且说张辽引军在前，正急行间，忽后军来报：“大事不好！后面发现大股敌军，正焚毁营寨，阻我退路！”
张辽闻言大惊，急回头时，只见背后愿刘备营寨一片火海，乃即喝止住前军，教众军休乱。张颌、李典快马而还，待问其故，张辽急急道：“此必是庞统之谋也！先时独见张飞，我等竟是忽略了那道号凤雏先生的庞士元素来与张飞形影不离，确是大意了！”
那张颌往后去看，只见大火，却不见刘备军马，又向前看，俱是一片安寂，又不见张飞回军而来，心中甚疑，问张辽道：“那庞士元放火却是何意？”
张辽言道：“却不知有何意！只是那大火一起，我军多以为中伏，军心已乱矣！绝不可再向前追击，只等丞相来，商议此事。”
张颌乃大喝几声：“众军休要慌乱！且排好队列，又不归位者，立斩！”
不多时，动乱乃止。张颌为张辽道：“可引军杀回，教放火贼军走无去路也！”
张辽言善，遂指挥众军往大火处扑杀而去。时庞统见曹军慌乱，正要下令张飞出击。又见张颌几声大喊，曹军令行禁止，心中大叹。这时曹军忽地返军来杀，竟是图谋在己，庞统急是一阵惊疑，暗道：“曹军中大将，果有临危不乱之帅才！”
那张飞见曹军扑来，立时热血上涌，却不等庞统吩咐，早是喝道：“众军士且随本将杀曹军一个片甲不留！”说话间，已是从沟壑处跳出，匹马直望对面张颌那厮而去。
这边动静赵云亦是早有察觉，见张飞杀去，心中大急，当下亦是不敢犹豫，直引军杀出丛林。曹军见火光中忽地杀出刘备军马来，烟雾缭绕，正不知有多少人马，先前一些曹军亦是心中惊惧，裹足不前。
那张颌见了却是大喜，急急道：“敌军不知死活！后面大火，自断退路，绝境也!众军士听令，且尽管向前！”见部下多有军士迟疑，张颌大怒，挥刀斩杀几个当场。如此杀一儆百，军士畏惧，无奈而上。
张飞座下亦是宝马，竟是先一步冲入曹军之中。手中丈八蛇矛来回穿刺，忽挑忽扫，所过之处，曹军畏惧其勇，竟是纷纷让开一条道来。一时间，张飞竟是直冲张颌而去。
张颌见张飞杀来，亦是抖擞精神，拍马提枪去迎。这二人在阵中旋灯似的厮杀开来。旁边有曹军小兵是不是便趁机刺上一枪，张飞大怒了，又战不下张颌，索性弃了那厮，专砍那背后偷袭之人。
一时间虎入羊群，张飞但是出手之后，必有一名或是多名曹军身殒当场。张颌本欲纠缠，奈何张飞甚是勇武，亦非凭一己之力所能约束。后面张辽亦是缓缓赶来，喝开道路，直冲张飞处而来。
张飞知张辽之勇，当下却也不怕，这时不理曹军小兵，反却对迎张辽上去。那张颌、张辽接住，一时间，三人战做一团。足有十数合犹未分胜负。
不知不觉间，张飞已然深陷众曹军之中。但是里三层外三层，密密麻麻皆是曹军蜂拥而至。张飞荡开张颌一枪，反手扯住张辽大刀，旋即一放，再虚晃一矛，便不再敢恋战。
见张飞要逃，这张颌、张辽哪里肯舍，直拍马追来。张飞转身受阻，扫到一片曹军之后，曹军依旧望不到头，却不知往哪处能突围。正是急怒之间，忽地一声战马长啸，张飞举目去望时，只见赵云飞马窜入阵中。
这张飞、赵云对视一眼，各自心领神会。张飞寻思张辽武艺不错，早便有领教之心，便弃了张颌，直奔张辽而去。那赵云在曹军之中，亦是轻松杀开一条道路，去迎张颌。却说张飞缠上张辽，赵云接住张颌，这两军四将在阵中拼杀开来，双方士兵均是识趣走远。
这时曹军后面李典驱军赶到，庞统亦是引兵杀至。一时间两军在这处厮杀开来，立时乱作一团。双方均是一万兵马，这一交锋，旗鼓相当，哪一方却也不敢退却。
庞统在后面看得一脸讶然。眼前这局势庞统自是清楚的很，但是任何一方退却，必定一败涂地也！曹军若退，张飞、赵云引军冲杀，曹军必丢盔弃甲，四散而逃。那刘备军更是未有退路，背火一战，退即是死！
两军陷入僵局，双方均是深知利害。胶着间，那张飞一时战不下张辽，可是赵云却是面对张颌稳占上风。这是但见赵云一枪刺去，张颌躲闪不及，肩口忽地便裂开了一道口子，鲜血直流。
这张颌心中大慌，强忍伤痛，虚晃一枪，即便要走。赵云却也不拦，转头一看，见张飞与张辽厮杀正酣，遂提枪向前加入战圈。张辽纵是再英雄，如何架得住这二人联手？眼见张颌后退，便亦是斩退张飞，趁机勒转往后急行。
张飞本欲追杀，那李典却是及时杀上，救了张辽疾走。一时间，曹军三员主将尽皆溃走，兵无战心，遂亦是一哄而散。
且说徐庶引众人先行，先急而后缓，自是因其料定后面追兵已被庞统谋定，确是更因萧雷重伤不醒，难受颠簸。一行三日，方至荆州境界，早有小兵通传刘备，荆州诸众尽皆讶然，竟是出城三十里外相迎。
徐庶众军在城外按扎营寨，时诸葛亮与徐庶各是眉头紧锁，讨论当前形势，决议将新野、樊城并襄阳郡其他处败兵一并按扎在荆州城外。诸葛亮言道：“忽增几万大军，荆州城何来这诸多粮草？幸是亮早有准备，却也奈何这襄阳一地败得如此迅捷，那曹操处，必有高人！”
徐庶叹了一口气，言道：“有无高人且不说，只是当下，曹军数十万大军顷刻而下，我军失了襄阳，南郡亦难保矣，当早思对策。”
诸葛亮羽扇轻摇，却是舒了一口气，言道：“早先萧将军在时，对此事便有决议了。”
“哦？”徐庶一愣，遂问道：“却是如何决议？”
诸葛亮一字一字缓缓道：“弃荆北，投荆南。”
此短短六字一出，徐庶迟疑道：“要主公就这般轻易放弃荆北，主公能接受？”
诸葛亮正要作答，忽地营外便传来一道声音：“如何不能接受？”二人一愣，待侧头去看，却是刘备不知什么时候已经入了营帐，正面无颜色向二人处走了过来。
二人自是移过一边，刘备坐下，接着言道：“备领荆州，本就是无有半分力气，皆是赖众人之力，此乃天上掉馅饼之好事也！想我刘备征战多年，何曾有过如此大基业？正是大喜过望犹不敢相信，每每为此辗转反侧，夜不能寐。得有何喜？失又何悲？”
二人闻言，俱是叹道：“主公端的是好胸襟！”
刘备苦笑，又言道：“贼势甚大，绝不能敌。被每尝思虑昔日萧雷之语，尽是字字珠玑。备于荆州，前不得荆州豪望世家支持，后无荆州百姓给予厚望，立足未稳，何敢言在此与曹贼决一死战？”
诸葛亮叹道：“那曹操来的确是时候！若是能稍再缓几年….”
不等诸葛亮说完，刘备猛地摇头，叹道：“备手下此时只有当初两千老兵，算上那新野、樊城二处两万军马，能信得过且拿出手来与曹贼对抗的不过三万。即便缓上一二年，又能怎样？百战之兵，精锐之士，其实朝夕能得？”
徐庶闻言，不禁点头，应道：“不错。论实力，主公之军力，远不如那曹操。”
诸葛亮亦是赞同道：“便是眼前养着这三万军，犹感吃力也。”
刘备长嘘一口气，终是不甘道：“荆州本是富庶之地，奈何备得之，却终不能为所用。”
诸葛亮急是安慰道：“今日我等主动放弃，安知他日不能再来取？”
刘备呼出一口闷气，应道：“还是孔明所言在理。”
徐庶言道：“主公欲成大业，必不可操之过急。天下事，岂是十年可定？且先退往荆南，那处虽是命众不多，然则地势险要，若是管理得当，全力开发，亦是能以之为基业也。”
当前话题太过沉重，诸葛亮寻思不宜多谈，免出击刘备情怀，遂转言道：“却不知此时那江东孙权能有何想法？”
那徐庶闻言，不禁哈哈大笑，言道：“孔明岂不知那孙权能何想法？他能有甚想法？若庶所料不差，但是这边襄阳一失之消息传到彼处，孙权必有派人来。”
