康熙道：“请问鳌少保打算如何做？”鳌拜指着李仕元道：“男的凌迟，女的吊死。”康熙皱眉道：“这个未免太残忍了点。我看还是…”鳌拜打断了康熙的话：“皇上，对敌人的仁慈便是对自己的残忍。请皇上不要优柔寡断，婆婆妈妈了。”他见康熙欲放李仕元夫妇，心中一急，便口无遮拦起来。
康熙见他全无尊卑之念，怒道：“在鳌少保眼中，朕只是个什么也不懂的小孩子。”鳌拜道：“臣也是为大清的江山社稷着想，请皇上恕臣适才的妄言之罪。”康熙道：“对一个手无缚鸡之力的残废人进行凌迟，朕于心不忍。再说他始终是堂堂帝胄，死也要给他留几分尊严，我看斩首示众算了，鳌少保以为如何？”鳌拜寻思他到底是皇上，自己也不能将他逼得太急了，当着众臣之面，多少也要给他点面子。便道：“就依皇上便是。”
康熙又道：“至于那女的……”未等康熙话说完，鳌拜再次打断他的话头，亢声道：“皇上，那女的断不可饶！”
康熙道：“她身怀六甲，如果现在将她处死，便是一尸两命，那普天之下的人都会骂朕刻薄寡恩，无情无义，说不清还会激起民愤，届时将如何收拾？”
鳌拜挥手大叫道：“皇上，谁要讲是非便杀了谁，反正汉人多得是，怎么杀也杀不完的。”
康熙道：“鳌少保，失民心者失天下，明朝正是因为失去民心才到了亡国的地步，我大明决不能重蹈覆辙。现在主要以拢络人心为主，怎么可以动辄便大开杀戎呢？”康熙这话说得入情入理，在场的群臣都频频点头。
鳌拜道：“那么以皇上之意，是要放了那妇人喽？”康熙道：“至于如何处置，再行商议，反正目前不能杀。”鳌拜道：“那皇上要等到什么时候杀她？”康熙道：“等她将孩子产下，看看情况再说。”
鳌拜哈哈大笑，道：“皇帝真是孩子气，这么说你是要留下那个孽种了？”康熙道：“上天有好生之德，鳌少保，一个小小婴儿，难道也不肯放过？”
鳌拜道：“无毒不丈夫。皇上，如果现在不杀那孽种，将来必成大患，到时大清江山不保，你又如何对得起先皇和太祖太宗？”康熙怒道：“鳌少保扯得太远了，我并未说不杀，而是等等再说。”鳌拜道：“反正都要杀，现在杀和今后杀有何不同？不如现在杀了省事，免得日日牵挂。”康熙辩不过他，气得满面通红，噔噔噔上了丹墀，回到龙椅之上坐下，不再说话，一时间满朝鸦雀无声。
李仕元道：“既然这位鳌大人连皇帝也不放在眼里，又怎会惜悯他人的性命呢。”跨前两步，躬身对康熙说道：“我以为满朝皆是我的仇敌，没料到你却为我开脱，慈炯谢过了。”一转身一昂首，瞟了鳌拜及群臣一眼，眼中尽是鄙视，高声道：“慈炯这颗人头，你们随时可以来拿，我要皱一下眉头，便不是朱家子孙！”说完迈步向殿外走去。但见吴青鸾倚柱而立，早已泪水盈眶。她不知何时从偏殿出来，将适才一切全部看在眼里，听在耳中。
李仕元对她微微一笑，伸出右手手掌将吴青鸾手掌轻轻握住，柔声道：“青鸾，我们走！”吴青鸾点了点头，两人对望一眼，径自朝殿外走去，连头也不回。
康熙怔怔看着李仕元夫妇走出殿外，鳌拜道：“皇上你也看见了，这等狂妄无知之徒，堂堂大清朝堂，想来便来，想走便走，一点也不将皇上放在眼中，他对皇上如此，皇上还要为他开脱，不杀他何以立君威。”
康熙盯着鳌拜看了半晌，突然大叫道：“来人，给我将三太子夫妇送回牢中，好生看待，至于如何处置二人，另行商议。这段时间若有谁害了他夫妻二人，朕便诛了他的九族。”说罢高声道：“散朝。”不等群臣朝贺，愤然起身离座而去。
鳌拜等康熙走了，回头对众臣道：“看到没有，看到没有？一不高兴便耍小孩子脾气，哪里像个君主。”这等大逆不道的语言，换作别人，即便长了十颗头也保不住了，众臣惧怕于他，无人敢出声反驳，只是默然不语。
先前同来的侍卫仍然要了轿子押送着李仕元夫妇返回天牢，一起同来的牢头不敢擅离，一直候在宫外。李仕元一进轿子，便全身瘫软，横躺在轿中。他伤势本未痊愈，刚才在朝堂之上一直站着，还要和康熙辩论，抵御鳌拜和群臣的口诛拳伐，早已经支撑不住，但为了骨气和尊严，不让满州小觑了，全凭一股毅力撑着，这时突然放松，便支持不住，晕在了轿中。
吴青鸾和李仁元夫妻十余年，更经历生死患难，除了之前不知他的真实身份外，相信世上没有谁比她更了解李仕元了。她看到李仕元昏了过去，也不叫唤，因为她不想让轿外的侍卫知道，泪水无声地滑落滴在了李仕元瘦削的脸庞之上。
快要到天牢时，李仕元像有感应似的，又苏醒过来。几名侍卫将李仕元夫妇重新送回牢房，又将康熙皇上的话嘱咐交待一遍，牢头和狱卒唯唯诺诺，一一应承，侍卫这才离去。
李仕元经过这一番折腾，到了晚上，便发起烧来，口里面不停胡言乱语。嘴里一会叫着“青鸾”，一会儿叫着“相如”，一会儿又叫些吴青鸾不知道的姓名，想来是他的亲人或以前的故旧。吴青鸾看他脸色酡红，如喝醉酒一般，用手一探他的额头，烫得吓人。吴青鸾心中慌乱，知道如果不召大夫来救治，李仕元性命不保。吴青鸾急忙叫来狱卒，那狱卒虽然嘴里面嘟嘟囔囔极不耐烦，但之前几名侍卫交待过圣上的旨意，倒也不敢怠慢，只得到外面去找大夫。大夫找来以后，为李仕元诊了脉，开了处方，狱卒到药铺抓了药，煨了给李仕元服下，到了深夜，李仕元的烧慢慢褪了下去。
吴青鸾一直守候在李仕元身旁，冷月的清辉从屋顶缝隙泻了进来，朦朦胧胧地射在牢中，吴青鸾腹中的胎儿又不安份起来，踢来踢去，吴青鸾抚摸着腹部，轻轻地说道：“可怜的孩子，你来的真不是时候，这么小便要你陪着爹娘受苦。爹和娘都要死了，难道要你连天都没见过便陪我们一起死吗？孩子，孩子，你真的非常非常可怜！”说着又抬头看了看头顶，高声哭道：“老天爷，你太残忍了！”
