春雨陪着念华往清心阁去，一路上遇到的丫头婆子都低头避让，等念华刚过又赶紧抬头打量。念华只做不知，目不斜视，姿容端庄地往前走。刚走到院门口，罗湘玉正好送李鹤轩出来，两人打一照面。李鹤轩昨晚没顾上瞧新娘子，咋一见念华有些惊艳，猜到是顾清远娶回来冲喜的新妇，忙拱手行礼，掩饰了过去。念华也认出他是昨晚瞧病的李大夫，也福了福”有劳了“。站在门边和罗湘玉一起相送。
看到李鹤轩大步走远，罗湘玉笑问:”奶奶用过早饭了吗？“听说念华还未用饭，知道夫人没留她，心里有些愉悦，忙叫小丫头去准备。“奶奶回来前一会儿，早饭才打发人提回来，食盒还没打开呢，奶奶快进屋趁热用吧。”
念华自然不能一进屋就用饭，她先去看了顾清远。
顾清远的精气神儿比前几日好些了，听到门口丫头叫“奶奶”就望了过来。念华一进门就看了那样一双眼睛，有几分混浊，有几分防备，还有几分躲闪。他一对上念华的眼睛，忙又调开了目光。
念华见他如此，反倒收起羞涩，上前问安“爷，今儿身上可好些了？”顾清远闷闷地“嗯”了一声就不再说话了，念华也不知道该说点什么好，正在尴尬，罗湘玉领着丫头端着托盘进来了，一进来就问顾清远：“爷，您是这会儿吃吧？还在床上？”没等顾清远回答就领人上前将他扶坐起来，一边嘴里念叨着”慢些，小心“，一边拿着织锦软垫往他身后放，细心地调整着位置。顾清远阴郁沉默，由着她做主。
罗湘玉指挥着丫头摆炕桌，再自己动手把吃食一碟碟放好，又取了小碗银勺，舀了一勺粥，打算喂给顾清远。顾清远微微抬手制止了她，用眼角一扫念华，罗湘玉装了个恍然大悟状，“奶奶快去用饭吧，这儿我来服侍。“又催屋里的丫头，”快去给奶奶摆饭，再呆会儿饭菜该凉了。”念华站在一边，正觉得自己有点多余，听了这话朝顾清远福了福就退了出去。
来到外间的餐桌边，念华的步子有些不稳，昨天用完早饭就再也不曾吃过东西，也不知是不是饿的。春绿扶着她坐定，低声询问她先吃什么。念华低头一看，桌上摆了四只小碟，两只小碗，吃食都无比清淡，心里明白这院儿里的吃食都是按顾清远的口味来的。在心底叹口气，拿起筷子，从每个碗碟都挟了一筷子。吃的东西摆在面前，没道理还饿着自己。
周府讲究食不厌精，脍不厌细，念华一直喜欢香味浓郁，口味广厚的菜肴，自己偶尔也下个厨，她虽爱吃却没有执念，遇到爱吃的固然好，没有合胃口的也不会饿着自己。周家自诩是诗书传家的，孩子们从小就被要求背“悯农”，念华知道粮食来之不易。
用完这一餐饭，念华又不知道该做些什么了。里间罗湘玉还在侍候他的夫君用饭，她离开了不是，走近了也不是。春绿发现了她的尴尬之处，小心地问道：“奶奶是不是想给老爷夫人做鞋袜？我这就叫人去王嬷嬷那儿领做女红的家什。”念华对她笑着点点头，心里觉得这丫头还真是够机灵。
