追星赶月，一路风霜。半月之后，若虑与无恙来到了“通一线于广漠，控五郡之咽喉”的凉州城，离西域已经不远了。
走进凉州城内，只见店铺林立，马路两旁的摊位上和店铺里都摆满了货物，街道之上人来人往，熙熙攘攘，形形色色，服饰各异。这里有来自不同地区和种族的人，他们操着不同的口音来往在街市上。在馆舍酒肆之中，羌管悠悠，歌声悦耳，此处歌歇，彼处舞起，好是一片繁华景象。
“先去吃点东西吧！”若虚提议道。此刻，肚子咕噜咕噜响的无恙自然是没有反对。他们在一家名叫醉仙楼的面前停了下来，翻身下马，然后进入大堂。
说起酒馆客栈，在凉州城自然是不得不说醉仙楼的。醉仙楼是凉州城最老的酒馆客栈，也是凉州城最大的酒馆客栈。一桩生意如果久而未闭，那肯定是做大做强了。借问酒家何处有？那真是众人皆指醉仙楼了。醉仙楼位居凉州城东西南北街道的交汇处，正居本城中心。酒馆因其杂混南来北往者，所以它是消息集散地。行走江湖的，自然多是常来此处吃住。一来，饭菜甚好；二来，可以探听消息。
走进醉仙楼，便觉甚是热闹，满堂皆是客人，形色各异。他们坐了下来，点了几个菜。无恙按捺不住心中的激动，向着若虚说道：“过了这凉州城，是不是就到了西域荒漠，然后我们就－－。”还没待无恙说完，若虚就急使了个眼色给她，并说道：“饿死我了，赶快吃饭。”无恙愣怔了一下，还欲再说，早被若虚一筷子递过来的饭菜给塞满了嘴。“快点吃吧，这个很好吃。”无恙愣了一下，然后吞了下去，不再言语。
虽则如此，四周的客人大多扭过了头来，狐疑地看向了他们。若虚泰然自若地说道：“这菜真好吃，酒也好喝，真是不虚凉州一行。”花无恙虽则不明就里，但也跟着吃喝了起来。众人见他们只顾吃喝，不再言语，便慢慢都回过了头去。
稍顷，只听得隔壁桌的一个似是喝醉了酒的邋遢汉子大声说道：“今年是九转回魂花的九十九年的开花之期，绝大多数的九转回魂花今年开花，所以凉州城内集聚了各路人马，都想去西域荒漠去寻那九转回魂花。可你们过得去吗？通往西域的唯一通道古浪峡口现已被黑龙帮霸占，想要过去，首先就要交纳一百两黄金的过关费。你们有这么多钱吗？退一步来说，就算你们过去了，就算你们采到九转回魂花了，可你们能回得来吗？西域荒漠狂风暴沙时起，蛇虫毒蚁多不胜数，能回来的人百不到一。想拿九转回魂花救命，那真是痴心妄想，只怕花没有采回，自己倒已经死在那儿了。”
只见那人说时，这醉仙楼里的客人都止住了嘴，既没有说话，也没有吃喝，都静静地听着。看这阵势，这里的人大多都是去寻九转回魂花的，都想探听一点消息。
“江头风波未是恶，别有人间行路难。狂风暴沙蛇虫毒蚁这些都罢，怕就怕你费了九牛二虎之力冒了九死一生之险采到了九转回魂花，又被不讲道义的人杀了你，夺了去。”
那人说完这段话后，便又连饮了几杯酒，然后嘿嘿一笑伏在了桌子上。众人都睁大了眼，看向那人，还待他后话。谁知，一会儿传来的却是那人的鼾声。众人眼见此景便都回过了头去，窃窃私语了起来。
“为了这一千两黄金，我看不值得如此卖命，我看我们还是回去吧！”有人听说如此艰难凶险，当即打了退堂鼓。同行的两人看向他，思忖了一下，点了点头，同他走了。
有人惜命，自然也有人爱财。见这一行三人听说寻九转回魂花那么凶险，便打了退堂鼓，溜了回去，一个身高七尺的大黑汉不屑地一笑，说：“真是胆小如鼠，听风便是雨，还未到跟前就吓得跑了，如此胆气还怎么好意思出来行走江湖。”那黑大汉身高体壮，再加上表情凶神恶煞，自然有一种慑人之气，所以众人听后也都噤而不言。
这时，只见那先前还鼾声如雷的邋遢汉子睁了睁眼，缓缓说道：“李大鬼，你自以为你收了荆州首富楚万雄一万两黄金，替他来寻一株九转回魂花，这样很了不起是吧。我告诉你，楚万雄至少找了十个人来寻九转回魂花。而且，你是最低价钱的那个。楚万雄为什么这样做呢？他不是需要这么多株九转回魂花。而是因为，他知道这九转回魂花没那么容易找得回。他只是在你们之间赌有人能拿回一株而已。只要你们中间有一个人能找得回，他就达到目的了。”
那个被喊为李大鬼的，听到这个人此番言论后，没了刚才的气势，颓丧地坐了下来，怯怯地说道：“拿人钱财，替人消灾。既然定金都已经收了，怎么能这么容易退缩呢？虽九死一生，我亦往也。”虽然，那个李大鬼想要表达自己的信义，可那声音虚弱得恐怕连他自己都不能相信他所说的话了。
“虽说拿人钱财，替人消灾不错，但也要你有命花这笔钱啊，有能力消这个灾啊！自己都没命花的钱财，要来又有什么意义呢？要是我呢，我早就拿着这笔定金逃走了。”那个邋遢汉子又说道。
“你怎么知道我没这个能力？你怎么知道我没命花？”李大鬼恼羞成怒。行走江湖的，最怕别人说自己武功低微，技不如人。这就像一个女人说一个男人不行一样，是种大羞辱。“我塞北阎王李大鬼怕过谁？”他大声喊道，努力挽回自己的威望。
那邋遢汉子嘿嘿一笑，说：“我看你怕这个。”说时，只见他拿起盘中的一粒花生米扔向了李大鬼。李大鬼躲闪不及，或者应该说他根本来不及躲闪。李大鬼直觉右手虎口猛地一痛，那原先紧握着的大刀就咣当一声落了下来。恍过神来，低头一看，自己的右手还被刚才的力量震得颤颤发抖。
那个叫李大鬼的先前还在犹豫着呢，一看此景，便俯身捡起刀来一声不吭向外走去。李大鬼前脚刚走出醉仙楼，后面就陆续跟着走出了几个人。原先还座无虚席的醉仙楼，一下子就变得空荡了起来。
