海生叔扛着旗跑在营神队伍里，临近公路，队伍的步伐与音乐节奏渐渐放缓，做好了沿着峭壁台阶一路往下的准备。而在那之前，舞者会在路口轻歌曼舞一段，而身为旗手的他不需要做什么，只是坐在一旁等候即可。
但这看似放松的环节，对海生叔而言，却恰恰是最煎熬的——蹲下了，不活动了，先前被忽略的锥心的疼痛只会加倍袭来……当大家纷纷起身，他却站都站不起来了……
“海生叔……”
一个低低的声音在他耳畔响起——是何淼淼和林东白。
“海生叔，接下来请交给我吧。”林东白半跪在他面前请求道。
终究只能到此为止了……海生叔看了看手中的旗子，终于郑重地将它交到林东白手中，当两只手共同抓住旗子，他忽然又觉得，或许并非到此为止……
三人相视一笑，林东白扛起旗子，迅速隐没在营神队伍之中。
而何淼淼搀扶起海生叔，一边对人群说着“麻烦借过一下”，一边小心翼翼地朝杂货店走去。
林华朗已拎着药箱在店里准备好了，待两人一进来，便为海生叔检查了起来。
“淼淼，这里交给我就可以了，你去看表演吧。”林华朗一边打开药箱，一边说道。
何淼淼却摇了摇头，说：“我先给您打下手吧，待会再看也不迟。”
正说着，便听“咻——”地一声，光束划破夜空，紧接着几声“嘭嘭嘭”的脆响，烟花在夜幕绚烂绽放，而民乐声也随之传来……
“营神表演开始了呢……”海生叔喃喃道。
海生叔的伤处处理完毕，暂时在店里休息，而何淼淼这才从杂货店走出来，却发现妈妈陆娜站在杂货店门外，不知来了多久了。
其实陆娜到达环岛公路已有一阵了。那时她看到女儿何淼淼在杂货店边上，那个地方并非是看海滩营神表演的最佳地点，她正打算上前，唤女儿转到视野更好的地方，却见女儿何淼淼忽然跑进了营神队伍，不一会，就搀扶着海生叔出来了。
陆娜站在女儿何淼淼的前方，看着女儿用肩膀托着海生叔，这一刻，她才真切地感受到，这个小小的何淼淼已经悄然长大，不知不觉中竟已能够成为别人的依靠……
“借过一下……”女儿何淼淼没有注意到陆娜，只是一边这样说着，一边搀扶着海生叔专注于自己脚下的路。
陆娜没有出声，默默地、缓缓地移开步子，退到了一旁……
一直以来，陆娜都在人生这条马拉松上奔跑着，无时无刻地提醒着女儿何淼淼赶紧跟上。因为自己逐梦的过程中吃了太多太多的苦，她拼尽全力地想要为女儿何淼淼扫清障碍，试图为女儿何淼淼指明一条最为轻松的“捷径”。可是，所谓“捷径”不过是个伪命题，而她自己在不知不觉中，竟成了何淼淼成长路上最大的、最为之苦恼的路障……
她依然坚信自己选择的路，但不再否定别的选择。或许人生之路没有高低优劣，只是取舍得失不同罢了。
“妈妈，您什么时候来的？”何淼淼兴冲冲地跑了出来，问道。
陆娜回过神来，微微一笑，答道：“刚到。”
“妈妈，走吧，我们去看表演！”
陆娜看着女儿何淼淼往前奔跑的背影，蓦然感到些许寂寞，但与此同时却又嘴角上扬，眼中悄悄涌上一丝复杂的泪花。
“妈妈？”察觉到陆娜还站在原地，何淼淼回过头来，挥着手臂让陆娜快些过去。
“来了。”陆娜微微仰头，终于走了过去。
伫立在环岛公路边上，何淼淼远远地望着林东白、余跃、叶致远，以及许许多多相熟的岛民在海滩上尽情地舞动着，何淼淼觉得再也没有比这更加动人的歌舞了。
她忆起这些天看过的排练，想起岛上的年轻一辈在老一辈的指导中，熟悉着传统的民乐，从排斥到投入，两代人的隔阂在一起排练、一同挥洒汗水的过程中，似乎悄无声息地淡化了……
望着人山人海的环岛公路，何淼淼坚信，即使岛民日渐拥有了更多的选择，即便越来越多的岛民搬离了暮明岛，但每当暮明节来临，岛上的他们终会在这年或那年归来，用节日的服饰与歌舞，用生活潜移默化的点点滴滴，将暮明岛的美好不断地传承、延续下去……
***
海滩的营神表演在夏夜的漫天烟火中圆满落幕，观看的岛民们并没有散去，反而簇拥着营神队伍浩浩荡荡地沿着斜坡慢慢往回巡游，因为将暮明神送回庙中之后，将迎来万众期待的节日夜宴。
可以说，唯有品尝过家乡熟悉的节日美味，这个暮明节，才称得上圆满。
先前没有机会上场的替补旗手KK强烈要求由他担任返程的旗手，林东白自然不会有异议。无需跟随营神队伍节奏的林东白和何淼淼渐渐走在了人潮的最后。
“夏季的气息淡了呢。”何淼淼伸出手，边走边抚着路旁的一棵棵树干说道。
“嗯，明年夏天还会来的。”林东白说。
“嗯，明年夏天还会来的。”何淼淼重复道，说完两人不禁相视一笑。
何淼淼看着这个与自己并肩而行的男生，他看似淡漠的脸上，却有一双温暖的眼睛。她仿佛又回到了刚逃到暮明岛的那天晚上，从书店出来的她与林东白也是这样走在小镇的斜坡之上，当时的她，莫名其妙地就对第一天见面的他吐露了一大堆心中的烦恼，好像冥冥中已经预见到了他是可以放心倾诉的那个人，多么不可思议……
“我要回S城了。”何淼淼的脸上不见无奈或悲伤，反而带着一丝坦然的微笑，她说，“不是‘不得不’，这一次，是我自己决定要回去了。”
微咸的海风吹拂着何淼淼的秀发，她转身望向不远处的大海，夏日如此短暂，它带走了她的部分迷茫，然后悄然没入海风里。
“我因为逃避跑来这里，而现在的我，是时候回去了。虽然‘逃避’听起来有点羞耻，但是我一点都不后悔。这个夏天在暮明岛度过，遇见大家，遇见……你，是我最幸运的事。”
何淼淼的目光落在林东白身上，路边灯笼暖暖柔柔的光芒辉映在她的眼眸，林东白看见穿着节日服饰的何淼淼如此美丽，那双曾经雾气环绕的眼睛，此刻一片清朗，仿佛安放了一整条银河，美丽动人得叫人忘记了呼吸……
他望着眼前这个他念念不忘地等待了九年终于得以重逢的女生，这个让他想与她一起变成更好的自己的女生，这个即将再一次面临分别的女生……
万千思绪，千言万语，最终幻化成了一句乍听之下摸不着头脑的话语。
“下个路口见。”他说。
“嗯？”何淼淼微微一怔。
林东白走到何淼淼身旁，也转过身，一同望着大海，说道：“你只管按自己的步调一路往前，我也会努力奔跑，直到我们在下个路口重逢的那一天。如果那时……你愿意的话，请让我和你一起走下去。”
暮明岛这条贯穿小镇的斜坡上，曳动的灯光笼罩在并肩而立的两人身上，他们不约而同地看着对方，嘴角扬起美好而默契的弧度……
