大小姐在书房里练着字，心事却完全不在写字上，心里想着武道考核的事情，想到莫寒对前往掌灯院的执着，想到他有可能会创造奇迹，一激动连手里的毛笔也摁断了。
毛笔断了，大小姐也没有了继续写字的心思，于是踱步到了前厅想找父亲聊聊天，却发现父亲在和沸城的城防军头领张正义在商量着什么事，眉头紧锁，似乎遇到了什么难题。大小姐偷偷走近了听到张正义说道：“大人，什么时候可以把那些乞丐放了，审也审完了，问也问完了，再不放人事情就闹大了，现在外面都在谣传乞丐们被仇大人您赶尽杀绝了。”
仇大人抹了抹额头的冷汗，松了松勒着肥胖身躯的裤腰带，让身上的肥肉更舒服一些，伸出一根肉乎乎的手指，指了指头顶上方，无奈说道：“我也是没有办法，此事必须保密，不然.....”仇大人伸手比划了一个割脖子的动作。
张正义吓得缩了缩脖子，却又引起了强烈的好奇心，于是凑近仇大人身边轻声问道：“大人，上头到底是谁？”
仇大人被张正义的话吓了一跳，想起了那天晚上三更，站在他床边给他下命令的黑袍人，黑袍人那恐怖的气息至今令他心有余悸。仇大人紧张地四周围看了看，确认没人之后，一巴掌怒拍在这个说话不知死活的远房表弟的脑袋上，怒喝道：“不要命了你，不该你问的别问，审问出些什么来没有？”
张正义被仇大人教训得屁都不敢放一个，摸了摸脑袋急忙答道：“回大人，我都审过了，沸城确实有这么一个瘸了左手，脸上全是疤痕的乞丐，但这个乞丐与别的乞丐不一样的是，他从来不开口乞讨，也不和乞丐交朋友，从来都是独来独往，没有人知道他住在哪里。”
“那他现在在哪里？找到了没？”听到有进展，仇大人眼中精光大放，急忙问道。
“没有找到，乞丐们都说已经大半年没有再见过他了，也不知道是离开了沸城，还是死在了哪个角落里。”
听了张正义的话，仇大人心里刚升起的希望顿时又变成了失望，举手右手正待再拍向张正义的脑袋，张正义双手紧抓住仇大人已经挥起来的右手，急忙说道：“大人，虽然没找到他，但我问到了一个重要消息，有人最后一次见他是在初春时明月书院武道洗礼的那天晚上，他和一个书院的学生坐在长平街上喝酒，后来那名学生还亲自搀扶他离开，在那之后的第二天就再也没有人见过他了。”
“那名学生叫什么名字？干嘛不把他抓回来问问。”仇大人说道。
“他叫莫寒，是您府中的仆人，所以还请仇大人您来决定怎么做。”张正义说完这句话后顿时轻松了不少，虽然莫寒是仆人身份，但他毕竟是仇大人的人，并且还是明月书院的学生，所以让仇大人来定夺是最合适不过了。
在官场上混谁也不得罪，是他张正义的生存法则。
仇大人一听顿时哈哈大笑起来：“原来是莫寒啊，叫他过来问问就知道了，实在问不出就关起来，严刑拷打，逼他招供是他杀死那个乞丐的，这样我就对上头有交代了.....“
话还没讲完，仇大人忽然止住了笑声。
他想到了厨子，想起了厨子做的极品佳肴，如果逼供了莫寒肯定会和厨子闹翻，那以后就吃不到如此极品的美味了。再者，莫寒虽然是他的仆人，但同时也是明月书院的学生，如果逼供莫寒让明月书院知道了，他也不知道该怎么面对明月书院的怒火。虽然他贵为沸城的城主，但是他也不敢随随便便得罪明月书院，毕竟明月书院是大月朝祈月书院的分支，最重要的是书院的后台可是夫信夫圣人，明月书院的现任院长更是沸城闻名的油盐不进的人物，未必会买他的账。
仇大人思索了一会对张正义说道：“这样吧，你先召莫寒去问问情况，看能不能问出些什么，莫寒虽然调皮，但是个真诚的孩子，我也是看着他长大的，如若那乞丐之事真和他无关，那我们也不要为难他了。”
“是，大人！”张正义领命而去。
在屏风后听完这些话的大小姐已经对整件事很清楚了，威威思索顿时计上心来，心里暗叹道：“莫寒，对不起了，大师兄必须夺魁，我得替他杜绝任何意外。”
......
淅沥沥的秋雨下了足足三天后，明月书院的武道考核终于到来。考核日的清晨天气终于放晴，但深秋的气温仍然偏冷，湿冷的秋风扑打在脸上，使清晨的困意随着一个激灵便消散而去。
今天的明月书院是开放的，很多关心武道考核的学生家属们早早就来到了明月书院的演武场，大家都想着占据好的位置。明月书院很小，能容纳的观战人数不多，只有来得早方能占据最好的观战位置。
距离武道考核开始的时间还有半个时辰，明月书院的演武场就已经人山人海了。用数十块材质坚硬的厚铁木板搭起的擂台是今天武道考核的场所，擂台的另一边有一座高达五米的观礼台，院长以及先生们会在此主持考核以及观礼。
林府大老爷带着一众亲属和仆人占据了擂台前方最好的观战位置，此刻林大老爷端坐在仆人从林府搬来的太师椅上，笑容满面地和前来攀谈和祝贺的人谈笑风生，好生受用。
通盈钱庄的主事也来了，就坐在林府大老爷的身旁的位置上，他想来看看排在赔率榜尾，却被人押了一百两银子夺魁的人，到底是个怎么样的少年。
明月书院的武道考核从来都是热血的，没有什么分组分区，直接是简单粗暴的挑战赛制，谁能在擂台上站到最后谁就是胜利者，谁就能取得那前往掌灯院的唯一名额。
擂台边，林俊平身穿灰色的院服，束发正冠，双手抱剑于胸前，气定神闲地站在一众参加武道考核的学生当中，显得轻松无比，这场考核他准备了好多年，志在必得。
大小姐仇景荷与其他观战的少女一样，眼中只有英俊潇洒的林俊平，其他人怎么样她们不在乎，今天的舞台注定只有一个主角。
距离考核开始还有一刻钟，年初参加武道洗礼的二十六人中除了莫寒，所有人都到了场。
林俊平看向不远处的大小姐，用眼神询问为何莫寒还未到场，半年前在书院白杨林的那场论道，莫寒让他吃了瘪，他发誓一定要在武道考核中堂堂正正地击败莫寒，让莫寒知道什么叫做尊敬，书院的规矩岂是一个野蛮仆人能够轻视的。
大小姐则是甜甜一笑，摊开双手耸耸肩表示她也不知道为何莫寒还未到来。
考核马上就要开始了，先生前来确认人数，点名发现莫寒未到，林俊平虽然不作声，但是其余同学可就没那么友善了，纷纷议论了起来。
“大半年不见，这个野蛮人还是像往常一样天天迟到，居然连这么重要的日子也要迟到，真够无耻的。”
“我看他是怕了，知道打不过大师兄，怕输到连考核都不敢参加，直接弃权了。”
“他怕被大师兄打成猪头，不敢来丢人现眼了，哈哈哈哈！”
听着同学们的嘲笑大小姐沉默不语，脸色冷凝如水，双手微微颤抖着。
清点人数的先生回到观礼台向院长作揖行礼后说道：“回院长，除了莫寒外，其余二十五人均已到场。”院长皱了皱眉，看向侯考学生的区域若有所思。浑厚的三声钟声响起，考核时间已到，院长当即宣布：“时辰已到，武道考核马上开始，依然是传统的挑战赛制，不可用阵法和法宝，不可伤人性命，每场挑战无时间间隔，若十声之内无人挑战，擂主获胜。四名擂台守护者请就位，考核开始。”
随着院长的宣布，武道考核正式开始，伴随着热烈的掌声及欢呼声，林俊平第一个跃上擂台，持剑而立，迎接众人的挑战。
作为沸城之子，他无比骄傲与自信，誓要全胜夺魁。
