芷柔原来是孝慈殿三等的宫女，因有一次和嬷嬷顶嘴被太后听见，支配到洒扫房做杂役，不想灵姬娘娘进宫，又被派往荣安殿。因为是太后这边过去的人，灵姬娘娘就另眼看顾些，让她做了二等服侍宫女。
这芷柔十四五岁年纪，瘦小身量，大眼薄唇，看上去十分伶俐机警。
这回她正腿脚麻利的赶往孝慈殿，满脸喜气，藏都藏不住。
进了角门，穿过明廊，迎面遇见洒扫房里的一个婆子，正拿着抹布擦拭一根雕刻兽头的汉白玉柱子。那婆子见她喜气洋洋走过来，忍不住招呼了一句：这不是芷柔吗，今天怎么得闲回来逛逛？
芷柔见是她，面上好气色全无，一瞥眼睛道：我看着地上蹲着个人，还以为是谁呢，原来是王嬷嬷啊，怎么嬷嬷今天自己个擦地了？
那嬷嬷见她还是这么个脾气，一时气结，恨不得指着鼻子骂上一顿，想来又不妥当，只陪笑道：姑娘听说做了太妃娘娘跟前的丫头了，可是出头了！
那芷柔将别在衣襟上的帕子抽出来，衣服上左右两拍，才笑道：哪里有什么好差事，不过是跑跑腿，不再扫地罢了。
王婆子气的嘴角一跳，终于忍不住冷笑道：敢情是个跑腿的，我还以为升了一等的大丫头呢？
那芷柔一边不紧不慢往前走，一边回道：王嬷嬷这回倒是说对了！以后见了本姑娘，只怕嬷嬷要过来见个礼了！
她嘴里痛快着，心里也着实痛快，这个婆子当初在洒扫房里也是个横着走路的，不知道克扣欺负她多少回，现如今不知犯了什么事，被罚洒扫庭院。
又想到这次太妃娘娘安排她个差事，烟霞告诉她，只要做好了，太妃娘娘升她做一等的大丫头，补上云锦的缺！这可不是大好事？不仅月例银子涨了一倍，以后那安排人做活的差事也是自己的了。
正在这当口遇见这婆子，怎么忍得住不显摆显摆？此番短兵相接，着实痛快！
那王嬷嬷见她这样，往她背影甩过去一个白眼，又狠狠啐了一口。
这芷柔自顾往东边侧院过去，看见一个双丫髻的小宫女端着一个捧盒也走进去，忙过去笑着打招呼：这位姐姐好，我是荣安殿的芷柔，过来给紫玉姐姐送鞋样子，又不知道紫玉姐姐住在那间屋子，姐姐可不可以知会一下？
那端着捧盒的却是春香，见着这人比自己打好几岁，却满口姐姐的，便摇头笑道：你恐怕不知道，紫玉姐姐这会子当值，不会在自己房间里。
芷柔一听没有了主意，皱眉道：这可怎么办，要不是过一会再跑一趟？
春香见她犯难，便道：要不到宜兰姐姐那里问问，看紫玉姐姐什么时候得空，到时候要过来也好安排些。
芷柔听了忙笑着道谢，和这春香往宜兰雪房里去。
宜兰雪见到春香身后跟着的芷柔，一丝惊讶在眼底滑过。
那丫头忙上前见礼，又将来意一一道明。宜兰雪这才释然，露出微笑道：既然是给紫玉送鞋样子，不如先拿出来给我们看看。
芷柔抬脚进屋，将手里小包袱里的三四只鞋样子摊在桌子上，三个人正在翻看，紫玉和碧玉嬉笑着进来了，芷柔忙上前行礼，将来意给紫玉道明了。
紫玉道：原想着芷兰针线好，所以烦她做两双鞋的，这回怎么犯了懒身病，知会起你来了？
芷柔忙解释：芷兰这几日忙着，这才让自己过来的。
紫玉也不去理会了，和几个人围坐在火笼旁边翻看鞋样子。
宜兰雪吩咐春香打开捧盒，将里面的玫瑰馅饼检出来，拿一个定窑荷叶形瓷盘承了，招待给她们食用，慧香又泡来香茶。
一时气氛惬意，连不太说话的碧玉也热情起来。
碧玉指着芷柔笑道：你倒是遇到上升运气了，云锦成了采女，被你落到好了！
芷柔却轻轻叹了口气道：也不好做事！小的看着太妃娘娘这几日愁眉不展，从孝慈殿回去就不怎么言语，也不知道为的什么，姐姐们有没有明白的，知会小的一声，也让我好好劝劝，以后处事容易些。
宜兰雪微微一笑。
碧玉捡了一块饼，仔细的吃着。
紫玉看在她给自己做鞋，忍不住开口道：这几日太后娘娘为了北边蒙人的事情闹心，看着谁都是兴致不高，你们娘娘自然受了感染，这也用不着你跟着操心。
那芷柔听了咧嘴一笑，正还要问些什么，宜兰雪接了话茬，指着玫瑰馅饼笑道：你们说，这馅饼哪里有玫瑰的香味，怎么会叫这名字？
几个人七嘴八舌议论开来。
芷柔终将要问的话，咽进肚子里。
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荣安殿里，内务府喜公公正坐在太妃娘娘下首，对荣安殿杂屋被雪压塌之事劝解道：娘娘不必忧心，上回大雪，宫里好些屋顶被积雪压坏，娘娘这里不过是一个角落，不怎么碍事的。等宫里消停一些，自然会安排人过来修缮的。
灵姬娘娘笑道：公公说的是，看来是本宫小题大做了。
喜公公笑道：不可这么说，奴才只是不希望娘娘太过于忧心，若有什么事，还是多到太后娘娘跟前走动些才好。
灵姬笑道：难为公公费心，亲自过来看视。
喜公公团圆脸上笑意满满，一撩佛尘，道辞回去了。
芷柔趁着这时进来回话。
灵姬听了她的话，一时没有做声，芷柔忙道：几个姐姐们都说太后为了北边蒙人的事情忧心，想来不会错的。
那灵姬喃喃自语道：北边的蒙人，那不是······
芷柔接着说：几位姐姐都念着娘娘的好，宜兰姐姐还让奴婢带回来几个馅饼，说每次娘娘记挂着她们，这回让奴婢带了几块饼让娘娘尝尝。
灵姬眼睛一定，道：宜兰姑娘的带来的饼？
芷柔见娘娘似乎有些兴趣，忙将一个黑漆描金的小匣子承上去：宜兰姐姐还说，这饼虽然叫玫瑰饼，可是没有玫瑰的香气，真真名不副实，还说在她们老家，都是赶考的举子带在路上吃的，所以她们那边叫做“安心饼”！
灵姬眼角一愣，不一会脸上绽出一个浅笑。
