再近一点，山就变成了树。
“然而，那还是树吗？”三藏说，“我从未见过这般大的树。”
虽然一路上常有类似的事。从前他们在通天河畔，看着月光星星点点地撒在河面上，那时月下的通天河就像一面镜子映出了天顶的银河。那时行者即使就着月光也看不到对岸，师徒几个不是也曾有过类似的怀疑吗？那分明不是河流，而是一片海。
“大虽大，其实不中用。”行者又打了一个哈欠。
类似的树行者倒是见过的，如果没有记错的话，大概是在梦里。不是常有这样的事吗？在漫长的岁月之中，人们有时会把听来的故事当成自己亲眼见过、甚至亲身经历过的，也常把梦与现实混淆，直到再也分不开了。
三藏坐在马背上，一直伸长了脖子向那树眺望。“可是，”三藏问，“怎么不中用呢？”
“因为不能飞。”
三藏便突发奇想，试图在那树的身上发现翅膀——又或是某种类似于翅膀的东西，谁知道呢？可是目之所及，只有灰黄的天空和灰黄的云，巨大的树和它巨大的阴影。他问：“怎么，树也能飞么？”
“原是不能，能飞的是鸟。”行者说。
夕阳下，一只孤鸿划过长空，俨然划过水的一尾寂寞的鱼。
呆子道：“你怎知道不能？”
行者说：“原是不能，不过后来又能了。”
三藏问：“何也？”
“便是做梦，”行者说。自然，于行者而言，似乎没有什么是不可嘲弄的，又何况是个可怜的梦呢？
“原来是这样，”三藏点点头说。“是呀，若非做梦，一棵树又该怎么飞呢？”
呆子说：“总会有些奇迹。”
“什么奇迹？”三藏问。“或者，如果真的存在，还可以称之为奇迹吗？”
“猪也飞得，猴子也飞得，怎么树就飞不得？”呆子又说。
三藏想了想，倒也无言以对。诚然，呆子的话似乎有些道理，或有一些不妥，又不是他能想到的了。“这倒也是。”三藏只能随口附和，虽然心里有些失落。和树一样，他也是飞不得的。
“鱼也飞得。”沙僧补充说。
“是他？”对于沙僧的话，三藏却很明白。不仅如此，不同于那些草木之类，关于那条鱼，三藏似乎了解的更多。“他呢，我倒是知道的。只是徒弟呀，我虽然是个和尚，可也常听人说‘草木无情’的话，哪里又能与他相提并论呢？”
呆子却并不回答了，好像没有回答的必要。哼了一声，呆子又低着头，继续开路了。眼下这些荆棘与从前那些令人绝望的时光又有何异呢？
“你说是谁？”沙僧问。
“Who cares?”行者没好气地说道。黄昏的天空有些寂寥。
“悟空，怎么又说鸟语？”三藏埋怨道。
沙僧却还在追问：“到底是谁？”
“谁又知道？”呆子也不抬头，又哼了一声。
于是终于抵达了，那是第一次，也是最后的一次，三藏走进了他的丛林。
然而，是谁在我耳边说话？他说：“不，不要靠近那片树林！”
“怎么？”她这样问。
他则这样回答：“说你爱我！”
乍暖还寒时候，一行四人正好赶路。
行不多时，眼前一条长岭绵延，岭上荆棘丫杈，针刺密布，这路又不好走了。
三藏勒马观看，随之露出迟疑的神色，问道：“悟空，这路却如何走得？”
“我去看看。”
行者一纵身跃在空中，放眼望去，只见得接天荆刺无边棘，哪里有半条路呢？正是：
“匝地远天，凝烟带雨。夹道柔茵乱，漫山翠盖张。密密搓搓初发叶，攀攀扯扯正芬芳。遥望不知何所尽，近观一似绿云茫。蒙蒙茸茸，郁郁苍苍。风声飘索索，日影映煌煌。那中间有松有柏还有竹，多梅多柳更多桑。薜萝缠古树，藤葛缠垂杨。盘团似架，联络如床。真个是——”
可惜还是和平常一样，行者虽是好一阵的搜肠刮肚，却依旧没了下文。
行者心里惆怅，叹口气说：“果然，结句还是这般难得。”
要么是才华，要么是灵感，行者暗暗思忖，自已总是弄丢了一个？自然，若是非要确定是哪一个，行者只会承认后者。
除此之外，那岭似乎还有些熟悉，似乎从前来过，却又不记得有这样多的荆棘。
荆棘间且有一棵大树，只见得其干如天柱，冠盖若重云，若以常人看来，难道不是一座山吗？而且，似乎这山也有一些熟悉。
“师父，这路长呢。”心里暗暗称奇，行者将云头按下，对三藏说：“而且根本没有路。”
“可是，既然没有路，又何来的路长呢？”呆子问。
行者说：“正因没路，路才长呢。”
三藏这才下得马来，白龙马欢快地长嘶一声，又扑在地上。
“悟空，你且说说有多长就是。”三藏说。
行者大概估算了一下，才谨慎应道：“若说起来，够俺老孙做一首诗。”
三藏问：“又要作诗？”
呆子随之嚷了起来：“快回头，快回头！”
沙僧问：“回头怎地？”
呆子道：“若让猴子作诗，岂不比西天路还要长么？”
三藏遂摇摇头说：“我不要你作诗。”
行者也不介意，又说：“那便量起来。”那时，他依旧没有给自己的诗找到结句。
三藏问：“量起来又怎地？”
“若量起来，比俺老孙的棒子还要长呢。”行者说。
三藏就不再问他，只是合起手来，说道：“如此，便念那话儿吧！”
“怎么，”行者似乎吃了一惊，“师父又要咒俺？”
三藏遂又指着那一路的荆棘说：“若不念咒也罢，便用你那棒子分开一条路来。”
“分不得，分不得！”行者看一眼那些荆棘，真是触目惊心。
“如何分不得？”
“怕杀生，”行者没好气地说道。“老孙这棒子太重，若压死了几个虫子，师父也要怪我。”
三藏说：“那也不算什么。你却不知‘打草惊蛇’的道理么？你一点点分过去，有什么虫子也走了。但有罪过，我也不怪你，都归为师罢了。正所谓我不入地狱，谁入地狱呢？”
行者说：“还是分不得。”
“又是为何？”
“若分了，老孙这棒子也不叫金箍棒了。”
三藏疑惑，问：“那叫什么棒？”
行者就笑出声来，才又指着那一簇簇的荆棘说：“叫做狼牙棒也。”
呆子跟沙僧两个随之大笑，三藏竟也跟着笑了，说道：“我把你个惫赖的猢狲！”
“惫赖怎地？”行者徒有一双火眼金睛，然而直到此刻才发现三藏似乎变了颜色。
“怎地？”三藏问道。“你还问我怎地？”
“真是不知道。”行者一脸无辜地说。
“不是尝与我夸下海口，说你那棒子有多粗多长，又如何硬吗？”三藏说。虽然已是恨到齿痒，他还是尽量地忍耐着。“我因此问你有多硬呢，你不是说若硬起来，连金刚钻也他娘的捅个洞么？”
“这——”行者先是有些迟疑，才又坦白道，“其实是一种修辞。”
三藏又说：“可是过通天河时，也曾让你用棒子搭座桥来，你怎么又说怕折了，过火焰山时，怎么又说怕化了？今日才明白，原来你那是豆腐做的金箍棒么？”
“那倒不是。”行者连忙又辩解说，“其实是老君做的。”
“谁管你是也不是？”三藏冷笑一声，“而今只是念咒罢了。”
“师父莫念，莫念！俺老孙其实另有计较。”
“怎不早说？”
那时候，恰逢一阵春风过处，吹得唐三藏的袈裟在风里飞舞，吹得锡杖头的环佩在风里叮当。三藏却不曾发现那风里的异样，还曾这样赞叹说：“真好风也。”
“好是好，可惜不中用。”行者又说。
虽不中用，那风已捎去了一行四人的消息，随之惊动了此间的一个怪物。
那怪物化身一个消瘦的人形，顶着一头花白的头发，身着一袭宽大的白袍，峨冠博带，恰是一个道人的模样。
道人挨着一棵杏树坐下，那杏树又挨着一块巨石。那巨石也不知是金，是铜，古朴的形状，自在日下闪着微光；一面上又如刀削一般，因此而成石壁，那道人面壁坐着，壁上的一处光滑如镜。
日下风中，镜子里返照出一片鲜活的春光，也映出了道人的影子。
时为正午。
那杏树自在日下风中招摇，那树的每一片叶子都在阳光下闪耀，叶子又筛下来许多细碎的光影，摇曳在道人苍白而憔悴的脸上。
这时，道人笑了一声：“嘻！”
与此同时，他的身体跟着笑声摇晃起来，甚而还如老旧的椅子一般，发出‘咯吱’的、类似于骨骼摩擦的响声。
便有一个人声问道：“你笑什么？”
听来是个女子。那种悦耳清透，似乎还有一些稚气，几乎还是个孩子。那树下却只见道人一个，并不见什么女子的身影。
“有人来啦，”道人说。只是他笑时用力，此时说话反而显得有气无力了。
“莫非是他？”女子的声音透出迫切。
“谁又知道？”道人说。“你看，总要等我算过了才好。”
“那你还等什么？”女子又催促说。
“只是有些为难，为难。”
“为难什么？”
道人先是伸手入怀，在袍子里好一阵鼓捣，之后才又摊开一双瘦骨嶙峋的手说：“你看，我的卜钱没了。”
“钱呢？”
“刚才想起来了，”道人说，“前几日往那国中赏花去了。”
“又去赏花？这岭上一片姹紫嫣红，你还看它不够吗？”
“嘻！”道人又笑了一声。“可是，无论有多么美好，却又哪里比得上我的？”
“或者，”女子建议道，“你将她植来此间罢了。”
“那却是万万不可的。”似乎是想到了什么烦心事，道人苦笑一声，又摇摇头说：“何况，已是到了分别的时刻。”
“那也罢了。”女子的声音也透出一丝苦涩。“只是既然算不了，你就不会走过去看一眼？”
道人却又不以为然了。“看什么？”他问，“想我堂堂‘术’字门人，难道没了卜钱就不会算卦了？”
“什么？你，你——”女子的声音居然有些颤抖了。“你莫非是要用传说中‘术’字门人的终极绝学‘掐指一算’吗？”
“嘻！”道人又发一声冷笑：“哪里又需要动用那种力量呢？”
“那你怎么算？”
“怕什么？没有卜钱，我还有石头呀。”
说着，不知从哪里摸出来几块石头，道人随手洒在膝前的地上。
“还记得么？”道人微微一笑，“他从前就是这么教我的——”
可是那时候，什么‘术’字、长生，他却是半点也看不上的。那时候，他爱的是飞，爱的是跑。
