对于明这个朝代，他还是有所了解的，知道开国国君叫朱元璋，是农民出生，通过农民起义发迹，最后一步步登上皇位。他儿子朱棣也是个有作为的皇帝，干了不少大事。但这仅限于历史课本上的知识，真实的明朝是什么样，估计没有人能说清，况且现在到底是哪个皇帝登基也都不得而知。
不过说心里话，他真的不大喜欢明朝，尽管朱元璋和朱棣勉强算是合格的君主，但是他们的后代却是太不争气了，一个比一个愚蠢懒惰。总的说来有明一代，皇帝大多怠政，国家昏暗不堪。
他最心仪的是唐朝，大唐的豪迈从容，雍容典雅着实让其神往，那是文人个性张扬，发挥到极致的时代。作为读书人来说，能够活在大唐那可真是毕生的梦想。
唉！为什么偏偏是明朝呢？实在不行能够到宋朝也行。宋朝尽管军事稍弱，但是非常重视文化，那些婉转明丽的词作大多出于宋人之手。读书人以诗词会友，附庸风雅，就连烟花柳巷之中也沾染了文化气，歌妓亦能吟诗作词。
可是人生从这一刻开始就没得选择，对于刚刚确认自己身份的张群来说，一个最重要，最紧迫，最现实的问题是：怎么在这么一个既陌生又熟悉的朝代生活下去？
到城里找工作去？别逗了，这可是明朝，那个时候没有厂矿企业，没有超市银行，想干保安都没机会。此时的房地产还不火爆，当个装修工人也别指望了。物流极不发达，寄个东西几个月才到，所以要干个送快递的非得饿死。
去农村种地，自己连种子也没有，做生意又没本钱，想当技术人员却没有手艺。他设想了好几个方案，没有一个能行得通，终于意识到了现代人就是再聪明，回到古代也是睁眼瞎。
所学那些东西现在根本用不上，至少目前是用不上，因为眼下最需要解决的是吃饭和睡觉的问题。
这可是个棘手的问题，本来还准备想观赏一下这个县城的古韵风貌，此刻也没有了闲情逸致，因为肚子正在不断打鼓，提醒吃饭的时间到了。
身无分文到哪里吃饭？他真是一筹莫展，只得沿着县城这条主路继续往前走，一边走一边盘算着干点什么。
这条大路两侧店铺倒也不少，都是酒馆茶楼和钱庄当铺之类，门口悬挂着醒目的匾额，进出的人一看都是衣着华彩，身份尊贵之人，不是普通百姓能去的地方。还有些布行和米行之类的营生，门面虽是小了一些，却也用竹竿挑了一面旗子出来，上面写着本店的名号。当然两边大部分是无名的做小买卖的商贩：有卖烧饼糕点的，有卖水果蔬菜的，有卖馄饨水饺的，还有他生平第一次看到了有人挑着两担柴火在吆喝着卖。
他看到了很多流浪的乞丐，有老人也有小孩，一个个灰头土脸，衣服破烂不堪，估计都是流落四处的灾民。他们有的独自而坐，有的三三两两聚在一起，看见有人经过，就伸出满是污泥的手乞讨，吓得小姐贵妇们急忙躲开，生怕弄脏了她们的衣服。
不行，无论如何也得试着去干点什么，再这么耗下去，早晚连路都走不动。经过激烈的地思想斗争，他撞着胆子走进了一家当铺，门前的匾额上写着“孙记当铺”
里面的空间不小，一字排开的柜台后面坐着一个清瘦的中年人，约莫四十来岁，正在摆弄着算盘计算账目，应该是掌柜的。看见有人来，忙起身相迎。
“客官，有何物件需典当吗？”
“不是”张群咳嗽了一声问：“你是本店的掌柜？”
“在下正是，不知客官到此有何事？”
“晚生是沛县人氏，因寻觅亲戚路过这长安县城，不想身上盘缠尽数花光，无处容身，想……想在你这店中找个营生，权且度日。”为了顾及体面，读书人撒谎也得注意方式。
“客官有所不知，我这店生意微薄，只顾了一个伙计做些粗活，连记账的活都是我一人兼顾，所以哪里还雇得起别人，还请客官谅解。”
掌柜的说话很客气，虽然被决绝了，但是张群心里还是可以接受，他本猜想会被掌柜一番挖苦奚落后下不了台，现在看来明朝的人起码是懂得一些礼数的。
“打扰，打扰。”张群只好返身退出当铺。
第一次就业失败，他其实已经想到了结果，所以对此早有心理准备，但出来时脸上还是红通通，滚烫烫的。
羞死人了，为了混口饭吃，居然违反读书人的准则去编瞎话，哄骗人。唉！陶渊明那种不为五斗米而折腰的精神看来是一去不返了。不过也不必伤感，哪有万事不求人的？自己刚毕业找工作那会儿，不也是托关系，找门路，花钱求人给办事吗？这么一想心里倒是有点平衡了，看来读书人有时也需要用阿Q的精神胜利法来麻痹自己。
既然已经第一次厚着脸皮启齿求人了，这第二次还得继续。这次去的是一家酒馆，很阔气的一个饭店，位置极佳。两层阁楼：一楼是大堂，二楼是精致的包间，中间有木制的雕刻花纹图案的楼梯通上去。此时正是午饭时间，大堂内座无虚席，食客推杯换盏，人声鼎沸。他刚进门，小二就笑脸相迎。
“客官，里面请，二楼包间还有桌子。”
他没上楼，只是站在原地问：“小二哥，请问掌柜在否？”
小二愣了一下，打量了一下面前这人，然后把他领到柜台前面。
“刘掌柜！这位公子找你。”
那个刘掌柜此时正忙着招呼客人，听小二这么一说，连忙从门口回到柜台前。
“公子找我何事？”他急切问道。
他把刚才在孙记当铺那段话又编了一回，然后又添加了一些诸如自己如何会理财，懂文墨，手脚勤等优点，这是吸取了第一次就业失败的教训，直接把自己的才艺给展示了出来，增加成功的几率。
刘掌柜耐着性子等他把话说完，脸色却显得相当难看。
“我说公子，没事别到我这瞎捣乱，没见忙得很吗，刚才听小二说你找我有事，原以为是要定酒席商量价钱，没想到你是来找活干的。跟你说实话，我这一个人也不缺，你贵为公子，还在乎这点小钱吗？”话说得有点难听了。
“晚生一时窘迫，还望掌柜成全则个。”这话已经接近哀求的地步了。
“抓紧走，别在这儿耽误我做生意，不看你穿着这身狗皮，我早打发手下把你轰出去了。”凶狠的獠牙终于露出来了。
他狼狈地逃了出来，与第一次出门不同，刚才只是面红耳赤，这一次他想死的心都有了。
奇耻大辱！读书人的脸面都让自己给糟践光了，怎么会沦落到如此地步，真想拿根绳子吊死算了。世态炎凉，人心不古，都是掌柜的，做人的差距为何如此之大？刚才对明朝人那点好感现在早已荡然无存。
他已经没有第三次尝试的勇气了，所谓士可杀，不可辱，已经低三下四两次了，怎能再让身心受辱。真是造化弄人，原先的生活虽不如小资那般滋润，倒也不愁吃穿，现在回到这破明朝，混得越来越惨，居然连温饱都解决不了。
百无一用是书生啊！什么家国天下事，全是狗屁，饭都吃不饱，你再谈那些之乎者也有嘛屁用。这才是真实的世界，所有不切实际的想法在残酷现实面前都立刻被击得粉碎，要活命还是要尊严，这两个选项中到底应该选择哪一个？
他当然选择要活命了，因为刚从鬼门关回来一天，还能再去吗？他真的挺恨那个卖唱老人，既然让他回到了阎浮世界，为何还要这般捉弄自己。不过想来，有些东西并非人力可以干预，只在天意安排。
他步履蹒跚地走着，当年孔子被人形容为丧家狗就是如此模样，周围的人仿佛都在用一种鄙夷的目光看着他，有人甚至在用手指着他，嘲笑他。
他连头也不敢抬了，仅仅凭着直觉往前走，此时腹中已经空空如也，身上也越发显得无力，脚底软绵绵的，腿一软就可能摔倒。
正自伤神之时，突然觉得对面有个人正大踏步向他走来，影子一晃已经到了近前，张群急忙躲避，岂料那人却并不闪躲，径直又往其身上蹭来。
张群不禁恼怒，自己明明已经让过去了，为何还要纠缠，这厮真是无理。刚想抬头看清楚是何人，那人却又对着他撞了过来，慌忙间又要闪躲，可是这次动作慢了点，那个人还是撞倒了身上。
张群一个踉跄，被撞倒在地，几乎同时就听到“砰”地一声，有东西摔在地上发出破碎的声响。
“你瞎了狗眼，胆敢把老子的瓶子碰碎！”
一个粗鲁而浓重的声音骂道。
