杨家村坐落于金陵城郊的栖霞山山脚，小村子百来户人家，大半都姓杨。村里人靠山吃山，下田种地之余，不少人兼做猎户，常上山打点儿野味，或是砍些柴禾进城贩卖，老百姓日子虽不算殷实，但能足温饱。大唐盛世之下，无兵荒徭役之乱，亦无苛捐杂税之苦，民风向善，安居乐业，人们倒也过得自在逍遥。
大唐之风向佛，栖霞山上的栖霞寺倒也香火不断，每日慕名而来的游客信徒络绎不绝，多有取道杨家村的，却也能为村子平添几分生气。
栖霞山更远处的山头上还有一座栖霞斋，与栖霞寺遥遥相望。山不甚高，但每有欲寻路而上者都不得其道，在山中兜转数圈，看似向上攀登，却往往最终莫名其妙地又走回山下，如此尝试多次，结果只得作罢。
但村民中一直谣传，栖霞斋中住的是法力无边的高人，御剑飞仙、斩妖除魔，无所不能，若遇鬼怪，便飞仙而下，剑斩妖魔。
或许真是因此缘故，村中鲜有鬼怪作乱的传闻，对这一神秘的栖霞斋，杨家村人在好奇之余不免多了几分肃然起敬之情，每逢佛拜之日，除了斋戒沐浴，上栖霞寺添香求愿，也会向着栖霞斋的方向磕几个响头，求一求平安。
