顺利拉到了龙鳞军帮手，李大牛牵着一头体型巨大的六足走地兽、骄傲地走在大部队前方向着黑石山行进。
虽然这六足走地兽吨位十足、健硕无比，但李大牛考虑到自己的“分量”也不轻，还是决定放弃“折腾”这可怜的家伙了。
于是，俨然已经成为“二把手”的小灵童则“顺理成章”地坐在本属于李大牛的坐骑背上，同时她双手扶着一个大木桶，大木桶上稳稳站着一只小动物，那自然是叼着吸管的“酒鬼”小小鸟了。小小鸟正埋头享用着大木桶中盛放的龙鳞军“官配军酿”，低度白糯米酒。
这种白糯米酒度数不高，尝起来大体跟兑水酸牛奶味道差不多，口感还挺令人上瘾。
但依小灵童看来、度数再低也架不住小小鸟这样海喝。
此时小小鸟的肚子膨胀了将近一倍，可下盘依旧很稳，真是出乎意料。
达莱尔在大牛侧旁骑一匹双足驮马，时不时地眺望远方，保持着一贯的警戒。
精灵这一双神目的效果，比起大部队发出去的前阵斥候要更加可靠。
“之前我们走过的同一片森林...”寡言少语的达莱尔指着前方示意到，实际上是在提醒众人已踏上了回程中比较危险的一段路。
“恩，看来已经进入黑石山脉核心地界了，这儿可能潜伏有不少侏儒和兽人，咱们歇息整顿一阵儿吧。”李大牛瞬间理解了精灵的意思，先前黑石地宫大战并未伤及侏儒大军的根本，仅是击溃了对手而已。
于是红铠战士向后方抬手发令，传令兵则快马将歇息整顿的指令向整个部队扩散开去。
令到不多久，大队执盾步兵及挽弓射手即从大军阵中井然而出，占据歇息场地外围各处要害节点。其中更有不少好手敏捷地登高上树，以扩大警戒视野。
守备营长王南开稳坐中军，龙鳞军骑手们将马匹归拢一处，再层层布防、严密护住随军物资，后勤士兵随之忙碌开来，铺锅搭灶，为弟兄们提供热饮热食。
达莱尔作为一个“外族”旁观者，第一次见识到人类军容如此整盛之景象，心中默默感念现在只存在于“传说中”的精灵大军。
“嘿嘿，看看，咱龙啸国的守备队素养很高吧！‘几乎’与我麾下的陷阵营有一拼了！”大牛骄傲地跟最崇拜他的小灵童介绍到。
“我们龙啸国常备的作战部队数量并不算庞大，但战斗力普遍高强，所以经常能以少胜多！”
“哦？那是不是说明当年‘盘陀斯’的守军也挺厉害的？面对龙啸国大军还能坚守这么长时间！”小灵童将大牛说过的每句话都牢牢记在心里。
她一边与大牛沟通，小手一边从走地兽侧旁挂着的大麻布袋中、掏出一块厚实的“军粮”吃掉，啥都没耽误。
这次龙鳞军部队携带的主要军粮，正是近些年龙啸国大力推广的“浇汁干面”。
小灵童所掏大麻布袋中装着的，是“浇汁干面”中的“干面”。干面面饼被压制得扎实坚硬，便于长时间保存，十足顶饿，是龙啸国传统的远征食品。
而大麻布袋旁边吊着另一个大竹筒，内里盛着的便是“浇汁”了。
这种独一无二的“浇汁”乃天才少女、当时仍为六阶大祭师的雷灵的“特殊秘密贡献”。
雷灵觉得光吃干面实在单调且难以下咽，加上其特别热衷于研究餐饮方面，于是机缘巧合中，她将盐水、醋及数味神秘配方混合在一起，最终调制出此“军用浇汁”并官升一级。
此“浇汁”单独存放时间更久、从未发生过变质的情况。连专修此道的高级御厨都整不明白内中缘故。
将士们就餐前将神奇酱汁浇于干面块之上，原本寡淡无味的坚硬干面块即与“浇汁”发生反应、登时变作口感酸甜的柔软面团。
如条件许可，再将面团稍微加热，那于战前吃上热食、即可将士气提振至全新的境界！
那为何算是雷灵的“秘密”贡献呢？因为对外来讲，所有的补给创新，全都归功于白祭师塔塔主，圣.沙伊芝，“版权秘方”亦归白祭师塔所有。此“内幕”也就李大牛、密师天等少数几人知晓（雷灵私下透露的）。
当然，白祭师塔塔主也从未亏待过小雷灵，甚至可以说是前所未有的厚待了。这从雷灵“升级”的速度就能看出门道来。
……
稍事休整之后，并未有任何关于黑暗势力的异状，于是李大牛下令大部队开拔深入林间。
不过在前锋到达森林深处开阔地之后，达莱尔和斥候们同时都发觉了，竟然有不少矮人身影出没于本应危机四伏的灌木丛中，似乎在忙碌种植些什么，并且丝毫不避讳气势腾腾的人类重甲兵士。
“大牛，前方有矮人！”达莱尔说到。精灵这话还有一层意思是，矮人们怎么没听安排、从传统势力范围里逛荡出来了？就不怕碰到先前战败四散而逃的大批侏儒残部？
大牛跟灵童都清楚听见并即刻停住行进脚步，等待达莱尔进一步发言，不过精灵似乎并没有再讲下去的意思。
“哦，哦，”进过一段尴尬的沉默，精灵这才反应过来，原来大家伙还在眼巴巴等着自己的“完整”解释。
“前方应该不是敌情，是铁臂矮人！”达莱尔还不太适应将心中所想及时、全面、清晰地表达出来。
“啊！确定是铁臂矮人？他们的活动范围都扩大到这儿来了？难道就忘了我先前的安排部署啦！”李大牛说到“安排部署”，感到些许担忧。
“会不会是小胖子那边‘又’自作主张、提前有所行动？”
“这些矮人不像是军事人员，都在忙着耕种什么东西，应该是农夫！他们按理说也早发现我们的行踪了，但也不回避。还有，现在有一队武装矮人骑手正奔我们这儿来！”达莱尔见大牛实在着急，终于一气儿把话讲完，而且这回信息传递得很清楚。
精灵的一双眼睛就是个人工望远镜，因此距离不是问题，看得也很准确。他冷峻的面孔此时竟露出难得一见的微笑：“是老朋友！”
果不其然，不多会儿，铁臂矮人族“迎接”的骑手到了。为首的正是王族卫队长钢盾.德姆隆。
德姆隆见着老相识，难掩兴奋，粗糙深眼眶中竟然滚落下两大颗泪珠。看来连最坚强的矮人战士也“传染”了领导格罗赛恩的“感情丰富症”！
前锋线许多龙鳞军年轻的弟兄们都没见识过骑着石油怪的铁臂矮人族精英战士，突然一下子撞到德姆隆这么一个外形奇特、粗犷彪悍、穿盔带甲的老练矮人战士，均感好奇。但同时见他还有与外在如此不符的、多愁善感的一面，也不免尴尬地议论纷纷。
德姆隆倒毫不在意脸颊上淌着的泪珠，他以看似笨重的身姿加上不符常规的轻快动作跃下坐骑石油怪，落地无声。
龙鳞军年轻没见过世面的小战士们又纷纷交头接耳，低声发出阵阵惊叹！
随后，德姆隆抬腿一个箭步就冲到李大牛身前，急切地想与老友拥抱一下。无奈由于身高不够红铠战士的腰，只得激动的用双臂环抱住李大牛单腿往上一抬，竟能把巨人一般的李大牛给轻松举了起来！
围观众战士们再发出阵阵惊叹，真乃神力！
李大牛哈哈大笑，礼尚往来，落地后也将德姆隆给一把抱起。
好家伙，这个大矮人分量可不轻！
待与众人欢乐地打完招呼，德姆隆忙给李大牛几人介绍情况。
原来就在大牛他们一行离开地宫前往龙鳞军营后不久，周边各国各地“散落”的矮人一族们，竟然陆陆续续、成群结队地回归了永远的故乡黑石地宫。
也许是因为恶势力“包围圈”解除的缘故吧，具体谁也搞不清楚，总之返还了为数可观的族人。直到现在，回归潮也没停止。
族群扩充了，地方就显得拥挤。矮人王格罗赛恩与“好战”且已经闲出病来的远方表妹一合计，不如一鼓作气将逃窜到黑石山东方森林里的残余侏儒兽人势力给清理掉，腾出发展空间。
反正现在各项条件都占优，加上哪怕以前最弱势的时候也能时不时偷摸在东方森林打猎，对该地区情况熟悉得不能再熟悉，决计吃不了亏。
于是，这个由艾米莉亚牵头、未经“仔细”推敲的方案倒进行得异常顺利，几乎没遇到什么像样的抵抗。接下来，铁臂矮人们又干脆顺着大牛他们此前东去的古老道路，一路放飞，直到夺回并控制了这连接大黑石山区与龙啸国控制边境的整片森林，恢复了鼎盛时期近三分之一的疆域。
工匠之神庇佑，掌握在铁臂矮人手里那许多神奇瓜果种子，虽也能顽强地在石头地里生长，却更适合在密林里头种植。（废话）
就这样，刚拿下的大片山地林区，即顺理成章地变成了铁臂矮人们的“重点粮食产区”。
看来达莱尔之前的“农夫”描述并不准备，森林中忙忙碌碌的矮人们，既有普通的种植者、工匠、猎手，也有巡逻的斥候、战士。一派繁荣景象。这里俨然已成为铁臂矮人的势力范围，安稳劳作的子民，有着强大军事力量保护，哪里还会像从前般如惊弓之鸟？
意料之外也是意料之中，属于铁臂矮人们的好日子这么迅速就来到了。
“太好啦，我还担心等大部队一到，你们剩那点‘库存’可别不够用了！哈哈哈，现在看来，不仅能自给自足、还可以‘挥霍’一下，实在是妙！”李大牛高兴地说道。
……
“大牛，可劲喝，酒多的是！”地宫里久候多时的格罗赛恩、艾米利亚早已安排妥当。众人正事未谈，先在酒窖里大喝大吃一通。
作为“新人”的王南开刚开始比较拘谨，他见卫队长德姆隆在一旁严肃站着未凑入饭局，自己掂量掂量、便没好意思跟这帮“大佬们”挨得过近。
不想矮人向来不是什么细腻的种族，（当然，在感情丰富的格罗赛恩带领下，跟从前比算“细腻”得多了…）你自己要是放不开，他们可不伺候你。
李大牛和达莱尔也是不拘小节，加上最机灵的小灵童已经喝倒了，堂堂率领几千人马千里奔袭支援的龙鳞军一营之长王南开竟生生被遗忘掉。
但没憋多久，王南开就想开了、也实在端不住了，终于主动加入了“战局”。
好在数千人的龙鳞大部队不似顶头上司王营长般“扭捏”，早已在黑石广场之中和新认识的矮人朋友们“打成一片”了。
铁臂矮人族珍藏数百年的美酒，可不是普通人能有幸喝上的。
一时间，山体内的黑石地宫，精灵、矮人、人类加上各种神奇“小动物”，热闹掀天、乱作一团，各自都卸下防备，全程投入在狂欢之中。千年前的盛况重现。
……
大聚之后，该办正事了。
格罗赛恩难掩兴奋（也许是酒劲未过），毫无保留地将众人领入铁臂矮人军火库内。
好家伙，矮人族竟囤积了这么多宝贝兵甲！王南开随手抄起一把斧头，细细端详。
这材料、这做工，竟比以精良著称的龙啸国出品，更要强上几分！甚至感觉还有点魔法的能量呢！（王南开对魔法一窍不通，也许也是喝大了）
“嗝，你，挑一把称手的兵刃！”格罗赛恩打了个酒嗝，冲着王南开故作威严地说到。
“不过，不是白、嗝、给的！”
说罢，矮人王、李大牛、艾米利亚、小灵童，甚至连长时间面无表情的达莱尔，都默契地露出了神秘迷离的笑容。
“这…献丑了！”王南开一下子就明白其中意味，但对手，不会是旁边站的那个巨石一般、滴酒未沾的德姆隆吧…
果然“怕”啥来啥，德姆隆一声不吭就启动起来，走到离王南开数步之外。矮人卫队长左手持圆心处有一坑的大精钢盾，右手拿一柄短剑。
“哐！”一声，短剑敲在了圆盾上。
王南开人虽老实，但也是久经战阵的首领级别，加上酒也灌了不少，豪情格外雄壮。
此时他略微思考，竟放下平日使得更熟练的斧头，转身捡了一把长杆银枪，随后又将覆钢皮甲脱下，仅着白棉内衣飘飘然轻装上阵。
“好！”众人皆术高功深之英雄豪杰，马上探知其中妙意，同时对这“新人”王南开更高看一眼。这王兄弟虽形貌平平，却有极佳的临机应变。
“快，开打罗、开打罗！”众英雄起哄，都想再看看王南开之手段配不配得了他的应变。
投入战阵的德姆隆沉着得可怕，且作战风格跟格罗赛恩乃一个模子刻出来的。只见他稍作姿态、埋头就向王南开发起猛冲。这要让大矮人近了身，最多两回合，王南开小身板就得交代了。
却见王南开身法轻盈飘忽，端握银枪尖头点刺，如使醉剑一般。银枪尖头瞄着德姆隆冲锋时不易防守的要害空隙，弄得爆发见长的大矮人十分别扭，只能中途撤步。第一回合冲击不了了之。
而王南开抓住战机，迅速以守转攻，不等矮人卫队长调整好节奏，即用舞蹈般的步伐绕着德姆隆转圈，且不时拿长枪突刺矮人下盘。德姆隆被动地寻找机会，欲拿盾牌边沿压住其袭来枪头，不料王南开一手长枪使得如滑蛇一般，来之即走，矮人实在没办法控制局面。
就这样你来我往缠斗了十回合，机会终于让德姆隆给逮到了。矮人战士看准时机大腿一让、将盾牌下角猛地这么一砸，咔嚓一声，生生将狡猾的银枪尖头给“切”了下来！
矮人战士如释重负，准备再接一个冲锋，赶紧将王南开一盾牌撂倒完事！可没想到王南开竟先他一步，手腕一拧、瞬间抽出只剩一截的断枪枪杆，挺身再刺了过来！
“承让、承让，取巧了！”王南开的断枪尖头，已然停在德姆隆暴露的咽喉毫厘之外。
谁说没有枪尖就杀不死人。
“哈哈哈，漂亮！漂亮！”围观众英雄高声喝彩。
“兄弟，战技真是高超！”德姆隆将举到半路的短剑一扔，诚恳地说到。
“嗨，德姆隆兄弟，我也不跟你装，咱取巧了！真要是生死斗，哪有功夫耍这些心眼。乱战之中修罗场，没几人能是你矮人战士的对手！”王南开实事求是，德姆隆刚刚确实也没同他动真格的。
李大牛、格罗赛恩、艾米利亚一行人乐呵呵地围了上来。
将猛猛一窝！王南开兄弟带出来的兵，放心！
“那咱们挑一个吉日，出门接收北方环形盆地！”格罗赛恩高兴啊，王霸之气侧漏。
“大牛哥，我这些日子一直有做研究呢！你看这计划如何！我们先沿路将狭谷前哨控制住，布下咱自己的哨。这样西边的大丘陵、东边森林要出点什么状况，就能提前观测到并做准备。然后再将侏儒的主营拿下，随后兵分四路，一路驻守侏儒大营、同时将其改造成咱们的堡垒！两路沿盆地山脉扫荡，建立多处警戒塔。剩下一路大军，则直捣盆地中心侏儒、兽人的聚集地，将其彻底铲灭！”
“最后，待咱们的堡垒改造完成，加上侏儒兽人的残余势力被驱散，就能像大牛哥你之前说的，与黑石地宫互为犄角，铁臂矮人们就能彻底控制住大黑石山区最核心的战略要冲、重掌大权！”
格罗赛恩、李大牛等人面面相觑，这一回艾米利亚所说竟挑不出什么毛病，看来真是“长进了”。
“再随后，我们顺道挥师南下，前往灰岩…”艾米利亚得到李大牛默默“认同”，变得更加兴奋，开始不靠谱地发挥起来，预备再讲讲她要如何“消灭”无怨无仇的玄龟古国的大计。
“好了好了，远房表妹，等咱先拿下盆地好不好。玄龟古国的事咱可以从长计议、从长计议…”格罗赛恩赶紧制止了艾米利亚。矮人王已经吃透了自己这位远房亲戚，艾米利亚的表现果然还是不太稳定…
“恩，这个先别急，南下的话，得等我陷阵营、及龙啸国增援大部队就位。到时肯定帮你灰岩‘清理门户’。小胖子，你家灰岩那头的兽人势力不可小视，加上如今这头的战局也尚不明朗…如此这般、如此这般…”李大牛开始耐心地跟女矮人解释起来，正合艾米利亚心意，这两人真是配对，格罗赛恩彻底服了。
达莱尔听不下去了，短叹一声，把又“酒晕”了的小灵童扔一边，跟同样“溜跑”的小小鸟一块返去酒窖喝酒去罢。
