第二日一早，袁耀起身洗漱后来寻刘勋，见面开口道
：“仲谋访乔公遇刺，不过未有损伤，此乃大幸，子台且与我同去乔府”。
“如此甚好，我且安排一队人马随行”，刘勋心中失望，看来张蓦已死，面色故作惊异道。
两人率一队士卒出城向乔府而去。
乔府外，何曼已领属下从乔府中寻了些农具掘了些坟坑，将那些尸体皆葬下，又把张蓦身体面北而葬，孙权怔怔地望了眼他的坟墓，转身去寻了一副棺材，亲手将乔老放入棺中，葬下后与周泰一起添土入坑，二乔在一旁跪着哭泣。
“公子”，何曼见袁耀与刘勋领着一队士卒而来，上前行礼。
袁耀挥手示意，走上孙权近前，轻拍孙权肩膀，宽慰道：“仲谋”。
“子旻来了”，孙权转身看到袁耀，淡淡说道。
“仲谋无事即是万幸，刺客缘由我定会查清，给仲谋一个交代”，袁耀对着孙权眼睛认真说道。
“不必了，刺客是曹操所派”，孙权邀袁耀于一旁坐下，将昨日之事说道。
“哼！”，袁耀以手捶地，愤然说道“他曹孟德竟在扬州刺杀仲谋，我定然急告父亲，淮南必有所报！”。
“多谢何曼及其属下了，这次全凭他们方才无事”，孙权不理袁耀之语，自己的仇，总需自己去报，不过张闿属下这次救援之情总需还的，先向袁耀为何曼等人请了功。
“回去后，我会向父亲为你们请功”，袁耀心中却是哭笑不得，假刺之功？救援之功？
“多谢公子，多谢孙郎将”，何曼在一旁目带感激地说道。
“这两位是乔公之女？”，袁耀看到二乔于坟前哭泣，梨花带雨，不由有些心疼道。
“恩，乔公临死前将二女托付与我”，孙权淡淡说道，见袁耀欲言打断道，“嘱咐我将二女送去江东，莫要孤苦伶仃，受人欺辱”。
“子旻且借我一队士卒，我欲让幼平率领护送她二人去吴县，嘱托母亲照料，有孙氏在，断然无人敢欺辱她二人。”
“如此也好，子台你且挑选一队精卒护送吧”，见孙权暂无意娶二女，如此则不影响袁孙联姻，也不好说什么，只是点头同意并向刘勋问道。
“子旻，仲谋且安心，乔公之名我亦有闻，定当护虑周全”，刘勋一旁说道。
袁耀派人寻了辆马车让二乔乘坐，孙权欲上前去扶二人，乔霜挡在乔露身前，目视孙权，孙权无奈退下，只好看乔霜费力登上马车，扶乔露进入，一众人起行返回皖城。
入城后，刘勋选了一处院落，让二乔暂且歇息，孙权见乔露乔霜安定后，与袁耀，刘勋退了出来。
“子旻，仲谋我且回府中派人搜寻刺客踪迹，先行告辞了”，刘勋拱手开口说道，张蓦既死，须尽早将一切联系中断，销毁痕迹。
“刘太守改日再会”，孙权，袁耀拱手说道。
两人行于路上，袁耀开口说道，“仲谋，昨日我已拜访刘子扬，只是他观图后并无头绪”。
“哦？我欲去拜访一下刘子扬，子旻同去否？”，孙权见袁耀如此说，心中却不信刘晔如实以告，既能制出霹雳车，机巧水平定然不凡，怎会毫无头绪？只怕他并不看好袁氏才是真。
“同去，我倒盼早日能制出八牛弩”，袁耀笑道。
两人一同去拜访刘晔，来到府前敲门，片刻后，下人迎入，报道袁家公子，孙郎将来访。
孙权只见屋中走出一人，身高七尺，腰悬长剑，步履轻捷，面含浅笑施礼说道：“刘子扬见过公子与孙郎将”。
“阁下即刺郑宝之刘子扬？”，孙权先开口说道，人不可貌相，虽似书生，不过却不敢小瞧刘晔的另一重刺客身份。
“正是在下，阳羡孙仲谋不想竟如此年轻”，刘晔开口笑着回道。
刘晔迎二人入客堂中，命下人端些果品来。
孙权开口问道：“子扬观八牛弩如何？”
“国之重器，无坚不摧”。
“子扬以为可制么？”
“晔不通技巧，不知如何制出八牛弩”，刘晔目有忏色说道。
“哼”，孙权冷笑一声，刘晔如今与刘勋互为依仗，心向汉室与曹操，恐怕非不能，实不为也。
“我与子旻遍寻庐江，寿春良匠欲制出八牛弩，约莫三月可成，如此多设弩匠，月可产十余具”。孙权慢慢捻起一颗果子放入口中吞下，诈道，“不知子扬可有兴趣往和县一观？”
袁耀在一旁看孙权张口虚夸说道，心下沉稳，也不接话，静观刘晔如何作答。
刘晔心中一惊，昨日虽见一草图，但确急切难为，单一人所想，纵然去了许都，一年恐怕也制不出八牛弩，若去和县参与，倒是可以学得制法，只是怕入了虎口，难以脱身。
“固所愿，不敢请耳”，思忖片刻，刘晔拱手施礼说道。八牛弩事关重大，须尽早习得，哪怕身入寿春，只是到时还得设法逃脱，早做打算务必。
“如此，再过一日后，子扬且随我和仲谋去和县，还望早些收拾行囊物具”，袁耀开口问道，不知为何孙权为何要邀刘晔同去和县。
“晔知晓”，刘晔拱手。
三人饮用了些吃食，谈论诗书经义后孙权与袁耀告辞，刘晔起身送行。
“鱼已入我彀中”，孙权望了一眼刘晔，与袁耀转身而回。
“仲谋何以邀那刘晔参与？”，袁耀开口问道。
“子旻昨日可是将草图示与那刘子扬？”，孙权低身说道。
“是”，袁耀回答。
“庐江既有曹军刺客，恐怕与某些人脱不了干系”。
“仲谋是说...”，袁耀惊声说道。
“他若不通技巧，如何愿去和县参谋八牛弩”，孙权冷笑道。“恐草图不足他算出制法，索性为间一探制法”。
......
却说，刘晔送走袁耀与孙权后，回身入府，收拾一番起身去寻刘勋，见面后将去和县一事告知与他。
“辛苦子扬了，汉室与曹公定会铭记于心”，刘勋躬身行了一礼。
“子台勿要如此”，刘晔将刘勋扶起，“来日我且从军中选几名精锐随行，随便安抚下几队人心，使其听命与你”，原郑宝部下贼兵归庐江后，心中尚且敬畏刘晔，刘晔因此说道。
“我之步卒门客，子扬可随意挑选，务必在和县保重”，刘勋说道，此去后恐不易再出袁营，将手下随意刘晔挑选。
“我且绘制草图与你，入和县后，伺机将八牛弩制法绘图送出与你”，刘晔开口说道。
“如此可成，则两年后汉室亦有八牛弩”。刘晔凝眉方展说道。
刘勋躬身一礼，两人拜别。
刘晔从刘勋府中出来后，抬头望了一眼这因雪糖之商道而逐渐又繁荣的皖城，低声叹气，如今城中搜查，孙权遇曹营刺客刺杀之事他已知晓。
“也不知是谁出此险招，哎，惜乎功败垂成，淮扬，江东若为一体，袁术愈加有恃无恐，这大汉的天，怕是要变了”。
复行数步，抬头向东西各一望，凝眉思虑“若入寿春再欲出，谈何容易，到时豫，徐若起战乱，道路难行，可投何处？江东？荆州？”
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刘晔，子子扬，光武刘秀一脉，汉末曹魏谋士，战略家，为人勇果善谋，少时既奉母命亲手诛杀逆仆，许劭评称有“佐世之才”，后刺杀郑宝，率其部归刘勋，袁术称帝后，刘勋坐视，及孙策袭取庐江，刘勋与刘晔北投曹操，多献良谋，曹操忌其宗亲身份而不用，及曹丕称帝，刘晔与战事每言必中，曹丕皆避而不用，曹睿时被诬害愤懑而死，历任曹魏三世，贾诩谋身，刘晔谋国。
