魔山一言不发地看着眼前五具冰冷的尸体，夫里奇，黑乔治，劳伦特兄弟和大块头菲尼克斯。
围在尸体周围的其他自由骑手同样保持了沉默，如果说之前他们还对魔山谨慎的态度又诸多怀疑，可现在，看看地上的五具尸体吧。
除了菲尼克斯的凹陷的胸口是被明显的巨大力量打碎的之外，另外四具尸体上都只有一个伤口。劳伦特兄弟的心脏被刺穿，夫里奇和黑乔治被干净利落地切开了喉咙。
一个矮人，一个年轻的男性战士，外加一个左臂有伤的女剑手。魔山的脑海里回忆起出发前提利昂提供的情报，那么菲尼克斯很有可能就是死在矮人的手上，解决劳伦特兄弟的应当是女剑手，夫里奇和黑乔治则对上了男性战士。这五个人都是跟随魔山多年的伙伴，他很清楚他们的实力，即使在帝国的一线军团中，他们也有出任一级尉官以上的资格了,没想到在这三个神秘的对手面前却连逃命都做不到。
“暗夜群狼会的人？”魔山身边一个身材高挑的男子问道，他的尖耳朵说明这是一个半精灵。
“也许是巨人军团的。”另一个护肩上镶着铁制长刺的男人接口道。
魔山依旧没有开口，暗夜群狼会和巨人军团都是北地赫赫有名的雇佣兵组织，提供你能想到的所有雇佣服务，不过他可不认为这些南面的乡巴佬能雇得起这样的人手。也许是某个热心过头的游侠骑士和他的扈从正巧路过罢了。
他挥了挥手，示意将这些尸体就地掩埋，便回到自己的帐篷里，留下一群窃窃私语，猜测着对手来历的自由骑手们。
加上今天这一个小队，已经有六队伙伴没能活着回到营地了。魔山不禁怀疑，对方是否已经发现了自己的意图，准备在被驱赶到狼丘之前主动突围。可是数次遭遇的地点实在太过分散，大队的难民也始终没有改变前进方向的，消灭他的斥候小队的行动看起来也更像是为了掠夺马匹与武器而不是突围前的试探，使得他有些拿不定主意。
随即他又觉得自己小心过头了，对方说到底只有三个人而已。他们或许可以利用地形优势袭击自己的斥候小队，却万万不敢回过来与大部队硬碰，唯有被一路赶向死亡陷阱。
“苏拉丁！”魔山揉了揉自己宽阔的额头。
“有何吩咐，长官。”之前的半精灵走了进来。
“从明天开始，以三个小队为基础单位行动，不要再让伙伴们落单了。”
“悉听遵命，长官。”半精灵欠了欠身，退了出去。
照这个速度，还有两天难民的队伍就会抵达狼丘，那就到了最后收割猎物生命的时刻了，魔山的脸上依旧没有任何表情。
.....．
“大家伙，你说什么！？俺是不是听错了。”矮人抱着他的斧子，牛角盔放在一边，眼睛瞪得大大的。
杰洛特没有立刻回答矮人的话，他的目光从他面前的每一个人脸上扫过。这里一共有八个人，除了矮人波夫，医生西格尔和薇妮之外，都是难民队伍中接受过基础民兵训练的人，他们是临时守备队的头。
惊讶，疑虑，绝望和无奈，这就是杰洛特看到的。他的目光最后落在了薇妮脸上，新月猎鹰小姐则用清澈见底的目光回应，她从来没有质疑过杰洛特。连她自己都不知道，这种无条件的信任和依赖是从什么时候开始的。她知道的是，他们拥有相同的信念。
“你没有听错。”杰洛特叹了口气，事情进展的过分顺利，他似乎有些高估这些村民的胆量了。
“大家伙，没有人可以安然无恙地通过影林。”矮人摇着脑袋，他的打胡子也跟着来回摆动，“从来都没有。”
“他们说，影林里盘踞着可怕的怪物，它们从大灾变之年起就在那里，会撕碎每一个进入影林的人。”一个年轻人说道，仿佛那个怪物已经站在他面前，正冲他做鬼脸似的。
“我也听说了。”另一个四十多岁的中年人用颤抖的声音说道，“影林是不属于世界的禁忌之地，它连接着大灾变之年的无底黑洞，里面有无数的灾难试图毁灭世界。所有进入影林的人都永远无法离开，他们都会变成人狼一样的怪物。它被另一个世界的力量守护着。”
事实上，盘踞影林的不是什么可怕嗜血的怪物，而是三个不知道活了多少年的老太婆，还有她们豢养的打手和管家。严格来说，这些家伙并不危险，只是他们不太习惯见生人而已。至于迷路，那不过是一个大型幻术而已，杰洛特“恰好”知道该怎么解除。
杰洛特实在不知道该怎么跟这群从小听着自己的奶奶或者是外婆的睡前故事长大的人解释影林并不是他们想象中可怕的地方，所以他只是挥了挥了手，打断了这群被吓破了胆的村民们继续用各种连最老的吟游诗人都不屑讲述的故事来吓唬对方。
“我们必须要进入影林，还会在里面待上一段时间。不，别打断我，波夫，我们别无选择。跟着我继续向前，或者死在这里，你们自己选择。”杰洛特的态度强硬，他早就预料到提出进入影林的计划会有很多阻碍，毕竟对于生活在南方的大部分人来说，那里是一片充满了各种恐怖传说的禁地。这也是他故意暴露自己巨龙身份的目的之一，不然他根本没办法说服这些被吓破胆的村民继续跟着他前进。
气氛冷了下来，在场的村民们把目光都投向了他们的镇长。影林的恐怖传说早已深入他们的灵魂深处；可是对于被泰莫利亚帝国的士兵追上杀死，尸体被用于召唤界灵，灵魂永远无法回归恩雅的怀抱的惨剧，他们也怀着无尽的恐惧；至于眼前这位冷着脸的大人，没有人愿意去得罪他，他们对于巨龙天生的畏惧不亚于影林。
“我承诺过，会带你们到安全的地方，就一定会做到。你们只需要相信我，把自己的命运交到我的手上。我知道这样对你们来说很难接受，但是这是你们唯一的选择，至少，我从来不会拿别人的命去开玩笑。”
薇妮天青色眼眸里满是杰洛特的影子，即使村民们不愿意跟着他继续向前，她也会毫无怨言地站在他的身边。杰洛特已经是她在这个世界上唯一的依靠，他给了她继续活下去的信念和勇气。随即薇妮的心里出现一丝不安，等这些村民都安顿好之后，杰洛特会去哪？他会继续带上自己通行吗？她是不是终有一天会失去他？就像失去自己的父母和家族？这一点不安迅速壮大，毫无由来地占据了她整个心灵，速度快的好像蜥泽里蔓延的腐生藻和蜥纹浮萍。
“该死的，恩雅和俺的斧子在上！”矮人被众人的目光射得非常不好受，“俺们跟你走，大家伙。”
杰洛特的脸上露出了满意的笑容。
“可是！该死的！大家伙，你得记得自己的承诺！背信者是会被吊死的！”
“巨龙绝不会违背自己的承诺。”
“好吧好吧！该死的！我真讨的很讨厌麻烦！可麻烦就是喜欢我！”矮人吹着胡子，摇摇晃晃地站起来，“都还坐着干什么，俺们有活要干了！不管用什么方法，俺要所有人都做好去影林的准备，都动起来，该死的！别让俺来踢你们的屁股！”
村民们纷纷散去，至于怎么跟其他人解释这个看起来十分疯狂的计划那就是他们的事了，杰洛特要做的，就是带着他们安然无恙地穿过狼丘，进入影林。
“波夫......”杰洛特轻轻叫住了走在最后的矮人，“你做了正确的选择，我会最大限度保证你们的安全。相信我，影林就像我家的后花园那么安全。”
矮人放下斧子，朝着手心里啐了口唾沫搓了搓手，又把斧子扛到肩膀上：“你最好说道做到，大家伙。不然俺的斧子可不会在乎你是不是巨龙，它从从来都无所畏惧，俺相信你已经见识过了。”
杰洛特笑了笑。他当然能做到，在原来的“世界”中他没少进入影林，跟那个完全不为人知的深林堡的主人打过不少交道。
“薇妮？”杰洛特把手在新月猎鹰小姐失神的天青色的眼眸前晃了晃，“在想什么？”
“不，没......没什么。”薇妮有一些慌张地回过神来，她觉得有些好笑，自己什么时候也变得患得患失起来，前面的路还有很长要走。即使到了分别的时候，她也会偷偷跟着他继续向前的。她在心里这么告诉自己，让自己的心情平复下来。是啊，后面的路还长着呢。
“对了，大蜥蜴，你家的后院里都有些什么？”
“也没什么大不了的，我养了一些鸡蛇兽和纹蛇蜥，又一次还跑了几头奇奇魔和林怪进来。”
“你的后院一点都不安全，大蜥蜴。”
“不，你错了，薇妮，很安全，因为那些小家伙都听我的。”
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