“以上，就是死亡之吻对见习成员考核的方式。艾莉克丝小姐，您有什么感想吗？”
一边走一边对状况进行讲解，当行进到铁匠工坊不远处的位置时，莎洛姆归纳的向艾莉克丝寻求意见。
在她的视线里，艾莉克丝抱着胳膊一脸了然的轻轻点了点头。
“不愧是聚集着一大批怪人的死亡之吻，内部的考核方式也很奇怪。”
听到她的回答，莎洛姆赞同的微微颔首。
“这一点艾莉克丝小姐说的没错，整天都和那些怪人相处，我这边的压力也是与日俱增。”
“......为什么莎洛姆小姐能够一脸理所当然的把自己从怪人的行列里剔除出来呢？”
无视艾莉克丝的吐槽，莎洛姆摇了摇头继续说道。
“确实除了我和希尔殿下以外组织里没有一个正常人，整个组织都很奇怪这一点也诚如艾莉克丝小姐所说，但是这不是问题的关键。”莎洛姆一脸认真的说道：“就算是这样的奇怪的组织……不，应该说正因为是这样奇怪的组织，才会在奇怪的地方有着无法动摇的坚持。这个考核方式正是其中一个——如果希尔殿下真的无法在指定的路线里完成目标的话，即使是寄托了组织未来和希望的王牌，会长大概也会毫不迟疑的将他除名。”
……不如说，这正是那个混蛋老头子的真正目的。莎洛姆在心中默念。但是这种事情暂时没有必要告诉艾莉克丝。这样想着，莎洛姆用探询的眼神看向眼前的少女。
“还是说，以艾莉克丝小姐的立场而言，这样对您反而更有利吗？”
“咦？为什么会那样想？”艾莉克丝疑惑不解的偏着头。
“……切断和死亡之吻的关系的话，希尔殿下和您的同伴关系想必会连接的更加紧密牢固，不是吗？”
“不不不，在那之前，我们还需要死亡之吻情报方面的支持吧。”
……我不认为希尔殿下考核失败会影响到这方面的事，本来接下艾莉克丝小姐委托就是在这之前，而接下委托的具体人员虽然是希尔殿下，但是主体却是“死亡之吻”……更何况，如果会长之前的预想正确，这不只是死亡之吻，甚至是整个世界都不能置身事外的大事件。没有人能从即将汹涌而来的洪流里脱身。
这样想着，莎洛姆刚要开口，就看到少女理所当然的表情慢慢变得柔和。
“.…..而且虽然是我个人的判断，我觉得希尔大概也不会想离开死亡之吻。”
——毕竟，这是构成那个家伙迄今人生的全部，某种意义上也可以说正是他的归宿。就算是那个三无，突然被切断关系的话，大概也会像断了线的风筝一样彷徨痛苦吧。有可以回去的地方才能真正意义上的踏上旅程，不然就只是无根的飘零而已。正是因为艾莉克丝有过那样的经历所以才可以这样断言，无论如何，希尔还是保留着这份牵绊比较好。
莎洛姆从少女的表情中看出了她的想法，内心的触动复杂交织，被她强硬的压下。
“既然这样，那我们的目标就达成一致了。艾莉克丝小姐，您打算什么时候动身？事不宜迟，不如现在我就送您出发……”
“不不不，你给我等一下。”艾莉克丝伸手摆出暂停的手势：“考核的重要性我确实已经详细的了解了，但是会为什么需要我追上去帮忙啊。”
歪着头想了一下后她继续说道：“考核的内容是那个吧？在规定的路程内斩杀恶徒什么的……我这个既没有攻击力也没有杀人经验的人，怎么想都没办法帮到那个身手敏捷、而且杀人如麻的希尔吧？”
“说什么杀人如麻……艾莉克丝小姐，请注意您的用词。希尔殿下迄今也不过斩下了四百多颗头颅而已。”
“这就叫杀人如麻啦，按照一般常识来说。”
“但是，有一件事必须告诉您，艾莉克丝小姐。希尔殿下迄今为止斩杀的恶人数量，和他完成过的任务数量是完全一致的。”
“.…..”
艾莉克丝小姐微微睁大眼睛。
“就是说……”
“没错，希尔殿下从来没有杀死过除了目标以外的任何人。从某种意义上，和您一样没有这方面的经验。”
“.…..”
莎洛姆的话有些荒谬。无论是怎样理性的人，也不可能把任务时的事和其他时候划分得如此明确清晰。记忆和感情都是会流动的东西，想要根据不同的状况完全撕裂成界限分明的两份按理说是不可能的……但如果是那个希尔的话就另当别论。
至少按照艾莉克丝对这个同伴目前的认识来看，那个三无把任务中的“讨伐”区别看待绝不是一件不可能的事。因为任务那样要求于是就那样做，这对那个希尔是理所当然、完全不需要的犹豫和困扰的事。虽然杀了人但却没有杀人，沾满鲜血但又纯洁无垢，这就是希尔。
……简直就像是蒙上了尘埃的圣子像一样。艾莉克丝这样想道。
这样一来就清楚了，虽然过去斩杀过四百多名恶贯满盈的恶徒，但那里面没有希尔个人的意志。一直只按照任务的指令机械行事的少年，这时突然让他以自己的意志选择斩杀的目标，艾莉克丝几乎可以想象的到那副混沌的场面。更何况……
——什么是善，什么是恶，我不明白。
第一次见面时希尔的话在少女耳边回响，艾莉克丝慢慢品尝到内心苦涩的感情。
为什么，会忘记呢？艾莉克丝的自责在心底流淌，那时明明大言不惭的说好要成为同伴，现在让那个家伙独自上路的人究竟是谁啊。说什么只在关键时刻出马，这不就是最关键的时刻了吗我这个笨蛋！
——那个家伙没有办法分辨善恶的话，由我来选定那个应该被施以天诛的坏蛋不就可以了吗。
这样想着，艾莉克丝露出坚毅的表情抬头看向莎洛姆。
“我明白了，我去。”
听到艾莉克丝的回答，看到少女的表情，莎洛姆脸上逐渐露出微笑。
“不愧是希尔殿下的同伴。那么事不宜迟……”
“在那之前，我要先到前面拿回装备。”
“……有那种等级的防御力和那种等级的攻击力，我看不出艾莉克丝小姐是否穿着装备和佩戴武器会有什么区别。”
“这、这是那个啦！像是战士的尊严或者是凭证一类的东西！是惯例！像你这样的文职是不会懂的。”听到她的话，艾莉克丝涨红了脸反驳道。
“是吗。”
莎洛姆淡淡的结束了对话。
看着前面距离越来越近的铁匠炉子，艾莉克丝突然想到了什么——
“话说回来，这个考核是没有人监督的吗？”
听到她的问题，莎洛姆轻轻扭过头来。
“是这样的。而且就算有人监督也没关系，艾莉克丝的助攻算是规则内的行为。”
就算不是，我也会让它变成是。莎洛姆说着默默想道。
“不，我不是说这个啦。”艾莉克丝轻轻摆手：“没有监督的话，不会萌生很多问题吗？你看，在中途擅自偏离了方向啦，斩杀了并非恶徒的一半良民啦，或者明明没有完成却谎报自己完成了之类的……”
“不会出现那种事。”
莎洛姆不假思索的回答道。
“因为死亡之吻根本没有那样的价值。”
“……‘没有那样的价值’？”
莎洛姆侧着头盯住艾莉克丝的脸。
“就是即使欺骗别人、欺骗自己也一定要加入的价值。”
“啊……”艾莉克丝好像有所明悟。
没有理会她的反应，莎洛姆继续说道。
“说到底，聚集在死亡之吻的，都是抱有同样幼稚信念的奇怪家伙。即使成为了正式的成员，对没有这份信念的人来说也不会有任何好处。而那个考核的方式，与其说是外部的测试，倒不如说是对见习成员内心的问卷——什么是正义，什么是死亡，走在那种无法回头、无法转向的道路上，他们承受的实质上是自己对自己的质询。没有得到答案，没有找到日后值得坚守的道路的人，是不会再回到这里的。”
“……是吗。”艾莉克丝低头轻声说道，然后又猛地抬起头：“咦？那样的话，我帮助希尔作弊真的好吗？这对那些人未免有些失礼吧？”
抬起头的艾莉克丝，看到莎洛姆前所未有的认真表情。
“即使那样，即使要糟蹋那些人们的努力，我也不会让希尔殿下就这样离开死亡之吻。”说着，她用眼睛紧紧盯着艾莉克丝：“艾莉克丝小姐呢？”
想了一下，艾莉克丝轻轻抬起头和她对视。
“.…..突然和为自己辛勤工作了多年的王牌职员解约，这显然是不正当解雇呢……我说过吧？我讨厌不正当行为。”
听到回答，莎洛姆轻轻叹了一口气：“.…..傲娇角色真是烦人呢。”
“喂！你说谁是傲娇啊！”艾莉克丝涨红着脸大声抗议。
这个时候，他们已经走到了铁匠炉旁边。看到她们，还扇着扇子的虎太郎和坐在它身上的梅莉一起向她们挥手致意。
“啊！是莎洛姆姐姐和露娜姐姐！”
“那是谁啊！？”艾莉克丝大声吐槽。
终于一个字都对不上了吗？这让人心烦的特性是什么鬼。
虽然这么想着，艾莉克丝还是努力露出笑容。
“那个…...梅莉酱，我之前放在这里的装备下次再维护好了。你现在能拿给我吗？”
“啊！那个已经修好了哟？”
“咦？”艾莉克丝眨了眨眼：“明明才放在这里几个小时？”
“嗯！那个……我现在拿给你！虎太郎先生，请放我下去。”
在虎太郎把梅莉从肩膀托到地面的时候，艾莉克丝扭头看向莎洛姆。
“这里的效率还真高诶。”
“大概是因为有一半矮人血脉的原因吧……虽然相关方面一直说‘矮人擅长制造装备’是一种偏见，但看起来也不是没有依据的说法呢。”
“咦？矮人？”艾莉克丝扭过头用目光确认工作着的铁匠的全身：“……那个怎么看都是普通的人类吧？”
“我没有在说泰穆先生。”莎洛姆轻轻瞥了她一眼：“我说的是梅莉小姐。”
“咦？咦——！？”
艾莉克丝目瞪口呆，嘴巴一张一合，只能做出这样单调的反应。
“等、等等，你是说帮我维护装备的梅莉酱吗？”
“还能是谁？顺便一提，你使用的装备的制造者就是她。啊，希尔殿下的武器也是由梅莉小姐特别制作的。”
“.…..”沉默着的艾莉克丝用目光追随那边一蹦一跳，尽显烂漫的纯真萝莉，脸上尽是无法接受的表情：“你是说那个看起来不到八岁的孩子？”
“梅莉小姐今年已经二十三岁了。”
“.…..”
“不过按照矮人的寿命来算的话艾莉克丝小姐说的也没错，毕竟矮人是世界上最长寿的种族之一。”
“.…..是吗？”
莎洛姆扭过头瞥了她一眼：“怎么了艾莉克丝小姐，脸上一副吃蜗牛大餐时突然发现那是鼻涕虫一样的表情。”
“……那是什么样的表情啊。”
这时，小梅莉一蹦一跳的抱着艾莉克丝之前的轻甲和武器跑了过来。
“给，露娜姐姐。”
“虽然还是不知道你在叫谁，但以后你不用再叫我姐姐也可以……”
“咦——？为什么？”梅莉仰头盯着艾莉克丝，精致的碎发下圆滚滚的乌黑眼睛眨巴的不停。
“……不，没什么。”
对着那个无辜而纯洁的眼神什么也说不出口，最终艾莉克丝只能别过头去。
