“哈哈哈……痛快！痛快啊！”立石兵备司衙门里，邵佳楠正高兴地和众人聊着天。“叶大人哪，都是托了你的妙计的福啊！”众人也是一个意思，纷纷夸赞叶未然计策高妙。
叶未然微笑着摆了摆手，道：“都是邵大人神勇，各位同僚协力，将士同心所致呀……”
“嗯嗯……叶大人不必谦虚呐！”邵佳楠眉飞色舞道：“嘿……昨夜一战，斩敌两千余，俘虏两千余，要不是我军兵少，抓他个三千多那是绝对没问题！哈哈……”
“最可贵之处，就是我军没有伤亡，”管后勤的兵备掾赵胜也上前笑道：“这仗真是打神了，我才知道，原来这守城的‘石榴炮’，竟然可以藏在粮车里，火箭一下，嘿嘿！炸的敌军鸡飞狗跳的……真是痛快啊！”
一位穿着甲胄的兵备吏也对着叶未然拱拱手，道：“叶大人布置的十字连弩守城法也是极有效地，昨晚末将就守在东门，呵呵。咱们以前使十字弩，都是一人一把，射完了得费好大的力气才能把箭支再加上去，这间隔时间就长了。昨晚叶大人派了不懂射箭的民壮前来帮着我们上箭，两个人使三把十字弩，那速度噌噌的上去了，射得这帮安江国军各个成了刺猬！”
邵佳楠听着也是哈哈大笑，道：“说起这弩箭，昨天那将领还想上前与我一骑单挑，嘿嘿，我那三百骑兵一阵箭雨，谅你是武圣再生，还不是落下马来！——对了，叶大人，本将还有些不明白，昨日我军人数不多，喊话声和擂鼓声却特别巨大，震得本将耳朵都聋了，这其中可有什么门道？”
叶未然被夸得满脸不好意思，听到邵佳楠问起这个，笑着指着赵胜道：“这个还得请赵大人来说说啊！”
赵胜连忙唤人取了一件物什上来，乃是一个长约五尺的铁制喇叭。
“下官按着叶大人的意思，召集了城中所有军匠、民匠，三个时辰打造了三十余只这样大小的铁喇叭。叶大人在树林与城楼中的伏兵处都有安排，挑出了嗓门大的兵卒，使着喇叭对外边的敌军喊话，自然声音巨大……”
“噢……原来如此啊！嘿嘿，这喇叭个头倒还真大，有趣，有趣啊！”邵佳楠高兴地用力拍拍叶未然的肩，叶未然心想：这还算大？那一世金门炮战的时候，那个大喇叭，才叫大呢！
众人得胜之后尽是欢喜不已，说了一会儿话，突然有一传令自外奔来，说是抓到了一员逃跑的敌将，请城将大人处分云云。
“带上来！”
邵佳楠一听还有条大鱼，精神头就上来了。不多时，门外便用绳子捆了个将领打扮的人，胸口还中了一支短弩箭，正是李镐。
李镐昨夜中了一箭落下马来，却没有伤及要害，在人堆里装了一会儿死，到了拂晓时分悄悄地爬到了城外的林子里，本想逃跑，却被追捕俘虏的平江国军给抓住了。他留了一夜的血，到此时已经是筋疲力尽，只有束手就缚的份了。
邵佳楠认出来这人便是昨晚领头挑战的将领，便问：“堂下何人？”
李镐心中真是不胜自哀，心里道：罢了，既然已经败了，还有什么好说的？于是有气无力道：“某，安江国扬武将军，李镐……”
邵佳楠点点头，心想：李镐，倒没怎么听说过呀！于是随意问了些昨夜偷袭城池部队的人数，马匹之类的问题，便让人带下去严加看管了。紧接着传令下去，今晚全城守兵庆功喝酒，众人皆是欢欣鼓舞。
众人散去之后，惟有叶未然一人留着未去，邵佳楠知道他定是有事，便将他带到后堂，看上茶，聊了起来。
两人先聊了会儿昨天晚上的战事，邵佳楠又将叶未然一阵猛夸。叶未然顶不住这上官的脾气：虽说夸人的话听着挺舒服，但是老这么说心里也是怪怪地。其实邵佳楠真是从心里佩服这位二十多岁的兵备掾，起了爱才之心，才会如此。另外，邵佳楠心里暗暗有种感觉：这个年轻人，早晚有一天会飞上青天。所以现在的示好，除了真心称赞，也有曲意结纳之意。
“咳……大人，下官其实还有一言……”叶未然轻咳一声，算是转换了话题。
“噢？叶大人请说……”
叶未然脸色突然变得有点严肃，邵佳楠便也神色一凛，知道这是有重要事情了。
“大人，我军虽胜了这一场，但是危机仍在啊！”
“噢？此话怎讲？”邵佳楠盯着叶未然，轻轻抹了抹杯盖。
“我们此次虽破敌八千，但是俘虏与杀伤仅仅达到了半数，若是这些散兵回到西陵城的话，那么这次失败，对于安江国军而言，损失并不算大。比起孙舜武所部的损失，就显得不足为道了。
这样一来，我军与敌军整体上来说，只能说，将将打了个平手，而立石城依旧是我军的一块软肋，我军只要一日不增兵，敌军想来攻打立石，还是可以来的。而且我军这次通过计谋取胜，下次来的敌军定然会加倍小心，想要以少胜多可就难了。
再者，我听说我国和安江国交战日久，周边的几个势力都开始对我国虎视眈眈，只怕主上也无力调兵增援立石城了。程老将军那边情势恐怕一时半会儿变不了，至于孙舜武将军那边，也没有突围的消息。所以单从兵力上而言，立石城仍然是岌岌可危。”
邵佳楠皱着眉，边听边磕着杯盖，“叶大人所言甚是啊！那，依你之见，为今之计，当如何处置呢？”
叶未然喝了口茶，道：“为今之计，我以为应当先征调本地民夫入伍补充兵员数量，以备万全。二嘛，却是要程刚老将军帮帮忙啊……”
西陵城西三十里，平江国军中军帐。
“好！好哇！这个邵佳楠干得好啊！”一个满面白须，却面色红润、满眼精光的七旬老将，手上拿着立石城的战报，哈哈大笑。此人正是平江国镇远将军、兵备令，号称平江国第一的战将的程刚。
邵佳楠知道立石城遭袭这件事情，程刚那里必定马上会得到消息，为了不妨碍程刚所部军心，在夜破李镐之时便连夜派人飞马前往程刚处报捷，这让程刚大为高兴。
程刚原想设计悄悄遣一支骑兵回援，无奈郭开元就是死死咬住不放。他只恐一旦分兵前去救立石城，东线全线只怕都守不住了。那样防线崩溃，后果更是严重，只怕把兵都打散了，连翻身的余地都没有。所以他只好去了死命令给邵佳楠：城在人在，城亡人亡！希望能够拖延一段时间，等候平江守从其他城池调兵增援立石。
却未曾想，立石城遭袭是遭袭了，可是硬是击溃了来犯之军，并且，是零伤亡。
“嗯哼，这下子可是把郭匹夫的小脸给扇疼了吧！”程刚嘿嘿冷笑，对旁边一员将领道：“幸荪，听邵佳楠信中说，定下这次伏兵计的，是个叫叶未然的立石兵备掾。我怎么对这人一点印象也没有？”
副将刘幸荪五十几岁正值壮年，生的细眼浓眉，一道漂亮的一字胡，显得颇有仪容。他微微一侧头，道：“回老将军的话，幸荪倒也没什么印象，兴许是立石征选司新近选拔的人才，还没有将任命状和名册转呈兵备府。”
程刚笑道：“这个小子打仗，有点我当年的意思！哎……老啦老啦，比不得这些年轻人啦！哈哈哈……”
“老将军国之柱石，乃是本国第一，何来……”刘幸荪跟着程刚好些年，对程刚的崇拜之情是极其深厚。可他还没说完，程刚便摆摆手，道：“幸荪，你跟着老夫二十多年啦。当年你才二十几岁，如今头上却也是星星点点。哎，老夫就别提啦，这一头白的……”
程刚叹了口气，又道：“不提了，不提了。”刘幸荪也生出些感慨之情，也是默然无语。
正当两人各有所思之时，门外突然来了个传令，说是立石城城将邵佳楠的加急信件。程刚以为又生出些变故，急急忙忙拆了信，抖开一看。刘幸荪也紧张不已，忙问：“将军，莫非立石城情况有变？”
程刚看着信件，脸色由阴转晴，最后竟然哈哈大笑起来。
“好一个叶未然，这小子，老夫喜欢！”
立石城，兵备司战俘营。
李镐因为是将军的身份，被单独关押在一个营房之中，门口安排两人看管。李镐那日箭伤不及要害，平江国军的军医官帮着除去了箭镞，又上了些金创药，不多日已经好得七七八八。他这次被打的打败，总觉得是被平江国军的阴谋诡计击败，实在是恨恨不已。却不想想，自己当时却是夜袭别人去地。他还不时想着当时那连绵不绝的十字弩箭，以及那震天动地的劝降声，实在是百思不得其解：出发时，郭开元可是亲口说过，这立石城的守兵数量已经探明是三千人了吗？
这一天，太阳暖洋洋的照着，守门的两位小校拄着长枪，靠着墙根聊起了天。李镐无事可做，便闭着眼靠在墙壁听他们聊天。
“哎，雷墩子，你说咱们将军咋这么牛呢，三千人愣是把别人八千人的队伍给打散了，而且咱一个兄弟都没死，我都听人说是咱们将军施了法术地……”
“啧啧啧，我说白麻杆，你这就不知道了吧！”那叫雷墩子的卫兵道：“咱们将军再牛，那也不是真武山的白毛老道，真能撒豆成兵啊？切……根本不是那么一回事儿！”
“那是咋回事儿啊？”
那雷墩子压了压声音，道：“咱们程刚程老将军早就知道郭开元那厮要来偷袭，所以急忙派了一万兵回援，这才配合着把别人那八千人给打散了。要不然呢，哪儿来的那么多弓弩手啊！”
白麻杆“噢”了一声，道：“对嘛对嘛，我说那晚怎么那么大的擂鼓声和喊杀声呢，原来是多了一万人……咦，可是不对啊，咱们城里没见着进驻部队啊！”
雷墩子嘿嘿一笑，道：“这就是了，我听老麻说啊——老麻你都不认识？邵将军的亲兵侍卫啊！——那一万人啊，都给悄悄埋伏在咱们城外的山林里了……”
“呀？是不是？难怪我都没注意呢！那，咱们打了胜仗他们还埋伏个啥？”
“这个啊……这个我也不知道了……”
两人又叨叨了一会儿，又说到了那晚上抓了多少俘虏缴了多少兵刃马匹什么的，一副志得意满的口气。
“嘿，悄悄，连带头的都被我们给逮着了……”白麻杆瞅瞅里面的李镐，问道：“你说咱们抓的这个人，到时候会怎么处置啊？”
那雷墩子恶狠狠地道：“这帮狗日的安江国人，把牛家村上下几百口人给屠了，邵将军说啦：‘下面的士兵是听着将军的号令行事，士兵的罪可以免，将军的罪却不能免。’”
“这啥意思啊？”
“切……你怎么这么笨呐？这不就是要血债血偿，咔嚓——了呗……”
这二人聊着的话，李镐听地清清楚楚的，得知程刚派一万兵来援，自己才败得如此之惨，不免地舒了一口气。但当他听到此节，惊得睁开眼全身不由得一抖。
“他、他们要杀我……？屠牛家村地不是我，是童一正啊！童一正不是已经被孙舜武给杀了吗？怎么……”
李镐本以为自己被抓之后，充其量由安江国付一点赎金，或者交换个俘虏就罢了。没想到邵佳楠竟然如此之狠厉，要杀自己。
“可恶……”李镐坐不住了，他不能呆在这里坐以待毙，他要逃，就像当年从上谷国的大牢里逃出来一样，他要逃回去。
“只要把这些消息上报给郭将军，我的败军之罪也就轻得多了。”李镐这般想着，心中开始筹划着自己的越狱大计。
日色见晚，已趋黄昏。白麻杆和雷墩子正等着下一班卫兵来换岗，却不想下一岗的人迟迟不来。两人已经饿得肚子咕咕叫了，雷墩子不禁骂了句“狗日的”，便去找下一岗的那两个卫兵去了，留下白麻杆一人。李镐见状，计上心来。
“军爷，我要出恭！”李镐嚷嚷着。白麻杆正饿着呢，心烦得很，被他这一闹，冷不丁用枪杆子抽了抽门，道：“嚷嚷什么呢！憋着！正烦着呢！”
李镐也不管，一个劲儿猛喊。搞得白麻杆没了脾气，道：“别嚷别嚷！让你去就是了！”
白麻杆从身后取了钥匙打开门，李镐的手是反绑着的，他也不怕会出什么事。于是拿枪指着李镐的背，押着他往茅厕的方向去了。
到了茅厕，李镐却不进去了，站在门口。
“嗳嗳嗳，你怎么回事，你不是要出恭嘛，怎么不进去？”
李镐背对着白麻杆，道：“军爷，还没帮我解手呢……”
白麻杆一撇嘴，上去帮他解开了反绑的手，李镐这才进去。剩下白麻杆在外边守着。
“真臭……”白麻杆一捂嘴，背过身出了一口气。
突然，一个身影从茅厕里窜出来，“啪”一记手刀打在白麻杆后颈，白麻杆应声倒地。这人正是李镐。
其实若是平时，这种情况是绝不可能的。守卫的两名士兵会一远一近站着，即便李镐能打倒其中一个，另一个马上会呼喊报警，到时满营的兵卒一起涌来，那就没法儿逃了。今日却巧，雷墩子先离开了，只剩下白麻杆一人，自然好办多了。
李镐急忙把白麻杆拖进茅厕，急急忙忙扒下衣服和自己换了一身，便赶忙出了茅厕，一路向营外走去。
这时正赶着营中晚饭时间，大家都在各自营房吃饭，营中人不甚多，李镐顺利地出了兵备司营帐。
出了兵备司营帐，李镐便就近要从西门出城，走到城门口，心中自觉是十拿九稳，却听见旁边一个守门的兵卒喊了声：“嘿！马上就关城门了，你不回营，出城干什么？”
李镐心中一抽，马上镇定下来，道：“将军吩咐我出城办事，明早才能回城。”
那守门兵卒听了，便挥挥手由他去了。李镐心中狂喜，忙一拱手，出得城去。
而此时……
“嗯……不错。”西城城楼上的叶未然点点头，显然对雷墩子、白麻杆的演技，以及李镐逃跑的敬业精神和技术实力，表示了由衷的赞赏……
