回到鹿门山院的司马季，并未将参与宇文霸宴会的事情对外宣传。白天在山院教书育人，晚上在自己的书房中绘画。画卷展开后，纸张纵一尺半，横六尺。画卷之上云雾缭绕，崇山连绵，山石嶙峋，十数艘航船行于曲折江面上，波浪拍案而起，卷起千堆雪。
此时书房外响起敲门之声，“家主，襄樊通判刘大人求见！”
“让他进来吧！”
房门推开，刘铄缓缓关上房门。让人诧异的是身为朝廷三品大员的刘铄，居然会向一介布衣的司马季行礼，“小人刘铄拜见家主！”
司马季依然画着自己的画，只是淡淡回复道，“深夜将至，不知道刘大人来寒舍有何要事啊？”
刘铄见司马季没有让自己坐下，只好继续站在一旁，“不是家主您让小的来山院找您嘛？”
司马季故作忘记，轻笑道，“奥，你瞧瞧我这记性，居然忘记是我让刘大人您来此地的！”
看到司马季那平静地笑容，刘铄再熟悉不过，立即跪在地上，“还请家主责罚？”
司马季画完最后一笔，将画笔挂起，坐在木椅上，端起茶杯喝了察，“责罚？刘大人您如今是朝廷的三品大员，我不过一介布衣，岂敢责罚大人您呢？”
听到司马季把话说到这份上，刘铄岂会不明白司马季的意思，攥紧双拳，紧张地说道，“家主，小的是一时鬼迷心窍，才拿了他们的好处，我这就让人退回去！还望家主大人有大量，看在小的为司马家尽心尽力二十多年的份上，帮小的一把！”
司马季嘴角微翘，将茶杯猛然砸向刘铄的圆脸，好在茶杯之中并无热水，不然足够刘铄喝上一口好茶。
“想你夜夜笙歌，美娇娘更是一日一变，还有他们的大把银子供你挥霍。所谓饱暖思**，刘铄啊。你是安逸的过了头，忘了曾经我父亲说过的规矩。
还有一事，我忘了提醒你，虽然安京的司马家如今蒙圣上恩宠，但你该清楚，谁才是司马家的宗家！”
堂堂朝廷三品大员的刘铄，此时额头大汗淋漓，吓得刘铄擦都不敢擦一下。
“小的知罪，小的以性命担保，决不会再有下次！”
司马季面色阴沉厉声道，“下次？你以为你还有下一次？我告诉你，如今那些家伙都被荆州的宇文霸盯上，等到宇文霸行动将他们一网打尽，最后供出来的你以为会是谁？”
此话一出，刘铄方才醒悟，这是司马季在提醒自己，现在收手还会有机会不会牵扯到。可以想到那金银财宝搭建的温柔乡，刘铄心中居然生出不忍。
见刘铄犹豫，司马季怎会不明白刘铄心中的想法，由俭入奢易，由奢入俭难，这人一旦习惯了纸醉金迷的生活，再让他过回清贫寒苦的日子，绝对不是谁都可以轻易做到的。
别看鹿门山院飞檐翘脊，雕梁画栋且规模宏伟，但在司马家中一直将勤俭持家作为家规。作为司马家的家主，司马季自小就保持着居安思危，思则有备，有备无患的心态，在生活之上更是戒奢以俭。这并非说是不花钱，而是好钢要用在刀刃上。
既然刘铄不想轻易放弃今日所得，那作为司马家家主的司马季也没什么再说的。
“话，我已说完，是弃之还是继续，你自己看着办？不过我可把丑话说在前头，他日若你被捕入狱，不要对任何人提起你出自我司马家门下，我鹿门司马家丢不起这个颜面！”
听到司马季下达逐客令，刘铄长跪在地，磕下三个头，拱手冲司马季说道，“未曾荣辱与共，是小的没那行运！但家主之话，小的必将铭记在心。绝不会让鹿门司马家蒙羞！”
司马季闭目，对跪在地上的刘铄说道，“你替我将这千里江山图送往安京司马家，司马翊若是明白便会懂我的意思！若是不明白，那他们安京司马家也没有继续存在的必要！”
刘铄起身将司马季的画作收起时，看到此等佳作，刘铄不禁对眼前的司马季敬佩万分，到头来还是他小觑了这位青年家主。
“那小的告退！”
刘铄走后大约一盏茶的时间后，司马季方才睁开眼睛。只不过他的眼前出现了一位黑衣人，黑衣人手中陌刀寒光凌厉，发出悠悠的阴森气息。
看向这要杀自己的刺客，司马季微微一笑，“怎么？难道你家主子没有告诉你，一旦我死，他的秘密将不再是秘密嘛？”
黑衣人面巾下发出清脆的声音，“我家主子只是告知我，只有死人才会守得住秘密！所以司马季，今夜你得去阎王那里报个到！”
司马季面色平淡如镜，正襟危坐，“那请阁下出手快点，我这人最怕疼！”
寒光一闪，黑衣人手中陌刀极快地砍出。
送走刘铄归来的仆从回到书房，见到坐在座椅上头颅被砍下的尸体，惊呼道，“来人啊！家主被杀啦！快来人啊！”
襄樊某个宅院的密室之中，那个杀了司马季的黑衣人将割下的头颅放在自己首领面前。
这位身形魁梧首领面带兽首，全身笼罩在如墨的斗篷之下，“做的很好！司马季意外被杀，被怀疑的第一个人便是刘铄。让我们的人在安京放点消息出去，我想会有愿意出面凑这个热闹的！”
黑衣人行礼道，“那首领，隋申的那个人咱们怎么解决？”
“本来还想再用他一次，可惜这个人太不听话，既然不能为我所用！那就给官府透露点消息，顺便派出几个得力人手，趁机诛杀！”
“是，属下领命！”
黑衣首领看向放在木盒中司马季的头颅，冷笑道，“你虽聪明，但终究不是我的对手！就算让你猜到，如今的你魂归冥府，你又奈我何呢！哈哈哈！”
公孙苓做了一个奇怪的梦，梦中他看到司马季在远处跟自己道别，哪怕公孙苓如何追赶，都无法追上司马季的脚步，眼睁睁地看司马季消失在自己的视线尽头。
公孙苓猛然醒来，惊呼道，“司马季！”
