第十四章司徒家
碧莲头摇得跟拨浪鼓一样，只是不收，咬着下唇，呜咽道：“碧莲只愿跟随公子为奴为婢，别无他求。”
“此行艰险，非你女儿家可以应付，你若跟着我，随时都有生命危险。你收下这银子，便住在这安平县内，也有个安生。”明落定是不愿带着女子一同走，不说是拖累，只怕自己遇险照顾不到她，平添一条人命。
碧莲依旧不肯收，跪在地上不停地磕头，明落不知该如何是好，只得将银子包做一包，放在她跟前，狠心上了马车，出城而去。
时至夏末，金凤未至，天气依旧酷热，明落行得坐在车中，行得数个时辰，车夫便将车停到一边休息，待得过了正午，又再起程，行至申时末，天色将晚，又再停下，准备过夜。
是夜，明落与车夫闲聊片刻，听着车夫说着自己平日东奔西走的经历，觉得甚是有趣，不知不觉已过亥时，二人准备睡下，却听闻驿道上有人赶路的声音，借着月光往道上一看，那人是谁？不正是安平县中的赵姑娘。
这姑娘见明落乘车离去，问清车马行驶方向，忙回住处收拾好行李，顺着驿道走来，正午也不曾休息，就这般在烈日下前行，一直走到现在才算是赶了上来。此时已是风尘仆仆的她，见驿道附近有火光，便顺着光瞧了过来。见明落正坐在火堆旁瞧向自己，也不知是不是身子没有了力气，扑通跪下，起不了身。
明落摇头苦笑，急忙上前，不知着柔弱的姑娘如何走出这些路来，见她爬不起来，告罪一声，将她抱起，带到马车旁，弄了些吃的给她。赵碧莲吃过东西后，休息片刻已能动弹，忙去给明落收拾地方，让明落安睡。
明落又是苦笑，道：“你睡吧。我习惯盘坐练功。”
碧莲闻言，又在旁边收拾出一块地方，这才睡下了。
次日一早，碧莲已经起身打来清水，让明落洗脸。这一路，碧莲将明落服侍的妥妥当当的，明落曾出言阻止，却不见其效果，久而久之，明落只好跑在她前面动手打水、铺床。不过也算默认了这姑娘呆在自己身边。
而此行少了诸多行李，此行甚是快当，不出一个月的功夫，便望见了甘掖城，二人入城一看，千门万户，红灯笼旁支起彩帐顶，三街六市，衣冠楚楚伴轻纱飘动，金阁玉楼列千丈玻璃，朱门富户，花街柳巷，楚馆秦楼，名妓歌姬显无限风情，王孙公子销金买笑来。
明落初来自是被周围的情形吓了一跳，顺着喧哗的街道，四处转悠，东看看，西瞧瞧，当年跟随师兄一起去过汉中，却与这里截然不同，逛了不多时，便闻见一股酒香飘来，似曾相识，恰好腹中空空，带着碧莲，循着酒香进了一家酒楼。
这酒楼名曰酒泉，楼如其名，明落一坐进来，酒香四溢，沁人心肺，这才想起当日冼书臣抱来的正是此酒！
明落想起冼书臣心喜，没想到他这么一个名门望族之后，居然会与我一同挖坟扛尸之事，开口换来小二，道：“小二哥可知这酒有何名字？”
这小二本是个势利之人，见二人身着朴素，本不愿搭理他们，却见明落身后九尺包裹，还道是江湖中传闻的博剑山庄的巨剑，所以耐下心来与明落说道：“小人猜客官定是初来都城，所以不知道咱酒泉楼佳酿，这酒名叫千里香，在这城中名气可不小，您瞧这十几桌客人，都是来此品酒的。客官是不是也想来一壶？”
“先来一壶，再来些下酒菜，一份米饭。”小二应声退了下去。过不多时便抬着盘子送了上来。
明落抢在碧莲之前自己倒上一杯，尝了一口，皱眉自语道：“香味闻起来倒是一样，可这入口的感觉却不比上次那些醲醇，可惜可惜。”
此话一出，见附近饭桌的一女子板着个脸，道：“也不知哪里来的野小子，对这等佳酿品头论足，不懂装懂。”而同桌另一名女子确实若有所思的看着明落不知其心中所想，。
这女子刚说完，同桌几名男子随声附和道：“那是那是，这都城谁人不知这千里香的大名，宁妹莫要与这野小子计较。”
周围许多人都扭头看来，见他衣着打扮，均是脸色古怪，碍于他身后九尺包裹，不敢多言，又将头转了回去。
明落自是不知其中缘由，自然不会与他们计较，与碧莲二人将饭菜吃光，酒却不曾再喝上一口。碧莲虽心中气结，但见明落只是微笑以对，转身离去，只好紧紧跟在明落身后，离开酒楼。
明落出得酒楼，依旧是兴致盎然，带着碧莲又在街上转了一阵，却在无意间见到东西两市的许多商铺号牌上刻有不同的徽记，其中一个十分眼熟，随即一想，好像是冼书臣给自己的一块信物，上前向街坊四邻一打听才知，这徽记是宁国司徒家的族徽。
司徒一家乃是宁国巨贾，在宁国的关系盘根错节，虽然历史上很少族中子弟参与朝政，但却有各式各样的朝中大臣的儿女入赘，即便是新旧政权的交替，也依然无法撼动他的地位。这听起来有些不可思议，其实不然，商贾之家虽不能让一国之君让步，但它若是七宗十三门中的任何一家，便得让各国帝君好好掂量掂量，毕竟那些武学已是超凡入圣的宗主可不是好惹的，好比前些年的宁国新主，一次得罪了所有门宗，活了没多久，便被暗杀了。而司徒家便是北斗宗的外戚家族之一。
明落和碧莲寻得一家客栈住下，进屋之后，仔细琢磨一番，当日段武德上书朝廷，却不得回音，若是其他奏章也就罢了，可这是军政要事，却依旧杳无音讯，可见如今宁国之中确是有人在其中捣鬼，这才让宁国皇帝陛下不得而知，既然如此，此人便是我如今的目标。爷爷给我的数块信物，如今尚不便使用，倒是不如用书臣所给信物先混进司徒家再说。
