“不要一夜，娘的身子要紧。只要一会儿就行了，娘，给我讲讲你年轻时的事吧。我娘才貌双全，当年一定倾倒过芸芸众生吧。”若水的调皮让玉瑶连连摇头，这段往事是这二十年不曾忘记的痛，“那倒没有，娘当年在京城从父亲的手里接过一家绣坊，倒有些人常去绣坊，只是在他们当中，终无一人可以让我托以终身的。直到一日我在瓷器店与一公子相识，”玉瑶指了指桌上的那对杯子，“就是为了它们，他书香门弟又风度翩翩，对我更是情深意重，我们彼此相处甚欢。那段日子是我一生中最快乐最幸福的时光，甚至以为这是天赐良缘。”玉瑶苦笑着看了一眼身边的若水随后用手拭了一下眼角，“直到一日一位老夫人来到了绣坊要我从京城消失，那是他的母亲，原来京中刘翰林之女与他有一面之缘，便托人欲成婚配，他却执意不肯，家中已是不可开胶。这件事他对我始终只字未提，为此我下定决心不离不弃，无论要受到怎样的屈辱。谁料想，天降横祸一位恶少仗势欺人，被他撞见为我解了围。我以为事情过去了并未在意，直到那天他的母亲再次到访，她老人家跪下来求我离开，我才知道事情的严重性，那恶少放出狂言甚至入府威胁要置他于囹圄之中而后快，如若再行拒婚，刘翰林又岂能善罢甘休，她们孤儿寡母又如何能应付得来。我太了解他的为人了，只要我在，断不肯半点有负于我的，只能选择离开来到了这里。好了，娘的事告诉你了，不能白听这个中道理你要好好琢磨。告诉娘你是不是有什么心事了？”
“唔，对不起娘，女儿又提你的伤心事了。娘我是一个坏女孩儿吧，近来应公子的影子总是在我的眼前晃。”若水话一说完就用双手捂住了羞红了的双颊，玉瑶端起她的脸认真地说，“不是的，不是的，我的水儿长大了，你是个美好的女孩子，那个应公子人还够斯文，也彬彬有礼不知他的真心如何，如果是一时的兴之所至可不行。”当玉瑶的话说到这儿的时候她停下了，若水也陷入了沉思当中，“水儿，合适的时候让他来我们这，让娘看看，我也有几句话想要问他。”
在娘的催促之下偎在娘的身边躺下了，这个夜晚对若水而言是一个不眠之夜，她知道虽然在娘的口中那一段往事说得那么轻松，却是在今天都不曾愈合的痛，她想着那个挥之不去的人，他是真心相对的吧？玉瑶也一样不能入睡，她看着身边的若水心乱如麻，她知道这件事怕不那么容易，她不希望她的水儿受伤，她还不知道这夜空下面还有不曾入梦的人呢。
夜，星斗满天，让天空更加高远。应成雄把自己关在书房里与酒为伴，可无论他喝多少杯，也不能得到答案，他甚至怀疑这两天来的经历是一场梦。遥望夜空，他的内心在呐喊，“告诉我，谁能告诉我，这一切怎么回事，都是为了什么？为什么我永远只有听着的份，永远都只能听着呢？忘了你吧，忘了你的一切，若是忘了就好了，你真真是一个绝情的女人。”想到这里早已是泪湿眼帘，这些年的痛，这几天的痛，让他五内俱焚，就连应夫人进到屋内都未曾察觉，更没看见应夫人眼内的妒火在熊熊燃烧。当宁管家告诉她老爷今天的行程和归家的反常举动之后，她已经能猜出这一切都和那个人有关了，因为从没有人可以让他如此失态的了。她真的很想知道这个女人到底是个怎样的女子，能让个身居四品的知州大人如此失态，甚至有些瞧不起眼前这个男人，她强压心头怒火，尽量让声音听起来温柔，“大人，天色已晚，明日是瑶儿出阁的大日子，可别误了。”醉眼惺忪的应成雄，抬眼看了看她，“是夫人哪，不会误的，你放心吧。”
“对了还有，今天峰儿说，他有了中意的女孩，是个贫苦人家的女孩，你意下如何？”
“夫人做主吧，瑶儿那时候我就说了，他们俩的婚事都由你做主，只要你觉得好就行了。”说罢向她摆了摆手，“夫人先去安歇，我想一个人静一下。”应夫人本想劝说他几句，一气之下转身就走了－－－
不知天是几时亮的，应成雄怀抱酒瓶，在四肢的酸麻中醒来，看到天已大亮，不知是什么时辰了，连忙回房看见夫人已洗漱完毕穿戴整齐，不等他开口夫人唤来丫头，打好洗脸水，备好衣服，刚收拾妥当，茗儿已扶着思瑶小姐来辞父母了，看着双眼哭红的思瑶跪倒在地，夫人忙命人扶了起来，嘱咐了几句，又对茗儿说：“丫头里数你最机灵，也和小姐最要好，既把香儿你们几个陪嫁过去，要好好地帮衬着小姐，照顾好小姐。”
茗儿一边答应着，一边扶着小姐回房去了，直等史家的花轿吹吹打打地把思瑶小姐抬了过去，应府才恢复了平静。应夫人听着唢呐声的渐渐远去，心像被掏空了一般，呆呆地坐着，她多希望应成雄在此时给她句哪怕只有一句温暧的话呀，可她看见的是应成雄面无表情地踱走时，应夫人的心彻底被嫉妒与愤怒占满，怨恨的眼神一直跟随着他的背影。一无所知的应大人一个人慢慢踱到后花园，在那几颗梨树下站了很久，就这样失神地想着、看着、慢慢地走了起来，走出后花园，飞身上马急催而行。当马的前蹄高高跃起时他才抬眼看去，玉瑶的三间草庐静静地摆在眼前，炊烟袅袅，连他自己都呆住了，不对这不是他要来，也不是他能来的地方，忙调转马头向着来时的路跑了回去。他的心不知道要去哪，也不知道该去哪，他松开了马的缰绳，任由它前行
