佑民寺乃是南郡市数一数二的庙宇，自有宋以降，香火一直不断。自六朝以来，整个南中国庙宇之多，可谓是恒河沙粒，数不胜数。可到了近代，一次次战火、变乱，让这些盛极一时的寺庙逐渐衰败下来。佑民寺却是几经磨难，竟能完好保存下来，不能不说是件极难得的事。这佑民寺中有尊铜佛，通体有三万六千斤重，所谓“江西穷是穷，还有三万六千斤铜”，说的便是这铜佛了。
近年来海内升平，民心思稳，求佛敬释之人越发增多，佑民寺香火更胜以往。也正是这铜佛，使得佑民寺的名声更上层楼。自从有人传出佑民寺铜佛极其灵验，有求必应的说法，来烧香拜佛的香客越发多起来，有些海外华人也慕名前来。久而久之，来南郡必去佑民寺看铜佛，成了遐迩之间共识。
老主持圆明方丈从民国熬到今天，在佑民寺呆了近七十年，惟有此时稍安。老方丈看着来来往往的香客、施主，抹了抹干枯的眼，诵了句佛号，心想：能有这样子的光景佛祖保佑呀……想想过去，百姓饭都吃不上，说什么敬佛礼佛。现如今呀，太平盛世，佛法再兴是大有可为呀！
“阿弥陀佛，方丈大师……”一个二十多岁的知客僧人走进方丈大师那一丈之地的禅房，神色间颇有点慌张。
“什么事，如此慌张？”老方丈问了一句。知客僧人道：“有位女施主怪异的很，早上来到寺中，在后殿铜佛前结了个不动根本印，坐了一天的禅了，却不见饮水进食，也不与人言语，方丈您看……”
老方丈听了也觉得甚是奇怪，心道：这是什么人，难不成是前来比坐禅功夫的么？
他虽这般想，但也觉得荒唐的紧，于是决意去看看。那知客僧人也随方丈一道去了正殿。
来到后殿，方丈真瞧见一位白衣女香客，大概三十几岁的光景，长发过肩，面貌和善，仔细看去，却是隐隐地透出些世外之人的气象。那女香客一直闭着眼，结着不动根本印，方丈走近了，她便睁开了眼，道：
“阿弥陀佛，来者可是圆明方丈？”
老方丈不禁讶然，却道：“女施主，老衲听闻施主在这后殿之中坐起了禅，一日之内未曾饮食，只怕于身体有损。敝寺有些斋食供应，施主若是有意，不妨随老衲到膳堂用些。”
那女香客微微一笑，站起身来，踱了几步，道：“今日有有缘人来，去了膳堂，误了事可不好。”
老方丈见她大盘了一日竟然起身之时如此轻松，心中不免地生出更多疑问来。听其言，观其行。老方丈活了快九十年，行行色色的人物见了不知凡几，可在这女香客面前却是有点摸不着头脑的感觉。惟有一点，老方丈确定，这女香客不是平凡人，决计不敢轻慢了。于是扯了两个蒲团在殿的一侧放着，请这位女香客坐下，又遣了个僧人，奉上点心茶水。那白衣女香客只是笑笑，没有吃点心，只拿了茶水轻轻啜了几口。
两人坐定，老禅师便信口和这香客谈起了禅理。前来拜佛的香客之中，不乏精通佛理的居士，老方丈主持寺中事务多年，这些居士见得多了，碰上了难免要作作偈语，打打机锋。老方丈参悟佛理多年，也算是有道之士。可今天遇上这女香客真是大大不同，一张妙口，真个是口灿莲花，将佛理禅机说的是天花乱坠。老方丈起初是惊讶，近而是佩服，最后竟然有些敬畏了！
老方丈参悟佛法这么多年，第一次发现原来自己有这么多参不透，悟不到的东西。这些东西竟然被一个三十多岁的女香客说出来而且说得如此透彻，真是使人如醍醐灌顶茅塞顿开。这女子到底是谁？老方丈忍不住便要问，那女香客却如知道他要问什么一般，做了个噤声的手势，道：“不可说，不可说。”老方丈心下更是叹服：今天可真是遇见高人了。
两人攀谈了近一个小时，老方丈受益匪浅，正欲追问些道理，那女香客却起身道：“机缘至此，已是足了。佛性便是自性，处处依着外方，却是成不了正果地。”老方丈默然点头，忽然哈哈大笑，道：“菩萨说的是。圆明在此谢过菩萨点化之恩！”
那白衣女香客摇摇头，道：“我何曾点化过你，不过是自悟罢了。”
老方丈见唤她菩萨她并不反对，心中那个念头确是坐实了。既然坐实了这个事，老方丈不免地激动起来，一张老脸红彤彤的，却又不敢声张，生怕惹得那女香客不高兴了。
老方丈为何敢如此大胆猜测？说起来，老方丈还是小和尚的时候，上一任方丈主持慎缘就曾经对他说过：你是与观世音菩萨有缘地，我圆寂后五十年，你圆明要见观音菩萨的。这件事老方丈一直没忘，算算时间，这一天竟然正是慎缘大师圆寂五十周年。加上方才一番攀谈，以及女香客的一些举动，实在是翩翩然不似凡人之姿。故此老方丈才敢贸贸然地说了这番话，却不想竟是真地！
那女香客知道这件事实在太过于惊世骇俗，实在不方便声张，便道：“你还是唤我女施主好些。待会儿我有些事，做完便要走的。”
老方丈唯唯诺诺哪敢说一个不字。只是这件事实在是冲击力巨大，连他这样古井无波之人也禁不住。心中翻来覆去，总觉得自己这番机缘，定是成佛有望了。念及于此，难免地有些激动。出家人最大的愿望，不过如此。
他这番情态全被那女香客看在眼里，那女香客摇摇头，也不语，良久，才取了旁边的残茶，递给老方丈，道：“饮了此茶，赠你四十年阳寿。”
老方丈一听，心中咯噔一下，就知道自己这道果实是未证。好在他是个潜心向佛之人，虽说是五蕴皆空，但菩萨赠的阳寿，怎能不要。于是恭恭敬敬取了茶水饮下，顿时觉得身体容光焕发，一时间仿佛年轻了四十岁。老方丈诵了声佛号，谢过了菩萨。那女香客微笑地看了一眼老方丈，颇有嘉许之意。
这时已接近晚课时间，庙门按说已是快要关闭了。众香客和游人逐渐散去，晚钟响起，这才还了寺院一个清净。
就在此时，外头却走进来一个男子，二十多岁的样子，个头不甚高，样貌倒也算是清秀。只是此时却如一缕冤魂一般，“飘”进了后殿。他走得快，步子却轻，真个是如飘的一般。
“总算来了。”那女香客走上前，并不言语，只是看着那男子拜着佛。
那男子显然是有着极重的心事，满面愁容，对着那尊三万六千斤的佛像，拜了三拜，默默道：“佛主若是知我心，可能告诉我我当如何呢……”
“你当不去想，于是无烦恼。”白衣女香客道。
叶未然抬头一看，一位白衣女香客在一旁。这女香客挂着淡淡的笑，叫人好生亲近。叶未然听见她搭话，索性站起来，苦笑道：“这位太太，身在苦海浮沉，怎能不想，譬如昔者佛主为哥利王割裂身体，佛主纵然不想，恐怕也是疼的。”
女香客点点头，道：“你说的是。苦海无边回头是岸这种话，恐怕也未必全对。”
叶未然喟然一叹，许久，道：“若是能离开此地，离开这些人，或许是解脱的良方呢。”
女香客心中暗道：确实是有缘之人，不如免去许多麻烦，直接告诉他吧，若真是有缘之人，他这番奇遇也是命中注定，应当不会太过于惊讶才是。于是轻轻叹道：“叶未然，可真的是想走么？”
叶未然惊讶不已，问道：“您认识我？我们以前见过面么？”
女香客淡淡一笑，道：“叶未然，江西南郡人士，戊辰年十月初二未时生人，家中独子，现就读于渝州商院新闻系。我说地可对？
”
叶未然眉头一皱，却并不言语。
“你因一女子负笈于千里之外的渝州，现在却因那女子黯然神伤，我说的可对？”
叶未然心中惊疑不已，却不知这女子到底是什么来历，竟然连他这么私密的事情都了解。正在他踌躇不定之时，那女子又道：“你我既然在此相遇，本是有缘。我只问你，你方才说想要离开此地此人，可是真心话么？”
叶未然虽然搞不清这女人到底是谁，但是听得出来，这女子并不像是有恶意之人。他听说过不少算命问卜的轶事，既然确定自己和这香客素未谋面，她却能将这些自己的私事说出，难免让人将这香客想成了方士巫女一流的人去了。看出来这女香客颇有能耐，叶未然也不敢冒失了，于是想了想，道：“自是真心话。”
“好，既然如此，我便送你一程。”
叶未然一听甚是别扭，搞不明白这香客说的什么意思，但那女香客声音动人，让人生不出恶感来，恍恍惚惚地竟然有些迷糊之感。
“你服下这枚阴阳明镜丹，待会儿赶路用得上。”
女香客说着便在手中幻化出一枚黑白两色相间的丹药，放到叶未然手中。叶未然看见她幻化丹药，不禁越发疑惑。但是脑中仿佛有个声音再说：相信她，没错的。他接过丹药，放在手中看了一会儿，一闷头给吞了下去。
这丹药入口即化，倒是极其清凉可口。可不一会儿，叶未然便晕沉沉地睡去了。
“哎，这孩子就是疑心太重，只能使点手段了。”那女香客对着铜佛一礼，道：“阿弥陀佛，佛主当不会怪我的吧！”
这时，那百年不动的铜佛，嘴角竟然微微地向上勾去。
可怜这叶未然，中了惑心之术却不自知，乖乖地成了菩萨的太平使。
这一切还得从佛法说开去。佛法中说“三千大千世界”——所谓三千大千世界，一座须弥山，四大部洲，加上一个日一个月，便是一个世界，一千个这样的世界，便是一个小千世界，一千个小千世界便是一个中千世界，一千个中千世界，便是一个大千世界了。叶未然所居的世界，不过是沧海一粟罢了。只不过叶未然所在的世界历时数千年，四海之内已然是太平风气渐起，佛法再兴之势渐生，佛主也甚为满意。但是这三千大千世界之中，罪恶满布之世界实在是为数不少，世上人相互侵攻，百姓生活困苦，实在令佛主甚为失望。然而千年以降，佛门僧侣虽然努力布道，可却完全没能阻止战争、贫穷与灾难。
佛主为此在菩提树下静思了三日，忽然有感于天地之间，便生出了从太平之世拔擢有缘之人，到那不太平的世界廓清宇内的念头。这有缘与否，全凭佛主与天地感应，然后写下有缘人生辰名字及一切相关之事，托三大士各自去寻了人来。
文殊普贤二位领了佛旨速速去办了，不须臾便回到雷音寺缴了旨，说人已寻得并送去云云，唯独观音大士迟迟寻不得人。观音大士原本是法力无边，寻个把凡人，不过是指掌之间的小事，可咱们这位叶未然却是大大地不凡，三番两次与菩萨擦肩而过，就是不能为菩萨所获。说起来文殊普贤寻的那两位有缘人，都是极虔诚的佛教徒，菩萨显灵，自是毕恭毕敬、诚惶诚恐地领了法旨直接被送去不知何处世界了。这叶未然却是不信鬼神的，菩萨托梦与他，他不信；显灵于他家，叶未然竟然视而不见，自以为是幻觉，蒙头睡去了；幻化做高僧道人使出些法术想要镇住他，他却嘿嘿一笑，说声老先生辛苦了，去刘谦那儿报名吧，能混口饭吃……
饶是大慈大悲观世音菩萨这样的好脾气，也被气的一佛出世二佛生天。观音心道，这孩子莫非不是有缘人？可佛祖说的就是他啊！如此迟迟不能缴旨，实在是面上无光，心中有愧。
这时候恰巧善财童子侍在一旁，看见菩萨面有忧色，知道是叶未然那事闹的。便有心寻思个法子，讨讨菩萨欢心。这善财童子，原是火焰山的红孩儿，那本是无赖蛮横之人，心想这事还不简单，便将所想向菩萨说了。菩萨一听，不禁赧然一笑，自嘲道：菩萨心肠菩萨手段，却还是不够啊！
于是才有了上面那一出使出惑心术连蒙带哄的一幕。菩萨办成了事，高高兴兴去灵山缴旨了。佛祖见了观音，也是高深一笑，道：此乃是定数啊！一时间雷音寺里佛号声大起……
