却说水镜先生一眼便看出刘备逃出生天，刘备直是惊讶不已。也不待刘备多言，水镜遂请刘备入草堂，分宾主坐定。刘备见屋内架上满堆书卷，窗外盛栽松竹，横琴于石床之上，清气飘然，心中更是对眼前高人倍有敬佩之意。
那刘备只顾打量四周，却是不曾多说话。半响，水镜最终开口问道：“不知刘皇叔，何以至此？”
刘备这才反应过来自己有些失态，陪笑应道：“备此番乃是偶尔经由此地，因小童相指，得拜尊颜，不胜万幸！”
水镜闻言却是大笑道：“何谓偶尔？皇叔且不必隐讳。今必逃难至此耳。”
刘备知是瞒不住，遂以襄阳一事告之。水镜闻言，不以为然，淡淡笑道：“我观皇叔气色，已知之矣。”笑完，又问刘备道：“我身居此处，亦是久闻皇叔大名，何故皇叔如此英雄，至今犹落魄不偶耶？”
刘备闻言汗颜不已，心中苦闷，遂叹道：“备虽有壮志，然命途多蹇，所以至此，此亦不足为怪也。”
水镜先生闻言却是摇摇头，微笑道：“不然。皇叔如此不得志，竟是未争得半分功业，盖因皇叔左右不得其能人耳。”
刘备疑道：“备虽不才，文有孙乾、糜竺、简雍之辈，武有关、张、赵云之流，更兼萧雷，文武双全，皆是竭忠辅相，颇赖其力，何言无能人。”
水镜先生不以为然，应道：“关、张、赵，此三人，皆万人敌也，惜无善用之之人。再若孙乾、糜竺之辈，乃白面书生，非经纶济世之才也。再言那萧雷萧万里，虽可称文武双全，奈何其计谋过于短浅。倘决一战场胜负，其常有诸多妙计。然则若论深谋远虑，经国济世，其谋略可谓短浅矣！”
刘备闻言略微一丝，隐隐有同感。无论关羽、张飞、赵云，皆是举世难得猛将，却接连遭遇战败，并非其勇不足，实则屡遭奸计而害。如简雍、糜竺、孙乾等，各有所长，虽是能言善辩之士，若说能随机应变，提出妙计，却也是难有作为。再看萧雷，其勇自不必说，然则其智，不过只能应对眼前之事，至于将来长远之事，却是未曾多言过，想来亦是缺陷太过明显，终归是将才，而非帅才。
刘备心中叹了一口气，苦笑道：“备亦尝侧身以求山谷之遗贤，奈未遇其人何！”
水镜先生闻言忽然大笑道：“岂不闻孔子云十室之邑必有忠信，何谓无人？盖因皇叔不得其闻耳！”
刘备起身作揖，虚心道：“备愚昧不识，愿赐指教。”
水镜请刘备安坐，遂缓缓言道：“皇叔可闻荆襄诸郡小儿谣言乎？其谣言道：‘八九年间始欲衰，至十三年无孑遗。到头天命有所归，泥中蟠龙向天飞。’此谣始于建安初：建安八年，刘景升丧却前妻，便生家乱，此所谓始欲衰也；无孑遗者，不久则景升将逝，文武零落无孑遗矣；天命有归，龙向天飞，盖应在将军也。”
其意正是隐约教刘备接管刘表在荆州地盘。刘备闻言直是大惊，道：“备何德何能能当此重任！”
水镜先生摇头笑道：“天意所归，皇叔何必自谦？今天下之奇才，尽在于此荆州之地，皇叔当往求之。”
刘备急问道：“奇才安在？果系何人？”
水镜先生道：“但听一言，好生牢记：‘伏龙、凤雏，两人得一，可安天下。’”
刘备不解，遂再急问道：“却不知此伏龙、凤雏何人也？”
水镜乃抚掌大笑道：“罢了！罢了！”如此形态，刘备更是不解。刘备要再问时，水镜先生却当先言道：“天色已晚，将军可于此暂宿一宵，明日当言之。”即命小童具饮馔相待，马牵入后院喂养。
刘备饮膳毕，即宿于草堂之侧，忽闻庄外有马鸣声起，小童来报：“有一将军，生得威风八面，正不顾阻拦，生闯此处而来！”刘备闻言大惊，只道是蔡瑁追兵来到，急出视之，乃萧雷一人也。
刘备见到萧雷，当下大喜自是不说。萧雷下马入见道：“雷于宴席之上失了主公踪影，只担忧主公遭有不测，遂沿途一路追来。不想主公既是安然在此！”
刘备闻言亦是惊诧不已，寻思的卢跳跃水涧之事，故而问道：“万里赤兔可也曾跳溪而过？”
萧雷闻言乃唏嘘不已，惊讶道：“雷亦是为此事不解！料想主公如何跳跃，雷便是如何跳跃。世事无奇不有，量不足为怪也！”
二人于此事处皆是百思不得其解，再各说一阵，偏屋内水镜先生闻得外面动静，此时已是缓步而出。萧雷望见水镜先生，其第一面印象便隐隐心中发出久违之感，确是感觉似曾相识。至于为何有这般感想，萧雷心里亦是吃惊不已。
而水镜先生往外来看，待看清萧雷面容之事，心中却是无名震撼。水镜先生脸色有异，旋即恢复平常，乃微微笑问道：“这位年轻将军，可是萧雷萧万里将军？”
那萧雷本就心存好奇，见得这老先生面貌非凡，早就起了疑心，待又听闻他此言，遂好奇问道：“不知老先生何以知在下姓名？”
水镜先生本带开口，旋即想了想，又将话语咽下，只是伸手指了指萧雷手中所持方天画戟，又指了指萧雷所牵赤兔马，却不再言语。
萧雷见状，乃暗叹一声，面上一片恍然。毕竟自己这身装备，实在太过显眼，寻常人只要听过，能猜出自己，亦是八九不离十。萧雷当下有礼道：“老先生仙风道骨，必是世外高人，今日得见，实乃三生有幸也！”
他这一番话，并未客套，实在出自肺腑。对于眼前这位先生，萧雷打心眼里有一种莫名的亲近之感。
水镜先生与萧雷说着，一时间竟是将刘备搁在一旁。刘备看着好笑，心中却是宽慰。又想起水镜先生对于萧雷之评语，直是摇头苦笑起来。
当下萧雷不理水镜先生，直对刘备言道：“主公此番无故而走，直叫雷与子龙惊恐万分。主公既然无事，此刻不若便随雷奔赴新野。若有差池，恐子龙直回新野，那关张二位将军得知此处情形，怕不得要兴兵来此了。到时，情况便要严重起来。”
刘备暗中寻思一番，亦是心惊不已。刘备不担心关羽会如何，有赵云在，势必会谨慎从事。然则三弟张飞，若是他知晓自家哥哥遭人追杀，怕是连关羽也要阻拦不住，直率军杀向襄阳而来了。
正是疑虑间，那水镜先生闻得萧雷此言，却是不由笑道：“今天色已晚，你二人赶路亦是不必急在一时。料想襄阳距离新野甚远，便是那关张赵三人要带兵前来，没有三五日，却也不成。可过了今晚，明日上路不迟。”
刘备不便推辞，遂招呼萧雷一同随水镜先生入内。行进中，萧雷自是小声向刘备问此人乃何方神圣，刘备据实以答。待听得此人与荆州庞德公乃是好友，不由得心中更是暗暗吃惊。
这一路上，水镜先生总是时不时有意无意地瞥上萧雷几眼。原来他初次看见萧雷之时，若非亲眼见得那方天画戟以及赤兔，从年纪上判断，根本不知道这便是令当初袁绍河北军马闻风丧胆的萧雷。
此人面貌，像有二十三岁么？水镜先生暗暗摇头，看上去，绝不过双十。
三人齐入后堂，庞德公端坐一旁，刘备次之，萧雷亦不会客套。如此三人围坐一团，畅所欲言。三人所言者，盖不过当前刘备处境。时庞德公有言道：“皇叔若欲施展抱负，必要将荆襄之地掌控于手中。天下虽大，北有曹操，东有孙权，西面刘璋，三处皆无可能，未有荆襄，能成皇叔之基业。”
刘备寻思良久，心中自是暗暗赞同，面上却言道：“备有受景升兄厚爱，安忍夺其基业？若如此，岂非让天下人皆知我刘备乃忘恩负义小人乎？”
萧雷闻得此言，却是暗道：“非是不欲，乃是无能耳！若荆州当真有机可趁，偏不信你刘备不要。”思至此，又念起荆州蔡氏一族势力实在过大，不由得再是默不吭声了。
