与古风紧迫的步伐相比，其他人步行是舒缓的。然而，当他问起关于这个问题，伦道夫解释说，他们需要节省精力，走接下来更困难的路。当他们终于到达森林，太阳还高挂在高空。远远看去，他们成了一个很奇怪的组合:阿尔扎走得很慢，几乎没有注意她周围的事物；伦道夫领路，指出有趣的地标，而古风，不断调查当地的情况，寻找任何危险的迹象。
在某个时刻，他们不得不停止前进，让伦道夫缓解急促的呼吸。当他在等待老人恢复，古风利用这个时间和阿尔扎聊天。伦道夫给了她白色与浅蓝色的夏装，黑色的登山靴，一件目前藏在她背包里的白色大衣。在最后，伦道夫还给了她一个奇怪的银色手镯，他坚持着要她戴。总之，她看起来美极了，不过她似乎不能看到自己。古风曾问过伦道夫关于这个手饰的问题，伦道夫解释说，它曾经属于他已故的妻子。后来老隐士什么也不说了，转而把目光投向地平线，眼中充满遗憾和憧憬。
“你感到累吗？”古风问阿尔扎，试图暗示如果有必要他们可以休息更长时间。尽管她的声音像冰一样，还有一个相当不自然的模样，毕竟她是个女孩。在古风认知中，女孩们是柔软脆弱的动物，意味她们需要保护和给予。
“阿尔扎不是软的或纤弱的。她是无畏的和新奇的……那就看看是什么让她坚持到最后……”再次古风强行关闭在他头上危险的声音。现在他没办法让她恢复记忆。这太困难了……
“不。我准备继续在任何时间。”
另一种简洁的，没有情感的答复。已不是第一次，古风想知道如果他最初的信念--她是一个幽灵--是准确的。如果不是幽灵，那么也许是机器人吗？
“不是，她还活着，她是……人，我是知道的。她只是有点……很奇怪，是全部……”古风继续看作她为一个普通女孩，虽然所有迹象都相反。
“好，那好”他不彻底地回答。除了阿尔扎，他在他的青年时代几乎没有女性朋友，导致他和女性很少有互动。然而，他怀疑有任何可以互动的对象，就像阿尔扎这样的人……
“好了”伦道夫说，出现在古风的身边。不幸的是，自从伦道夫与阿尔扎相遇，并且如古风所愿她不会离开，伦道夫就开始表现出奇怪的举止。老人并没有敌意，但他也不是十分友好。显然，这里有些关于阿尔扎的事让伦道夫紧张，但古风不能弄清楚它是什么。
“我们可以走了吗？”伦道夫问，瞟了阿尔扎一眼。
“是啊，我准备好了”古风回答，拿起他的背包。他们白天还有几个小时，他不想浪费时间如果能帮助伦道夫。几分钟后，他们离开了森林。
自从离开森林，景观明显发生了变化，地势变得更倾斜和多了许多丘陵。在远处，一系列雪山直接出现在他们的路径:天然障碍挡在他们与伦道夫的药之间。伦道夫的原路线可以完全绕过雪山，但是他们没有时间从那条路绕过去。
相反，他们可能决定采取最短路线，这意味着从雪山上找一路穿过去。在那里，有风和雪，任何事都有可能发生。哪怕是轻微的震动都可以引发一场雪崩和霜冻，而极端低温可能很容易导致体温过低。情况远非理想，但他们只有两个选择:山上的天气和危险，或者让伦道夫死……这是别无选择。
“你感觉怎么样兄弟”伦道夫忽然问道，当他们到达山顶，似乎这已经是他们爬的第一百座雪山。
“好，就是有点痛苦，但不是很严重”古风回答说，意识到老人是多么担心他的旅程。
“那很好。你的胸部？你是怎么呼吸的？？”
这句话打击了古风。感觉，更确切地说，自从他第一次醒来感觉几乎不变。而前往低温站时每一次呼吸都很艰难和费力，但在那一刻，古风比以往任何时候都更容易呼吸了。
“实际上，很好”他说，深深地呼吸后，“无论是那个药似乎真的做了伎俩。”
在提到药时伦道夫的眼睛几乎掉到了地板上。“很抱歉，那样欺骗你。但我这么做只是因为我以为你会拒绝。你会原谅我吗？”
即使在问题之前，古风知道，他会原谅这个老人。毕竟，如果他们的位置已经逆转，他也会做同样的事情，他不能责怪伦道夫救了他的命。
“伦道夫，我饶恕你”他说，把他的手放在伦道夫的肩膀上。一个心跳后，伦道夫恢复自然，微笑并展望前方。
下午的其余时间基本上是在无事故中过去，这个组合继续爬向高地。唯一一个打破单调的时候，他们碰巧发现一群雪狼在山顶上吃草，由于受到数十年的污染它们已经褪成白色。当他们靠近，这些动物逃离，否认这个组合任何机会的鲜肉。
即使古风，也惊奇这些生物的适应能力和生存能力，伦道夫一直在苦苦劝他们跟上，担心即将西落的太阳。可是，他们把匆忙抛开，古风看到狼群中一只狼有可怕的伤口，暗暗地希望它们不要履行野兽的责任。
终于，太阳坐在红色的地平线上，他们决定停下来。伦道夫选择了一块露头巨石下露营，这让他们可以不受风的折磨和保护他们不受任何附近的掠食者的袭击。一条小溪，从雪山上沿着附近的小山丘流下。这说明有带树木的小树林，说明找到了一个好地方，有食物和木柴。
“好吧，我得扎营，古风你可以从那条河流里试着抓住我们的一些晚餐吗？阿尔扎，在这期间，你可以去那边的小树林里收集一些柴火吗？”伦道夫蹲在露头下，他清除了空间，在准备他们的营地。
阿尔扎没有回复问题，但已经离开往树林的方向。古风离开去从他的背包里拿捕鱼设备，然而，在这种情况下，“设备”是有点用词不当。伦道夫已经借给他一小片废金属，这位隐士已经把它弯曲成构形，并将它连接到一条长绳。
他在第一次钓鱼时，他父亲教过他如何做，他决心做到这一点。撕裂几块干肉--伦道夫是为紧急情况--做诱饵，他大步跨到小溪里。
当他找到好位置，水表面上突然的噼啪声让他很吃惊。从云的大小和颜色判断，雨是没有危险的，但是雨不在他预料中。在几分钟内他全身湿透，他只想在火前烘干，吃着新鲜的鱼让他提起意志。然而，十多分钟后，捕鱼徒劳无功，思想返回到现实。
“捉到了吗，我的兄弟？”伦道夫问，走过去查看古风的进展。
“还没呢，但我还是有希望的”古风撒谎道，他完全知道，他抓一条鱼就像登天那么难。
“好吧，这当然很高兴见到一个年轻的小伙子有这么多的耐心。你知道吗，那才是真正的关键，钓鱼，耐心。”就这样，古风知道他不能空手而归。如果必要他就站在那里一整晚，以便满足老人的期望。
另一个十多分钟过去了，古风开始诅咒他的所说的希望；老天；顽固的鱼，命运在嘲笑他。突然一股猛烈的下拉力，他几乎惊讶地松开鱼竿。他用一股强劲的力量紧紧抓住鱼竿，他完全激怒了水下面的鱼，然后他使心跳平复到自然的节奏，他可以感觉这是条……微不足取的鱼，然而，这是他的第一条鱼，它对于他来说永远是特别的……直到他吞食它。
然而，当他把它交给伦道夫，他没有得到他一直期待的赞美之词。相反，他听到的是，“她已经离开太久了，你的那个女孩……”
古风正要回答她不是他的女人，当他发现伦道夫是对的。鉴于树林的接近和轻松的任务，阿尔扎应该早已经回来了，并带回一捆柴火和平静的表情。
“没错，我要去看看她。”古风说，跑向小树林。他伸手从隐秘的位置抽出伦道夫的小刀。即使阿尔扎的拖延是由于一些无害的事，他再也不想措手不及。
“它会再次发生。她会死，这将是我的错……阿尔扎……我很抱歉……”
不是！他不能让自己沉浸在过去的回忆里。阿尔扎可能有危险，他没有帮助她--如果她站在那里，自我怜悯地打滚。
颤抖的思想在他脑海出现，古风在树下呼啸而过，他的感官完全感觉不到阿尔扎的迹象。地上躺着几个废弃的树枝，经过倾盆大雨后湿漉漉的。这是一个不好的征兆，古风沿着树林的深处跑去。他被树与树之间的湿滑的草地妨碍了他的行动，他随后发现一个清晰的踪迹。
在那里，另外一边，阿尔扎站着，完全毫发无伤。除了在领域中心的一块奇形怪状的岩石，她独自一人。她的白头发已经被雨水湿透了，她的靴子在灌木丛下略变泥泞，但她没有明显的伤口，也没有任何痛苦的迹象。
然后，岩石开始移动，并且古风被迫重新评估整个局势。野兽-它到底是什么-慢慢转过身，费力地，朝着古风。它斑驳的灰色大衣布满无数伤疤，其锯齿状的象牙是从多年的使用中导致缺口和划伤。另一个伤疤已经瞎了它一只眼睛，留下的只是一个深红色的瞳孔，仍足够精确跟踪古风的行踪。
巨林猪，一种野猪的亚种，起源由于越来越多的程度污染，并经历适应了污染环境。它们变得更加凶暴和有攻击性，一个危险的物种，开始大睡前，它们已造成数人死亡。古风过去也听说过关于它们，但是他很清楚现在他们所处的危险。
“阿尔扎，别动”他低声说，试图接近她的同时远离野猪。
“她肯定是被吓到了”他想，虽然所有迹象都不这样表明。“我去引开它，你去叫伦道夫，好吧？”他问，当他靠近时。
“我不明白”她回答说，在一个平静的语气，“我们不直接杀了野兽？”
“嗯，不……我不想冒险再让你受伤，”他说，为了想显得很有同情心。
“我不会遭到损伤，我向你保证。”
她的语气自信-没有之一，古风认为应该是。它虽然是简单的讲话，但还是很自信。她全心全意地相信她会毫发无损，最有可能是即使不能概念化其它结果。
“话虽如此……我认为我们应该跑这次……好吧？”
“很好，我会遵守，”当她转身要走时，古风以为他听到她喃喃自语，“这次……”
然而，他没有机会证实这一点，这头野兽--显然是被逃跑的意识激怒--它决定作出反击。
“阿尔扎！”他尖叫，试图警告她临近的危险。但是一切都太迟了，“怪兽”已经在她身上，用削尖的长牙刺向阿-
当下古风睁开眼睛，十个心跳，他被一个最令人费解的画面震住了。阿尔扎站在野猪旁边，她那不感兴趣的神色苍白的脸。至于野猪，它发现自己困在了一个大的，凋零的橡树里，它残忍的愤怒驱使它的长牙深深刺向枯木。
“她怎么做到的？她怎么会有？那是不可能的！这是在她的头上！”
但现在不是提问时间。野猪早已经开始不再挣扎，在制服它前，古风可不想靠近。拉起阿尔扎，他带着她从空地，走向远处的露头巨石。雨依然下得很大，但古风并没有感觉下得很简单，他的思想在困惑发生了什么事。
走在森林的小路上，阿尔扎突然停下，古风问她为什么。她没有说话，指向灌木丛，坚持拾取被她丢弃在灌木丛里的枯枝。古风想抛弃枯枝继续上路，但她没有移动，直到收集每一块和最后一块枯枝。终于，几分钟后，他们离开了小树林，到达露头巨石。
他们到达的时候，伦道夫已经向前跑，并开始问问题。迅速的，古风向老人保证他们都很好，而且，他们碰上了一些……小麻烦。伦道夫执意想知道最后一段时间是什么危害他们的安全，于是古风决定混淆这件事的事实。
“那么，而阿尔扎是采集木柴，她滑了一下，掉进了一个裂缝，然后你出现救了她吗？”伦道夫说，古风已经完成编织他的故事。
“嗯，那就是事情经过”古风回答，精神上求阿尔扎不要给他推开了。然而，一次，她的沉默寡言自然的派上用场，当伦道夫瞥了她一眼，她只是盯着在她的方向看。
伦道夫从阿尔扎到古风看了几次，才宣布，“好吧，我可以看到发生的，特别是在这该死的雨。我很高兴你们都没受伤。”
在这一点上，阿尔扎走过去递给伦道夫收集的枯枝，把它交给一个用让人不快乐的眼神看她的脸的人。“完全湿透了，就像我担心的，”他说，看了看枯枝。“对不起古风，看起来这会是一个冷了的晚饭，今晚。”
“你肯定吗？”古风问，孩子气的希望暂时压倒成年的悲观情绪。
“是啊，我可以试试把它给点燃，但这种木头……”
“我可以试试？”阿尔扎，突然出现在伦道夫旁边。
隐士给了一小跳，但他的窘态给遮盖了过去，说，“您请吧，如果你想，虽然我怀疑有任何结果。”
然后他把手伸进他的大衣口袋，弄得了部分之一皱巴巴的火柴盒，然后交给阿尔扎。她把火柴盒，并跪在一堆点燃的木头旁边，她的眼睛透着一股怪异的眼光。
接下来的事情发生得太快，古风眼睛迅速跟随着。他瞥见了白色火花，红色的闪光，然后一切都结束了。之前还是一堆潮湿斑驳的木头，现在已经变成了一个小的，琥珀色的色调的火。
“乙醚的幽灵，”伦道夫说，他看着火焰，敬畏之感油然而生。“你是怎么……”
“我试着不去想它，”古风说，回顾阿尔扎在树林中不可能存在的逃脱。
伦道夫点了点头，但这里面当他看着阿尔扎时他的眼睛里还有一些东西……危险。
那天晚上，餐后，古风和伦道夫推开他们的睡袋，准备睡觉。阿尔扎拖她的到另一边，一句话也不说，睡了过去。古风，可是，还剩有一些精力，与伦道夫下一个快速的一盘棋。
谢天谢地，老人已经有先见之明，把他的象棋套装带在一起，节省了他们创建临时板和棋子的气力。当他们坐在那里，思考和执行他们的战略，伦道夫开始的时候演讲了一段时间，世界几乎陷入毁灭状态。
“你是否知道任何关于南战争，兄弟？”伦道夫问，他捕获古风另一个乌木棋子。
“一点，但是只有一些零碎的印象”他回答说，扭转战势在他的桩里捕获一个象牙棋子。
“我知道了。好吧，南战争是信仰事件后不久发生的一系列战争。”
“SEAL不小心释放了所有的污染和资本被撤销？我读过你的一本书……”
“嗯，虽然你总是把那些故事……讲得很风趣。时间有一种倾向会掩盖真相。反正，所以在首都的破坏和污染的蔓延，情况变得更糟……。第一，各国共同努力，克服日益严重的污染，但瘴气的浪潮席卷陆地，人们开始考虑得更自私一点。很快，每个国家都在设法寻找尽可能多的未受污染的土地，即使是属于别人的。小规模战争演变成全球性战争，导致世界陷入了混乱。”
“后来发生了什么事？”古风问，他被吸引住了，导致他失去爵和象两个棋子。
“20年过去了。20年的死亡和破坏。在我们仍然去匆忙维护来得到一点儿保障，但我们最终还是摧毁了它。最后，我们跑了出来，来到未受污染的土地，战争结束。数十亿人已经死了，我们已经失去两个需要的人力和抓紧时间来拯救地球。人类可以做什么，但看着他们周围的世界慢慢死亡，然后-
“储存计划……”
“嗯”伦道夫看了看四周，叹息，他的视力在他们周围被污染的土地上，“这是自从战争结束后数十年的景象，然而土地现在还留有伤疤……”
“我不理解……”南战争后长大的古风，因此，他只能通过知识来了解发生了什么。在他的青年时代，他曾试图了解更多，但他身边的大人认为没有什么比得上忘了那些黑暗时代的记忆，并且没有告诉他任何事。
“那是很久以前，大多数最先在那里的人宁愿选择忘记。太多人在战斗中无意义地丧生……我们必须做出决定，直到一个由可悲的幸存者聚集在一起创建的文明组织，对于许多人来说，它是一个不具有希望的现实。”
“将军……”古风低声说。
“啊，精彩的比赛……”很显然，两人都想重赛，但是他们决定将比赛告发一段落过夜。
几分钟后，伦道夫睡着了，他温柔的打鼾加入到雨声。一会儿下，古风躺在睡袋里，所有的思想放在过去的几天里他所做的事情:幸存的心脏发疼和电击，他钓到第一条鱼，面对野猪……他永远不会经历的事情是他回到他的吊舱。
这是他为什么被吵醒了？他被剥夺了童年经历？他和他的父亲住在一起，他用每天时间设法尝试生存下来，但在这里，与伦道夫和阿尔扎，他具有……的乐趣。他还在关心比他更致命的危险，就是伦道夫的生命仍然岌岌可危，但他终于冒险作为一个孩子他曾梦想的。冒险是否会在笑声中结束或绝望的尖叫声，可是，是什么使他醒来几个小时了，直到睡眠暂时剥夺了他的烦恼……
“这是他吗？这是我们的斗士吗？”一个声音，不像之前我听到过的。声音听起来像是100万个浪潮一下子撞毁。我躺在黑暗中，被数千多种颜色的星星包围。
我在哪？这是哪？
“他是我想象中的不太一样。你确定你是正确的吗？“一个不同的声音，这让人联想到一块金属滑落击中屋顶。
这些人是……谁？他们在说我吗？
“那个地方有10000个吊舱，它可能是……”第一个声音又开始说话了，这一次是惭愧的音调。
“好吧，这很简单发现。如果他在第一次考验失败了，我们选错了人。如果他胜利，那么他就是我们需要的。”第二个声音听起来自信，就好像演讲者刚完成一次演讲。我使用各种感官搜查说话人，我必须找到他们。
“嗯……这是个不错的想法。啊，这真有趣！”
“那是什么？”
“他知道我们。甚至现在我能感觉到他在寻找我们。”
“那可能吗？他误以为是在做梦。唯一可以通过梦境自由移动的-
“如果他真的是那一个人，那么任何事都有可能的。我们应该离开这里，在他找到我们之前。不能让他知道真相直到他准备好了。”
“同意。我们要往北走，我隐约感觉……他，就在那个方向。”
“嗯，但我希望避免对抗，如果可能的话。我们仍然隐藏在他的计划中，我不想跟他对峙，直到我们知道更多。”
声音消失，但不是最后一句，之前从上面发出了回声，“祝你好运，人类。”沉默降临空间，它恢复到其神圣的平静。再次我独自一人，我敢肯定。
我充满了疑问，我怀疑我永远都不会有答案。慢慢地，我开始飘向附近的恒星之一。我附近，我看到了星星，其实是发光的球体，在虚空中旋转，轻轻地。每个里面都有东西，但它太模糊，使到我靠得更近。很快，一个球体从众多球体分离，飘向了我。璀璨闪耀着金色的光芒，就像太阳的一个缩影。我不能动，我不能避免它。静静地，我们互相冲撞，当一切都消失成了黑色。
黑暗，光明，然后化为乌有。我发现自己在一个怪异的地方:一个镶满水晶的礼堂，到处挂着镜子。在头顶，球体布满整个天花板。在前面，我看到一个透明水晶制成的宝座，似乎是一个粗削的钻石。阿尔扎在闪闪发光的宝座上坐着，入神地感应她密封的眼睛和她缓慢的呼吸。我滑行接近，奇怪为什么会有人睡在这样一个奇怪的梦。
我责备自己这是如此一个逻辑的思想。这显然不是真正的阿尔扎，在现实世界中正在熟睡。她一定在我的潜意识投射，试图结合记忆和愿望。
可是，尽管在这方面认识，感觉她比其他任何在这个梦境里的东西更真实。如果我伸手触摸她的面颊，我知道，这将是温暖的。如果她醒来并说话，她的话不会是一个木偶般的思想，除非真正的阿尔扎。那么我应该做什么？我应该尝试叫醒她，如果她愤怒和风险？或者我应该跟着她的例子，让睡眠，和现实，带我走吗？
“你在这里干嘛？”声音让我措手不及，但在几秒钟我控制我的震惊恢复过来。真是太蠢了我认为她完全睡了，甚至没有发觉。仍然坐在王座上，现在唯一的区别是她的紫罗兰色的眼睛是睁开的，用烦恼和好奇混合的眼神看着我。
“嗯……我在做梦，你呢？”最奇怪的是我从来没说过一句话，但阿尔扎没有用一些荒谬的的话表现出任何反应。
“我休息我的心和我的身体恢复能量。我想和你相似的……在做梦。”
阿尔扎最后站起来，从宝座下台，好像这熟练的动作她已经做了很多年。在梦境的永恒的空间，也许她是。
“你不应该在这里”她说，靠拢。只是现在我能看到她脸上残留眼泪最近流下的痕迹。奇怪，残留色是深红色的，看起来像干涸的血迹。仍然，这都是梦魇，这里不存在世界逻辑的地方。
“为什么？我为什么不能在这里？”
“你没有理解你所做的事情。就像一个孩子刚刚学会跑，你想跨越式发展也不看土地。你从思想监狱里释放，但你甚至没有看到你被监禁的开始。你在自己梦境的周围徘徊仍然还太早。现在回去，回到安全的地方……
阿尔扎举起手，梦开始溶解。水晶在一个看不见的地狱下熔解，被动的镜子迅速恢复成冷却砂。她迫使我从梦里出去，我了解的还不是很多，但是对于这些理解，我什么也做不了，不能阻止她。现在，我无力抗拒……但或许，在不久的将来，事情会有不同的……
只剩下空白，多颜色的球体慢慢褪色消失在黑暗中。我不能走向它们，我不能向前移动更多一步。我除了等待别无他法，在虚空的安慰怀抱，直到这个奇怪的梦结束。
