朱老太君掏出帕子，背对着吴真道，“我自小也是读了颇多书的，什么孔孟老庄、什么诸子百家，从古,兴旺衰败自有定数，否极泰来、盛极则衰的道理我是懂的，我虽知道这个理，但是……朱家必须得太太平平的，我得对得起他们的祖宗。”
朱老太君用帕子拭干眼角的泪花，缓缓转过身。
吴真人眼见朱老太君神伤，劝慰道，“老太君，凡事皆有定数，不过为人做事，还是多多积德行善为妙。依照贫道来看，这家里有一只凤凰麒麟，还有一个祸根孽胎。”
一语似要点醒梦中人。
朱老太君的一只手撑在桌子上，“唉，你不必往下说了，我心里自有数儿了。”
说着，朱老太君走了几步，往枫林阁门口高声道，“你们去传话，让厨房的老蔡亲自把今个的早饭呈上来，让乐萱晴萱进来侍奉就是。”
外面的小丫环应着，不多时，乐萱和晴萱轻轻推门，端着托盘茶器和茶点款步走了进来。
乐萱开口道，“老祖宗，今日泡的大红袍，汤色十分好，您和吴真人慢用。”说着，将托盘里的两个白瓷盖碗捧到了鸡翅木小几上。
朱老太君端起茶杯，轻掀盖子，在茶汤上一拂，又往面前一送，微微吸了吸，“嗯，这回香气出来了。看来你们几个泡茶的功夫倒是长进了不少。这大红袍第一泡出水的时间要短，否则时间稍稍一长，茶汤则苦了。”
乐萱和晴萱点着头，“是，老祖宗，我们记在心上了。”俩人乖巧的分立在朱老太君的身侧。
吴真人也捧起了盖碗，“老太君，贫道好口福，能喝上这一等一的大红袍。天上地下，神仙也不过如此，这枫林阁有琴、有字、有画、有茶，有韵，怎一个雅字了得。”
朱老太君轻抿了口茶水，“老神仙，你这可是奉承了，我愚口拙腮，不过是个嘴馋贪图乐子的俗人，我那先夫是极喜欢这些风雅的。可是终究比不得你们，道门清修，终日陪伴那三位真人和一众神仙。所以，倒要求你再多多为府里祈祷求福了。”
吴真人品罢香茗，因观里还有要事，就先起身告辞了。
乐萱听了吩咐，将吴真人送出枫林阁，并叫小厮永旺安排了轿子送回观里。
这档口，因枫林阁离着后厨不远，蔡婆婆已经在门外候着。
原来这朱老太君，因谨记着葛洪仙人“要想长生，腹中长空。”的训诫，自有一养生的秘方，于每日早间饮上一杯热茶，先清清肠子，才肯用早饭。
只是她昨夜心中有事、辗转难眠，所以不到寅时就命人去请吴真人来府，因街上有积雪，路滑难行，抬吴真人的小轿走的格外小心，方才耗费了许多时辰。
故此，一早晨，茶未喝，饭未用。
朱老太君顿感腹中空虚，传了蔡婆婆素素进屋里来。
丫环晴萱将大圈椅旁的小几抬到了朱老太君眼前，蔡婆婆恭敬的将三层檀木食盒交给晴萱。
晴萱笑着接了过来，仔细打开给朱老太君一一过目，她方要拿出银针检验，就听朱老太君发话了，“老蔡，你这又是弄的什么菜品，这是什么东西，乌七麻黑的。”
蔡婆婆微微俯身上前，“回老祖宗，这是，这个叫做步步高升，红锦炒饭。”
朱老太君眨巴着眼睛，“倒是有股豆豉酱油的香气，只是这炒饭的扮相，实在太过丑陋，简直叫人难以下咽。唉，你呀，不要成天想着什么创新，能做好那些经典的菜品，就已经很不容易了。”
蔡婆婆的额头、鼻尖渗出了汗珠。
昨天小妙芝做的酱油炒饭，她仗着胆子，奉了上来，其实心中也是怕的要紧，如今看来，这饭果然不讨老祖宗的欢心。
朱老太君的眉间闪过一丝不快，“这饭，回头你们拿下去吧，真是有些让人不忍多看”。
说着，她漱了口，然后用筷子夹了一个精致的糯米小枣粽，一层层的剥开了粽叶，只轻啜了一口，“嗯，这个味道方好，糯米做的也香。”
蔡婆婆掏出粗布帕子擦了擦脸颊，她实在不知，老祖宗因何一大早让她亲自奉菜品上来。
多少年，自从学徒做起，她只知道，这老人家的嘴巴极其的刁钻；自己能够成功上位，在厨娘里力拔头筹，也是不知撞上了什么大运，做的每样吃食都符合老人家的胃口。
所谓好吃不如爱吃。
又何况，这朱老太君，是个地道的美食家。
见朱老太君细细品着粽子，晴萱和蔡婆婆的脸上都露出了喜色。
这顿饭总算没挑出什么来……
“这枣子香甜，味道丝毫不苦，连颜色都漂亮，我说老蔡，这是你的手艺，还是谁的？”朱老太君用帕子轻拭着嘴角问道。
蔡婆婆心花怒放，“回老祖宗，是奴才的闺女小绿做的。”
朱老太君点着头，一边用眼挑拣着盘中的糕点，一边问道，“这孩子手艺倒是不错，有些灵气儿，她怎么没和你学学煎炒烹炸？”
蔡婆婆回道，“回老祖宗，这孩子不太喜欢油烟的味道，所以学的面点，如今已经会做几十样点心面食了。”
朱老太君的筷子停在了一块梅花酪上，她夹了起来，缓缓送到口中，咀嚼了起来，那神色悠然恬静。
“仿佛置身梅园，芳香宜人，幽甜不腻，好，只是……”
蔡婆婆一听这话，心又提到了嗓子里眼。
“只是，吃的有些干了。瞧把你吓的。”朱老太君笑着。
蔡婆婆忙伸手一指食盒里的青花瓷汤盅，“您不如尝尝这盅海鲜汤吧，滋润滋润喉咙。”
朱老太君用手点指着她，“你们这些人啊，就是不讲究，这甜品是一定要和香茗在一起吃的，才会口舌生香。甜食和咸汤在一起，互相影响了滋味。”
晴萱又倒了杯大红袍奉给朱老太君，老太太吃了一口茶，吐到了铜痰盂里。
“老蔡，这点心面食里有没有咸的？你指给我。”
“回老祖宗，这三个小包子是咸的，一个是鸡蛋茴香虾皮的，一个是面筋香菇荠菜的，一个是粉丝干贝木耳的。”蔡婆婆笑着。
朱老太君每天的早点，样式要多，各样的量却要少。
朱老太君笑着，“我吃不了这许多了，昨夜的小年夜饭，贪嘴，吃的多了些，再有一个小包子，就可以了。你告诉我，哪个是粉丝干贝的就好。”
蔡婆婆指着其中的一个小包子，“嗯，是这个，这个褶子捏的是十二个。”
朱老太君夹了起来，“中午做些个素菜吧，不要炒的、炸的，炖菜、蒸菜，油水少就好。”说着，朱老太君吃下了这个精致的小包子。
“嗯，面活的再软些就好了，不过手艺还是可以的，馅味做的不错，只是干贝发的时间久一点就好了。”
蔡婆婆紧张的拿手帕擦着额头。
不管什么毛病，能说句“还可以”，就相当可以了。
说罢，朱老太君随手端起了青花瓷小汤盅，晴萱麻利的掀起了上面的小盖子，并递过汤匙。
盖子一起，只觉一股鲜香之气扑鼻而来。
丝丝侵入心脾。
朱老太君的眼眸亮了起来，她轻轻用汤匙在汤面上漂起一羹，送入口中，缓缓用舌尖味蕾咂摸了起来。
紧接着，朱老太君的眉头皱了起来，语调不平，“这汤谁做的？”
