初二是出嫁女儿回门的日子，几个嫁在本城的女儿拖儿带女的回来了。嫁去城门校慰家的四姑奶奶顾玉茹，也带着自己的夫君、儿子，还有她夫君原配留下的敏姐儿一块儿回门了。
这位四姑奶奶肚子争气，嫁过去一年就一举得男，这会子儿子承哥儿三岁了，四姑奶奶又有了身子。四姑爷对她不错，因着看管城门，经常能得些新鲜东西，四姑奶奶没有公婆，除了年节各房的节礼外，得了新鲜的吃食物件，经常分做了两个包裹，一个送到肖氏的上房，一个送到她生母杨姨娘的院子里。
顾老爷一贯不管后院的事，肖氏也不跟有用的庶女计较，只要礼数到了，也不管四姑奶奶直接往她姨娘院里递东西合不合规矩。
这回四姑奶奶顾玉茹趁着回娘家给父亲嫡母拜年的机会，又给杨姨娘拎了一大包东西进来。杨姨娘知道闺女惦记自己，又是欢喜又是担心。
顾玉茹刚到院门口，杨姨娘忙就迎了上去，亲自扶了她进房往热炕上坐，一边小心给她加靠垫，一边张罗着给同来的敏姐儿拿果子点心。顾玉茹见不得她姨娘忙前忙后，对着五岁的敏姐儿也要陪笑脸，硬要拉她姨娘一同坐下：“姨娘快别忙了，让丫头们陪敏姐儿玩会去吧。“杨姨娘笑着应了，还是亲手把一早专门给玉茹炖的冰糖燕窝端了来，方才坐定了。
”姑奶奶，怎么没见承哥儿？“
玉茹知道她姨娘就愿意见她能吃能喝，接过燕窝，舀起一勺轻轻吹了吹：“夫君说，男孩子应在外面多见见人，他带着承哥儿跟父亲和兄弟们说话呢。“杨姨娘知道这位四姑爷不耐烦承哥儿跟自己一个做妾的外家亲近，女儿说这话，也是要宽她的心，她只得低头讪笑了两声作罢。
玉茹又喝了两口燕窝，看了身边她带来的芳雯一眼，笑着往外撵她们：”这里不用你们侍候，都出去吧，让我跟姨娘好好说会儿话。“杨姨娘身边的大丫头彩秀听了这话，忙携了芳雯的手：“姐姐，咱们外屋也沏了好茶，即是主子开恩，咱们都出去歇会吧。”“对对，都出去吧，”杨姨娘一指屋里圆桌上的点心匣子:”彩秀，把那大奶奶送来的点心给敏姐儿拿去尝尝。“
丫头们很快都出去了，玉茹把小碗一放，侧身问她姨娘：“娘，您跟大奶奶还有来往？“
“倒是没什么来往。不过这位奶奶是个知情识趣的，路上碰见过两回，都客客气气的，”见玉茹放下的碗里还剩了大半燕窝没动，杨姨娘又伸手端了起来，送到玉茹面前：”茹姐儿，趁着热，再吃点。“玉茹只得又接了碗。
见玉茹连着吃了几口，杨姨娘舒心地一笑：“她在那院子里横竖无事，年下就做了些吃食，也给我们送来尝尝。”
玉茹听了笑道，”我那大嫂子还真是个好性子，听说这回被睦元堂扣了不少日子。“”那里是睦元堂扣的，”杨姨娘从身后拉过来一条小被子，盖在玉茹腿上：“八成是罗姨娘鼓捣的老爷，”杨姨娘说到这，低压了声，向玉茹靠近了些：“大爷是个孝子，听说夫人不好了，急得又犯了病，娘猜--他们是想把她扣在外边，破了那道长给清心阁施的法。”
玉茹听了，“噗”的一声笑了起来。先前她大哥病重，府里请了个道长来作法，那道长又是画符又是舞剑压煞的，末了说娶个人来冲喜，新人来了压住邪气，大哥的病就会好转。她本就对鬼神之说不大信服，她那个急脾气的夫婿更是不信，听了她娘家大哥的事，还把她娘家人好一顿笑话。
玉茹刚笑罢，突然想到了什么：“哎呀，娘，怕是有人等不得大哥在了。”
杨姨娘一点头，“就是这样。“停了一停，杨姨娘又说：”这就是要剜夫人的心了。”
“您说，大哥那病是夫人自己作的孽，可是真的?“玉茹捏着小勺不动了，歪了头问她姨娘。
“你吃你吃，“杨姨娘见玉茹停勺不动了，忙劝她多用点，玉茹无可奈何地一笑，又舀起一勺送到嘴里。杨姨娘这才放心地说：”可不是她自己造的孽。当年那李氏是有了身子，她才不得不接她进来的，她听说李氏的孩子还在她的之前下地儿，就闹了个天翻地覆，老爷就是防着她呢，她没处下手，急得就对自己下了药，“杨姨娘摇着头叹道：”哎，生怕李氏生下个庶长子，自己喝了催产药，提前把大爷给生下来了。是得了个嫡长子，可大爷的身子却被毁了，“杨姨娘满脸的鄙夷：”天下那有这么当娘的？哼，现在呀，只怕她把肠子都给悔青了。“
“还真有这事？！难怪她这么偏痛大哥。“
”她那是给自己个赎罪呢。“杨姨娘回答得挺快，她看着玉茹，认真地劝道：”茹姐儿，你是有身子的人了，这些腌臜事可是要少听少说。“
知道姨娘关心自己，玉茹应了声“好”，转动着手里的小勺说“刚才我和二姐、五妹妹去给夫人嗑头，她屋里的李嬷嬷说夫人旧疾发作了，把我们都拦下了。”
“拦下了才好呢，“杨姨娘抬抬手，示意玉茹接着吃，”拦下了好，拦下了就不用去给她下跪磕头了。你现在身子金贵，行走坐卧都要千万小心。“
玉茹几口吃完了燕窝，点点头，取了帕子擦嘴：“娘，我心里有数。“杨姨娘见女儿能吃能喝，人也养得红润丰腴，笑得眉眼舒展。
”茹姐儿啊“，杨姨娘伸手把玉茹的左手拉来握在掌心，把心里话说了出来：”如今你有了身子，姑爷那边，可是安排妥当了？“
玉茹知道她担心什么，侧身向她姨娘靠过去，也伸手握了她姨娘的手：”放心了，娘，我跟夫君提过再纳一房妾的事，夫君说我瞎操心，叫我只管照顾好自己。连承哥儿、敏姐儿都让乳娘多用些心，不叫我累着，“说到最后，玉茹忍不住翘起了嘴角。
“阿弥陀佛！”杨姨娘高兴地念了句佛，“先前听说姑爷大你好几岁，性子又粗，娘担心地吃喝不下，整宿地睡不着，现在看姑爷待你这般的好，真是菩萨保佑！我的茹姐儿果真是个有福气的。”
“看您说的。“玉茹抽出一只手，拿帕子替她压了压眼角，杨姨娘感叹道：”先前我恨夫人算计于你，如今想来，她倒是做了一件大好事。“
