史进和李忠跟在鲁达身后，一连拐过两条街市，这才到了石桥下面的潘家酒店门口，但见门前那挑杆上挂着酒旗，飘在空中，迎风摇摆，呼呼作响。
这潘家酒店是渭州城里有名的酒店，虽说它装潢不够气派，店面也不是很大，但做菜的功夫却是极好，在这城里绝对是数一数二的。特别是那道招牌菜“黄金蹄趴”，是店家掌柜的家传秘制，色泽和味道实乃绝佳，让人吃后，回味不绝。当然，有得好菜就必须得有好酒，店家自酿的高粱酒醇香可口，浓而不烈，喝起来备觉爽快，也算是一张极好的招牌。
进了潘家酒店，鲁达等三人径自上楼，选了个“济楚阁”的小包房坐下了：鲁提辖为大，自然占了主卫；李忠为史进师父，被推了中座；史进年少，拣了下座。
店中小二是个机灵的家伙，认得鲁提辖，换忙扯了抹布将桌子细细擦了一番，又倒上茶水，这才笑着问：“提辖大人，不知今日打多少酒？”
鲁达看了小二一眼道：“先打四吊好酒来，不够了再续！”
店小二又问：“那提辖大人吃甚下饭？”
“你这厮好不聒噪！”鲁达有些火了，一掌拍在桌上：“有甚好酒好菜尽管端上来，洒家一并算钱给你便是，再这般啰唆，小心俺一把拧断你的脖子！”
这么一吓，店小二全身都抖了起来，哪里还敢多嘴，慌忙退了出去。随即他便烫酒上来，鸡鸭鱼肉，各种下酒菜食，摆了一桌子。酒菜上来，鲁达、史进和李忠三人自然要互敬一番。客套了几句，鲁达便问史大郎因何拜师王进，史进如实相告。接着又说起了较量枪棒之事，三人兴致极高，不时还伸手比划两招……
就这般过了一个时辰，三人酒兴正浓，忽然听得隔壁屋子里传来阵阵女子的哽咽啼哭声，让人好不揪心。鲁达本是豪爽之人，吃酒便要吃个痛快，这啼哭声响起，一下子便搅了他大半兴致，他如何肯从？
“哼”了一声，鲁达忽地一掌拍在桌上，把那些碟儿盏儿尽数砸在楼板上，碎片散了一地。店小二听到声音，慌忙跑上楼来。可一见鲁提辖脸色铁青，一副凶相，他哪里还敢靠近半步，离得远远的便小心翼翼地问：“提辖大人，还要甚东西？——小的这就给您取来。”
“你可认得洒家？”鲁达反问道。
店小二点头哈腰，笑道：“小的自然认得提辖大人……”
“啪！”鲁达突然跳起身来，将手中的酒碗一把摔得粉碎，怒道：“你既然认得洒家，也应知晓洒家的脾气！洒家和自家弟兄吃酒，你为何叫人在隔壁哭哭啼啼，搅了俺们的兴致？莫不是怕洒家少了你的酒钱？”
“提辖大人息怒，小的即便有一百个胆子，也不敢让人打搅大人吃酒啊？”店小二慌忙跪下了，赔礼道：“隔壁哭的是一对唱曲的父女，定是一时自苦啼出了声音，这才惊了大人吃酒……”
“哦，原来是这么回事。”鲁达若有所思地顿了一下，忙又吩咐店小二道：“你暂且先起来，快与我唤那父女二人过来，洒家倒要问问他们究竟因何啼哭……”
“谢提辖大人，小的这就去。”店小二急忙起身退了出去。
不多时，但见两人轻轻推门进来了：走在前面的是一个妇人，年约十八九岁，虽无闭月羞花之貌，但也有几分动人的姿色，特别是那双大眼睛，十分撩人；跟着进来的是一个五六十岁的老头，脸上满是皱纹，眼睛深陷，他手里拿着一把老胡琴。那妇人进了门来，拭了拭泪眼，向前走了几步，给鲁达等人欠身施礼，道了三声“万福”，那老头儿也跟着作揖见礼。
“你们父女两个是哪里人氏？”鲁达把这两人瞅了瞅，问道：“因何事啼哭，搅了洒家吃酒的兴致？”
“大人有所不知，容奴家一一告禀。”那妇人自怀里抽出一方巾帕，又将脸上泪水擦去了，止住哭声道：“奴家原本是东京人氏，因为家里遭了灾，无以过活，便同父母一道来渭州府投奔亲戚。可万万也没有想到我那亲戚举家已迁往南京去了，而且……而且奴家母亲也因连日奔波，不幸在客店里染病身故……”说着说着，那妇人的声音又哽咽了，泪水止不住涌了出来。
鲁达见不得女人流泪，忙说：“你先莫要啼哭，后来又怎样啊？你父女二人如何沦落至此？为何不返回东京去呢？”
那妇人掩了掩泪眼，止住心中的悲伤，又道：“不是奴家父女不想返回东京，只因此地有个财主老爷，叫做“镇关西”郑大官人，他见奴家长得俊俏，便使人强媒硬保，要奴家给他做妾。谁曾想他那三千贯钱的文书却是虚钱实契，还强行霸占了奴家的身子……”
听到此处，鲁达心中好不气愤，但他还是忍住了，又听得那妇人继续说道：“那郑大官人的大娘子好生利害，不到三个月便将奴家父女赶打了出来，还差客店主人强行追要三千贯典身钱。奴家老父要去跟他理论，无奈他郑大官人有钱有势，我们如何与他争得？原本就不曾拿他一文钱，如今还要讨钱还他？幸而奴家自幼学得一些小曲儿，被逼无奈，奴家便与老父来这酒楼里唱曲，每日挣得一些小钱，却要将大半还他，只留得少许做我父女返乡的盘缠。这两日店中食客稀少，奴家父女未曾挣到多少银钱，唯恐违了他钱限，遭他斥骂毒打……适才想道这些苦楚，奴家与老父因此失声啼哭，不想搅了大人吃酒，还望大人恕罪……”
鲁达双拳都攥出火来了，但怕再惊了这对苦命的父女，他还是忍住了，小声地问：“你姓甚名谁？在哪个客店安歇？适才你说的那个镇关西郑大官人却是何人，胆敢如此大胆？”
那妇人抽噎不止，满脸尽是泪水。一旁的老头赶忙欠身回道：“小老汉姓‘金’名‘双柱’，家中排行第二，大人可以管小的叫‘金老二’。”他忽又指了指那妇人道：“这是小女‘翠莲’，老汉父女二人在街前拐角处东门里的鲁家客店歇脚，那郑大官人就是状元桥下卖肉的郑屠，绰号叫做‘镇关西’……”
“这够娘养得王八蛋！”听得金老汉这么一说，鲁达突然跳将起来，他又是重重一掌拍在桌上，那桌子边上的酒壶被这一震，掉落在地，摔得粉碎。可鲁达哪里管得这么多，脱口便又骂道：“洒家还以为是哪个郑大官人，原来是那厮杀猪的郑屠！这等泼皮无赖，托在小种经略相公门下开个肉铺，狗一般的人物，胆敢这样欺负人！”
回头又看了史进和李忠二人，鲁达连忙吩咐道：“你们两个且在这里吃酒，酒家这就去宰了那厮狗贼，片刻就回来！”
史进和李忠见势，慌忙死死抱住鲁达，又劝道：“哥哥息怒，那郑屠是个泼皮无赖，哥哥如何跟这等小人一般见识，明日再去理会也无妨……”
两个人好说歹说，终于将鲁达劝住了。拖过凳子，闷声坐下，鲁达又唤道：“金老汉，你且过来，洒家给你些盘缠，你们父女明日便回东京去，如何？”
父女二人慌忙一齐跪下了。只听得金老汉磕头拜道：“若是能够回得乡去，大人便是小老汉父女的重生爷娘，小老汉来世就是做牛做马也要报答大人的恩情……只是、只是客店主人如何肯放我们父女？”
鲁达看了金老汉一眼，便吩咐道：“你休得管那厮店家，拿了盘缠便收拾行装，明日一早就回东京去！”说着话，他便从怀里摸出了五两银子。估摸着这点银子不够金老汉父女回乡，他又问史进道：“贤弟，洒家今日不曾多带些银子出门，你身上若有便借些与俺，洒家明日便还你！”
史进憨憨地笑了一下，从包裹里取出一锭十两的银子放在桌上，推与鲁达道：“哥哥如何这般客气，拿去便是，休提还字！”
看到史进这般爽快，鲁达笑着接过，转头看了看李忠，他又问道：“你也借些银子与俺，回头便还你！”
“哎！”李忠应了，自在怀了摸出了二两银子。不想，鲁达见了，却嫌李忠的银子太少，“哼”了一声便道：“真不爽快！”他也不去接李忠的银子，只是把手中的十五两银子交予金老汉手中，吩咐道：“你父女二人将这些银子好生拿着，赶紧回去收拾行装，尽快离开这个是非之地。明日一早洒家便去看着你们起行，要事那店主人胆敢阻挡，洒家一把火烧了他的鸟店！”
金老汉和女儿连连磕头拜谢，径自去了……
鲁达将他们送至楼下，回来便又招呼店小二上酒。如此，他与史进、李忠三人又吃了两吊酒，这才散席。下了楼来，鲁达打了一个酒嗝，叫道：“掌柜的，酒钱洒家明日便来还你！”
店家笑着应道：“无妨、无妨，只怕提辖官人不肯来赊……”
出了潘家酒店，一番抱拳寒暄，三人在街上分了手，史进和李忠也各自投客店去了。
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