南阳太守府，一个个斥候，行色匆匆的进进出出着。大厅里，孙坚、程普、黄盖、祖茂等人，正仔细的分析着各地送来的军报。
“将军，形势对我们不利啊！”一直看着军报的程普放下军报，向孙坚说道。
孙坚看了看其他几人，敲了敲桌面，“都停下来吧！大家说说各自看法。”
大将祖茂开口说，“将军，我说一下目前的形势吧！
虽然我军讨伐董卓，董卓方面，估计不会出兵攻打我们，但关东的袁术和袁绍，已经联合起来，已经对我军进行针对性布防。
朝廷新任的荆州刺史刘表，已经与袁术联合，刘表那里，初来乍到，一时半会，对我军无所作为，倒是易办；但袁术这里，兵多将广，他们的联合，一南一北，时间一长，对我们压力极大。
袁绍那里，联合了刘岱、孔伷等人，几十万大军，随时会从东面攻打我军。
我军四面受敌，北面，是控制朝廷的董卓军；东北面，是鲁阳的袁术军；南面，是占据襄阳的刘表；东面，是关东联盟的袁绍军。”
孙坚面无表情的看着祖茂，一声不吭，静静的看了一眼，又扭脸望向程普。
程普见孙坚望向自己，就说，
“将军，祖将军刚才分析的情况，对我军极其不利，我军已无法继续占据南阳。需要做出决定，不然，几路军马四面合围，我军必败无疑。
属下想，我军无力对抗几路军马，若我军加入其中一方，目前的合围局势，就会自动解除。”
孙坚点了点头，说，
“这个事，我也想到了，只是，没有想好，董卓那里，我是肯定不会去的，那是个小人。刘表这里，我们刚刚杀了荆州刺史，想来，刘表也不愿意与我们合作。袁绍，以及袁术，我没有想好，到底选择哪一家，作为合作的对象。”
黄盖试探着问道，“将军，袁绍那里，兵多将广；你看，我们和袁绍联合，如何？”
程普摇了摇头，对黄盖说道，
“黄将军，我觉得，袁绍那里兵多将广，我们不能和他们联合。我倒觉得，可以和袁术联合。”
孙坚问，“你说说理由！为什么要选择袁术？”
程普说道，
“袁绍那里兵多将广，手下更有曹操等杰出将官，但是，彼均出自西园，素来与我州郡兵不睦。袁术不同，黄巾乱起，袁术和将军，均以州郡兵起家，有同声之处。
此外，袁术兵屯鲁阳，我等出让南阳于袁术，袁术必不会拒绝。袁术和刘表之盟，不攻自破，我军兵士，均来自荆州，当前新合，继续屯驻南阳，有利军心稳定。更主要的，留在荆州，若日后觅得机会，以荆襄之兵，重占荆州之地，易如反掌。
若确实只从两者中选择联盟，属下认为，宁选鲁阳之袁术。”
孙坚仔细的琢磨着程普的话，好半晌，才点了点头，对程普说，
“速速派人，前往鲁阳袁将军处。”
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酸枣，袁绍大军帅府，袁绍、韩馥、刘岱、张藐、桥瑁、曹操等人，正激烈的争吵着。
“大人！卑职认为，应该派人联络孙坚。孙坚现在四面楚歌，我军再行施压，等若将孙坚军推向袁术那里。”吵闹声中，曹操的话，显得格外刺耳。
大厅里，突然静了下来，曹操的话，让众人都是心头一震。众人相互看了看后，扭脸看向袁绍。
袁绍也为曹操的话吃了一惊，定了定，袁绍望向曹操，说道，
“孟德！你这话，一是挑拨关东联盟军的关系，二是挑拨我们兄弟之感情，何意？”
“大人！关东联军的关系，依卑职之见，孙坚就是典型！没有挑拨不挑拨之说，亦有此行。至于袁术将军那里，卑职认为，大人心里，比卑职更为明了。”
“放肆！孟德，以后说话，注意场合！还不与我退下！”袁绍猛的喝道，
曹操愕然，望着袁绍，见袁绍向自己狎了狎眼，立即明白过来，起身就走。
身后，传来一众人等的劝声，“孟德，将军大人说笑而已，孟德何苦发怒！”
……
“孟德！你说，孙坚真的，会投奔袁术？”晚间，一个小屋里，袁绍轻声的问着曹操，
曹操反问袁绍道，“若是将军，将军该如何处理？”
袁绍皱了皱眉头，想了想才说，“为什么不投奔于我军？”
“大人，我军，兵过三十万，粮草已然匮乏，众人尽管不说，想来，皆心知肚明！
孙坚新并兵士数万，粮草之事，必为孙坚忧烦之首。投奔我军，不会得到粮草供应，想来，孙坚必晓其理。
其二者，袁术将军那里，兵多不假，可将少，孙坚与袁术结盟，必可出前锋，在得到粮草供应的情况下，何乐不为？
其三者，和袁术结盟后，袁术刘表之盟自破，孙坚可以继续盘踞荆州，调整军心，慢中取事。
这三者，均为孙坚投奔袁术之理。”
袁绍连连点头，半晌才问道，“孟德！依你之见，我军应该如何是好？”
曹操摇摇头道，“孙坚投奔袁术之事已定！大人，依卑职之见，我军应该早做准备！大人应该派人联络刘表。”
……
袁绍走后不久，夏侯敦走了进来，却发现，曹操正露出一脸的奸笑。
“大人！怎么了？”
曹操看到夏侯敦，呵呵呵的笑起来，
“袁本初，让我不要在厅堂之上，说他兄弟之事！你说，我是该说还是不该说啊！哈哈！”
夏侯敦也呵呵呵的笑起来，
“大人想怎么说，就怎么说了！大人，让属下来，何事吩咐？”
曹操收起笑容，对夏侯敦正色道，
“你去袁术那里，见两个人。一个是陈科，另一个是韩浩，先摸摸底，其他之事，暂时不作理会，记住，不要自作主张！”
“属下遵命！”
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孙坚逼杀荆州刺史王睿和南阳太守张咨，这一次，董卓的反应特别迅速，很快派出京畿卫戍北军侯刘表，出镇荆州。
此时的荆州，袁术屯兵于鲁阳，孙坚强据于南阳，黄巾乱民张虎、陈生割襄阳，长沙太守苏代等人，控制荆南四郡，宗族门阀，各领部曲，肆意扩张，整个荆州，盗贼四起，乱像横生。
单枪匹马，仅带着几个亲卫，接到董卓的任命后，已经五十有余的刘表，迅速赶赴荆州宜城。
刘表一到荆州，迅速找来老朋友，襄阳人蔡瑁，中庐人蒯良、蒯越两兄弟。在三位老朋友的帮助下，襄阳的张虎、陈生，献出襄阳，投降了新任刺史刘表。
不费吹灰之力得到襄阳的刘表，立即将荆州的州治改到襄阳，并整合了张虎、陈生的乱军。
稳定襄阳之后，刘表娶了蔡瑁的妹妹，让蔡瑁管控襄阳；又派出亲卫黄祖，接管了江夏；接着，派出蒯越，担任章陵的太守。自此，短短十天时间，一个新的荆州势力圈，业已形成，在荆州四个军事集团里，已经排在孙坚之前。
陈科看着斥候送来的荆州军报，对刘表的动作感到震惊，暗想，不愧是官场老糨糊啊，仅仅十天，就控制了荆州三郡。同时，面对孙坚的大军，刘表丝毫不惧，迅速和袁术结成联盟。这样的手段，这样的效率，也只有刘表，能做的到，天下豪杰众多，还有谁？能够如此呢！
陈科又想起高顺的话，脑子里又开始混乱起来。这是个乱世，如果按照高顺说的，这样走下去的话，自己必然尸骨无存。倒是像刘表这样，或许尚存生机。
荆州南部四郡，刘表仅仅派人过去，向苏代等人说了一声，就不再过问荆南四郡事，怎么不去占领呢？为何任由苏代等人割占荆南？
就这么，陈科一路快马奔向鲁阳，一路胡思乱想着。
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“陈校尉，来了啊！听了你在河南尹的事，小兄弟，干的漂亮啊！”老远，陈科意外的看到热情招呼的纪灵，讶然问道，“纪大人，你在这里，不会是等我吧！”
纪灵呵呵大笑，说，“怎么，还不高兴啊！就上次的事情！小兄弟，我纪灵，向来看事不看人的。你做的漂亮，我就高兴，你惹毛了我，我肯定发火。来吧！可不是我一人来接你，一早斥候就说你快到了，你看看，我们几乎都来接你，给你的面子，足够吧！”
陈科仔细扫了一扫，才惊讶的发现，纪灵、刘勋、张勋等几位袁军将帅均在，赶紧下马，拱手施礼道，“校尉陈科，见过各位将军大人。”
一干将军呵呵笑着，一一过来拍拍陈科的肩膀，都是一脸的友善。
在阳城时，陈科已经查过，纪灵来自青州，刘勋来自徐州琅琊，张勋来自徐州彭城，乐就来自翼州，由地理位置看，都是山东或近山东地区。按照陈科的说话，山东人，都是好样的！这让陈科，对袁术的几位将军，有了很大的亲近感。
向几位将军见过礼，陈科回转身，向跟着后面的特战曲喝道，“战时集合，向几位将军见礼！”
两百骑特战曲兵士，迅速的策马，向远方奔驰而去，回转来时，两百骑形成三曲方阵，迅速的向陈科、纪灵等人方向冲来，轰轰轰的战马狂奔，激起漫天烟尘，呼啸而至。
直到距陈科等人两骑距，战马嘶鸣声中，三个骑曲阵才猛的停了下来。
张猛高声喊道，“大汉威武！”两百特战兵士齐声回应，“杀！”
“大汉威武！”“杀！杀！”
“大汉威武！”“杀！杀！杀——”
“请各位将军大人检阅！合肥军特战曲二百兵士，集合完毕！”张猛下马，快步跑道陈科以及纪灵等人跟前，施兵礼肃立道。
凛冽的杀气，惊人的气势，纵横驰骋的战阵，西园军特有的骄傲的喊杀声，突如其来！
纪灵、刘勋等人，均露出惊讶之色。
陈科微微一笑，“特战曲兵士的训练，由西园退役将官负责，让各位将军大人见笑！”
若有所思的点了点头，纪灵拍着陈科的肩膀说，
“走！先去帅府，见过我家大人！回来后，我们喝酒去！”
