我不知道瓶盖是什么，但我知道那大概就是他们的货币。由于缺乏通畅交流，各个游民聚集点都有着不同的货币和交易规则——当然，有些地方连货币都没有。以物易物就是游民中最常见的交易方式，在这个过程中，物品的价格并没有一个确切的规定。交易者或许能用几颗子弹换来一把好枪，也可能会用自己身上所有的东西来换取一点点救命的水。
我的身上当然没有什么愚蠢的“瓶盖”，但我有子弹，还有一颗被沙子和陷阱以及这些嘲笑折磨的近乎疯狂的心。“闭嘴。”我举起右臂，那里安装着我的霰弹发射器。“你，跟我走。”我指了指那个自称很熟悉周围地形的游民。
他有些惊异的看着我，然后举起了自己的猎枪。“你真是个笨蛋！”他大笑着向我开枪，金属碎屑混合着沙粒撞击到我的动力盔甲上，却没法在那里留下一个痕迹。作为报复，我在那之后就向他的胸口来了一枪。他胸口处那些镶着钉子的木质护板根本没能保护他，分散的弹丸很直接的击碎了这道防线，随后打碎了他的肋骨，肺叶，或许还有心脏。
鲜血从伤口中喷出，他从嘴里吐出了几口血沫，倒在地上。他的朋友立刻骚动起来，三把枪对准了我，但我在五秒内就让其中的两杆枪永远失去了主人。这些游民根本不堪一击。
最后一个幸存者尖叫着扔下了手中的枪，并把自己手里的那根镶着钉子的木棍扔出。她猛的跪在地上，弯下腰，用双手抱住自己的头。看起来，她似乎已经惯于做出这个表示投降的动作了。她看起来只是一个大孩子，而且，还是一个皮肤和衣服都同样沾满沙子和污垢的女孩。如果我想要留下一个活人，那么她正是最好的选择。
一个女人的战斗力比男人弱小，也更加容易威胁。同时，这样也会让我微微减轻一些负罪感。杀死一个放下抵抗的人可不是什么令人感到高兴的事情，尤其是在非必需的情况下。
“站起来。”我命令道：“站起来。不要试图反抗。”
她默默的站了起来，低着头，一言不发。
“很好。告诉我，你们是什么人？你们为什么会在这里？你们为什么要在这里布置陷阱？你们还有同伴吗？”我一连串问了好几个问题，然后补充道：“谨慎回答，你完全没有必要欺骗我的。我不打算参与游民的内部争斗，也不关心那些问题。”
“我们是……是……匪徒。”她微微抬起头，偷偷的看了我一样。当然，她不可能从动力头盔的外壳上看出任何东西。“这里是我们的家，陷阱是用来防备像你一样的入侵者的。”她老老实实——至少看起来是如此——的回答道：“我们还有几十个同伴，他们都去睡觉了。白天的温度太高了，只有少有的一些倒霉蛋才会在白天巡逻。”
她顿了顿，补充道：“放心，我不会想要复仇的。我恨透这三个混蛋了。”
匪徒？那些依靠抢劫和奴役其他人生活的游民？人渣。我迅速的思考了一下，既然这里至少有几十个匪徒于这里生活，这里至少会有生活来源，甚至这里会是一个小小的游民聚集点。或许，我能找机会确定一下，这里究竟是沙漠中的哪个角落。“保持你的诚实。你知道这里是什么地方吗？不管是传说，神话，还是谣言，只要和这里的地名有关，通通告诉我。”我轻轻摇晃了一下右臂，这个游民刚才可是亲眼见到这东西有多么恐怖。
“大沙城，我们管这里叫大沙城。大沙城是匪徒的家，我们都住在这里。”她说。“我只知道这么多。不过，我相信我的伙伴们会知道的多一点……”如果她想要把我引诱进他们的包围圈，可以说，这个方法不错。然而，如果那些匪徒都是这种水平的家伙，我认为自己可以干掉几百个——如果我身上还有更多的子弹，这个数目还会增加。
那些烂枪根本不可能伤害到我。
“带我去你们的聚集点。”我晃了晃手臂，示意这个大孩子在前面带路。“我都等不及要离开这片该死的沙漠了。”
“离开沙漠？”她有些疑惑的看着我，满脸不解。“沙漠没有尽头，任何试图征服沙漠的人都会被沙漠所征服。沙魔会吞噬任何离家太远的人。你是从天上来的？”
如果从直升机上掉下来的士兵也可以算是天使的话……
“是的，我是从天上来的。我从天空中降落，却迷失了方向。”我调笑道：“我要找到自己的同伴，然后和他们一起回去。但是，我不知道我现在究竟在什么地方，这也是我现在最想知道的东西。”
看着这个女孩似乎若有所悟的表情，我突然有些理解罗杰的这种爱好了。装扮成天使或者其他的什么东西确实很有意思。在强大的武力和动力盔甲奇怪的外形面前，一些信仰奇怪宗教的游民会在他们的大脑中对我们的形象进行加工。天知道他们究竟把我们想成什么。或许是祖先的灵魂，亦或许是天气之神，管它呢。
***
这个不管身材还是面容都像一个大孩子的女孩告诉我，她的名字是丹。
她的脚上只穿着一双破烂的布鞋。穿着那东西在炙热的沙子上散步，那感觉一定很糟。丹曲曲折折的带着我穿过了半个城镇，找到了一个隐蔽在某个半崩塌建筑物内部的地下入口，并告诉我这里就是他们的家。那下面应该是一个曾经的地下停车场。也对，在温度变化极大的沙漠里，一个封闭的地下空间简直就是最好的住所。这些抢劫者确实找到了一个不错的巢穴。
地下停车场有着一扇厚厚的金属门作为防御，如果那东西被锁死了，要打开它真是一件麻烦的事情。还好，或许是过于相信这里的隐蔽性，门开着。看样子，这扇门已经至少有几年没有被关上过了。我大步走了进去，没人注意到我进来。门口连一个哨兵都没有。
丹躲在我后面，躲在动力盔甲的阴影里。她似乎对自己的同伴们有些惧怕。“不要大声喊叫，不要乱跑，否则你将面临来自身后的子弹。”我小声威胁道。
一些昏暗的灯泡给这个地下空间提供照明，看来给这些灯泡供电的发动机还没坏。整个地下空间都被铁管和铁皮以及其他的一些东西隔开，分成一个个不同的区域——或者是房间。地下空间内还算安静，除了呼噜声和其他睡眠中制造的噪音之外。一些似乎是奴隶的人被关在一个由铁丝网和铁管组成的大牢笼里面，那里面至少有十多个人，男女不一。他们或是神情萎靡的蹲在牢笼的角落里，或是在那里面走来走去。
在牢笼旁边，还有一张破烂的桌子和一把同样破烂的木质椅子，那上面还坐着一个老头。他趴在桌子上，睡的正香。
多美妙的午觉时间。
我走到桌子前面，敲了敲桌子，在那上面留下了一个明显的裂痕。老头被猛然惊醒，他差点从椅子上翻下来。“喔，你吓到我了……”他擦去了嘴边的口水，然后揉了揉眼睛。他并没有对动力盔甲表示惊异。“这些货怎么样？要哪个？”
“我不是来购买什么货物的。”我说。“我打算找一个熟悉沙漠的人。”
“如果你不是来买奴隶的，别烦我。我只有一个工作，那就是卖奴隶。或许巴布是我们中最熟悉沙漠的，大声喊他的名字，并记得祈祷自己不要被那些惊醒的小子们撕成碎片。”他打了一个哈欠，挠了挠自己的耳朵。“你真的不打算买一个奴隶么？笼子里的那些都可以卖，越多越好。我们都快要养不起这些白痴了。喔！丹，你怎么在这里，你不是刚刚才出去的吗？那些小子们呢？”这个老头似乎才发现一般，指了指站在我身后的女孩。
“他们死了。”丹大声说道：“以后没人可以命令我了，那三个混蛋都死了。”
老头又打了一个哈欠。“那没有用的，丹，你父亲可不会从坟墓中爬出来保护自己的女儿。现在，去巡逻，或者等小子们痛打你一顿。如果不是看在你爸爸的面子上，你知道，惩罚会更加严酷。”他继续挠着自己的耳朵。“想上你的人很多，如果不是我已经老了……”
***
丹似乎还想说什么，但她最终还是沉默了下来。游民中总是不缺乏这样的例子，他们总是乐于在相互之间制造仇恨和矛盾。在这些匪徒和奴隶构成的社会中，暴力才是最好的通行证——仅次于他们愚蠢的货币。那是我的经验，同样是在无数的类似事件中证明的真理。这些惯于制造暴力的人需要暴力来使他们乖乖听话。
我有些烦躁的把左手砸在桌子上，辅助动力直接让那张破烂的木桌子变成了一堆碎木片。“都听着！”我把声音调大，大声喊道：“从你们的床上滚下来！”
