两甲子之后，公元二十世纪九十年代初，鲁南地区沂河岸边。此时是阳春三月，天气渐渐暖了起来。沂河里的薄冰早已融化，两岸春风拂面甚是舒适，河边垂柳吐芽，一副草长莺飞、生机盎然的景象。
沂河两岸自古便流传着这样的一个传说：
很久很久以前，在沂蒙山区有三只妖怪，它们分别是龟妖、蛟怪和黑鱼精。这些妖精在人间为非作歹、兴风作浪，搅得附近居民民不聊生、不得安宁。这件事惊动了玉帝，他就传旨派二郎神下凡收妖降魔。谁知这三只妖怪本领强大，二郎神一时没有法宝能镇压的住它们，便伸手拆下一根顶天杠，在两头分别穿着两座大山，就风风火火赶了过去。妖怪们看到二郎神神兵天降，纷纷望风而逃。二郎神岂能让它们溜之大吉，便分别用肩上的两座大山压制住了龟妖和蛟怪。可惜大山太少，眼见着黑鱼精就要逃之夭夭，二郎神灵机一动，拿起顶天杠便抛向了黑鱼精。这时，只见一道金光闪过，顶天杠准准地插到了黑鱼精的体内，让它当场毙命。从此以后，妖患销声匿迹，黑鱼精死后变成了鲁山，而顶天杠便幻化成如今的沂河。
几千年来，沂河的水一直奔流不息、勇往直前着，经过长途跋涉后在江苏境内汇入黄海。
两岸的人民们一直延续着祖辈的生活方式，在这片土地上繁衍生息着，他们用人生来描绘着一副和谐的乡村田园生活。
这个季节并不算是农忙时期，但勤劳的农民们不愿闲着，他们依然忙碌在河岸两侧，有的在修缮灌溉水渠，有的在田间地头拔草施肥……
这时，从沂河岸边的灌木丛中钻出来了一个年青人，他弓着腰慢慢地爬上了河堰。这个年青人肩上扛着一把锄头，他刚在河岸边的一块空地上种了一些萝卜，打算长成后拿去集市上换些零钱。
年青人叫陆少成，年约二十岁，是一个精壮的小伙子，长相孔武有力。他自去年高考失利后，就一直闲居在家，平常帮帮父母干干农活，整日一副笑呵呵乐天派的模样。
少成钻出灌木丛后，三两下就走到了河堰上，他擦了擦几把脸上的汗，笑了笑看着河堰这边的一大片山楂树丛。
山楂树是村民们响应村委会号召植种的，说是号召，其实每家都会有硬性指标。少成家就因为响应了这个“号召”，也种了三分多地。
说起来这个“号召”的颁布，非常具有戏剧性。
先前，村支书杨大厂的孙女杨珊珊酷爱吃冰糖葫芦，大厂屡次被她烦扰，就萌生了自己种山楂的想法。后来，大厂几经打听，听人家说山楂树好种且虫害少，是一种很好打理的经济作物，其附属价值很高。
于是大厂一时头脑发热，在村委会议上提议大家都腾出一块地来种植，委员们听后议论纷纷、莫衷一是，场面很是混乱，最后还是大厂大手一挥，独断专行地拍板了这个决议。你还别说，当时大厂的这个挥手动作，还颇有伟人的风范。
这件事传出去后，被村民们茶余饭后当做谈资调笑了很久，还调侃给珊珊起了个“洋山楂”的绰号。
沸沸扬扬的山楂树事件过后，村民们在村委的“指导”下，都挤出了几分贫瘠的土地，响应“号召”种起了山楂树。
你还别说，这山楂树自去年第一年开花结果后，收成还不错，让村民们着实攒了一笔外快。村民们还是挺淳朴实在的，于是画风一变，对大厂的冷嘲热讽随即变成了“歌功颂德”，人前人后的夸赞杨支书的高瞻远瞩，就差小锦旗一面了，珊珊也因此多了一个“山里红”的雅号。
于是，每到收获的季节，十里八乡的村民都会来一睹山楂树的风采。杨大厂也会为此经常沾沾自喜，沉醉于自己这种“长袖善舞”的魄力中。
此时，陆少成站到河堰上，看着河堰边吐出嫩芽的山楂树，想象出那爬满枝头的红，便忍不住会心的笑了。
这个看似粗犷的年轻人，却有着一颗浪漫细腻的心。每到山楂成熟的季节，那漫天遍野的红，挂满树枝的果实，以及从中散发出的浪漫气息，每每都让陆少成深深为之陶醉。
少成忙碌了一上午，现在已经到了晌午时间，他扛着锄头，慢悠悠地向家里的方向走去。
有位诗人不是说农民是在“用双手在黄土地上绘画着人生蓝图，用双脚丈量着美好青春”吗？少成恰是很享受这种绘画和丈量的快乐，他渐渐有了一种安身农村的想法，少了之前上学时那种冲出农门“挥斥方遒、指点江山”的激情。
照着这种趋势，或许过不了多久，他就会按照父辈的老路，托村头王大嫂找一个精干会过日子的姑娘，“日出而作，日落而息”，“面朝黄土，背朝天”，过起了“老婆孩子热炕头”的农家生活。
少成走在路上，深深地呼吸了一口空气，这是一种原生态乡村的气息，里面掺杂着泥土和山楂树的味道，闻起来沁人心脾，让人顿时心旷神怡起来。
这时，他突然发现，在前面河堰的斜坡上躺着一个奇怪的东西。那个东西浑身长满了黄绒绒的毛，毛发里间或掺杂着些白毛，它挺着圆滚滚、肥嘟嘟的肚子，懒洋洋地躺在斜坡上晒太阳。
少成感到很好奇，就走了上前。一看之下，让他大吃一惊：这分明就是一只快要成了精的老鼠。这只老鼠体形很是巨大，长的比家里的大猫都要大。它听到少成的脚步声，居然毫不害怕，只是睁开了它那如鹌鹑蛋般大小的眼睛，贼溜溜地看着少成，眼神很是诡秘和瘆人。
这只硕鼠如此的举动让少成惊恐万分，他心想光天化日之下，老鼠竟然堂而皇之的与人对视，毫不退缩，这难道不就是传说中的老鼠精吗？
民间早就有“五大仙”的传闻，它们分别是“狐仙（狐狸）、黄仙（黄鼠狼）、白仙（刺猬）、柳仙（蛇）、灰仙（老鼠）”等，俗称“狐黄白柳灰”。
这些野仙属于亦妖亦仙的灵异，如果侵犯了它们，使它们受到损害，它们就会以妖术对人类进行报复，让人类受到不同程度灾难的惩罚。但倘若人们敬奉它们，则会得到福佑。因此，民间许多百姓家庭中都会供奉“五大仙”。
当然这些都是传说，少成这时就想：
“难不成我今日碰到的就是‘灰仙’，不过我又没有得罪过它们，按理说是不会伤害我的。可俗话说‘请神容易送神难’，为了安全起见，我对它还是敬而远之吧！”
他想着想着，便给这只硕鼠作了一个揖，口称“打扰”，然后准备爬上岸堤，打算绕开这只老鼠。
少成刚要转过身去，却见那只硕鼠兀自爬了起来，抖了抖身，就要离开。
这只老鼠走了几步，突然回头看了少成一眼。在中午阳光的照射下，那只老鼠脸上竟然露出了令人玩味的笑容，眼神之中透露出一种诡异的光芒。
少成看到后，一阵错愕，等他定下神来，才发现那只老鼠已经消失在山楂树丛之中。
他惊魂未定地回味了刚才的情景，安慰着自己道：
“毛主席他老人家说过，‘打倒一切牛鬼蛇神’，‘一切反动派都是纸老虎！’，刚才的那只老鼠，也只不过是一只‘翻身做主人’的‘纸老鼠’，吃了几天饱饭，长了几斤肉，这又有何畏惧？”
少成站在高岗上，远远地眺望着老鼠消失的地方，心绪久久难以平静，他不停地强迫自己去相信这种自圆其说的想法。可方才自己与老鼠那惊悚的对视，却实实在在是震撼人心，不得不让他这个无神论者也心有余悸。
老鼠奇怪的眼神和诡异的笑容难道说仅仅只是一种表情？不！陆少成有点不相信！对于这种传言的神乎其神的动物，他是非常忌惮的。
年少时，他曾经从村中的瞎眼二叔那里，听说过这样一个故事：
民国时，江南的一座小镇上有一家米店。米店的老板李春人品不错，乐善好施，而且卖的米物美价廉、童叟无欺，所以在小镇上人缘很好，有口皆碑，人均称其为“李善人”。
一日，到了大年三十，镇上的居民们都忙着准备过新年。大家辛辛苦苦地忙碌了一年，辞旧迎新之时，都希望来年能过上一个丰收年，因此小镇上到处张灯结彩，鞭炮齐声，锣鼓喧天，甚是热闹。
米店老板李春也早早的关了店门，他媳妇香儿身怀六甲，可能最近就要临盆生产，加之上年底以来米店生意一直不错，这也算得上是双喜临门，所以他今日的心情很不错。
李春的米店紧靠着一条大街，他现在正围着火炉坐在临街门边的一张椅子上，嘴里不停地哼着小曲。一边喝着热茶，一边嘱咐家里的小厮们准备年夜饭。
外面的寒风凛冽，刮着刮着，竟然下起了多年未见的鹅毛大雪。或是对雪景的好奇，李春打开了房门，走到街道上，要观赏江南的独特雪景。
这时，李春突然发现在大街的尽头，出现一个人影，正晃晃悠悠地向这边走来。从身形上，应该是个老者，那人拄着拐杖颤颤巍巍地走着。忽然，这个老者一个踉跄栽倒在地，许久没有动静。李春看到后，意识到有点不对劲，于是赶忙跑过去看一看究竟。
原来，这是一个北方而来的逃荒灾民，因为饥寒交迫倒卧此处。李春赶紧把老人背到店里，又是按摩又是姜汤，一番抢救后，老人终于醒了过来。
老人清醒后，很是感激李春，但是当他一看到李春后，脸上立刻变了颜色，刚有些红润的肤色瞬间变得煞白，只听他磕磕巴巴地说道：
“李善人，你这家中有些古怪！”
