对一个在伸手不见五指的夜路上行走，手中没有烛火，却猛然发现前面一点亮光的人来说，就算那亮光是鬼火，他也会迎上前去。
这就是钟原那晚的心情。第二天早上，钟原用腹痛这个借口当武器，华丽的击退了来请他上朝的严嵩，而言官儿们的千里转进也被无视了。内阁和百官十分无奈，继续着没有皇帝看顾，自己管自己的伟大工作，而钟原猫在宫里也做着他认为必要的准备工作。
连续三天都是这样，有好事儿且自作聪明的家伙已经在私下议论了，“咱们这皇上是不是大限快到了？这怎么天天病呀？……”，“嘘，噤声，有你这么说话的么？不想活了……”。
三天里也没什么大事儿，倒是有些不大不小的事儿。有两件事让钟原很烦，第一件事徐阶的母亲去世了，他要回家守丧去。这在古时候是大事，虽然一守三年，自己手头用的人不够，但钟原还是没敢夺情。记忆里张居正夺情事件的教训让钟原不敢冒天下之大不韪，也算对徐阶的爱护吧。第二件事是许绅许太医病了，重病，而钟原打算赐的匾还没写。这个人不但救了自己两次命，眼看就要把他自己的命也搭上了，钟原黯然神伤，在心里使劲儿骂了自己几句。提笔写了“圣手回春”四个字的匾，让太子代天子前去探病，并给了钱和丝绸等等，又让太医院把上好的药材送了些去，算是浅浅的答谢了许太医的救命之恩。
手中一员干将不在，钟原不得不停下准备改革的脚步，等着更好的时机。还好，第三天开市的事情终于议出来了。难为了内阁，他们召集各部门的相关人员，议了一天，发现统一不了意见。只好第二天再议。第二天又是一样，没办法了，内阁不知道谁居然出了无记名投标的主意，很是让钟原大跌眼镜。这是专制的封建社会么？他也没管，由着内阁闹去。投票的结果是四十四个人投票，赞成不赞成的各二十二个。事情好办了，既然支持不支持的各一半，那就还是听内阁的吧。就这样，内阁通过了跟俺答开贡市的决议。
现在严嵩正在给钟原说着这事儿。
钟原听着都新鲜，不过还是鼓励了严嵩几句。“是个好方法，但不可多用。此事重大，内阁能办成这样殊为不易，朕给你们个口头表扬吧。要是表扬的太过，传到外边儿，那些个言官要说我们君臣一起耍奸使诈了。出那个投票主意的人是谁呀？”钟原对这个人很感兴趣。
“启奏陛下，是翰林编修高拱高肃卿。”严嵩躬身答道。
“哦。”钟原听着这个名字感慨万分。嘉靖时期的这几个名臣他是耳熟能详的。可这高拱能力是有的，但心胸不足，权谋也不够，用起来不放心呀。高拱的好处就是办事认真，胆子够大，处理事情的手段也比较多。这么个人不用是浪费，用了你又怕他给你把事情给搞砸了。难！严嵩看着皇上听见这个名字沉吟不语不知道在想什么，也不敢说话，等着钟原问话。
想了半天钟原终于开口了，“不错，这个高拱处理政事很聪明么，可以一用，做个编修屈才了。”
严嵩继续躬身答道：“臣等几个也是这么认为的，只是高拱去年才任编修，如果升迁过速，恐有不妥。而今徐侍郎回家丁忧服丧，许尚书卧病在床，工部几乎无人主持。因此臣等拟升通政使司右通政赵文华担任工部左侍郎，高拱调任刑部主事。这是吏部拟的调令文书，还请皇上批示。”说罢，递上来两张纸，就是两张调令文书了。
钟原听到赵文华的名字，眉头皱了一下，想起了昨天的一件事儿。他抬头看了看严嵩。老严嵩脸上啥表情也没有，低眉顺目的，啥都看不出。钟原叹了口气，说：“赵文华这个人文才很好呀。办事儿也算尽心，对朕么……”钟原拖长了声音“也很用心。旁边桌子上还放着他昨天进献的一瓶儿什么仙酒。这是他昨天上的一份奏折，你拿去看看吧。”说着，从桌上一堆奏折里抽出一份，看了看封皮儿，确认无误，递给了严嵩。
昨天严嵩没当值，他请了假，其他阁臣处理的政务，因此没见到这份奏折。听到仙酒俩字，身子不由一震，抬头看了看钟原，见钟原没有怪罪的意思，还是笑盈盈的，就接过奏折，看了起来。这份奏折没写啥实事儿，因此不需要大家议，所以才直接呈给了皇上。奏折上写的文采飞扬，满篇都是拍马屁的话，把钟原称颂的天上有，地下无，跟玉皇大帝似的。末了说自己潜心研究，酿出了一种可以包治百病，延年益寿，喝一口怕就要成神仙的百花仙酒。还说内阁首辅严嵩大人就见天儿喝，因此才老当益壮，越活越年轻。希望皇上也多喝点儿，喝成神仙，再活个万把年，带领着臣子们把大明建设成乐土、仙境什么的。严嵩心里这个气，什么东西！
赵文华和严嵩大有渊源，他也是严嵩的干儿子。赵文华在国子监任职的时候严嵩是祭酒，也就是校长。赵文华就拜了严嵩做干爹。不能不说赵文华这小子有眼光。后来严嵩上位，把赵文华提到了刑部主事的位子上，后又升为右通政。通政使司接受处理往来的公文奏折很多，因此赵文华能提前知道很多信息，其中就有参劾严嵩贪污不轨的奏折。赵文华总是提前把消息告诉严嵩，严嵩再和儿子严世蕃商量对策，因此常常有惊无险。当初夏言接到一份参劾严嵩贪污纳贿，结党误国的奏折，想动手的时候，也是赵文华提前通风报信，严嵩带着儿子上门哭求，并送了大量财物才把事儿压下来。接着，严嵩转手就联合陆炳，指挥党羽赶走了夏言。正因为有这些事打底，严嵩很是器重赵文华，这次又准备给赵文华升下官儿。一来是提拔自己人，二来也不用再盯着奏折了。皇上的意思明白很，他也就放宽了心不怕再被参。找人盯着奏折还不如找人去工部看看能不能沾点儿便宜呢。
可没成想，这小子居然瞒着自己这个干爹拍皇上的马屁，想干什么？取自己而代之？你个反骨仔！这就真应了古话，物以类聚，人以群分。严嵩也怕，自己有好东西不敬献给皇上，自己偷偷留着，这也属于不忠不敬呀，可大可小的事儿。想到这里，又趴下了，开始号丧，意思是自己不应该辜负伟光正皇帝陛下的教诲，自己有罪。可这酒刚酿出来没多久，自己想着先试验下，看看这酒有没好处，有没有什么毒害。如果有毒就当自个代皇上试药了，没毒害才献上来，也免得别人说自己阴谋行刺皇上。自己从来没有不敬之心，不轨之意，赵文华跳梁小丑，居心叵测云云。还表示皇上如果喜欢喝，自己回去砸锅卖铁也要给皇上酿几缸送进来。涕泪纵横，脸上带着极其可怜的表情，话语中显得无比的忠肝义胆，任谁听了都觉得严嵩是个好人！
钟原等他表演完了，才笑了笑说道：“爱卿平身。朕又没怪你，就是给你把这事儿说说。朕现在不信什么仙呀佛呀的，汉武帝和秦始皇求了一辈子仙，也没见他们最后成了仙。所以这酒朕也不要，多活动下怕还活得长久些，就像太祖、成祖那样儿的。这赵文华你看着办，这个调任朕不许。朕的意思让他到翰林院去当个编修吧，看这文章写得好的，还有里面写的那什么典故，朕都没听过。这样的人不去翰林院就屈才了，是不是呀？”
严嵩猛点头，不敢说半个不字，就这样，赵文华降职就去翰林院当编修——靠边儿修书去了。严嵩又是生气，心里也存着一点心疼，毕竟是自己的人，一下就给毁了。他倒是没表现出来，钟原心里清楚着呢，接着又说：“惟中呀，你说你叫朕怎么说你呢？朕已经提醒过你了，不要搞拉帮结派搞一言堂，你怎么就是不听呢？君子群而不党，可你还在猛提自己的人，而且都是这样儿的人。这样的人能办好事么？起码一个忠心俩字我看他就沾不上。朕知道，你出生寒微，现在就算成了阁臣，还很有些人看不起。可朕看得起你，朕现在还就想用你这样的出生寒微的人！所以你不要顾忌，朕说了不负你就一定会支持你。该干什么，怎么干，你自己都好好想想。别一天老想这个了，好好做。宫变之后朕难为过你么？”
严嵩唯唯诺诺，陪着一万个小心摇摇头，钟原继续微笑着说：“好好做事吧。对了，有言官参严世蕃大不敬，朕就不留中了。”严嵩身子一颤，钟原看在眼里更是好笑，打算继续开个玩笑：“你们内阁拟旨，严旨申斥，下不为例，就罚银一百两吧。”算是把前两天刚赏的又要回来了。严嵩心里这个腻味，跟吃了苍蝇似的，心说这皇上怎么老寒碜我们严家。钟原没理他，继续说：“世蕃是个聪明人，有事儿你多和他商量着。高拱的调任朕准了，就这样吧。工部左侍郎么，朕看着赵时春不错，你们再想想，朕也不强求。还是那句话，你们看着办吧。”说罢，笑着望着严嵩。
这哪里还敢不答应，可这是他说了不算，得内阁拟旨和六科通过。因此严嵩就说回去和内阁再议，钟原本也不愿意为个工部侍郎劳心神，就不再理会。“徐阶走了，内阁就剩六个了，先不要再进人了。政事儿你们几个先议着，多考虑，多商量，不要老是钻牛角尖，议一件事儿十天半个月，那得浪费多少工夫？把这话儿传给他们，什么事儿议出什么结果，朕不管，反正你们担责任。朕只看你们议事儿的快慢。知道了么？”
严嵩俯首躬身唯唯答应。接下来没什么大事儿了，内阁的其他票拟钟原都准了，批完了红拿给严嵩，“拿去快办吧。下午吧内阁叫进来，把石天爵也带上，朕跟他说道说道。然后就正式给俺答送国书吧。”
严嵩愣了一下：“皇上，俺答是虏酋，咱们给他的书信叫国书合适么？”
钟原望着严嵩，看的严嵩心里发虚，良久钟原叹了口气，“又是普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣那一套，你们也不想想，人家认不认是朕的臣子呀？何必自欺欺人呢？再说，他不是朕的臣子，朕也不用赐他什么。两边互市，公平交易，别老想这些虚的。你还有事儿请示没？没事去回去办正事儿吧。”
“臣，严嵩告退。”严嵩躬身拜了一拜，走出门去。
当夜，赵文华在严嵩府门外跪了很久。严嵩到底心软，最后让他进去了。不过严嵩、严世蕃都没给赵文华好脸色。赵文华无奈，去求欧阳氏出头。赵文华乖巧伶俐，文采又好，人非常孝顺，对老太太像亲娘一样。老太太心软，就为赵文华说了几句话。严嵩这才原谅了他，狠狠批了一通，让他在翰林院先好好呆着，以后再想办法。
