小灵仿佛已经看透了李相如的心思和目的，有一丝紧张和难过，它依然每天为李相如觅得食物，不过却不似以前那么欢快。它的行动也没有以往敏捷，精力越来越衰竭了。
这几年来，李相如身陷这个孤台之上，靠的是小灵觅来的野果野花度日，每逢雨雪才有水可喝，平日里皆赖野果补充水分，小灵成为了维护他生死的忠实朋友。如果他一旦离开这里，小灵便又会孤零零的一个好不孤寂，这点，李相如感同身受。
李相如一心盼着离开，他没有想这么多。再说，小灵虽然几次救他，彼此已经是同生死共患难，但它毕竟是一只鸟，和人大有不同。眼看离崖顶不远，李相如心喜若狂，内心盘算着再用几个月的时间便可脱离此地，重见生天了。
他的内力此时颇有高深，在凿壁之时，他常常用左手紧扣住石壁，如同一只蜘蛛，左手和两只脚紧紧攀附于岩壁之上，单用右手凝力刳凿，速度更加缓慢，并且一旦不小心失足，便会落下万丈深渊。越来后来，每天只凿得三、四个，然后又要顺着凿好的脚蹬返回平台，这返回的过程比向上攀登凶险数倍，因而离崖顶越近，上下却越来越是艰难。“行百里者半九十”，这话诚然不假。
李相如这一天凿到了黄昏这才从壁上慢慢下到了平台，此时距崖顶只有十数丈远，但凭自己的功力仍不能上去，只得又回到平台，但回平台的时间却花了约摸两个时辰，到得平台，天色已经黄昏，李相如浑身是汗，疲累不堪，便仰天倒于平台之上撒开四腿休息，不多时，竟然沉沉睡去。睡梦中忽而梦见自己被谷慕风欺负，而璇规在一旁取笑他。忽而梦见玉树道长死了，师父荀玉鹤及青云师兄满身挂白，哭得好不凄凉。忽而又见到小灵小灵一身是血，在空中艰难挣扎着，突然从悬崖中直直坠了下去，下面是无尽的深渊，他吓得大叫一声，接着便吓醒了。
李相如醒来，发觉自己两颊潮湿，原来梦中遇到的事让它流泪痛哭。他坐起身来，只见天光已经初现晨曦，小灵立于古树梢头，一动不动，如同一尊雕像，看上去有几分衰老几分苍凉。李相如伸手抹干了两颊的泪痕，回想着适才的梦境，梦中的情景历历在目，心中有几分不安和不祥的预兆。他自嘲地笑道：“我这是怎么了，一天到晚尽胡思乱想。我居然梦到师公去世，小灵坠如深谷。我这是庸人自扰，自己吓自己。”他拍了拍自己的脸庞，将脸庞拍得“啪啪”地想，这样会令自己更加清醒。然后又仰头看了看树梢的小灵，它仍然一动不动。
李相如有几分担心，低声叫道：“小灵，小灵。”叫了三声之后，小灵似乎听到他的呼声，将圆眼睁开，双翅微微一振，翩然从枝上飞下，落于平台之上，立在李相如身旁。李相如凝眸细看，只见它依然美丽，只不过看上去真的有几分苍老和疲倦。李相如伸手轻轻抚摸了它漂亮的羽毛，心中低低地感叹：“小灵老了，它没有几岁，怎么就让人觉得它老了！看它的喙以及它的脚爪，显示出它的苍老，特别是两年前被紫云镖射成重伤后，伤好后也是大不如前，无论是体力和速度都大打折扣，便再也没有回到过从前的状态。”李相如就如此想着，轻抚着小灵的脚爪和羽毛，小灵似有感应，只低低地鸣叫着。
慢慢地天色大亮，李相如从冥想中回拢现实，他拉势练了一趟武当长拳，小灵远远飞避一旁，这时他的功力强悍，每出一招一拳，便会发生一股巨大的力量，小灵经受不住拳力的侵袭，常常看到李相如刚一拉势子，便迅速飞开。李相如便一招一式练起这套烂熟的拳法，只听拳风呼呼中，古树的树叶被震得簌簌飘落，弥漫于整个平台上空，只不过他的拳势绵绵，永不间断，似断还连、似连还断，使得古树上飘落的叶子晃晃悠悠在平台上空越聚越多，竟在李相如拳劲的牵引之下，形成一团叶球，只见那叶球越聚越大，几乎要将平台上空遮敝，在哪里停滞不动。
李相如练到兴处，陡然大喝一声，双拳猛然向上击处，这一招名为“直捣天庭”，拳力到处，只听“蓬”的一巨响，平台上空聚集的叶球被击得一下子散了开来，四处飞溅，如漫天树雨，更有甚者，竟嵌入了古树树干之上，劲力之强，令人咋舌。李相如打完这一趟拳，感到浑身血液奔流，全身充满了力量，他想到马上便可离开这个囚禁之地，心中便充满了喜悦之情。他从地上抓起紫云镖，攀到石壁之上，如同一只灵猿，不多时便到了最高处，附在石壁之上，又开始挖凿起来，他的速度快于往常，到了午后，竟然刳了七个蹬，照如此下，最多再是十多天，便可达到崖顶，他便解脱了。
以后的数天里，都是艳阳高照，李相如凿蹬的进度超乎想像的顺利，天公也很作美，有意帮忙似的。本来武当方圆百里气候湿润多雨，每隔三两天便会下上一场，可这次竟然七、八天都是睛空万里，为李相如的计划更添筹码。眼看离崖顶越来越近，李相如心中也是越来越激动，干起来更加带劲了。
小灵似乎是越来越来安了，每天飞到李相如劳作之处，盘绕飞翔，灵巧的双翅和美丽的长尾偶对李相如造成了一定的干扰，李相如以为它是有意阻挠自己，不愿自己离开绝壁，心中恼怒，对着它骂道：“你这死鸟，我能离开这不死不活的地方你不高兴吗，你想我一辈子困死在这里，滚开！”伸出右臂去挥赶它，这是几年来它第一次骂小灵，和它翻脸，小灵也感觉到了李相如的恼怒，极不情愿地飞了开去，在距李相如数丈开外的地方盘翔。
李相如也不管它，只奋力凿壁，待抬头看时，不知不觉中距崖顶只有三丈左右，超乎出他的预计。李相如大喜，心想：“何不趁此便上去，此时不走，更待何时。”当即伸出右手食指、中指、无名指，紧紧扣住了头上一个刚刳出的石坑，运气调息，劲聚三指，右手手腕用劲猛然一缩一收，身子便“嗖”地一声，如一支利箭真向峰顶弹去，真是疾如流星，快逾闪电。
