要想此事圆满，需要找个妥当的时候。
这天早上，太后起身梳妆已毕，按例往西厢房去受晨安。
几个妃嫔已经早到了，自排成一排，立着说着闲话，见太后摇过来，一屋子的人皆噤声屏气，只听见衣服的悉娑之声。
皇后娘娘先上前一步，扶了太后右手，景嫔从侍从手里接过绒垫，铺陈在罗汉床上，太后在两边人的搀扶下，登上踏板，坐在绒垫上。
宜兰雪接过墨玉手里的茶碗，先抿了一口，方递给太后，众人等太后喝了一口茶，便鱼贯出来请安。
先是皇后：儿臣给皇额娘请安，皇额娘吉祥！
太后略点了点头。
接着是丽贵妃：臣妾给太后娘娘请安，太后娘娘吉祥！
太后饮了一口茶，微微笑道：丽妃身上可好？大热天没有不舒服么？
丽妃忙道：谢太后娘娘关心，臣妾这一向还好！
太后道：那就好。
接着是有孕的素妃：奴婢给太后娘娘请安，太后娘娘吉祥！
太后瞥了一眼，道：是素妃啊，前阵子听说不好，现在可好了。
素妃忙道：谢谢太后娘娘关心，奴婢尽好了。
太后颌首：可找过张先生占过一卦，是个王子还是公主啊？
素妃回答：占得是个公主。
太后不知怎地看了一眼丽妃，道：也好。
又饮了一口茶，道：我看你的身子越发大了，以后就安心养胎，没有什么事情，就不要到孝慈殿请安来了！
宜兰雪微微一怔。
.她不过五六个月份，那里到了不能走这几步路的程度。她不受皇上待见，唯一把她当个活人的就是太后了。
太后这样做，是在保护她，还是摒弃了她。
素妃神色黯然，道了声是，退下了。
再是慧妃，宜兰雪因见她面生，不免多看她一眼，身量中等，圆圆笑脸，穿一件珊瑚色窄袖衬袍，系一条粉纱皱丝裙子，腰间一根细细五彩绞丝腰带，挂了个香袋，整个人看上去又亲切又爽利。
这边在看慧妃，旁边站出来一个美人，一下子大家都目光都聚焦在她的身上，她看上去不过十五六岁，小小脸蛋，甜甜一笑，一双酒窝非常明显，蜜色皮肤，光洁柔滑，像缎子一样发出光泽。穿了一件果子露颜色的夏袍，外面罩了一件明纱，衬得她姿容惊艳，如月下仙子。那女子俯下身为太后行了礼，问安。
太后向她笑道：梅嫔今天的衣裳倒好看，哀家喜欢！
那梅嫔却不羞怯否定，道：真的吗？奴婢也好喜欢！
太后听了，像很高兴，笑了笑。
众人也捧场似地笑了！
太后又问道：听说你的父亲，是萧老四？
那梅嫔听了一愣。
太后出生商贾之家，却不以为耻，反倒常常口出市井之语。
梅嫔一时有些不太习惯，支吾道：奴婢的父亲萧不举确实排行第四。
太后像是知道她的反应，不等她说完，就笑了起来。
宜兰雪暗惊，原来这人是害的宜兰家失所流离之人，萧不举的女儿！
只听太后叹息一声：你的姐姐原来是我最看重的，不想早早的去了，现如今你进了宫，要像你姐姐那样，好好伺候皇上，好好与皇后贵妃众人相处！
梅嫔忙又行礼，道一个是字。
太后见大家都一一请了安，便挥了挥手，众人会意，一个个都回去了。
宜兰雪见太后心情似乎不错，便上前一步，道：禀告太后，您要的胭脂，奴婢已经调制好了，太后娘娘要不要看看？
太后道：是吗？拿来瞧瞧！
一个小丫头用个托盘奉了上来。
宜兰雪接了，打开，用银签挑了一点。太后接过来，比在手背上，指头荡开，又嗅了一下。
却不看那胭脂，没头没脑问了一句：你觉得那个梅妃怎么样？
宜兰雪笑道：真是个绝世美人，和丽妃却有三分神似！
太后道：你是个能干人，这胭脂不错，香气我也喜欢。用的是茉莉吧？
宜兰雪道：太后娘娘明鉴，这膏子用了桃花凤仙玫瑰，因要它又细又匀，便捻磨的太过，香味不保了，便又加了茉莉的香气。
太后道：哀家像梅嫔这个年纪，还在家做小姐。每到四五月间，我那绣楼外面，都会开一簇茉莉花，早晨一推窗，那个味道真好！
又道：这些年，我都没有在闻到了过了，你，是怎么做到的？
宜兰雪道：因这茉莉香气，加到脂膏里，就失去原有的清冽，奴婢不过又加了两滴薄荷，用来衬托它的本位！
太后微笑道：做的不错，要哀家怎么赏赐你？
宜兰雪见时机成熟，忙叩首道：奴婢不敢要太后赏赐，只求太后能网开一面，放一人的生路！
太后道：这好好的，谁要死了？确是要放谁的生路？
宜兰雪：娘娘不知道，星儿姐姐在浣衣局不堪劳苦，又体弱多病，还请太后开恩，赦免她的罪过，不然只怕性命难保了！
太后却在心里暗忖，星儿一向性高气强，这次被遣，一来是压压她的性子。二来也压压宫里的口舌。倘若真生病，还是放出来的好。不如借这个台阶，卖个人情给她。
便问道：你和星儿素无交情，怎么想起来为她求情？
宜兰雪道：我们虽然共事时间不长，可我欣赏星儿姐姐为人处世，何况，以己度人，若我犯了错，星儿定然会为我求情的。
太后道：那丫头行事不稳，哀家早不想用她了！
宜兰雪道：太后息怒，星儿姐姐虽然有不周全的地方，但她对太后忠心耿耿，还望太后开恩，放她回孝慈殿吧！
说话间，丫头婆子都跪了下来，那些不想为她求情的，见别人跪了，也跪了。
乌压压跪了一满屋子人。
太后见差不多了，道：哀家念在你有功，赏你一个面子，不过，若这孝慈殿，谁再犯她那种错误，你第一个跑不出去！听明白了吗？
宜兰雪忙道：谢太后的恩典！奴婢明白！
众人听了太后的话，皆看了看宜兰雪，别人犯错，她要连坐，这不是摆明了要她当头儿吗？
宜兰雪嘴唇微翘，孝慈殿明眼人都知道，星儿原是想害自己的，自己现在非但不落井下石，还担大风险救她，有人会认为自己太傻，有人会认为自己以德报怨。
不管是哪一种，自己的目的达到了！
而自己所作所为，不怕不传到星儿耳朵里，以她那个性子，要么不服，要么服得五体投地。
自己手段虽然不怎么光彩，可是为了生存，不得不为之。
星儿，希望你知道了真相，能够少一些仇恨，多一些怜悯！
太后也在心中叹息：星儿，确实该回来了，梅嫔、慧妃、丽妃，还有好多事情，没有你的
帮助，哀家一人如何成事？
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