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明落一路前行不多时，便见前方有一府邸，九尺石狮守在门前，门迎朱雀，朱甍碧瓦，雕梁画栋，府内百花绽放，绿树成荫，一副富贵人家装扮。再看这府邸所在的街道，每个几步便有几个人，躺倒在地上，身上衣裳残破不堪，脸上尽是黑泥，两颊消瘦深陷，眼神空洞，一眼便能看出这些人是难民。
明落胸中愁闷不言，迈着沉重的脚步走过整条街，米店数家，均是挂着刘府字样，十来个壮汉守在门口。可怜那些灾民，跪在门前祈求，却无人动容。其中一女子，跪在地上，呜咽道：“小女子愿为奴为婢，求求你们施舍口吃的，救救我的父亲。”
“姑娘快快请起，我等也只是奉命行事，并非有意刁难各位乡亲。”那些守门壮汉中，有一人实在是看不下，开口说道。
“这位大哥，求你行行好，家父已身患重病，命在垂危，您就设施口米粮，让小女子尽着最后一点孝道也好……”女子说罢，便不住的给眼前十来个大汉磕头。
那心善的汉子，刚要说话，却被身边一年纪稍大的人拉住，低声对他说道：“你小子疯了？你救得了一个，你还能救得了这所有人？”
这汉子轻叹一声，回答道：“老哥，这能救一个是一个。”
那人苦笑道：“贤弟，我等奉命行事，你若今日救了这一个，明日你也要跪在这里祈求，你那家中老母妻儿便不管了？莫要因一时冲动，害了家里人。”
这汉子闻言久久说不出话来，一跺脚转身进了米店。
那人见汉子进了米店，转头怒骂道：“妈的！说了没有便是没有！你们若还要在这里捣乱，老子便剥了你们的皮！”说罢起脚便要踢开那跪倒的女子。
明落见状哪还忍得住，几个纵身跃上，一脚踢在那人小腿上，只听咔嚓一声，那人小腿已经断作两截，随即便是一声惨叫。
难民们见他出手强横，又惊又怕，连连退开，唯有那女子见来人将他救下，便给明落磕起了头，嘴中却说不出话，只是不住的哭泣。
而那十来个大汉，见自己弟兄被打倒，居然都没看清来人是怎么出的手，心生怯意，架起那人退到店门前，堵在门口，怒目而视，不敢上前。
明落不愿与他们计较，沉声说道：“你等奉命行事，职责所在，倒也不该怪罪。只是这般欺辱百姓，便是不该。”说着，取出几张银票，又道：“拿着这银票，换些米粮出来。”
众人见他拿出银两，却无人赶上去接下，就这时，米店内出来一人，正是方才进去的那汉子，见状忙躬身上去，接下银票，道：“好汉息怒，我等多有得罪，还望见谅，小人这就为您换些米粮出来。”说罢，小跑着回到米店内。
过不多时，这汉子扛着几袋米走了出来，低声道：“这是您要的米。”
明落看着地上的几袋米，冷冷道：“三百两银子，就只能换来这几袋米？”
这汉子额头冒着汗水，生怕此人会迁怒于他，壮着胆如实说道：“好汉不知，这米粮已是小人多给了些许。当真要换，还没有这么些个。”
明落目光盯着这汉子，心中也知道这些米已经算是很多，又道：“你且将这些米分给难民。”说罢又撕开米袋，取来一块白布，将米包做一包，交到了那女子手中，道：“姑娘快些回去吧。”
那女子双手接过米，抬头久久的望着明落，随即转头离去。
明落见她走远，走到米店前，取出青稚剑，冷冷说道：“你们回去告诉那刘员外，今日黄昏之前，他若不开仓放粮，小生便来取他项上人头，送他归西！”说罢，一剑劈下，将那米店连着屋檐门梁一同给劈开一道大口，站在米店内已能看到头顶烈日。
众人这才知道此人手段厉害，纷纷告饶道：“好汉饶命！小人们一定将话带到！”
明落还剑入鞘，不再多言，走出人群，便消失在众人眼中。
……
再说那刘员外名唤刘旷，年纪不大三十有四，六尺半身材，别看他生得一副寻常模样，心思却十分活络。就在方才得到消息后皱着眉头，捻着青须，心中暗自揣摩到：“在本地敢跟我叫嚣的人还没有生出来。也不知是那路人马会如此猖狂，莫非是那小小知县搞的鬼？前些日子他来借粮，我让他吃了个闭门羹，若是如此，且会一会再说。若是这人当真来行刺，我亦不惧。”
想到这里，提笔疾书，写了封短信，吩咐下人送到衙门里，自己则是召集众家将，前来议事。
明落离去后，便回到了客栈的厢房休息，而衙门那边早已掀翻了天。
这安平县的知县姓段，名武德，为官清正，作事廉明，平日里各家纷争，邻里相斗，皆是辨清曲直，分清轻重才肯决断。对百姓素有恻隐之心，仁慈之念，实乃百姓父母。
今日段武德接到刘员外的亲笔书信，先是有些吃惊，还道是这人转了性子，愿借粮给自己，哪知拆开一看，却见此人说有人欲杀害朝廷官员，欲借手下兵将前去捉拿，当时便找来手下校尉商议此事。
这校尉，名叫雷岳江，身长八尺有余，双掌如铁棍，两眼深陷眼眶中，两眉竖起其间杀气横生，下颚一寸短须，三寸髯，本是将门之后，却因家父遭人排挤，终是落于这小县城过活。
雷岳江得知县传唤，自是上厅来见，闻言后，寻思片刻道：“大人前些日三番四次与这厮借粮，他却不借。再说，他府中家将不少，为何还要我等去为他看家护院。”雷岳江前些日子与段武德一同前往借粮，却吃了闭门羹，心有怒意。他平日里本就最爱结交好汉，与各门各派的弟子都有些交情，如今有江湖好汉出手，行侠仗义，自然不愿意去帮那刘员外。
