车驾一行继续深入汴梁市区，承远发现，开封民坊区的街边每隔不远即现一古怪的水井，而身旁的王溥惊异于承远对这些井眼的注目。
承远大惑不解，这些井眼之上并无缠绕栓绳的辘轳，瞧起来实在怪异。当初许州时，他便偶尔发现这种东西。不过因数量较少，他只当是废弃的枯井，但京师中却处处皆是。
忽然一位手拎木桶，背负婴孩的妇女缓缓而来，将桶中的秽物倒在里面。此时承远两眼霎时一亮，提起笔在稿纸上奋笔疾书。王溥见车驾周边市肆喧哗，路人衣着缤纷，“奎星”却毫不在意，反而死盯着这些倾倒污秽的下水渠眼，不禁莞尔。
“王兄，这些污物倒入井里，却要流到哪里去呢？”
“这些孔眼中的污物通往一镂空之处，时为木质，些为石质，其下又铺些沙，经此粗渗、细渗，余者才入土中。镂空处和细沙时做清理以持洁净”
承远恍然大悟：“污水虽经滤过，然毕竟还是污水，”承远知道没有管线系统最终不是办法，“长年累月后土质为其所染，腐臭暗生，是以古城王都凡过数百年后不得不易地而处，于此兴许有些干系。”
王溥奇道：“西京洛阳千年古都，如今确是满城皆秽气，世人只道此其王气所衰之故，成兄此说倒是颇有些见地。”
承远心中一乐：一世名相王溥和温州市规划局的小办事员在此雄论城市排污问题，这要是网络论坛上知道，必定引来一帮喷子围观。
“莫再扯这些闲白了，”曹正冷然打断他们的对话，他命裘二停下车驾后，手指对面一排屋舍，“地方也到了，成奎远，你就先在此地歇息。”
“这是何地？”
“鸿胪馆。”
承远大张了嘴心道：“鸿胪馆？这不是政府接待外藩使臣的地方么？”
众人纷纷下了车，只有曹正走出车厢后坐上了驾驷之位，刚进城时众人已寻匠人修复了车轭，于是曹正驭马掉了个车头，就要独自驾车而去。
“叔直公不与我做个别么？”王溥笑吟吟的说。
曹正瞥了他一眼草草拱了拱手，眼见承远的嘴依旧没有合拢，不免也要对他解释一番：
“成奎远，你是天降奎宿之使，入京以四方使臣之礼相待，故而接待你的，暂且是礼部鸿胪寺，京城虽不比许州凶险，但毕竟也藏着各种干系，千头万绪复杂的很，好在你有裘二保着，应该无有不测。”
“那么……你为何不留在此？”
“我要紧着去见刘帅，他必定有事要与我相商。”他手指城南方向道，“地方文武奉诏入京时，夜间皆要居住于城外驿馆，另有旨意方可居于城内，此等老规矩，从贞元年间向来如此。”
曹正急于去见刘晏僧，便猛抽一鞭驱马而去。承远这一路来和他共甘苦，此刻一别当然就微微有些不舍。
“好在还有窦染蓝可以陪陪自己。”承远作如是想。
“窦兄既为楚人，正可与我同住鸿胪馆。”
王溥笑道：“可不许胡说八道，楚王奉我朝正朔，我们楚汉皆为一家，他怎么能住鸿胪寺的馆驿？造反么？还是随我回家，顺便见见我家大人，到时有他老人家照应，也有个好安排。”
窦染蓝大喜，现如今自己囊中羞涩，若有朝中三司副使王祚一家的照应，当然比住客店要好得多。考试之前能有个好环境那是求之不得。
承远知道王祚家与窦染蓝这个楚国官宦子弟当然会互相拉拢，这两个家伙是同期考生，窦染蓝若是幸而得中，则将来有了王溥这个状元郎朋友同榜，前途无量，兴许还会有留在中原任职的机会。不过眼看窦染蓝那个高兴劲，他还是心中微微不悦。
众人作过别后，裘二掏出曹正拿出的邓州使牙信物，还有种种文件，与承远步入馆驿。
这些馆舍的正规名称本为四方馆，由于属鸿胪寺所辖，也就被人们称作“鸿胪馆”了。
承远身为现代政府的公务人员，和各单位接待处的人套个词是家常便饭，但此处接待他们的鸿胪掌设、斋郎们除引路时只言片语外，皆保持着绝对的沉默，毫不掺杂任何的闲谈碎语，承远陶瓷碰了几个软钉子，才想到这是面对藩国来客的规矩。
后汉的律例大部直接引用唐律，《职制》规定鸿胪寺的官吏们“泄大事应密者绞，非大事应密者徒一年半”，其执行力惊人的严格。院内的职事官员为了规避责任，索性皆充哑巴了。
承远心中暗笑：“四方来使们归国后纷纷抱怨，说中原王朝对外藩的接待爱搭不理傲慢自大，类似的记载不绝于史，此刻方明白：与其说中华有什么“沙文主义”，倒不如说天朝的保密政策过于变态，这才比较妥帖。”
院内的房舍大都空空，唐末以后，中西关系已没有当初那么密切。承远见来往的客人多着开禊前后两搭的长袍，走起路来像两片大门帘子般摇来摆去，知道都是些契丹人。辽邦不久前刚刚从中原撤兵，依旧窥伺中国，鸿胪寺少卿的警惕性想必也就更高了。另有不少东扶桑僧人，都是些参与天台宗法会的宗教学问者。
承远进了鸿胪馆的客房，疲惫交加，他屁股一挨上了榻便倒头大睡，这一觉一直睡到黄昏。不料大胡子裘飞虎又把他折腾起来：
“曹县尉命我交代你些事项。”
承远知道他肯定是来催促自己继续练字的，心中有些不耐烦。然而他对这个裘二虎子是有些敬佩的，虽说当初在邓州刚入城时，自己被他关在屋子里饿了几天，不过毕竟他最近给自己讲解些驭马之术，以及拳脚武艺的原理。这几日来，自己心目中已经把他当做半个严师。
“裘二哥你且说。”
“再过几日，礼部春试即开科，曹县尉让我督着你，前去应试。”
“你……你说什么？”承远正在抻自己的懒筋，此时一家伙从地板上蹿了起来，他呆愣了一下，而后大笑了起来。笑得很猛，直被自己的唾液呛了个半死，于是又伏在地上拍着胸脯，大咳起来。
自己打一出生，听到最荒唐的笑话即在于此……
“曹县尉他在哪？我要见他！裘二哥，应礼部试？要我参加省试么？地方初试我从没有参加过，州府当然不可能给解，这样跑到京城里，还不被礼部的职司人等乱棒打出去？”
承远跟随曹正历尽艰险跑了好多天终于赶进了京城，此时听到进京的计划居然是为这种事情，简直咆哮了出来：
“我甚至连地方的乡饮酒礼都未参加过，曹正……这个曹正他疯了！”
承远情绪激动之下，忍不住说出对曹正不敬的话来。主要是此事实在荒唐，五代时的科考弊端丛生，最不成体统，然而究竟是国家的大事，曹正作为刘晏僧身边的智多星，大能人，竟然冷不丁搞出这玩意，简直是荒谬绝伦。
“谁说州府没有给解？”裘二听到他大骂曹正的言语，却也没有什么口气不善的回应，只是依旧淡淡的交代任务，“呢……这是州府秋举为你给的解，乃是前几日快马递补上报，仔细看清楚了。”
承远见他手中拿着个纸筒子，于是夺过来，封口处却还封着火漆。
“这是什么东西？与我何干？”
“读书人的事我知道的也不多，只能把曹县尉的话转述给你：你走的是节度使和州府拔解的章程，刘帅和胡刺史都批过了，无需地方解试，直接入京省试即可。”
承远默然……
这些事情他当然也知道一些，中唐以来，地方的学生本应于秋季参加地方解试，通过以后州府才能给解。然而到了唐末，由于藩镇割据，中央集权大为孱弱，因此各治节度使牙和州刺史往往跳过了解试，直接将生员送到中央参加分科省士。长此以往也就逐渐形成了惯例，称为“拔解”。
梁王朱全忠称帝后，五代兴始，朝廷短暂的颁布了敕令，要求杜绝这种教育和人才选拔的陋规。然而由于连年战乱不断，朝廷总要时而拉拢这边，打击那边，因此“禁拔”的敕令从未真正执行过。后唐、后晋开国称帝后也是依样画葫芦，没能着力整顿。
裘二见他陷入沉思，便继续交代道：“曹县尉说了，假如将此安排早早告诉你，那你机灵古怪定会生出些事端来。索性先将你带到京城再说。”
“裘二哥啊，我可没有应试碟文啊……朝廷让一个来历不明的人来考试，于法于理不合吧？”
“诺……你的碟书。”
裘二虎子像变戏法一般，又丢出了一个东西。
“这是礼部批给你的碟文，曹县尉说过：你既是横空现世的活宝贝，自然就没有确切的家世来历，碟中的家状和祖上三代名讳，空置即可，这是礼部明文批了的。”
承远看了看碟上，正是礼部侍郎左散骑常侍，边归谠所批的签章。
这一下子，他可真是彻底傻眼了…………
又发现裘二虎子依然没有让他歇息的打算，而是依旧欲言又止。
承远毕竟不是傻子，于是叹息一声，反问道：
“好了，解也给了碟也批了……再然后就是考题了吧？你们如此神通，恐怕朝廷的考题也早给泄了底。”
裘二虎子“啪”的一声，果然又丢出一堆东西。
承远心中暗暗的想：“您老人家干脆改个大名，叫作哆啦A梦算了……”
