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出了树林，眼前便是一片平原，天色刚亮，连夜赶路的众人已行至辽阳城南两百里。
耿忠手持马鞭，指着日出方向，朗声道：“再有二十里，便是我辽东大营了。”
鱼笑以手遮住东方射来的日出之光，已远远眺见绵延几里地的营盘，随口赞道：“肃穆整齐，看来刘总兵深谙治军之道啊。”
耿忠爽朗大笑道：“刘总兵倒是儒将，可鱼义士算是一路人。”
正谈笑见，七八匹快马自那大营方向飞速驰来。
“报！”马背上的军士分身下马，单膝跪在耿忠面前，大声道：“报！耿将军，京城来人劳军，已到中军大帐，点卯专点耿将军，刘总兵已拖耿将军前去盘锦口巡海为名搪拖住，还请耿将军换上戎装，速速回营。“
耿忠得知此讯，寻思反正自己即将返营，便毫无慌张之意，只是吩咐手下把来人带来的甲胄穿在身上。
穿罢甲胄，耿忠对高棍条道：“各位义士，对不住，我先行去应了卯，去去便回，还请各位义士于此地稍待片刻。”
鱼笑却紧缩双眉，将拿正欲上马的耿忠叫住，道：“耿将军且慢，可否先听我一言？”
耿忠道：“那有何妨，鱼义士有话不妨直讲，耿某洗耳恭听。”
鱼笑点了点头，道：“若我所料不错，歹人半路劫掳耿将军，本意是严刑逼供，逼耿将军道出辽东防备情况，更有可能，便是使那阿芙蓉将耿将军控制在自己手中，做那里应外合之局。”
高棍条对那阿芙蓉的威力，也是见识过的，听得连连点头，就连耿忠更是自感凶险，不禁也面露惊惧之色，仿佛在盘算自己若是真的落入那阿芙蓉的缠绕之中，是否能有意志力挣脱其束缚。
鱼笑又道：“歹人做事，何其缜密，早已将我等当做那棋盘上的一颗颗棋子一般，力争全局得益最大，他们若是将耿将军劫走，自然是益处最大。“
耿忠听罢连连点头。
鱼笑接着道：“可歹人们掳劫耿将军未果，竟被耿将军吉人天相，逃出生天，他们便退而求其次，做出这许多玄虚来，现在他们未必知道耿将军已经回营，必然还觉得耿将军还被扣在丐帮里呢，所以此番京中来人劳军为假，专点耿将军为真。”
耿忠忙道：“那他们，这……这是为何？“
鱼笑道：“那歹人最终之目的，实乃欲占我天朝疆土，欲占我天朝疆土，先削辽东防务，若我没猜错，京中已经有人去杂货铺里搜过人了，届时京中官员若将耿将军从京城搜出来，那会是什么后果？”
耿忠道：“必然是治我擅离职守之罪，军法处置，另将刘总兵一并革职。”
鱼笑又问道：“那朝中可有能接替刘总兵之将才镇守辽东？”
耿忠叹了口气，摇了摇头道：“即便是有为将之雄才，可一时之间，对这辽东防务怎么能够全盘摸清，彼时若倭寇入侵，恐怕不好抵挡。”
耿忠沉默半晌，抓住鱼笑的手道：“若非鱼义士洞察先机，这后果岂非不堪设想？“
鱼笑道：“耿将军既然知道个中利害，还请对那劳军之使备好说辞，将耿将军遭难那几日情况打发过去。”
耿忠连声道好，说罢朝鱼笑、高棍条、郑竹竿等人抱了抱拳，倒退几步，翻身上马，领着一票军兵回营去了。
鱼笑目送耿忠一行回营而去，眼中担忧之色愈加浓烈，喃喃道：“现在这后果，只怕也好不到哪里去。”
