柳城县东十余里，有一座松山，山高大概百余丈，山势延绵，周遭布满嶙峋怪石。其实几年前这还是个荒山，基本没有什么人关注。但是当五年前一帮马匪来到此地，占山为王后，便成了附近居民的噩梦。
尤其是距此不远的柳城，更是深受其害。
这股马匪大概四百余人，为首的是一对刘姓兄弟。老大叫刘兴，老二叫刘猛，都有一身好武艺，最擅长的便是马上作战。其实他们本是边军中的骑兵，因为一件小事被上司记恨，经常寻他们的晦气。兄弟俩都是刚烈脾气，一时气恼便拉着十几个交情过硬的落了草。边关连年交战，不时有人做逃兵来投奔刘氏兄弟。
也就是这样，他们的队伍越来越大，最后在一位亲信的建议下，刘兴一声令下，这帮马匪便占了松山，安营扎寨。
官兵也曾装模作样地来清剿过几次，因为松山易守难攻，兼之刘兴手下的都是从军队里面逃出来的，战力不容小觑，最后也都是不了了之，任由他们在这里占山为王。
山寨大堂，刘兴大刀金马地坐在首位上，神情凝重，手里还握着一封信。二当家刘猛则坐在堂下，翘起二郎腿，一脸轻松的表情。另外几个心腹手下都站在两旁，静不做声。
“大哥，你拿着那鸟信已经看了半个时辰，难道它比醉红楼的娘们还耐看？”刘猛的语气里有些嘲讽的意味。
“你懂什么？”刘兴轻叱，忍不住又将信拿起来看了一遍，希望能从王平的话里得到更多的讯息。
刘兴比刘猛大五岁，两人父母死得早，从小就相依为命一起长大，所以兄弟之间感情极好。他带着弟弟本想参军为国效力，却不想得罪了那个狗官，屡次被其鞭笞，最后被逼得成了流寇。
不过刘兴也不是省油的灯，逃出军营的那晚，他一个人摸黑回去把那个狗官来了个三刀六洞，猩红的鲜血流了一地，当真是快意之至。
盗亦有道。
这是刘兴的一贯行事标准，虽然这种想法在有些人的眼里是那么可笑。但他既然成了流寇，又怎会去在意别人的目光？所以每次他们下山办事，刘兴都会一再明确，只可抢东西，不可伤人，而且抢的大都是富户，毕竟穷苦百姓也没什么好抢的。
但是现在王平一张嘴就要他们老老实实地呆在山上不要轻举妄动，而且又不说明到底需要蛰伏多久，刘兴心里有点不高兴了。毕竟自己手下有四百多个兄弟，加上各自的家属，这松山上有近千人，不让抢不让下山，那这么多人吃什么喝什么？
“大哥，王平在信里都说了些什么？”刘猛不知道从哪里掏出一根竹签，一边剔着牙一边问道。
“你自己看吧。”刘兴手一伸，没好气地说道。
刘猛接过信，还没看完，额头上便已青筋*。猛地一拍椅子的扶手，骂道：“这狗日的，平时拿我们的东西还少么？现在倒好，几句话就想让我们乖乖呆在山上做良民，他算个鸟！大哥，莫要理会，明天我就带人把柳城县清洗一遍，看他还敢不敢没事找事！”
“你急什么！难道不知道看完信么？他在信里已经说清楚了，这个新来的县令和安禄山关系很不一般，万一惹恼了他，真把边军调过来，咱们可就是死路一条！”刘兴恨恨说道。
刘猛被自家大哥骂得浑身一个哆嗦，连忙把信又看了一遍，才问道：“大哥，那你说我们该怎么办？山里存粮已经不多了，如果不来次行动，兄弟们可不答应呢。”
刘兴揉了揉太阳穴，沉声道：“这个我自然知道，但我们还是要小心一点。这样吧，明天你带几个机灵的兄弟下山，去柳城打探一下这个新来的县令到底是何方神圣，回来咱们再商量怎么做。”
刘猛点点头，神色显得有些狰狞。
萧哲自然不会知道，自己一来柳城便成了各方势力关注的人物，甚至会有十几里外的马匪来打探自己的消息。这一切都只是因为柳城这两年一直没有县令，虽说县衙还在，但毕竟没有一个主事的人。而他来到这里，不管别人会用什么样的目光去看待，他都是这里的县令，是能够决定一切的人。
昨天晚上在醉红楼应酬那帮人，对酒精有些过敏的萧哲也被迫喝了一点，结果回来就上吐下泻，把荆楚吓个不轻，还以为被人在酒里下了药，又是请郎中又是烧水熬药，折腾了大半宿，直到黎明时分才回房休息。
萧哲长年修习武功，倒也没什么大碍，在床上躺了半天就受不了，径直穿衣服起床来到院子里。如今正是一年中最热的时候，虽然是在北方，但是大中午的日头也很毒。
知了在树上叫个不停，让人听了更觉烦躁。
萧哲随意披了一件袍子，自己搬了一张椅子，就在屋檐下独自静坐。
院子里有一棵槐树，翠绿的叶子严严密密地衔接在一起，只有一点点阳光能够穿过，在地上投下斑驳零碎的倒影。萧哲很喜欢现在这种氛围，安静又不沉闷，偶有微风穿过，也能减去不少烈日带来的焦躁。
他将自己的所见所闻梳理了一遍，接下来要做的事情便是清查一番以前留下的各种卷宗。起码这是他所能接触到的第一手资料。
如何去治理好柳城，起码让它摆脱现在这种混乱不堪的局面，说实话萧哲还没有一个清晰的头绪，所以他需要先对这个地方做一个详细的了解。
知己知彼，方能百战不殆。
今天是荀假之日，县衙里也比较冷清。唐朝官员每十天休假一天，称“荀假”。此外，还有各种节令假（如春节假七天）、定省节（三年探望父母一次，共三十五天）、婚假（九天）、丧假（视与死者关系而定时间长短）、病假（最长不超百日，过百日则解职），相对而言还是比较人性化的，和后世的假日安排基本差不多。
萧哲叫过来一名护卫，让他到赵然家里去一趟，说自己在议事房里等他。
因为赵然是主簿，所有的文书，卷宗都是他在管理，所以萧哲要找他好好谈谈，再让他协助自己把卷宗都理清楚，看看这个恶名在外的柳城县究竟是从哪里开始腐化的。
赵然其人，表面上没有什么主见，但是萧哲从昨天晚上酒宴上的观察来看，此人也是个人精，并没有一般读书人的迂腐，说话做事都很圆滑，不可以轻视。
此刻萧哲才感觉出自己的不足，尽管比古人要多近千年的见识，但是那都是在大方向上的优势，具体到一些小事情的处理上，还有很多需要向古人学习的地方。
不过他已经打定主意，不管如何艰难，也要把柳城县治理好，迈出这坚实的第一步。
