那身后追来的也不知是啥庞然大物，竟然能震得整个盘龙道都摇动了起来，陆小北边跑边寻思着：这么大的动静，莫不是侏罗纪的恐龙复活了？思想开了这么一个岔子，陆小北脚下一滑，整个人忽然就顺着悬崖滑了过去。
虎子见状赶紧伸手推了陆小北一把，顺势把陆小北一推，陆小北这才从悬崖边上捡了一条命回来，可也顾不得对虎子道谢，慌慌忙忙地就追上张雅轩。
那盘龙道蜿蜒盘转，且道路狭窄，加上此刻不知何物震得整个道路颤抖不止，随时都有再度滑落的可能，可是急于逃命的个人却也是顾不得这些，脚下的步伐是越跨越快，好几次都险些有人从陡峭的山壁上摔落下去。
眼见盘龙道已经到了尽头，离那片草地不过一两米的距离，众人却是再也不想走在那盘龙道上，一个接一个地跳了出去，也不管落地的姿势是狗爬式还是屁股落地式，纷纷像下饺子般地跳到了空地上。
到了地上就比起在盘龙道上时心中安稳了一点，九爷啥也没说就已经拔出了手枪，瞄着那条小小的盘龙道，阿发也是拿着枪，往右移了两步，尽量让视野开阔些，陆小北、张雅轩等人也随即抽出了随身的猎刀，此时众人四前两后，打着十二分的精神摆出了一副要大干一架的阵势。
这帮人里面数九爷抬参的经验最多，遇到的古怪事儿也是最多，因此除了九爷就连抬参多年的阿发都有点打摆子，九爷心想要真有大家伙从盘龙道上过来，这两杆枪四把刀的恐怕还拿不下他，随即就朝阿发使了个眼色，想叫他看好盘龙道，自己好拿汽油出来，那汽油本身是用来对付“食人蚁”的。据说在长白山的深山里有许多“食人蚁”，小的上万，大的十万也不止，若没有汽油一类的东西，神仙也插翅难飞，可是此刻情形危急，却也省不得汽油了，
阿发看见了九爷朝他递眼色，却是摇摇头收了枪：“没东西，那东西估计已经不在盘龙道上了。”
“果然没在了，连地也没有震了。”陆小北低头看了看脚，就在逃脱盘龙道走到空地上时也能感受到脚下的震动，可现在震动却已经完全消失了。
九爷闻言静了一下，像是在感受脚下的地面是否还在震动，过了片刻，九爷缓缓放下枪，说：“我们这一次抬参非常不顺，才走进第一条道就遇到这么多事，不过这样也好，这次抬参本来就是凶险，现在也算是给我们提前提个醒，剩下的道上半点也不能放松，不过大家也不要泄气，俗话说‘天山本无路，路人踏草入’，世上最凶最险的路也都能有人走出来，这次这条道只要我们能走出来，就是要啥有啥了。”
九爷简要地说了一番话，一来是说好利害，二来也算是小小地鼓励了大家一番，稳住了众人忐忑不安的心情，阿坤不愧跟了九爷多年，马上顺势接过九爷的话，说：“九爷说得对，要想赚大钱，就得冒大险，不是有句话说得好嘛，高风险高回报，九爷，您说，接下来我们怎么走？”
九爷抬手指了指前方的树林，说：“首先要穿过这片森林，从这里穿过去就能到梯子河的河腹，然后我们会沿河腹走到谷底，那里有一个极隐秘的隧道，通过隧道就可以直达藏龙渠，我们要抬的参据说就在藏龙渠的底端。”
陆小北闻言一愣，那藏龙渠据说是有去无回，既然没有人回来过，那又怎么能得知这次想要的货色就在藏龙渠底端呢，陆小北张嘴就想问，手上却传来一阵轻微的疼痛，扭头一看，正见张雅轩捏着自己的手，摇摇头示意他不要问，陆小北点点头，想想也是，自己第一次抬参，又是蒙九爷的照顾，问出来岂不是驳了九爷的面子。
陆小北刚压下声音，却听一旁的彪子问道：“九爷，要不要展开索拨棍？”
那索拨棍是探参拨草的工具，为了保持摩擦力绝不能光滑，所以阿发准备的索拨棍即便是钢管也是坑坑洼洼的十分难看，彪子抬过五六年参，每次都是眼不走空，凡是他看见的人参，无论大小、年头，都是非抬了回去不可，此刻见这森林鲜有人入，心道这里肯定会有成年的老参，于是忍不住就想要采参。
阿发闻言瞥了一眼彪子，彪子采参眼不走空的事他也耳闻过，如今听彪子提起来，心中不禁有几分鄙夷，抬参向来有许多规矩，其中便有采大舍小一条，便是遇参苗或年头不够的幼参不采，凡是发现这种人参，采参人都是绝不能采，仅能留给后人，或是以红绳做标记，等到人参年头长够，方才可采，而抬参最忌的也是这种死采，坏了参苗，或者是将年头不够久的人参挖出来，一则卖不了多少钱，二则更是在断后人的采参路。
这些规矩从古时传下来，已经不知道多少年了，据说采参人若不遵守便会死于非命，九爷抬参多年，也是对这些规矩奉行不二，绝不敢破坏，况且此行已有目的，并不像平时抬参那般需要放山，当即摇头否定了彪子的提议。
彪子吃了一瘪，心里隐隐有些不快，无奈九爷的名号和势力都是抚松县数得着名的，也只好讪讪地退了回来，好在有张雅轩打圆场，劝众人赶快赶路，说现在虽然算得上是初夏，但山里的气候诡变，通常都是昼短夜长，若是天黑之前走不过梯子河，怕是要在梯子河过夜。
虎子本就很迷信，一听要在梯子河过夜就有点慌了，慌忙摆着手说：“还是雅轩小姐说得对，咱们可万万不能在梯子河过夜，梯子河不仅陡，温度也很低，凡是夜晚掉下去的人都没几个人活着的，而且连尸体都找不到，咱村里的老人家都说他们在梯子河化作了厉鬼，到了晚上就要勾人的魂。”
虎子说得有鼻子有眼，阿发听到了却是冷笑一声，他跟着九爷走南闯北这么多年，也算是遇到过一些稀奇古怪的事，但是却绝对没有遇到过鬼，至于虎子所说的找不到尸体，梯子河除了人以外，经常也有野兽掉下去，其中更不乏虎熊之辈，所以掉下去的人多半也是被野兽叼了去。
就这么一会的时间，陆小北已经跟阿发走进了树林，刚一进树林陆小北就愣住了，原来这树林在外面看来与其他的树林并没有什么不同，可是一走进去就能发现整个树林的地面上都蒙着一层薄薄的雾气，使得整个地面像是终年盘绕在云层之上的高峰。
“这么热的天气，树林里也能起雾？”陆小北不禁伸手想去捞一把，看看这雾气是什么东西。
“别摸！”九爷忽然大步上前，一伸手抓过陆小北，他皱着眉头，弯下腰仔细看了看雾气，良久，九爷才舒展了眉头，仿佛松了口气，说，“这个东西不是雾，是山气。”
“山气，难道就是一般人说的山障？”陆小北闻言赶紧退了两步，据说山里大多有大量毒虫毒蛇之类的毒物盘局，假如这个山里再有极好的山药，毒虫长期吸收山药的药性，便会从口或肛腺吐气，这吐出的气便被称为山障。山障一般都有剧毒，虽然未必触之即亡，但接触久了，不死也剩不下多少的命，陆小北虽然从未见过，却也早已在许多书籍和网上看过描述，爷爷的笔记上对此也有简单的记载，此时听九爷一说，慌忙去看自己接触到山气的双手。
九爷摇摇头：“不是，山气并不是山障，山障是毒虫毒蛇吐出的瘴气，毒性有烈有弱，烈的触之必七孔流血而死，弱的也要大病一场，但是山气不同，山气是由草木吐出的，不仅没有毒，而且有安神醒脑的功效。”
“草木吐出？”阿发奇道，他采参多年，也是只听过山障，却从未听过山气之说，此时听九爷提起，心里的好奇就忍不住涌了起来：“九爷，毒虫毒蛇是活物，吐瘴气是可以明白的，可是这草木是死物，怎么能吐出山气？”
“草木怎么能吐出山气，其实我也不是十分清楚，只知道必须是十分珍惜的奇珍异宝，经过成百上千的生长，在机缘巧合之下有了灵气，才会吐出山气，你看传说中含有珍宝的奇山，不论高矮，都是常年有云雾缭绕，其实那并非只是云雾，其中更多是混杂的山气。”九爷望了一眼没至小腿的茫茫白雾，说，“要是我猜的不错，这里起码有五百年以上的珍宝，而且可能不止一株。”
“九爷，那咱们要不要……”彪子采参的心思不死，此刻又问了起来，众人也望向了九爷，毕竟有五百年的年头，就算这些珍宝不是人参，也是值大价钱的，外面许多收藏家和注重养生的有钱人可是专等着收这些奇珍异宝，可惜这些货物大都是有市无货，倘若采得一两株可养神修道的药物，就可以发一笔横财了。
“不行。”不等九爷回答，张雅轩就已经大步上前拦住了众人，“这里的东西不可以采。”
被一个二十来岁的女娃娃拦住，阿发心里极是不快，语气低沉下来：“为什么不行？”
张雅轩摇摇头说：“一般能吐山气的山珍都生长了数百年乃至上千年，吐出来的山气已经影响到了整座山的气候，如果冒然采了，会引发剧变，这是我爷爷传给我爸爸，我爸爸再传给我的，当年我爷爷就是一时贪心，在裹子岭采了那颗七百年的稀世老参，结果立刻就下了一场暴雨，引发山体滑坡，我爷爷拼得九死一生才逃了出来。”
张雅轩的爷爷，就是抚松县以前大名鼎鼎的“挑魁”老鸭爷，老鸭爷年幼时家里贫困，不得已干了抬参的行当，也因此发了家，但老鸭爷却从此浸淫在采参之术当中，所以就算靠采参发迹以后，也是常常入山抬参，采回了许多稀世珍宝，抚松县里对于老鸭爷的事迹是至今也津津乐道，论起“走山”界里的名头，即便是九爷也远远及不上。
此时张雅轩说这是老鸭爷留下来的话，众人自然是没有一个人敢反驳，九爷更是煞有其事地点点头：“老鸭爷千叮万嘱下来的，自然是没有错的，这树林里的东西，我们也是尽量不要碰了，而且……”
“有人！”九爷的话刚到一半，陆小北忽然叫了起来，这一声有如惊鸟之弓，立刻让情绪刚刚平定下来的众人绷紧了神经，纷纷回过头，却见身后是空荡荡的一片，不由齐刷刷看向了陆小北。
陆小北指着一棵树，吞咽了一口唾沫说：“刚刚我看到有一个人影站在树边偷看我们，我一叫你们，他忽然就消失了。”
