小丫环回了“是，然后退步转身出了屋。
梅真的手扶着朱老太君的双肩，低下头，“大上午的，这孩子怎么跑这来了。”
朱老太君眉头微皱，“沉住气，看吧，真是个冤家。”
丫环一掀帘子，妙芝迈步从门口走了进来，她在刚一进门的地上跪了下去，“妙芝参见祖母和梅姨娘。”
妙芝挽着长发，着一身半长不短，半新不旧的破灰棉裙，那裙子上依稀有些油点和污渍，一双旧的灰布鞋，踩过雪后鞋帮已经被浸湿了。
朱老太君垂下了眼皮，“啧啧啧，你穿的这是什么？还没个三等的丫环体面，我以为是哪家的野孩子蹿进来了。”
妙芝低下头，双手紧紧捏着自己的棉裙，“回祖母，厨房里油烟重，这身衣服正合适，我已经比厨娘们穿的美多了。”
朱老太君叹了口气，又招了招手，“嗯，既然你觉得美，那就穿吧。只是离得那么远做什么，你不会近些说话吗，真是不懂规矩。”
妙芝微微仰起头，“祖母，您不是说，离近了看我，您会头疼吗？妙芝谨记在心，所以不敢上前。”
梅真在一旁看着，她笑着走到妙芝跟前，“行了，行了，你这孩子，怎么这么倔哪，快起来说话吧，大年关的，你就不会说几句拜年的话呀。”
妙芝抬眼看着梅姨娘，又看向朱老太君，“祖母，蔡婆婆那么好，您为什么不让她再管厨房了，妙芝的事情，只和自己有关，和别人没有关系。如果您生气，就惩罚我吧。”
原来，方才小绿和妙芝离开梅真的小院，听人说蔡婆婆还在枫林阁里侍奉，她们俩人想寻了蔡婆婆一起回后院厨房。
谁知道，在半路上遇到了垂头丧气的蔡婆婆……
朱老太君的眼神中满是凌厉，“我说你怎么一进来就跪下，你这是什么意思，你这是在质问我吗，有小孩子这么和长辈说话的吗。”
妙芝眨着大大的眼睛，“祖母，孙女不敢质问您，只是，不想有人因为为我说话，而遭到不公正的待遇。”
“咳咳。”梅真咳嗽了两声，“小妙芝，你才多大呀，怎么和个小大人似的，什么待遇啊，公正啊，啧啧，这是个小女孩说出的话吗。”
朱老太君哼了声，“梅泼子，你别管她，也别拐着弯的想护着她，我知道你和文通背地里对她好，你们以为我老了，眼花耳背了，却不知道这府里的事情哪一件瞒的过我。她要说什么，你让她说就是了。”
梅真咽了口吐沫，欲言又止。
世人都道她是个狠角，又有几人懂得她的侠骨柔肠。
“祖母，妙芝原来不懂事，惹您生气了，请您原谅我，我今后一定很乖。我只是想请您不要把蔡婆婆赶走，不要让她离开。”
妙芝想到了小绿姐姐和蔡婆婆往日诸多的好，眼中满是泪光盈动。
朱老太君肃然道，“你这算是求我吗？你也会像别人低头？我以为你这小东西的舌头是金磨玉造的，骨头是钢筋铁打的。”
妙芝咬着唇，长长的睫毛上沾满了泪水，声音慢慢颤抖起来，“祖母，我不是钢筋铁打的，我只是想……不要有人因为……我遭受不公正的待遇。求您了……祖母。”说着她再次仰起头，用祈求的目光望着祖母。
朱老太君站了起来，那祖母绿戒指在空中摇晃，“你是傻了吗？你是呆了还是怎么着。你从来都没有为你自己求过我，你从来都觉得我儿子欠你们娘俩的，你从来只会为了不相干的人来祈求我。我真想撬开看看，你的脑袋瓜子里面，到底是什么做的。”
“祖母……”妙芝擦着眼泪，从地上缓缓站了起来，“您以为我娘也是别人吗？”
她的目光，忽然间，冰凉凉，冷飕飕，从祈求和可怜变成了责问。
四目相加。
妙芝的莹莹双瞳与朱老太君的昏昏老眼，第一次如此的针锋相对。
所有的埋怨与委屈，夹杂着怒火，再无处闪躲。
梅真在一旁，只将玉手握成拳，纤薄的指甲掐的自己的手心隐隐作痛。
小妙芝怎么会有如此的气魄和勇气……
朱老太君甚至感觉到，妙芝的眼眸中，怎么会依稀闪现……自己的倔强和霸道，这个十四岁的少女，竟然比她的妙楠、妙德和妙心，还要像少女时代的自己。
“我妙芝，不需要您给我漂亮的衣服和大屋子住，我要的是，我娘能有个名分。她不是坏女人，从来不是，她只是傻，只是傻到以为承诺她的人，一定会履行诺言。我只要她……她的墓碑上不要无所出，不要到了阴曹地府仍然不能瞑目。”
妙芝再次陈述了自己的心声，也许她根本没有资格说如此的话，但是她说了，既然做了就不后悔。
朱老太君脸上的皱纹在颤抖着，一旁的丫环赶紧上前搀扶着她坐下，她讨厌那眼神和那语气，妙芝让她想起了自己……
“出去，你给我滚出去，每次见到你我就难受，你没有一次让我舒心，你是不是前世的冤家来夺我的命。我的儿子没有错，我教出的儿子是读圣贤书做大官的……没法和你再说了，干脆把你爹叫来，咱们就在这做个了断，你干干净净的出去，今后改名换姓，我们家再没你这个人！”
妙芝的两只小手狠狠在小脸上抹了两下，眼泪是脆弱的武器，此刻不值一提，更不堪一击。
“祖母，妙芝不会走的，我的爹爹在这里，这……是我的家！但是，我不会贪图你们的荣华富贵。我天生是受苦的命，我只要像我的祖辈一样，在这里凭着我的手做个厨娘，哼。”
说罢，妙芝扭头掀起帘子走了出去，没有丝毫留恋。
