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“你是说……叶青山是被叶青羽……废掉的？”
此时的族老议事厅，位于最顶层的一个房间里，面目狰狞的叶寒正低头矗立在一张雕花长案桌前，而在桌子的另外一边，则在坐着一名老者。
这老者乍看上去并不如何彰显老态，头发虽然花白，面容上也横亘着多道皱纹疤痕，身躯倒是颇为健硕，端着一杯热气腾腾的香酩轻啜慢品，悠然自得。
可是，光是从他安详端坐的这份姿态当中，叶寒却感受到了无比巨大的，仿佛整个人都要窒息掉了一般的压力，甚至在前些天被叶重捏住喉咙时，他也没有感觉到自己同死亡的距离……如此接近过！
“没错……大族老。”下意识地耸动了一下喉头，叶寒在这老人的平静目光注视下终于回过神来，干哑着喉咙回答道，“就是那小子，不知道用了什么歪门邪道，不但把青山打成了重伤，而且……而且……”
说到这里，叶寒肩头微震，从眼眶里挤出几滴干巴巴的眼泪来，声音却是悲戚无比：“青山他这辈子都被那小子毁了！大族老，你要为青山主持公道啊！”
“哦？不知道用了什么歪门邪道？”被唤作大族老的白发老者饶有兴趣地将手中的青瓷茶具放下，随手按了几下案桌一侧的按钮，很快，一块投映着叶青羽部分资料的光幕就凭空出现在了他背后的墙壁上。
“叶青羽，兽魂开启本来被认定是已经失败了的存在，后来在叶开的汇报当中，实际上是因为魂能太过微弱，只有百分之一，因而才在族老的检测下疏忽掉。”老者不紧不慢地将自己掌握在手中的资料，一点点地复述出来，双眼却一直盯着叶寒的面庞，似乎是要从中看出一些有趣的东西来。
“应该是这样没错！”叶寒在大族老的注视下更显窘迫，咬咬牙道：“叶重带着他来虚拟武斗场训练时，我刚好在场，那小子的确是被纸级功夫男一招秒杀。”
说到这，他想起了当时自己被叶重扼住咽喉时的感觉，目光当中闪过一丝阴狠，复又补充道：“就算这小子还是原来的那个天才，也不可能在一星期的时间内提升到足以击败青山的程度吧？青山的开启度可是足有百分之十六，而他已经成了个不折不扣的废物，所以，一定是他用了什么不为人知的办法，对青山下了黑手！”
“是这样么？”大族老听了叶寒的这番话，不由得笑了起来，脸上的褶皱也因此舒展开来，看上去，这笑容是如此的和善和慈祥，但是，同大族老时有接触，深知大族老秉性的叶寒，后心里早已经被冷汗生生地沁得湿透！
“可是，据我所知，这叶青羽在废掉叶青山后，前些天，又把叶庭家里的那个只会惹是生非的叶青澜……生生扭断了一条胳膊。”
大族老的话让叶寒一怔，叶庭自然是他的二哥，也和他一样没有开启兽魂，两人平时的关系还算不错，可是，因为最近他先是被叶重下重手收拾了一番，接下来儿子又惨遭叶青羽的辣手，正是焦头烂额，这一集训当中的发生的事情，他还真是毫不知情。
“不只是叶青澜……”大族老仍旧以轻描淡写的动作，又按动了一个按钮，“就在不到半个小时前，叶威汇报，叶青羽和叶青堂在集训场地‘切磋’，呵呵，这叫叶青堂的小家伙，倒是会弄这些个偏门歪路，借着武斗台给自己弄了百分之三十的防御基数……”
“结果呢？”叶寒小声地开口发问，他心里比谁都希望听到叶青羽落败重伤的消息，不过，接下来大族老的话，却又让他心底一沉。
“结果……叶青堂现在也躺进医院了，这个叫叶青羽的小辈，出手还真是颇有几分叶重当年的风格。”大族老微笑着转过头，望着那张被放大了数倍的，叶青羽的照片，照片里的少年面容沉静，眉宇端正，在外表的清秀之外，却隐藏着一种让人说不出的，远超出这一年龄的镇定和从容。
而叶寒则是咬牙切齿地看着这个和叶重的相貌颇为相似的少年，恨不得冲上去将光幕撕扯开来，把这少年生生吞下肚一般。
“叶青山可能是不小心着了道，叶青澜也可能是轻敌大意，可是……如今又击败了叶青堂的话，这个叶青羽，就有点意思了。”大族老也不去管叶寒如何愤怒，自顾自地低语着，“更有意思的是……这小子在这几次战斗的时候，使用的居然是那颇为鸡肋的连续技，而且刚刚战斗结束后，还把监控武斗的那台魂仪数据给抹除掉，他在集训登记上的纪录，开启度则是只有百分之六……很显然，他还不想被别人知道他的真实实力。”
这一次，叶寒总算是听明白了大族老的意思：“大族老，您是说……这小子在扮猪吃老虎？那他的实力……”
“不要急，总有机会知道的。”大族老摆摆手，身体也不复之前的端正，而是斜斜地倚在了座椅松软的靠背上，语气当中更是带着一丝感慨，“人老了，精神也不比往常，如果这个小家伙真的有着这样的天分，能够在短短一星期之内，就从一个开启度百分之一的废物提升到……让我都难以揣测出来的程度，那么……就算再扶他一把，又如何呢？”
“可是大族老，那叶青羽是叶重的……”
“闭嘴。”
这一次，叶寒的努力注定要化为徒劳了，很显然，他如今是偷鸡不成反蚀一把米，本来打的是让大族老同意自己惩处叶青羽和叶重二人的主意，结果，反而引起了大族老对叶青羽的重新注意不说，看如今的样子，甚至大族老还颇为重视这个少年。
“记住，无论本家内部如何争斗，我白龙叶家，对外却永远是一个整体。”大族老的话语声音当中颇为萧索，“我族最近数十年本来就人才稀少，虽然现在还有我这把老骨头撑着家族，但是，我总有行将就木的一天，而到那时……撑起这个家族的，就这些拥有着无限未来的后辈！”
“所以！”大族老的身躯突然又猛地挺直起来，目光炯炯地死死锁定了叶寒的面庞，“在族内评定赛结束之前……我不希望听到有对这个叶青羽……不利的消息！”
在大族老威慑的目光下，叶寒的身躯已经微微地颤抖起来，的确，他是想着用些下作的手段，让这叶青羽无法参加家族评定赛，乃至和那叶重一样做一辈子废人。
可是……大族老的话，却是整个家族当中，最为有力和权威的声音！无论是那桀骜的叶重，还是他叶寒，都无法违抗！
因为……作为整个家族实力最强的兽武士，整个东大陆最强的十人之一，拥有强级实力的大族老……就是白龙叶家活生生的守护神！
忤逆这样一个人的意愿？就算叶寒自扪为家族带来了不少利益，可是，只要大族老轻轻的一句话，他就会万劫不复！
终于，叶寒的身躯一下子软了下来，面色颓然，低低地答应道：“我……我知道了。”
“我累了，你出去吧。”
大族老不耐烦地挥挥手，在将叶寒驱逐出去后，随手关闭了房中的光源和背后的光幕投影。
在一片昏暗当中，大族老盯着眼前光屏上叶青羽那坚毅的面容看了半晌，自言自语地微微叹息道：“当初决定撤销对这小家伙的一切家族支持……看来，是走了一步错棋啊，可是，谁又能想到……这样的结果呢？”
说着，这个老人微微摇摇头，将这最后一点光源也轻轻关闭，令整个房间归于一片黑暗和死寂。
