见红衣候，是在凝香阁锦湖上的画舫内。
时近晌午，阳光点点抛洒在碧波荡漾的锦湖湖面上，一派波光粼粼，流彩烁烁。
阵阵微熏的和风拂来，我在舱内不经意间抬起头，只见一个满身芳华的红衣男子，风华绝世，似笑非笑地慢慢走近。
我虽不能自诩阅人无数，但回想起这二十年来见过的所有男子，如此气度，如此风流，大约也只有景和能堪比一二。
想起景和，不禁心中一恸，眼光黯淡下来。
“桑娘，和我走吧。”
“走？去哪里？天下之大，可有我容身之处？”
青年男子失笑。”自然有的。东国待不得，西国去不得，何妨便去南国？“
”南国？我从未去过南国，不知那里是如何的风土人情？“
”自然是极好的。那里也有清波池塘，十里荷花，未必就输了给你们东国。此外，更有白鹭黄鹤，沿岸起舞。冬日里素裹银妆，雪梅怒绽，那种清冷雅致，也绝不逊于你东国。桑娘，你定然是爱的。“
两人眉目也依稀仿佛。
只是，景和早就在十年前已死了。
举世皆知，南国的景和太子，被东国桑娘亲手杀掉了。
。。。。
一声琴音响起，我不自禁吓了一跳。
收回神思，只见眼前男子依然那副似笑非笑的神情，自顾自地坐下，轻轻拨弄古琴琴弦，”有心事？“
我恍然意识到了自己的失礼，微红了面孔：”抱歉，只是偶然想起了一位故人。“
红衣候淡淡笑了笑，说：”不知道我有没有这个荣幸，听桑姑娘讲一讲自己的故事？“
”故事？“我略有些瞠目。做梦也料不到他突然会这么说。强笑道：”候爷说笑了。桑娘能有什么故事？“
”哦？“他意味深长地一笑，”我怎么却觉得，你不但有故事，而且这故事一定很精彩呢？“
”精彩？我一个艺伎而矣，生活所迫。如何能精彩？“我笑得近乎牙痛的神情似乎逗乐了他。
他仰头哈哈一笑，说：”说吧，你愿意见我，可有什么要求？“
我又一次瞠目结舌。诚然我愿见他必然是有所求，但是，措手不及之下被人洞悉，未免叫人情何以堪。
他仰着脖子又是哈哈一乐，促狭地眨了眨眼睛：”看来本候是误会了。没有要求，没有要求本候就走了。“
我心中惴惴，一时拿不定主意。他看我如此，装腔作势地叹了口气，转身就向船舱外走去。
眼见得他果真已走出舱门，我心中一急，继而又把心一横，冲口而出：“候爷，烦请等一等。”
一袭红衣静静地停了下来。男人的声音清清朗朗地传来：”等是可以的。只是，桑姑娘是有事还是无事？“
”有事。“我老脸又红了一圈，说不得，谁叫自己有求于人？
有求于人，必得礼下于人。
”好吧。“红衣候又装腔作势般地叹了口气，转过了身子，故意磨磨蹭蹭地走回，双眼却贼光暴涨，说：”什么事？本候洗耳恭听了。“
应我要求，杜三娘将舱外闲杂人员都打发干净。这座不算小的画舫，目前也只有我和红衣候两人。
我倒不担心有人会走露消息。
所挂虑的，倒是这桩于他没有什么太大利益的买卖，他愿做不愿做而已。
”桑娘有件不情之请，希望红衣候能援手义助。“我深深弯下腰，以极恭敬的态度向他行了一礼。
毕竟，在我看来比天还要大的难事，对于这样权位的贵族来说，想要打探一个消息，也不过举手之劳而已。
他面色也严肃下来。轻轻地点了点头，说：“不论何事，倘若我帮得到处，我必会助你。但是，首先你一定要信任我，不得隐瞒。”
我点点头，诚恳回道：“那是自然”。于是，便把如何与阿蛮在怡红馆相识，阿蛮如何艰难成名，如何又被诚德小王爷看中，却在大喜之日不幸身故的经过叙述了一遍。
他展颜一笑：“我道何事。不过如此。”
我见他一派云淡风轻的模样，不由得心中也安定下来：“候爷可有法子，为我探得阿蛮的真实死因？”
“那有何难！”他淡笑，说道：“我不是为你探得阿蛮的死因，而是，我让诚德小王爷亲口告诉你阿蛮的死因！”
亲口告诉？诚德小王爷？
那怎么可能？他是拿我玩笑吗？
我抬眼看了看他，只见他一副成竹在胸的气度，却不由得令人不信。
。。。。
诚德小王爷来时，按照红衣候的要求，我特意咐吩杜三娘谎称我有事外出，将他安置在我厢房内，让外人不得出入打扰。
而我，则待在红衣候的临时客房内，暂不现身。
红衣候特意安排了一名江湖术士，冒充凝香阁内丫鬟，进去给诚德小王爷奉茶，实则是施展“夺魂术”。
夺魂术是远古时候流传下来的一种民间秘术。
相传，通过特定的药水，或者道具（也许是花，也许钱币，也许是银坠等等），吸引到被施术人的魂魄，再用特定的词汇诱导安抚其魂魄，便可于问答之间，得出自己所想要的信息。
不过全天下之人，大抵也只是听过传说，没有亲眼见过。
而且，据说普天之下能施展夺魂术的人不过寥寥。
万万没有想到，红衣候身边居然有这样一位奇人，而且还是位明眸皓齿的年青女子，名唤云英。
诚德小王爷进去厢房已约有一盏茶的时间。
我待在红衣候的客房内，坐立难安。
一时害怕“夺魂术”不能奏效，一时又恐诚德小爷发觉无法上钩。
正自心中十五个吊桶打水，七上八下之时，一旁的红衣候倒是气定神闲，悠悠然放下手中闲书，轻笑道“一盏茶时间既过，应是奏效了。桑娘，走，我们去你厢房拜访拜访诚德小王爷。”
我既是期待又是害怕，还没想好是去还是不去时，却被他不由分说地一把拽住，向自己的厢房走去。
进入厢房，我便看到一身丫鬟打扮的云英端坐在一旁，小王爷则满脸放松而惬意地躺在一张贵妃塌上，双目微阖，也不知道是睡着了没有。
云英听见我和红衣候的脚步声，做了一个向下压的手势，我会意，她这是要我们安静。
红衣候也明白了过来，放低脚步，和我轻轻走近，两人均屏气凝声。
只听云英以一种极柔和的声调轻轻说道：“小王爷，你看，你到了什么地方了？”
塌上的小王爷慢慢开口道：”一个很美的地方。也很热闹。“
云英用一种微笑的语调问道：”那你有没有看见一个很美的姑娘？“
塌上的小王爷露出一个欢喜的神情，说：”看到了，看到了。有一个跳舞的姑娘，她长得真美。“
云英温柔地说道：”你爱这个姑娘是不是？你要娶这个姑娘是不是？她是谁？你娶了她吗？“
塌上的小王爷语气也温和起来：”我喜欢。我要娶。她是阿蛮。“
我听他提到”阿蛮“两字时的声音和表情，不像是作伪，看来确实对阿蛮存有喜爱之情，只是为何。。。。
塌上的小王爷突然闭口不言，眉头紧锁，表情变得十分严肃。
云英额上有一滴汗落了下来，她用更轻柔的声音说道：”啊，那个姑娘好美，舞跳得真好。她说她也喜欢小王爷。她喜欢小王爷呢。小王爷怎么后来不娶了呢？“
塌上的小王爷听着云英的话，嘴边轻含着一缕笑。
可当听到最后一句时，他的表情突然阴沉了下来。只是依旧不出声。
