行完拜师礼，这帮学生就要结业了，张群又想到一件事必须提醒他们。
“你们都是秀才了，应该有自己的字，以后不能再直呼其名，得称字，知道吗？”
“那先生你给我们赐字吧！”
“还是你们自己起吧！为师自己的字还没想好呢！”
“先生，字有什么讲究吗？”
“当然有讲究了，一般情况下，字和名之间要有联系。比如东坡居士的名和字，有谁知道吗？”
“我知道，东坡居士姓苏名轼，字子瞻。”梁锋随口就答了出来。
“对！那这个轼和子瞻之间有什么联系，你知道吗？”
梁锋摇了摇头，其他人也表示不知道。
“轼的原意是指车厢上面的横木，这根横木的用处是供人用手扶着以免摔倒的，而瞻的意思就是向远处看，所以轼和瞻联系起来就是扶着横木向远方看。再比如岳飞，他的名是飞，字是鹏举，飞和鹏举之间的联系，大家一下就能看明白。按照这个原则，你们就可以自己起字了。”
有学生受到这么一启发，马上来了心得。
“先生，我想好了，我的名是锋，锋是刀剑最锐利的部分，所以我的字是子锐。”
张群点了点头。
“很好，也很贴切。”
“那我就用子锐了。”
过了一会马玉也想好了。
“先生，我的字好起，名为玉，玉虽为石，但乃石中精华，所以我的字是良石。”
“好！很好！”张群不停地赞叹。
“先生，我这琪是啥意思啊？”司家琪被最后一个字难住了。
“琪是什么偏旁？”
“玉字旁啊！”
“玉字旁你还不知道吗？”
“奥，我懂了，琪是一种美玉，那我就叫子玉吧！先生你看怎么样？”
“行是行，不过太普通了，没有什么特点，琪是一种珍贵的佩玉，所以不如叫做子佩更好。”
“行！先生，我就叫子佩了。”
“苗雨浩呢？你抓耳挠腮半天了，想好了吗？”
“先生，我还不确定。”
“你的字就更好起了，怎么还不确定？”
“先生，我名字中的浩肯定跟水有关系，所以一开始想起子水这个字，但是觉得不太好听，所以没确定。”
“确实不好听，浩是跟水有关系，而且是水势很大的意思，引申出来就是繁盛、强盛的意思，这不就简单了。”
“先生，我想好了，就叫子繁。”
“凑和吧！”
“刘亚铭呢？”
“先生，我这铭是不是跟铁有关系？如果是那就叫子铁吧！”
“你俗不俗啊？还子铁，我看还不如叫子钢呢。”
“子钢不更难听吗？不行，先生你得帮帮忙。”
“这铭是在金属上刻字的意思，引申出来就是记住的意思，记和志意思相同，所以不如叫做子志吧！”
“子志就子志，就它了。”
“牛心田，就剩下你一个了，想好了吗？”
牛心田显出非常郁闷的样子。
“先生，我爹妈怎么给我起了个如此普通的名，既不好听，也没有什么深刻的含义，害的我连字都没办法起。”
“跟你爹妈有什么关系？要怪就怪你学识不够，还嫌爹妈起得名不好，我看这么好的名让你用都可惜了。”
“先生，我脑子太笨，还是你给我起吧！”
“看来也只有老师出马了，这田字基本的意思是土地，引申出来就是粮食的意思，这下能想起来了吧！”
摇摇头，还是不行。
“老师都说到这份上了，还想不出来？”
“先生，你再启发我一下。”
“听好了！由土地这个词你应该想到一个字，就是社，对不对？”
“对！先生你继续说？”
“由粮食这个词你应该想到另外一个字”
“什么字啊，先生？”
“我问你呢！”
又是摇头。
“先生，你别难为我了，抓紧告诉我吧！”
“你……老师真的服了你，我都怀疑你这秀才到底如何考上的，粮食不就是稷吗？”
忽然好像顿悟了。
“先生，想起来了，我的字干脆就叫社稷吧！”
刚说完，又马上觉得不妥。
“先生，这个字起得有点……有点太大了吧？”
张群把鼻子都要气歪了。
“字起得不大，我看你胆子太大了，有字起叫社稷的吗？社稷是国家的意思，你想造反是不是？我告诉你，中国几千年历史上就没人用这个字，连皇帝老子也不敢用。”
“先生，你别生气，我刚才顺着你的意思就说了，也没仔细考虑一下。”
“真是受不了你，社稷这两个字分开不就行了，叫子稷可以吧？”
“好！先生，我听你的，就叫子稷了。”
“真是累死老师了，起个字你们都费那么大力气。”
“先生，这也不能全怪我们，大家从来没学过呀！你那破坏性试验大法也没有这方面训练的内容，今天你和我们一讲，大家不就会了吗？”
“现在才会有什么用？留着下次给你们儿子起时再用吧！”
“先生，我们都有字了，你的字还没起呢？别老笑话我们，有本事，你自己现场起一个。”
“就这点事情还能难倒为师？听着啊！为师叫张群，这个群字有人多的意思，人多者为众也，所以师父就叫子众了。怎么样？”
学生这下知道老师的水平了。
“先生，你太厉害了，简直手到擒来。”
“好，现在大家都有字了，你们就用字做称呼，演练一下给我看看。”
“先生，我第一个来。”这种事肯定是刘亚铭先出头，他想了一下说道：“子众兄，过几天子志就要离开你了。”
“停！”张群马上制止他，“你小子胆子也太大了，跟老师也敢称兄道弟。”
“先生，不是你说演练的吗，咋不让说了？”
“忘记交代你们了，这字只能平辈之间使用，而且称呼自己的时候称名，称呼对方才称字，不能直呼长辈和上级的字。你和梁锋来一遍！”
“子锐，过几天刘亚铭就要离开你了。”
“子志，一路走好，梁锋不送了。”
“好，就这样，大家互相练练。”
于是几个人就这么你一言，我一语地练习起来。
“先生，这字是谁发明的？简直就是没事吃饱撑的，太别扭了，还不如叫名方便好记。”司家琪练得不耐烦了，竟有点恼怒。
“为师也觉得有点别扭，这样吧！反正字也起好了，就不能随便改了，目前咱们还是称名吧！如果将来你们到了官场之中，可必须称字，记住了吗？”
“记住了，先生！”
秀才们穿着新衣服高高兴兴的回家了。
学馆考中七个秀才的事情此时已经在全乡炸锅了，男女老幼，村头巷尾，无不津津乐道。这也可以理解，如此偏僻的一个乡镇，几十年没出一个秀才，如今一下子考中了七个，算得上是一件惊天动地的大事，当然会成为乡亲们茶余饭后的主要谈资。
王四海此刻正踌躇满志，学馆出名了，他这个里长也跟着沾光“名扬四海”了。石湖乡从来没有今天这么高的声望，竟然在他当里长期间成了全县关注的焦点，“秀才之乡”的称号可不是哪个乡都能得到的，这是个天大的喜事，得搞个活动庆贺一番。
怎么庆祝呢？请个戏班唱几出秦腔是不可少的，因为老百姓都爱听这个，附近十里八村的也会赶过来观看，场面肯定非常热闹。光唱戏还不行，还得搞一个“劳师”行动，即组织乡亲们买些东西去慰问犒劳学馆的先生。
说干就干，这王里长是个急性子、行动派，第二天就开始四下里去广泛发动群众，让大家有钱的出钱，没钱的出力，好歹要把这件大事办妥当了。
群众非常支持这件事，都愿意慷慨解囊，大户人家出的多一点，小户人家少出一点，这搞庆典的钱算是凑齐了。于是吩咐人去请戏班子，另派一拨人到县城采购些果品肉食之类，作为犒劳先生的礼物。
一切准备完毕，这王四海选了一个吉日，大清早就领着众乡亲浩浩荡荡往石湖乡学馆而来，老老少少几百口子，场面颇为壮观。
张群正吃早饭，听得外面人声鼎沸，以为出了什么事情，丢了碗筷就往外走。
刚到大门口就看到了黑压压围观的群众，心中兀自吃惊不小。
王四海走到他跟前，满面笑容地说道：“张公子，父老乡亲们今天是特意来犒劳你的。”
“张群有何功绩，值得乡亲们大老远来犒劳？”
“公子你别谦虚了，咱学馆一下子考中了七个秀才，这可是历史上从来没有过的事情，难道不是你的功劳吗？”
“主要还是学生刻苦学习，我这个老师并没有起多大作用。”
“公子莫推辞了，今天我们要在这里搞一个隆重的庆典。来人！放炮竹。”
早有人把炮竹摆好了，听里长一发话，立刻燃放起来。
“噼啪！噼啪！轰！”
震耳欲聋的声音响成一片，耳朵都嗡嗡直叫。
炮竹总算放完了，王四海一摆手。
“把礼品呈上来！”
四个村民排成一组，提着篮子就过来了。张群看了一下，四个篮子分别放了四样东西：炸酥饼，鸡蛋，两条大鲤鱼，一大块猪肉。在那个年代，这些东西算是非常奢侈了。
“里长，这是什么意思？”
“这是乡亲们的一点心意，请你务必收下。”
“怎么能收乡亲们的东西呢？里长……”
王四海不等他把说完，对那四个村民使了个眼色。
“抓紧送到屋里去！”
四个人提着篮子就往屋里跑，张群拦都拦不住，只好随他们去了。
庆典最后的高潮部分是王里长做即兴总结发言，翻译成现代汉语如下：
“父老乡亲，同志们！张公子为我乡教育事业做出了杰出的、不可磨灭的贡献，今天我们在这里隆重集会，就是要学习和表彰他的感人事迹，希望张公子戒骄戒躁，谦虚谨慎，发扬不怕吃苦的精神，继续扎根基层，再立新功，不仅要把我们石湖乡建设成为秀才之乡，还要为将来争创举人之乡和进士之乡继续奋斗。我的讲话完了，今天的庆典到此结束！”
