七月初六，大晴。
楚汉起了个绝早，换上一身细麻布衣裳，精神抖擞地奔向戚府。
今天可是个大日子，短褂裤衩之类的打扮绝对不合时宜，连瞿三和彭远树也穿得周吴郑王的。楚汉赶到的时候，两个人正满头大汗地蹲在院子里数蚂蚁。
“阿汉怎么现在才来？穿长袖真他娘的要命，这鬼天气！”瞿三忍不住抱怨。
楚汉给他一个蔑视的眼神：“上不得大场面的东西！二哥呢？”
“汉哥哥，我们在这儿呢！”随着一声清脆的童音，乌元带着刚起床的段星儿从内院出来。几个人商量片刻，为了避免赵公子有所警觉，五个人分成两拨走，装作互不相识。
巳时刚过，醉仙楼附近人头攒动，人满为患。那真是锣鼓喧天，鞭炮齐鸣；红旗招展，人山人海。
酒楼前面的空地上，赵家用红绸围了起来，十来个家丁站在外头，没有帖子的统统不得入内。进去之后自然有人接引，持有请柬的贵客们上二楼，随行的仆从在底层。
醉仙楼的官宴由来已久，历来都是每年雪刀鱼节的重头戏，单说那十两金子一位的价格，去的人必定非富即贵。有钱人在这里花钱斗富，众目睽睽之下，好像每年不在这儿露个脸就算不得真富豪一般。
“吴掌柜的今年怎么还不来？”
“刘传奎那小子的布庄开不下去了，估计今儿个也悬。”
“看！那个胖子就是通州的杨员外，我见过的！”
“啧啧，省城的员外就是不一样啊！跟班都有六个！”
“…………”
升斗小民这辈子想都甭想，只好在外围看热闹，对有幸进去的人评头论足，过过嘴瘾。
赵公子春风满面地站在醉仙楼的招牌底下，身侧的孙连虎垂手肃立，一双眼睛机警地望着红绸外的人群。
“今年来的人不少，留意下戚府的人，有机会的话倒不妨结交一番。”赵公子低声道。
孙连虎迟疑道：“公子当心，这帮沙盗可不是善茬儿，老大人知道了肯定会不高兴的。”
赵公子有些不悦：“青江离着苏哈干好几百里，怕他作甚？江湖人有江湖人的用处，老大人那边，你不说，他又怎么知道？”
孙连虎不敢再说，连声应是。
“京里来的那帮人怎的还不到？这都什么时候了！”赵公子说着话，忽然觉得身边孙连虎有点不对劲。
孙馆主看样子很紧张，双手握拳，两眼愤怒地盯着前方。赵公子顺着他的眼睛望过去，只见三个平民装扮的年轻人刚验过请柬，登记完毕，跟在接引小厮的后头往里走。
三个人显然没怎么见过这等气派的阵仗，有些拘谨。左首那个边走边偷偷地整理自家的袍子，右首的黑大个脸都红了，垂头看着脚尖，走路的姿势极不自然。当中那个稍微好些，穿一件灰色的细麻布衣裳，左手揽着黑大个的肩膀，一副吊儿郎当的模样。
这种人一看就倒胃口，他们怎么混进来了？！赵家的请柬可不是等闲阿猫阿狗能买到的！
“你去看看记录！”赵公子飞快地吩咐道。
孙连虎和三个人擦身而过，当中那人笑眯眯地看着他，两人目光交接，闪耀着火花。
“孙馆主还在吐血么？实际上在下只用了三分力道，不知阁下身体娇嫩如斯，罪过罪过！”那人好整以暇地开口道。
孙连虎身形一震，回头怒视着对方，想象自己的眼中飞出了好几头硕大的秃鹫，正凶狠地撕扯着那人的脖子。
那人惊道：“孙馆主几日未见，莫非是神功大成，能以眼神伤敌了？咳咳，您吓到我了！”细看时，那人挤眉弄眼，哪有半分受了惊吓的样子？
是说这么眼熟呢，原来是那个姓楚的二愣子！赵公子心下恼怒，脸上却温温和和的：“本人赵凤梧，不知客人是……”
楚汉抱拳一笑：“久仰久仰！青江楚汉，有劳赵公子动问。”
赵公子右手摺扇在左掌中轻叩：“本公子还道是哪方的贵客，原来是青江的乡亲！几位里面请！”
楚汉转身对着看热闹的人群，大声道：“听说凡拿了赵家帖子的都是醉仙楼的贵客，依赵公子的意思，在下等人似乎不在此列。那好，咱们就在外头用饭好了，免得青江的乡亲们污了公子的名头。”
楚汉刻意曲解对方的意思，借题发挥，拿“贵客”二字大做文章，博取同情，成功地将赵公子推向青江百姓的对立面。
围观的百姓仇富心理作祟，立时便不依了：“赵家明明就仗势欺人嘛！青江人怎么了？莫忘了你赵家也是本地人咧！”
“就是就是！人家也是真金白银买来的帖子，姓赵的眼看人低！”
“老子以后有钱也不来醉仙楼，看你赵家这买卖怎么个做法！”
“…………”
赵公子心头大恨，面上又不得不露出和煦的笑容：“来者都是客！方才赵某语出不当，还望楚公子莫怪！来人啊！带楚公子上楼！”
伸手不打笑脸人，这小子顾全大局，宁愿当众道歉，楚汉大感意外。如此一来，他也不便无理取闹，只好对着围观的百姓拱手致意，转身上楼。
瞿三落在后面，定定地看着赵公子道：“不知赵公子火油使得还顺手么？谨防失手将这醉仙楼也给烧了！”半空中，又见秃鹫翻飞，哇啦哇啦乱叫。
赵公子莫名其妙瞪着瞿三：“此话怎讲？”
瞿三愣了一愣，不声不响，跟在树疙瘩身后上楼去了。
