婚事越来越近，林清涟被各种事情忙得无法脱身，大事有清涟，小事有管家，林清泞整日闲得无事，于是就自己拿了一些海贝在凉亭里坐下，尝试着自己做出一个风铃。
红袭则是坐在一旁帮林清泞剥一些水果放在盘子里。
林清泞手里扯着缠绕在一起的绳子，一边说道：“红袭，前几天我去茶楼喝茶的时候，我看见了令仪。”
正在剥着葡萄的红袭手里顿了一下，葡萄掉到了地上，过了这么长时间，听见他的名字还是会本能地害怕，红袭用手帕擦了擦手，低头静静坐在那里。
看到红袭害怕的样子，心疼地说道：“你现在是我的侍女，不再是他的人，他就算再有钱有势也决不可能对你怎么样的。”
这句话并没有起作用，红袭的头更低了，像一头受惊的小兽，无端地颤抖着。
“我只是想跟你说我又买了他豢养的一个奴才，我买下之后，就让他回家了。”林清泞轻声解释道。
红袭抬起头，看着林清泞低声说道：“公子，那人怎么肯？”
林清泞想了想说道：“有点生气，但也只是把价钱抬高了些而已。”
“只是价钱抬高了些？公子，我了解他，他不像是这样的人，当初你利用你齐王府公子的身份强压着，他才勉强将我卖出，现在你又想买他的人，他怎么会这么轻易地卖给你？”
红袭回想起了自己的过去。
那时的红袭，每天晚上睡觉前和早上睁开眼睛的第一件事，就是回想‘驯兽人’和主人给自己立下的所有规矩，稍不留心，可能就是一顿毒打和凌辱。
那时就因为令仪说了一句：“这个小女孩真是好看，穿红衣服尤其好看。”红袭就再也不能接触其它颜色的衣服。
那时‘驯兽人’每天拿来各种颜色的衣服前来试探，只要眼神稍有含糊，立马就会引来一顿打骂，‘驯兽人’每次下手都极狠，他们只在乎是否能驯养出一件真正的‘宠物’讨得令仪欢心，不管在这个成品之前，有多少孩子被虐待致死。
红袭是当年那批孩子里唯一活下来的，但是她时常想，她或许也是那批孩子里最不幸的，活着并不比死去的幸福。
直到现在，红袭还是无法面对红色之外的衣服，也无法违反主人任何一条命令。
……
原本空荡荡的大厅里现在挤满了人，许黔带着面具斜坐在唯一的座椅之上。
一位黑袍缓步踏上台阶，对许黔恭敬地说道：“许阶，人都已经集合好了，除了执行任务未归的，和重伤无法前来的，剩下的都在这里了。”
“竹部的人呢？”许黔冰冷地开口问道。
黑袍察觉到了许黔的不高兴，只好犹豫着回答道：“竹部的情况属下不清楚，应该是来了一部分，不过既然是竹阶您的命令，菱纱她会来的吧。”
“应该会来？”许黔轻哼冷笑了一下，但是也没有再说什么。
林言君身穿黑袍，戴着许黔给她的面具，推开了大厅的门。众黑袍纷纷转身，看到带着面具的林言君的那一刻，众人像是被炸开了锅。
“怎么又来了个高阶？难道是菱纱被晋升了？”
“别胡说，菱纱哪里会有这么高。”
“听说是竹阶的徒弟。”
“那个杀了竹阶的……”
……
有窃窃私语者，有愤怒者，有猜测者，有疑问者，有毫不关心者……
林言君有些紧张，她强行把外部的声音全部抛诸脑后，一步步从人群中走到许黔身边。许黔站起身，示意下面的人保持安静。
但是依然有人压不住心中的疑问，无视许黔的命令。
“许久不集会了，你们都把规矩给忘了吗？”许黔的一声呵斥作用很是明显。
“他们不听你的命令，不是很正常吗？”菱纱也一脸傲慢地从门口走了进来，身后跟着少许黑袍。
“你们当年赶走竹阶的时候，当初你血洗我竹部的时候，可是从来都没有想起来过我们的规矩。”
许黔沉默了，大厅里的所有人都沉默了。
林言君明显感受得到，许黔的沉默是出于愤怒，而大厅里的人的沉默是出于恐惧。
过了许久，许黔才开口说道：“竹部的人有一百零五人，而我手下听命于我的黑袍有将近五百人。”
许黔顿了顿，这句话显然是在威胁菱纱，林言君看见菱纱笑了一下，笑容里是满不在乎。
“但是，我却不能把这两个数目加在一起，你们都知道，之前由于发生的种种事情，让竹阶手下的黑袍离我们黑袍帮越来越远，甚至在某些人的撺掇下想要自立为一部分。我找到竹阶唯一的徒弟，就是为了帮竹部找到更值得托付的首领，让竹部重新找到自己的位置。”
许黔的话说完，一枚五棱镖就扔了上来。
林言君反应及时，避了过去。
意料之中，林言君在心里叹了口气。
许黔向身边的那个黑袍使了个眼色，黑袍点头会意，冷声说道：“进入议事厅而不卸武器者，死。”
一个黑影应声跃身台阶之下，眨眼间便将使镖的那人抓了出来，使之跪倒在地。
那人满脸愤恨地说道：“她是竹阶的徒弟，那她也是杀了竹阶的凶手，我要为竹阶报仇！”
许黔说道：“她是杀害竹阶的凶手？你们有证据吗？但是她是竹阶唯一的徒弟，这却是证据确凿的，你们杀了她，就不怕对不起竹阶吗？”
“唯一的徒弟？菱纱不也是竹阶的徒弟吗？”那人问道。
许黔说道：“她不过就是生病要死的时候，得了竹阶一两套心法罢了，哪里算得上是徒弟？”
菱纱之所以能够当上现在竹部的统领，有如此之高的威信，就是由于竹部的人都以为她是竹韵的徒弟。许黔的话就像是点燃了炮仗，引起一片混乱。
“可是她还是有杀害竹阶的嫌疑，我们怎么可能容得下她。”菱纱身后站着的一个黑袍说道。
许黔回答那人道：“说到嫌疑，我似乎觉得有一个人更有嫌疑。”
