头顶黑云滚滚，地上尘土飞扬。
于昏天黑地之间，突然有万千铁骑幽灵一般出现在黑山谷地。庞大的铁骑行军悄无声息，竟丝毫听不见铁骑踏踏的声音，气氛诡异至极。蜿蜒数里的军队行动整齐划一、动若脱兔，风卷残云直朝巨人族最北端的关隘白骨林而来。
不远处，沐浴在沉沉雾霭之中的白骨林营地一片冷清寂寥，寂静的都能听见草尖露珠滴落的声音，和林中竹笋拔节的细微声响。营地中，巨人族的边防战士们腰裹兽皮裙、手持酒坛，三三两两聚在一起吃吃喝喝，围着篝火闲言闲语。在他们的身旁，随意摆放着长矛和石斧。看矛头上斑斑的锈迹，应该是很久都没有使用过了。
但就在某个时刻，当一只松鼠从营地边缘削成尖刺的高大栅栏之上一跃而起，继而将矫健的身形隐没在榛榛密林之中的时候。站在高大瞭望塔上的哨卡终于看见远处滚滚的烟尘。这股烟尘推进的速度奇快，自黑山谷地茫茫的丛林边缘正朝自己的方向席卷而来。
哨卡揉了揉眼睛，定睛一看，终于看清，那是一只浩浩荡荡的魔兽远征军！
魔兽族老巢牧野城与巨人族领地相隔千山万水，中间还隔着狡猾的人族和奸诈的浪人族的广袤无垠的领地，它们是怎么躲过这些危险的区域，而神不知鬼不觉，突然就出现在眼前的？再看他们凶神恶煞的神态，一点也没有长途跋涉和舟车劳顿的困顿痕迹，简直跟打了鸡血的飞蝗大队毫无差别，大有让所经之处寸草不生的架势。
“魔兽族大军压境，赶快点燃烽火，放狼烟，放狼烟！”哨卡处传来惊慌失措的喊声。
“魔兽族远在天边，怎么可能说来就来。”营地中的一名士兵以为这只是一个玩笑。
“对啊，两族之间相隔千山万水，就算我们答应让它们来，浪人族也得答应不是？人族就更不会答应。”另外一名士兵耸肩道。
但他们话音未落，地面却已经开始剧烈震动起来。
嘭嘭嘭！嘭嘭嘭！
身后的密林之中顷刻有大片的惊鸟飞起，扑棱棱直朝遥远的天际逃窜。
“点烽火，放狼烟！”所有的士兵都开始大叫。
城墙之上，有士兵弯弓搭箭，正欲将点燃的火箭射向烽烟台，不知从何处飞来一只成年狮鹫，一爪子下去，立刻将他撕成碎片。血肉模糊的尸体如雨炸开，抛洒在青色的城墙之上。
“赶快放出乌鸦，通知圣堂金琥可汗，北境有外敌入侵。”
垛口处顷刻有数只乌鸦临空飞起，疾刺刺向苍茫的南方飞去。但尚未飞出去多远，就被临空而至的泰坦鸟悉数吞噬殆尽。
“杀，给我杀！”
烽火点不着，狼烟放不出，乌鸦也成口中食。白骨林顷刻变成一座孤岛。
绝望的气息迅速在不大的营地之间蔓延。
这座隐藏于莽莽丛林之中的城池已经太久没有经历过战争和杀戮，它已经变得不堪一击。
绝望之中的反抗是疯狂的，是毫无理智的，是鱼死网破，但是，也是无力回天的。
魔兽族为了这次战争，早就运筹帷幄数十年，它不可能给这座城池任何机会。
幽灵一般的军队，铁蹄像磨盘一般碾过，刀剑像筛子一般筛过。当它们越过这座名叫“白骨林”的关隘，而继续向南行进之时，背后已经只剩下巍峨的城墙还立着，城门前的尖栅栏还立着，其他的一切都倒下了，倒在了触目惊心的血泊之中。
过了白骨林，就可以隐约看见昆仑雪山巍峨而雪白的影子了。
魔兽族此行目的十分明确，直接剑指昆仑雪山南麓一个名叫黑竹沟的地方。在那里，有魔兽族觊觎了长达几个世纪的宝贝，同时也是九州各部都垂涎三尺的惊天财富——寿山玉矿。
九州玉矿无数，唯独四处天下闻名：巨人族寿山血玉、浪人族蓝田冰种、影族灵山金丝和掘金族海古老坑。其中又以巨人族领地内的寿山血玉为尊。据说是因为上古创世大神曾与魔神大战寿山，上古创世大神一时力有不逮而被魔神所伤，滴下的血液融入寿山，从此吸收天地精华，化身玉精长眠寿山之下。
九州之内妇孺皆知，寿山血玉不光价值连城，长期佩戴更有延年益寿、增益道法之奇效。于是，寿山血玉向来被世人尊为奇货，更被修道之人奉为至宝。
魔兽族早对寿山血玉垂涎多时，过去只是碍于路途遥远，军队需长途跋涉，实在没有决胜千里的把握，这才按捺住念头多年。但即便如此，它们也从没停止过运转此事。而是利用长达数十年的时间，竟悄无声息在巨人族北疆苍山之中聚集起一只庞大的铁骑魔军，只待牧野城一声令下，便可血洗黑竹沟，夺取寿山玉矿。
此次炎帝传承现世，九州各部心思全都聚焦龙峰一人身上，巨人族更是深陷其中，无暇他顾。机会万分难得，魔兽族统领虚空兽于是贪念再起，决然发动进攻，妄图一举狂揽寿山财富，扩充军备，继而雄霸九州。
一天前，牧野城终于一声令下，这支潜伏在茫茫苍山之中长达数十载的铁骑终于踏上征途，奇迹般出现在巨人族的家门口。
“拜尔德大人，前面就是巨人族的圣山昆仑雪山，往南再行八十里，便是黑竹沟。”一只成年泰坦鸟飞临兽灵信使拜尔德身边，用兽语禀报道。
泰坦鸟拜尔德极目远眺，凝望着不远处白雪皑皑的雪山神情肃穆道，“一鼓作气，争取在天黑前到达黑竹沟！”
“是，大人！”
魔军再次开拔，浩浩荡荡向南而行。
在魔军的身后，不时有飞禽走兽奔走逃离，留下声声惊骇的呜咽和恐惧的嘶鸣。
——
寻龙台，九龙院。
老者自幽篁之巅飘然而下，稳稳落在了房间之中。
方术应声而来，恭敬行礼道，“大人回来了。”
老者略略点头，行至案前问道，“我离开的间隙可有消息传来？”
方术从青铜几案上捧起一封信举过头顶回答，“只有一条加急消息，来自北方魔兽族牧野城。”
“说来听听。”老者并没有借信的意思。
“魔兽族第二任统领虚空兽亲自下令，所有修为在三重掌控之上的强者立刻回归，并限期抵达昆仑雪山南麓黑竹沟。”
“黑竹沟？那并不是魔兽族的地域。”老者颦眉道。
“是巨人族的领地。”方术答。
老者略作忖度，之后疑惑道，“魔兽族召回强者，却不是回牧野城，而是去巨人族的领地黑竹沟，它们想要做什么？”
“黑竹沟有一条九州都为之疯狂的血玉矿脉，寿山玉矿。”方术提示道。
“魔兽族此次竟是为寿山玉矿而来？”老者自语道。
“尚未可知。”方术道。
“寿山玉矿是巨人族的命脉所在，必是重兵把守，强者如云。魔兽族虽然强悍，但毕竟是远道而来，想不动声色拿下寿山玉矿，大军压境都恐难做到，更何况这里的区区几十名强者。如此，虚空兽是不是太异想天开了些。”
“属下不敢妄加揣则。”
“也好。”老者示意方术将书信放下，之后自行走到几案边盘膝坐下道，“胭脂井目前全在我们一手掌控之中，魔兽族召回强者，我们便顺其意而为之，刚好可以借此机会在魔兽族埋下我们的势力和眼线，以备长久之需。”
“如若此次魔兽族果真是剑指寿山玉矿，我们也乘此机会埋下眼线，到时便可坐收渔翁之利，实在是一举两得、一石二鸟！”方术将书信端端正正放进紫檀盒子里，恭敬地退到一边道。
