江陵城外三十里，有一个小镇，名叫清溪镇。是青岩峰南部山麓和梦溪江交汇的地方，往西北行便是清玄门，往东北行便是江陵城。
在淡淡的青岚之中，只见两个少年策马而来，一人身着白衣，一人身着青袍。
俊朗的身影引得溪边浣洗的妇人争相侧目而忘，手中的衣服被溪流冲走了一件都没有察觉。
“姐姐，我们都快到江陵了，更何况天色尚早，为何要在此地停留一晚呢？”墨茹一边翻身下马，一边歪着脑袋问道。
“我有件事情要做，路途劳顿我们在此安顿一宿，明日一早回青岩峰。”李秋彤整理着衣冠说道。
“啊？！姐姐！我们不去江陵城啊？”墨茹睁着杏仁般的双眸，嘟着小嘴儿委屈的问道。这一路来，为了躲避追捕盘查，她二人几乎都是沿小路而行，露天夜宿是经常的事情，吃的也是些干粮，连身上的味道都有些接近男人了。
“呵呵！你就放心吧！姐姐我待会儿就带你去吃好吃的，再洗个热水澡！走吧！”李秋彤笑了笑点了点墨茹的鼻尖说道。
“哦，好吧！我要吃鸡腿！肘子！还有红烧肉…还有…哎呀！姐姐你等等我呀！”墨茹只顾低着头数着手指头，抬头一看李秋彤已走出好远，赶紧追了上去。
二人来到一处茅屋前，虽说是茅屋但是格局甚是舒适，稀疏的栅栏上爬满了蔓长春藤，院中的景致也是清雅脱俗，错落的青石板路随意得通向茅草屋。
“姐姐，这是哪儿呀？你确定这里有好吃的？！”墨茹看着眼前的茅屋，有些失望地望着李秋彤说道。
“我什么时候骗过你呀？走吧，我们进去。”李秋彤轻笑了一声说道。
“哦……”墨茹乖巧地应道。
秋彤二人推开半掩的篱笆门，顺着青石板路来到了当中的一处茅屋前。突然李秋彤撩开衣衫前襟便跪在了门前，说道：“爹，女儿回来了！”
墨茹有些惊讶地看着双眼含泪的秋彤，双手搭在她的双肩，轻声道：“姐姐……你……”
还没等墨茹说完，便听到了开门的声音，开门的是位老者，面容慈祥，须发皆泛着白霜。见到秋彤二人，赶紧将李秋彤搀起，眼含着泪上下打量着说道：“秋彤啊！回来了便好！回来了便好……”一边说着一边将二人拉到屋内。
“爹！女儿不肖，未能手刃徐贼！还让您日夜为女儿操心！女儿真是……”李秋彤说着又欲跪下。
“孩子！你能安全回来就好！如果你万一有什么闪失，我就算死了也没脸去见老爷了……!”老者搀住李秋彤，缓缓说道，只见老泪已然横流。
“当日你留下一封书信便不知音讯！我吓得想去寻你，但奈何老夫老迈多病，只得上山与你师公商议，你师公便派人一路向京都寻去，这半年来一直没有音讯！今日你安然归来我总算安心了！”老者言道。
这位老者便是当年舍了自己的亲生女儿将李秋彤救出徐瑾魔掌的李府的仆人—严离。李秋彤为报救命之恩，认他做了义父。严离自逃出京都安顿好李秋彤后就一直住在青岩峰下的清溪镇，这些年也经常去山上看望李秋彤。
“让您担心了！女儿以后再也不会如此莽撞了！哦，对了，爹！这位是女儿的金兰姐妹，她叫墨茹。也是女儿的求命恩人！”李秋彤拉着墨茹的手说道。
“哎呀，姐姐你说这话就折煞我了！分明是姐姐救了我的命！嘿嘿……墨茹见过前辈。”
“哦！多谢姑娘救了我家小姐了！老夫叩谢了！”严离说着便要拱手行叩谢之礼。
“使不得！使不得！墨茹自幼孤身一人，是秋彤姐救了我的命，又待我如亲姐妹！你再这样，我真不知该如何是好了……”墨茹扶着欲要行礼的严离，连忙说道。
“呵呵……爹，看把她急的，您就别再难为她了！”李秋彤笑道。
“是呀！前辈，您这样晚辈受不起呀！”墨茹摆着手说道。
“哦哈哈……好，真是个好孩子！你就叫我严叔吧！别前辈前辈的叫啦！”严离笑道。
“嗯！严叔！”墨茹应道。
“咕咕…”
“秋彤姐，咱们什么时候开饭呀？我这肚子都开始抗议了！”墨茹将李秋彤拉倒一旁低声说道。
“哈哈……只顾着说话，忘了你肚子里的馋虫了！”
“哦哦！看我老糊涂了！你们两个一路风尘，还没吃饭，我这就去准备饭菜！你们等着哈……”严离说着便出了屋去。
“你呀！今日先委屈一下！明日我们到了青岩峰，再让我们的墨茹小姐舒舒服服的洗个澡！”李秋彤笑道。
墨茹忽然呆呆地看着李秋彤，平日里冷冰冰的秋彤姐，自从到了这清溪镇却变得像一个真真切切的大姐姐了，仿佛没有了仇恨，没有了烦恼！
“好吧！你还要教我武功哦！”
“行！没问题！那你要教我绣花！”
“哈哈哈……”
两人像平常人家的亲姐妹一样说笑着，不觉间，明月已悬于空中。
话说齐王自蛟龙国归朝复命已有月半有余，除了每日的进宫请安，便是在府中演武场与众部将舞枪弄棒，也不见其结交朝中权贵。
夜半，相国府。
“相国，齐王每日除了进宫请安之外，便是在府中与部下切磋，除此之外并无其他异动。属下看来，齐王远离朝局多年，自知力小势微，又加上陛下对其深有介怀，故不敢有任何夺嫡之举！而今陛下龙体欠安，今日朝局尽在宣王殿下和相国您的掌握之中啊！”恶面阎罗盛一飞正跪在相国府书房徐瑾的面前禀道。
徐瑾放下手中的毛笔，踱着步子缓缓说道：“持兵之人，不可轻视，越是看似不争之人，日后就越有可能成为最大的敌人！齐王府那边继续派人监视。”
“是！”盛一飞应道。
“今日朝局之中虽十之八九归附于宣王殿下，但朝局之外却亦有猛虎啊！那件事，凌洛天办得怎么样了？”徐瑾瞪着他那圆溜溜的大眼睛问道。
“禀相国，凌洛天想以江湖中的方式而行，已向穆千秋下了战书！”盛一飞回道。
“迂腐！他若暗中行刺此事便尽在掌握，若以江湖之法行之，胜券就少了几分啊！你去告诉凌洛天！让他尽快了解此事，如若不然就让他的一双子女在黄泉路上等他！”徐瑾怒言道，案上的烛火也随之摇曳着。
“是！相国，公子他若是知道此事……”
“嗯？！他怎么会知道！你若敢透露出此事，你是知道后果的！”徐瑾扭曲着五官说道。
“属下不敢！属下对相国可是忠心耿耿，绝不会做出对相国不利之事！”盛一飞吓得面色发青，惧言道。
“你下去吧！”徐瑾转过身去说道。
“还有一事请相国开恩，属下三弟四弟虽办事不利，但对相国也可谓是忠心不二！望相国饶了他二人，让他二人戴罪立功，去协助凌洛天为相国铲除虎患！”盛一飞跪地言道。
“哼！一群废物！也罢，为确保此事万无一失，就让他二人即日前往顺昌。你退下吧！”徐瑾怒哼一声说道。
“是！”盛一飞说着便退了出去。
月光携着一丝冷气透窗而入，映在徐瑾的脸上，阴冷而诡异。随风而入的夜风摇曳着烛火，书案上墨迹未干的“穆”字，显得愈发的苍凉。
