看着便将大明皇帝收进囊中，焉能轻易罢手，个个如狼似虎，瞪圆了通红的双眼，拼尽全力，举刀便剁，比那切西瓜还要顺畅。大明将士在袁崇焕的感召下，也是奋不顾身，拼死抵抗，直杀得天昏地暗，惨无天日，横尸遍地，血流成河。
燕赤霞站在墙头，欲哭无泪，拿眼紧望着袁崇焕，生怕他有个闪失，便敦促聂秋鹰组织弓弩手，帮衬着袁崇焕御敌，而他自己却手握轩辕剑，飞身跃到城外，护在袁崇焕的左右。
聂秋鹰带领着众人，瞅准金军的骑兵，连连发射弩机，杀敌无数，金兵渐渐现出了败势，落得下风，但在后金将领的驱使下，仍旧负隅顽抗，困兽犹斗，直杀到日暮西山，天色渐晚，才听金军鸣金收兵。袁崇焕松了口气，冲着燕赤霞躬身求道：“大军急行，粮草辎重皆都抛弃，还望燕使者飞回城内，为将士们讨些吃食。”
燕赤霞眼含热泪，也没多言，便要飞身而上，却听袁崇焕又道：“燕使者莫急，待本将泣血上奏，还望圣上看在将士们长途跋涉，疲惫不堪，此番又鏖战金兵，能否恩准大军进城休整一晚，明日再战金军。”
燕赤霞默然点点头，便侧立一旁，等着袁崇焕执笔书写奏折。没等誊抄完毕，就听城头传来聂承恩的声音：“袁督师何在，圣上有旨，三军可在城外安营，城内自有水米酒肉吊下，犒赏有功兵将，钦此。”
袁崇焕将抄写一半的奏折撕碎，面朝燕赤霞苦笑着说：“唉，也罢，当今圣上疑心颇重，若是再言入城之事，必给我等带来祸端，就依圣上谕旨，今夜便在城外扎寨，让将士们好生歇息一番，以防明日金兵再犯。”
“好，老夫陪你痛饮三杯，以庆我军首战告捷。”燕赤霞拱手道贺，却发现袁崇焕并无喜色，不禁好奇地再问，“请袁督师莫要心忧将士们跋山涉水，未曾停歇，已成疲惫之师，想那金兵也非神人，奔袭千里之后，必定有损战力，如同强弩之末，不堪一击，我等只须休养兵卒，待到明日决战，必能大获全胜，可袁督师何故这般地忧心忡忡呐？”
“唉，攘外虽易，安内却难啊。”袁崇焕悲从心起，仰天长叹。
燕赤霞就怕袁崇焕心怀气馁，丧失了与金兵对阵的意志和勇气，便豪情万丈地叫道：“大丈夫顶天立地，襟怀磊落，横刀立马，从容处世，何惧小人卑鄙，豺狼当道，即便是率性为之，又有何妨？”
“甚好，青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还，纵使战死沙场，虽死亦犹荣，但使龙城飞将在，不教胡马度阴山，哈哈哈。”袁崇焕的情绪被燕赤霞调动起来，不禁酣畅淋漓地大笑几声，又冲着兵将们喝道，“来，众兄弟，随本督师开怀畅饮，待明日杀退金军，以报皇恩浩荡啊。”
将士们吃饱喝足，恹恹欲睡，燕赤霞却在思谋着退敌之计，将近午夜十分，便把袁崇焕唤醒：“袁督师，老夫有个计谋，不知可否一试？”
“趁夜偷营，打得金兵措手不及？”谁知袁崇焕竟与燕赤霞所想不谋而合。
燕赤霞低声笑道：“老夫正有此意，但此计尚有瑕疵，当前金军环而相围，我等倚墙护城，却不须突围而走，只怕牵一发而动全身，将围城的金兵皆都惊扰骤起，接下来必定还是一番苦战，胜负成败，难以预料啊。”
“无妨，且看本将处置。”袁崇焕淡然一笑，便让传令兵把各位将领唤到身旁。
袁崇焕随后喝令戴承恩在广渠门布好口袋，祖大寿于南面列阵迎敌，王承胤在西北虚席以待，他自己驻守在西面，机动备战。一切筹备妥当，袁崇焕又让兵卒敲锣诱敌，随着锣声乍起，果然把金兵从睡梦中惊醒，顿时乱成一团，东奔西闯，疯狂逃窜，大明将士信心倍增，奋力杀敌，金军损折过半，败下阵去。
中午时刻，皇太极集结所剩兵力，从东南面进攻，祖大寿率兵奋力接战，而王承胤却拔阵向南避逃。金军力战祖大寿不下，于是撤退，明将刘应国、罗景荣等人率兵进行追击，杀伤金军千余人，而明军也伤亡惨重。
护城大捷的消息传进宫中，崇祯皇帝龙颜大悦，竟不顾聂承恩等人的劝阻，亲自打开城门，载着酒肉，出城慰劳将士，犒赏三军。
袁崇焕诚惶诚恐，感激涕零，跪伏在地，任凭朱由检搀扶了几回，却不肯起身。燕赤霞站在崇祯皇帝的身后，眼望着远方尘土飞扬，不禁小声念叨着：“金军落败，却无退兵之意，我等还须谨慎行事呀。”
朱由检闻听此言，却没回头，而是转眼瞧着聂承恩问道：“尔等曾言，红夷大炮火力威猛，却不知射程远近？”
“回禀圣上，足有十里之遥。”没等聂承恩开腔，袁崇焕连忙接口回道。
“嗯，那请爱卿再估测一番，金军扎营之地又离城墙有多远？”崇祯皇帝搀起袁崇焕，凝眉再问。
袁崇焕似乎揣摩到朱由检的心思，不由得心生欢喜，赶忙躬身禀道：“依臣所判，不足八里。”
崇祯皇帝听罢，抚须大笑：“哈哈哈，老天佑朕啊，聂承恩，朕命尔等全力护城，却没见火炮架在城墙之上，以此威慑敌军，不知尔等是何道理？还不快将御林军的火炮营布置城头，轰他一番，看那皇太极该如何应对。”
“老奴这就去办，还请圣上摆驾回宫，静候佳音吧。”聂承恩抬手抹着额际的冷汗，尽管嘴上承接着圣谕，心里却在腹诽着，那火炮营乃是圣上的命根子，没有旨意，谁敢妄动，随后便带着几名番役，扭身就跑，急匆匆地奔向了城内的火炮营。
五百门红夷大炮架设完毕，朱由检不听袁崇焕的苦口相劝，回宫歇息，而是踌躇满志地登临城墙，随着城防管带任守忠一声令下，五百道火舌喷涌而出，裹挟着药弹，飞向了金军的营地。须臾间，前方炮弹炸裂，轰隆作响，城头的兵将欢呼雀跃，喜得崇祯皇帝也抬袖远眺，面色粲然地欣赏着金兵被炸的狼狈相。
几轮炮火过后，京畿周遭硝烟滚滚，却不闻人嘶马鸣之声，朱由检兴奋异常，赶忙派人前去打探，静等了半个时辰，才听斥候来报，说是金兵尽数撤走，明军沿途追赶了十几里，眼见着许多金人骑兵倒毙在地，粮草辎重也散落了一路，铺满了官道。
“哈哈哈，京城之危已解，袁爱卿功不可没，快随朕回转，摆宴庆功，举国同贺。”崇祯皇帝不胜欢喜，拉住袁崇焕的手，便要转身回宫。
袁崇焕却俯身求道：“启奏陛下，此番旗开得胜，皆都仰仗圣上天威，将士用命，何不让三军开进城内，与民同乐呢。”
朱由检沉吟片刻，笑容渐冷，回头念道：“京师狭小，怎能容得下兵将驻扎，还是歇在城外，好酒好肉款待着，也就罢了。”
袁崇焕自知失言，再不敢强求，而是低眉顺眼，惶恐不安地跟在崇祯皇帝的身后，亦步亦趋，步入皇宫之内。
燕赤霞趁着混乱之际，悄然离去。待他离城渐远，便登上高岗，回眸远望，只见那落日余晖下的京辅战场，竟是尸骸遍野，满目疮痍，燕赤霞不由得神情恻然，扼腕长叹。
