Behold,childrenareagiftoftheLORD.Thefruitofthewombisareward.
儿女是上帝所赐的产业,所怀的胎是他所给的赏赐。
——《圣经诗篇》127篇第3节
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“为了拥有永世的财富,兰斯?费南迪与吸血鬼进行了接触。在吸血鬼的建议下,先用佣人们进行了人造吸血鬼实验,然而实验失败,佣人们全部成为没有意识的食尸鬼,最后,兰斯?费南迪自己也难逃天谴,成为了一具食尸鬼。”
菲洛米娜?路易?英格利特放下克里斯托?托夫里曼呈上来的报告书,她轻轻地拨了一下额前金色的长发。
“这么说,兰斯·费南迪是主动背叛了教廷了?”
克里斯托弹掉手上的烟灰,点了点头。
“难怪费南迪好几个月都没来教廷了。那么,幕后的那帮吸血鬼是什么人查出来了吗?”
“就是为了这个,爱德那家伙才说要继续留在法兰西,让我先回来写报告书。”克里斯托骚骚脑后说道。“不过那家伙最后倒是说了一些奇怪的话。”
“奇怪的话?”
“恩,说什么火焰,苏醒什么的。啊啊,我完全搞不懂。”
“火焰…苏醒…”
菲洛米娜站起身,离开了那张颇有历史的原木书桌来到窗前。窗外是冬季的晌午,猛烈的阳光洒落在罗马城的每一个角落里,热烈却不灼人。
“爱德……”
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太阳,世界上最温暖美丽的事物,她不偏不倚地懒洋洋地挂在天空的正中央,透过薄薄的云层,洒下一大片的金黄。
阳光下的阿维尼翁大街总是能散发出一种独特的魅力。人们在铺满石子的大理石街道上恣意穿梭,从面包房里传出来的香气盖遍了这里的每一条小巷,偶尔在路上飞速奔过几个玩耍的孩子,令这里充满了笑声。
爱德莱德惬意地看着眼前的景色,实在不能相信就在同一个地方的几日前,他还在跟一群不死的怪物进行了殊死的搏斗。
在这样的一片ELYSEES(乐土)之中,一个小女孩迅速吸引了爱德莱德的注意。
那是一个大约10岁的小女孩。跟其他三三两两奔跑玩耍的孩子不大一样,小女孩孤零零地一个人独自站在花店面前,不断地将手插进衣服口袋中来回搓着。
爱德莱德忍不住走到小女孩身边,他发现小女孩的目光停留在花店门口的一大束玫瑰上面。
“孩子,在这里看什么呢?”
“我想买一束玫瑰花送给妈妈,但是,我的钱不够......”小女孩强忍着话语里的哭腔说道。
爱德莱德看到小女孩眼睛里噙着的泪花,他感到一阵心痛。
“孩子,你叫什么名字?”
“艾丽莎!”
“艾丽莎乖,不要哭,叔叔送你一束玫瑰花,这样你不就有花能送妈妈了吗?”爱德莱德轻轻抹去艾丽莎眼角的泪水说道。
“真的吗?”
“真的哦,叔叔不会撒谎的。”
爱德莱德站起身,掏出自己空瘪的钱包,从里面倒出4噶鲁多,向花店老板买了一束玫瑰花递到了艾丽莎的手里。
艾丽莎拿着玫瑰花,转涕为笑。她用小手胡乱抹掉脸上的眼泪,开心地对爱德莱德道了谢便转身跑开了。
爱德莱德将已经空无一文的钱包放进口袋,虽然他稍微有点为自己的下一餐担心,但是刚刚艾丽莎展现出来的笑容让他觉得无比的安慰。他突然对小女孩产生了好奇,便决定随着艾丽莎的脚步跟了过去。
艾丽莎踏着欢快的步子一路小跑,但是又小心翼翼地护着手中的玫瑰花。穿过几个转角之后,艾丽莎没有继续向着街道的方向前进,而是径直向着一处郊区的小山丘上跑去。
爱德莱德跟了上去,在艾丽莎停下的地方,他不禁暗暗吃了一惊,一股酸意迅速占据了他的鼻子。
那是一座墓园,艾丽莎在里面其中一个不显眼的墓碑前停下,双手握紧合在胸前,低头祷念着什么,然后,庄严地将手中的玫瑰放在坟前。
“那是我的女儿。”
一把中年男性的声音在爱德莱德的身后响起,那是一种充满慈爱的声音。
“今天是我妻子的生日。我们家不是什么有钱人,今天艾丽莎突然问我要钱,又不说缘由,我很生气,骂了她一顿。没想到他是要用来买花。”男子声音里有些颤抖。
看到爱德莱德有些惊讶的表情,男子不好意思地笑笑说道:
“啊,抱歉,都忘了介绍我自己了。我叫布拉德?卢克斯坦,在镇上经营一间很小的面包店。你给艾丽莎买花的事情我都看见了,如果不介意的话,今晚就在我家吃晚饭当时谢礼吧。”
“哦!全能慈爱的主啊,太感谢你了!卢克斯坦先生,太感谢你了!我还在为自己的下一顿发愁呢!”爱德莱德喜出望外,连忙抓住布拉德的手拼命地摇道。
“艾丽莎!我们回家了!”
听到父亲的喊话,艾丽莎有些意外,她似乎不太情愿地开始往回走。来到父亲身边后也有些扭扭捏捏,死活不肯让布拉德拖着手,反倒去拉着爱德莱德的手。
爱德莱德与布拉德无奈地相视而笑,便开始往回向市区走去。
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晚餐很丰盛,至少对爱德莱德来说是这样的。
“抱歉啊,神父大人,我们家只有这些面包可以拿出来招待客人。”布拉德带着抱歉的微笑说道。
“没关系…这些东西已经是我…这几天里面…吃过最好的一餐了!”在餐桌上拼命往自己嘴里塞面包的爱德莱德口齿不清地说道。
“我吃饱了。”艾丽莎忽然站起身离开了餐桌,然后将自己关在了自己的房间里。
看着艾丽莎桌前还有一大堆没吃完的食物,爱德莱德疑惑地望了望布拉德。
布拉德叹了口气,说道:“唉,艾丽莎…她肯定在房间里独自落泪吧…”
“因为…想念妈妈?”
布拉德轻轻点了点头,“我们家已经好久没有试过三个人一起吃饭了,也许她想起了以前的事情吧……”
“卢克斯坦先生,你的妻子是…?”
布拉德缓缓站起身,他打开窗,外面的夜风趁着空隙瞬间吹进来,丝丝凉凉的。
“妻子…走了已经有两年多了。那天的月光…也是像今天一样明亮呢…”
“那时的我很天真,以为拥有了财富就可以给家人带来幸福,于是我离开了这里,离开了妻子和女儿身边,每天为了赚更多的钱而在外面打拼着。”
“但是我错了,真正的幸福不是在于你能给家人多少财富,而是你能给家人多少时间,当我发现的时候已经太晚了,妻子不知道什么原因得了一种怪病,那种病令她容貌衰老,骨瘦如材,而且对血液有种异常的执着。”
“对血液有异常的执着?”
“是的,比如喜欢舔食血液,但是又很害怕看见自己的血…这令妻子觉得自己像个怪物……于是,两年前,妻子忍受不了这样的自己,选择了自我了断…”
“等我接到消息的时候,我连妻子最后一面都没见到……”说道这里,布拉德停顿了好一会儿,然后,自嘲地笑道:“在那之后,我便辞去了所有在外面的工作,在这里开了一间面包店。虽然日子过得比以前清贫了许多,但是每天能陪着艾丽莎我已经觉得很满足了。”
“但是在艾丽莎眼里,我也许是一个眼里只有钱的男人吧…她从那天以后就很少跟我说话了…连妻子最后一面都见不到的我不是一个好父亲,更不是一个好丈夫……”
“卢克斯坦先生……”爱德莱德突然找不到什么语言来安慰布拉德,他看到柜台上有一张女性的照片。
“那就是令夫人吗?”
布拉德趁着爱德莱德不注意,擦了一下眼角,说道:“是的,那就是妻子,丽莎。”
“丽莎?”
爱德莱德想起自己在哪里听过这个名字。他在接受这起始于法国南部的“食尸鬼事件”调查时,在教廷给的报告中,第一个出现类食尸鬼现象的人物就是一名叫做丽莎的女性。
正在爱德莱德犹豫要不要继续深入一点询问情况的时候,一阵急促的敲门声打断他们的对话。
“布拉德!布拉德!我们在墓园看到丽莎!”
门外站着一群人,全是阿维尼翁镇上的人。其中一个男青年急促地说道。
“丽莎?!”
“是啊!我们看到一个女人站在墓园里面,样子像极了丽莎!”
“这...这怎么可能?!”
从人群里走出一个老年人,看样子应该是阿维尼文的镇长。他开口说道:
“不,布拉德,是不是丽莎我们还不清楚,距离太远了,我们只能看到一个背影。而且有吸血鬼的传言,我们都不敢靠近,所以才跑来告诉你。”
“吸血鬼?”爱德莱德抓住了这个关键词。
“怎么会有神父在这里?”
“他来做什么?”
人们这时才看到爱德莱德的存在,纷纷不解地低语道。不知道是不是错觉,爱德莱德听到声音里似乎带着一些敌意。
布拉德看着爱德莱德点点头,说道:“是的,最近有镇上有几个小孩无故失踪,而且经常出现一些不明的血迹,于是大家就都在传有吸血鬼在附近出没。”
“小孩失踪?为什么不报告教廷?”
没有回答,众人面面相觑,都没有说话。
正当爱德莱德疑惑的时候,艾丽莎听到外面的吵闹,打开房门冲了出来。
“妈妈?看到妈妈是不是真的?”
“是真的哦,小艾丽,我们知道你是很勇敢的,要不你带大家去看看吧?”刚开始说话的男青年摸摸艾丽莎的头说道。
“利特!”布拉德猛然斥断青年的话语。他蹲在艾丽莎身边,温柔地说道:
“艾丽莎,乖,听爸爸的话,时候不早了,快去睡觉吧,爸爸会过去看看的。”
“不!我要去!我要见妈妈!”艾丽莎挣脱开布拉德的手,带着哭腔喊道。
布拉德无奈地站起身,转向镇长堆笑说道:“镇长,艾丽莎还太小,什么都不懂,我自己一个去就可以了。”
艾丽莎看着卑躬屈膝的父亲,不禁从心里产生一种厌恶感。她一把在桌上抢过一支银制烛台,像进行宣判一样大声喊道:
“我去!我要去!你根本就不关心妈妈!妈妈最痛苦的时候你在哪里?!”说完艾丽莎便从人群中风一样钻了出去。
这句话像闪电一样准确地击中了布拉德的心脏。他在原地呆了很久,一动也不动。
爱德莱德知道布拉德呆立的原因,他知道那种保护不了重要的人的心情。他刚想走过去安慰些什么,突然一阵剧烈的眩晕伴着痛楚从脑后传来,他强忍着回头,看到那名叫做利特的青年手里拿着一副烛台。
“你们......”
爱德莱德勉强挤出这半句话,便晕了过去。