大陆历建元160年八月初一，中原大地四国鼎足未曾开战，极北之地雪域联盟一枝独秀，广袤南疆五毒神教一方独大，十万大山万兽之族仍旧称霸，无尽海域千载魔族不漏踪迹；
聚仙楼依旧火爆，蓬莱阁仍旧神秘，雪域剑宗还是闭宗不入世，弑神宗依然做着杀人的买卖；
雷域里的雷还在闪着，死亡森林里的雾也没散开，黑暗深渊依旧不见尽头，地心火域还是死寂无人；
大陆军队榜榜首还是西楚虎狼师，天榜榜眼也仍然未能逆袭，神兵榜榜首仍旧不见踪迹，富豪榜探花依旧想着登顶。
说起来，这天下太平，百姓安康，万事如常，本该是极其寻常的一天。
只是，在这平静的表象背后，却总会有那么一点不和谐的因素存在。
就好比此时此刻，在鬼谷山脉与兽王山的交界处，一个全大陆最不该出现生机的地方，却活生生的站着一老一少两道身影，相对而立。
老者身材微微发福，一头雪白的长发，身披一件单薄的灰色长袍，一双黑色的布鞋沾着十万大山特有的青黑色泥土，一根有些年头的裤袋系于腰间。整体而言，虽算不上有多拖沓，也不至于要加入那个什么天下第一帮，但多少还是会给人一种嫌弃的感觉。
就好比那对面的少年，此刻脸上虽依旧还带着一抹浅笑，但从他那微缩的瞳孔中，还是能看出一丝他内心真正的想法的。
相较而言，这少年显然要清爽得多，一袭崭新的青色刺绣锦袍，一头乌黑长发并未扎起，只是任凭其散落脑后，腰间系着的富贵人家才买得起的玉带，脚上蹬着的则是东吴南宫家族特制的紫金虎头靴，再配以挂在腰间、一看便知价值不菲的上好玉佩。这番打扮，任谁看了都会觉得此子该是中原哪个世家的翩翩公子。
此刻，老者上下打量着少年，嘴里还不停念叨着，“不错，不错。。。”
少年并未开口，只是浅笑着。
“你要走了。”老者再次出声。
“我知道。”少年简洁明了的做出了回答。
“我不会走。”老者歪着头继续说着。
“我知道。”少年依旧如常。
“不会再有人帮你。”老者眼神渐渐变得锐利。
“我知道。”
“五年之内，你都不能回来。”
“我知道。”少年的回答仍旧未变，甚至连说话的语气至始至终都未有丝毫的变化，放佛回答老者的不是一个人，而是一具不带丝毫感情的机器。
“哼，”瞧着眼前少年的平淡，老者似乎是有些不惜，便突然冷哼了一句，“我不会给你一文钱。”
“啊？”这此似乎是戳到了痛点，少年平静如常的脸色一下子便垮了，嘴角的浅笑也渐渐变为了苦笑。
“啊什么啊？每到一个地方你都四处吃喝玩乐，老夫的银子早就被你败光了，若非这两年住在这破山谷里，只怕我俩早就去喝西北风了。如今你还好意思跟我啊？老夫的银子难倒是凭空变出来的不成？”老者吹胡子瞪眼，口中毫不留情。
少年抿着嘴，一脸的无奈，“不用这样吧，海老。好歹我也要走了，至少也得留点路费吧。”
“哼，分文没有，要想活命就自己想办法去。老夫早就跟你说过，银子要省的点花，用完了可就没了。当初你不听，非要乱花，现在可曾后悔啊？”
“这，当初我不是以为你就说说而已嘛，哪里知道。。。”说着说着，似乎也知不妥，少年的话音便渐渐低了下去。
“算了，老夫现在也不想跟你计较这些陈年往事。不过，在老夫这你是别想弄到一文钱了。所以，老夫劝你最好还是说点别的，省的等会把老头子弄不高兴了，临走前还挨顿打，为了点银子你说多不划算，是吧。”
听到老者这不负责任的话语，少年嘴角一撇，苦笑道，“有道理。”
老者似乎是想起了什么，便开口问道，“对了，老夫还不知道你打算去哪呢？誒，你别看我，反正我是不会逼你的，你呢，也别想着用这个来骗老头子的钱，好吧。”
“嘿，我说海老，你看我像这种人吗？”少年义正言辞的反驳道。
“好啊，那你倒是说说身无分文打算去哪乞讨啊？”
“呸，什么乞讨，本公子那是要去丰州发大财的。”
海老嘴角一翘，揶揄道，“哦，丰州啊，那里临近东海，水产丰富，交通也甚是方便，确实是个好地方。而且那里还有个淮阳，经济发达，生活条件也都不错，想必那的人也挺大方，这样乞讨起来倒也方便些，你小子还挺会挑。”
“呸，海老，你不用这么挖苦我吧。我好歹也算是走遍过大江南北，再加上这些年读的书，那真是学富五车，眼光毒辣，天下之事皆可述说一二，怎么也轮不到要去乞讨吧？海老，我告诉你，山珍海味换着吃，五湖四海轮着游，这才是我该有的生活好不好。”
“好，既然你说天下之事皆可述说一二，那你倒是说说，这天下如此之大，为何独独要去丰州呢？”
“这个嘛，其实也没什么特别的原因，主要是因为其他地方，我都觉得不太适合我这种即将要做富豪的人。”
“哦？”海老眉头一挑，感兴趣道，“说来听听。”
“首先，十万大山山高林密，交通不便，虽说这些年边境贸易已开，经济有所回暖，但比起中原各国却实在有些寒酸，实非久留之地；南疆，烟瘴之地，还是个三不管地带，太乱，不适合我；再往北呢，南越最是混乱，第一个，千年停战协议将至，边疆必是草木借兵，恰恰南越六个州中有两个在边疆，第二呢，国内储君未立，夏阳城内三皇争斗，难解难分，这个国家内忧外患全都包了，所谓‘是非之地不久留’，自然更不适合我了；
至于西楚呢，比南越要稍微好一些，毕竟最近储君新立，国内的形势尚还算稳定，然则徐州西边的那个雷域实在是个变数，若是哪天妖族发疯从里面打了出来，那本公子可就死得太冤枉了，所以我也不会去；再来说说那个赵国，蛮荒之地本就不是好的居住场所，更何况还要时刻提防着中心处的地心火域，本来就物产贫瘠，经济薄弱，好不容易征的税，又大部分投到了铁鹰卫这个最吃物资的兵种上，哪里还有闲钱来发展自身？除了都城西凉，说他是个又穷又破的国家也实不为过，海老，我看你过去都能弄个富豪当当，呃，我不说了，别看我；嗯。。。那个，最后说一下雪域联盟，极北之地，处处积雪覆盖，终年不化，若非当初的王朝争霸，百姓荼毒，民不聊生，又怎会有如今的雪域联盟？翰墨山脉，天险之地，想要住着本身便已是很不容易了，偏偏深处还有个什么幽冥鬼都，即便有雪域剑宗镇守，谁又能保证不出意外？气候恶劣，物产贫瘠，交通不便，深处还有个隐患，海老，你说这种地方我能去吗？
所以，我说了，不是我必须要去丰州，实在是其他地方并不适合我。”
“说的倒有点道理，不过，我看那丰州也未必就好，若是哪天魔族从东海处打了过来，只怕凭你的本事，到时候才真是死得冤枉呢。”
“啊，不至于吧，海老你可别吓我，魔族都一千多年没踪迹了，应该不会这么倒霉，正好被我撞上吧，呃。。。”少年说话的声音越来越低，“不过，我的运气好像确实不怎么好啊。”显然，从海老的话中，少年似乎想起了什么悲惨的经历。
“海老，要不我还是不走了吧，想来想去，好像就这里最安全了，外面都太乱了。再怎么说，这里也是天下禁地榜榜首，就算真的天下大乱，应该也没什么人敢过来吧。”
海老轻笑一声，他自然知道少年是在开完笑，只是他还是认真的回了句：“小星，我看你别去丰州了。”
“啊？’少年一愣，“真让我留下？”
“不，”海老摇了摇头，“去夏阳吧。”
“夏阳？”少年心中一惊，不是说不规定我要去哪么，“海老，我想我刚才说的应该很清楚了吧，如今夏阳的形势实在太乱，我要是去了，指不定哪天便被一个浪花打死了。再说了，古有云‘攘外必先安内’，越王这次破天荒的没有插手争嫡之事，不就是顾忌兽王山，想要挑出一个能真正镇得住乱世之人么。依我看，这次夺嫡没有个三年五载，是绝对停不了，我不去，太危险了，我还想好好活着做一个富豪呢。”
并没有理会少年的孩子气，老者只是问道，“那依你看，越王的诸多皇子中谁能最终上位？”
“这个便实在难说，越王膝下七子，皇长子和六皇子早逝，四皇子生性淡泊，不愿争那至尊之位，七皇子又太过年幼。剩下三个，二皇子武学天赋极高，破魔诀只怕不低于六层了，又常年在军中历练，肯定是深得军部和枢密院的支持；三皇子天赋较差，但想必也不会低于四层境界，七年前便开始协助越王处理朝中事宜，庙堂之人大多推崇于他，听说在皇家书院里他的声望也很高；这两人之间的争斗可谓由来已久，互有胜负，却谁也无法彻底压过谁，很难说谁能最终成功。不过却偏偏不声不响的冒出了五皇子这个变数，”
说道这，少年明显露出了些许疑惑之色，语气也不似刚刚般笃定了，
“说起来，这五皇子本来一直是个不为人所知的平庸之辈。不过，五年前，神宗大会上他却以弱冠之龄踏足破魔诀六层境界，一举夺魁，其后又前往凉州精羽卫历练，并在短短两年时间内擢升至将军之职，之后又随越王去邙山参加四国会盟，风头一时无二，连一向不参与朝政的精羽卫元帅孟泽也很看好他。
这个五皇子崛起的实在是太快了，一连串的出击，偏偏事先又没有任何征兆，连二皇子和三皇子都没有任何准备就一下被打蒙了，多年建立起来的鼎足之势一朝即变。依我看，此人要么是得了什么奇遇，要么就是城府太深。
其实单论手中实力而言，二皇子背后有军部和枢密院撑腰，三皇子有丞相和皇家书院的支持；朝中的势力，可以说除了直接向越王负责的御史，只管刑事的两部和京畿军外，基本上已经快被两人瓜分殆尽了，可惜啊，偏偏就漏了一个最重要的势力。
那五皇子，你别看他手中好像什么底牌都没有，其实这些年他在各地的声望已经逐年升高，就说去年并州的水盗，若换成他人，就算是同样在军中历练过的二皇子，也决计做不到他那么漂亮。更何况单就一个精羽卫，他就绝不会逊色于另两人了。
想想看，精羽卫是何等的实力，那可是大陆军队榜上仅次于西楚虎狼师的变态存在。
遥想当初，南越初代帝王手握不过区区三军精羽卫，却能横扫南部七国，建都夏阳，那是何等的风采。更别说如今的编制早已扩充至七军，即便已多年未历战事，不过单就每十年一次的‘五国逐鹿’和历届的大陆军队实力榜，便能初窥这支军队的强大之处。况且精羽卫想来不涉党争，只遵越王。当初二皇子都未能入其中历练，这次却破天荒的对五皇子有了好感，甚至还授予了将军职衔，精羽卫的将军那是何等待遇，见王可拜而不跪，可见其中隐情实在是有些惹人猜疑了。
所以在我看来，只要精羽卫能公开支持五皇子，只怕这夺嫡的结果实在是难以揣摩。”
“不错，”海老点了点头，“看来这些年的书也算没有白读，老夫也知道你一向喜爱自由，不愿卷入这些时势乱局之中。不过，小星，你要记住了，人立于这天地之间，只要这天下纷争不停，只要你心中尚还有半丝情绪，又如何能做到真正的处身事外？这鬼谷虽好，却终非久留之地，你可明白？”
“那海老，如何才能做到真正的超脱于外，不滞于物呢？”
海老轻笑一声，饶有深意的回道，“反其道而行之，置身最大的乱局，寻觅真正的宁静。”
“最大的乱局？”少年心中一震，脸上疑惑之色却更甚。
“小星，你虽然心资聪慧，但毕竟年轻气盛，阅历不足，所以你才会迟迟卡在这一重巅峰破不了境。这些年你随我游历四方，但到底只是个过客，未曾入世，又如何能体悟得了尘世种种？其实，世间之事，皆有因果，所谓‘心无挂碍，意无所执’，你还需多加参悟才行，”接着，海老话锋一转，
“你此番去南越，不比以往，你要真正的介入其中，切忌不可贪图享乐，不理凡尘俗事，你可明白？”
少年低着头，未置一言。
“去吧，不必多想，以后你自然会明白我的意思。”
海老话音刚落，这片峡谷之中便骤然生出了一阵大风，呼啸着扫起山路上的碎石子向峡谷两旁的石壁撞去，遇到阻碍后又折回，朝着另一面石壁扫去。如此反复，一时间，“砰砰”的撞击声在这宽不过10米的峡谷间响彻不停，空中漫天的石子混杂着细碎的泥土随风飞舞，配上这鬼谷山脉的凶名，倒着实是有些渗人，若是此刻刚好有人路过，不知又该传出些什么谣言了。
不过这大风来得快去得也快，仅仅半盏茶的功夫便渐渐消退不见了。漫天的石子失去了动力，落向地面，发出了“嗒嗒”的落雨声。
此刻的山路口，少年一个人孤零零的伫立着，而海老则早已在不觉间失去了踪迹。
“走了么，”少年低低叹了口气，“接下来就靠自己了。”
盯着这如往常般寂寥无声的山路，再想起刚才临别前的寥寥几句对话，不由得便有些心中失神。恍惚中，似乎又回忆起了当初随海老四处闯荡时的情景。
六年前，极北之地，幽冥鬼都，入口处，
“小星，你可知这是什么地方？”
“天下禁地榜第三的‘幽冥鬼都’。”
“你可知我们来这的目的？”
“要进最深处取冰魄石。”
“你可知这地方九死一生？”
“若要进深处，只怕是十死无生。”
“那你还敢进去么？”
“有何不敢？”
“好，够胆量，走，随我进去吧。”
五年前，东海，黑暗深渊，入口处，
“小星，你可知这是什么地方？”
“天下禁地榜第二的‘黑暗深渊’。”
“你可知我们来这的目的？”
“要进最深处取黑暗灵晶。”
“你可知这地方九死一生？”
“若要进深处，只怕是十死无生。”
“那你还敢进去么？”
“哎，你废话真多，走了”
“诶，你等等我。”
四年前，荒蛮，地心火域，入口处，
“小星，你可知这是什么地方？”
“天下禁地榜第四的‘地心火域’。”
“你可知我们来这的目的？”
“要进最深处取炎心石。”
“你可知这地方九死一生？”
“我实在不想回答你了。”
“你。。。”
三年前，雷域，困厄沼泽，入口处，
“小星，你可知这是什么地方？”
“天下禁地榜第五的‘困厄沼泽’。”
“你可知我们来这的目的？”
“你要是再废话我就不管你了。”
“。。。”
两年前，十万大山，鬼谷山脉，入口处，
“小星，你可知这是什么地方？”
“天下禁地榜榜首。”
“你敢进去么？”
“这次就算了吧，海老，这可是杀过七圣的险地啊，凭我们这点本事，还是别进去送死了吧。”
“臭小子，莫要妄自菲薄，七圣算什么。我以蚀液果为引，炎心石、冰魄石为主药，再配以黑暗灵晶居中调节，再用吞天鼎每日煅烧八个时辰来为你筑基，如此这般，就算是当年第一代的七圣也没有过这种待遇，只要你肯好好练功，早晚能超越他们。”
“只要，早晚，海老，你讲的好玄啊。”
“你。。。”
。。。
想着这些往日的场景，少年的嘴角渐渐重新浮现出了一抹浅笑。
如今，两年时间匆匆而过，鬼谷山脉虽没有外界的繁花似锦，但每日练功锻体读书，时常感觉有所进益，倒也不算孤单。
半月前，少年的功法在到达一境巅峰后却怎么也破不了二境，其后海老回谷，似乎是早料到少年会出现这种瓶颈。只淡淡的说了句，“没有历练，自然没有沉淀，我看你也是时候出谷了。”
于是，便有了今日的道别。
少年名叫叶星，今年十八岁。从小便跟着海老到处闯荡，只是以前无论何时何地，总会有海老跟着，出了任何问题也都是他在解决。
如今，叶星又要再次出发开始一段新的旅程了，只是，这次却终究只剩下他一人了。
回首，往事如烟，不愿再徒增悲意，朝着谷外，叶星的身影也渐渐消散在了群山的晨雾之间。
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