京都城迎来了今冬的第一场雪，雪花伴着北风飘了一整夜，整个京都城被覆上了一层白色。压抑的天色终于有些褪去。
卫秀儿在屋子里靠着炭盆做了小半天的针线，小晴恐她被炭气熏了眼睛，非得拉了她出来逛逛园子瞧瞧雪景。她穿了新做的披风，慢慢地散着步。园子里的树石都铺了一层浅浅的雪，石板路却被扫得很干净。
她看了看天色，唤了小晴：“你去前院门上问问，三哥哥回府没有。”
小晴去了，很快又回来说：“在内院门口遇到卫宋了，三少爷已经回来了，这会儿正陪着老夫人呢。”
“他没事跑到内院干什么？”卫秀儿由她扶着，往祖母的院子走去。
“三少爷明日要启程护送皇上太后去梅香山，所以皇上允了三少爷提前下差，卫宋正赶着去找若荷姑娘让她收拾路上带的东西。”小晴答道。
二人刚到了卫老夫人门外，就听到屋子里传来阵阵笑声。三哥哥又哄得祖母那么高兴，卫秀儿暗暗地想着，嘴角也漾起了淡淡的笑，自从三哥哥回来了，这府里也热闹多了，连进亭都活泼了许多。小丫鬟打起帘子朝里面唤了一声：“四小姐来了。”
京都三大园，染红，萤林，梅香山。染红园是南宫家私产，深秋红叶惹来游人无数。萤林位于京都城南京水河畔，夏夜里萤火虫飞舞，也是风雅之人流觞和曲爱去之地。而梅香山则是皇家私家别庄，青松梅林，名品贵种无数，更有可以解乏的温泉池子，所以每年冬季，皇帝一家都会去梅香山小住。
太后之前就一直惦念着梅香山的梅花，这会儿见下雪了，就跟皇帝提了要去梅香山赏梅。于是孝顺的皇帝立即定了出发的日子。梅香山出京都城东北不到百里，离得并不远，快马加鞭一天也可以有个来回，奏折急件也能及时送过去，于政事上也没有什么影响。
卫祈身为禁军副统领，皇室出行，他自然也是要跟着一起去的。这会儿他正听着祖母细细交待着出行事宜，只见妹妹笑着进了屋里来。大红的披风镶了一圈白色的兔毛，衬得她的小脸格外地明媚。
卫老夫人忙搂了卫秀儿进自己怀里，摸着她小手冰凉，又吩咐人取了一个手炉塞到她手里：“你自己不当心自己的身体也就罢了，身边跟着的人怎么也这么不经心。化雪的天气最是冷了，病了奶奶就不疼你了。”
“秀儿知道奶奶最疼我了。”卫秀儿偎在祖母怀里，笑意盈盈地说，又转向哥哥，偏着头说，“三哥哥要去梅香山？”
“明天一早就走。”卫祈也觉得旨意来得有点急，但是太后老人家兴致一来，谁也拦不住不是。
“说起来，我记得那庄子里有几株云霞，一枝数色，由白渐红，远看如云似霞，香气浓郁，极为美丽。你姑姑在世时，每次去梅香山，总是要命人摘了送几枝回府的。”卫老夫人感叹着，又想起了小女儿，不由得有些眼湿。
“真的吗？秀儿从未见过那么美丽的梅花。”卫秀儿见此，有心岔开了话。
卫祈随即点点头：“回头哥哥折几枝回来给你。”
“胡说。皇家之物，岂是你可以乱动的？”卫老夫人拍了卫祈脑袋一下，“而且，自你姑姑走了，皇上再不准人折那几棵树的。”
“那就找皇上姑父讨几枝。”卫祈笑嘻嘻地，也不躲祖母拍过来的手，“四妹妹既然来了，就先陪着奶奶，我出去一趟。”
“这会子还往外面跑。”卫老夫人不满地看了他一眼。
卫祈穿好大麾，朝老夫人行了礼：“祈儿突然想起身上还有点差事没办完。”
“记着回来吃晚饭。”卫老夫人摆摆手。
“是。”卫祈点头应下，掀帘出去。到了内院门口，正好看到卫宋探头探脑的样子，点点头，两人到了府门口，卫大几个已经驾好马车等在外面。
天气确实太冷，卫祈也不愿自己折腾着骑马，钻进了马车，卫宋也跟了上来。
“东西都准备好了？”卫祈眯着眼睛。
“准备好了。”卫宋从怀里掏出了一个锦盒，“我说是少爷你要的，若荷倒是没多问。”
卫祈打开盒子，看了看又合上，嘴角噙着一丝笑。给她送礼，还真是难，想送点珠钗首饰，这京都城里有名气的银楼都是她家开的，家里倒是有宫里的货色，但是御赐之物也不能乱送，这盒子里的，是前头爷爷给的东西，送给自己未来的妻子，当然没什么不好。
马车一路小跑地到了南宫府后门不远的地方，卫宋下去敲了门，朝守门的婆子说要寻南宫小姐身边的丫鬟丁丁，说自己是她表哥。婆子收了卫宋的好处，自是喊了人去寻丁丁。
这是昨日里卫宋与丁丁套好的说辞，婆子这么一去说，丁丁自然知道是卫家三少爷找上门来了。胜雪听到也是心怀忐忑，急急让丁丁出了门去。一个人倚在窗边，看着外面晶莹剔透的世界，想起卫祈温柔的面容，忍不住地咳嗽起来。
这边丁丁出了门来，卫宋递上了锦盒嘱咐了一番，丁丁回去回自家小姐，卫宋又爬上了马车：“三少爷，都嘱咐好了。”
“嗯，回府吧。”卫祈觉得心里无比舒畅，泡妞第一招是什么，知己知彼，百战百胜啊。他派卫宋细细打探了南宫家小姐的资料，得知过两日便是她的生辰，于是才有了这个送礼之举。而卫宋的消息来源也不过就是被他威胁得死死的丁丁而已。他仰在马车里，笑眯眯地对着卫宋说：“我不在的时候，跑勤着点，差什么找若荷拿了送过来。”
“南宫小姐家是京都首富，还能差了什么？”卫宋给少爷捏着肩，“三少爷放心，我跟卫大会看着这儿的。”
胜雪盼了丁丁回来，却只被丁丁一阵大呼小叫，关了窗户又给她添了衣服。
“小姐可是忘了昨夜了？昨日里受了寒，咳了一整夜，这会子刚舒服一点又开了窗吹风。”丁丁担心自家小姐的身体，抱怨完她的不当心后才递上了卫家三少爷送来的锦盒，“三少爷派身边人送过来的。”
胜雪脸色微红的接过锦盒，打开一看，竟是一只血玉玉镯，通体鲜红，里面一泓暗红的水丝。她自小也是跟着父亲，眼力不浅，认出来这只玉镯也非凡品。
“三少爷说，过两日是小姐的生辰，他明日要护送皇上太后去梅香山，不能陪小姐，所以先提前送上礼物，等他回来再给小姐补个生日宴辰。”丁丁原封不动地转达了卫宋告诉她的话。
“可说了什么时候回来？”胜雪捂着嘴，小声地咳嗽着。
“那可是皇上太后定日子了，想必三少爷也不清楚，所以也没说个准数，只说了让小姐等着他回来。”
胜雪听此，心里一阵甜蜜，哪里记得其他，只想着那一句他说等他回来，他让她等着他。人若是有了牵念期盼，日子就会觉得特别漫长。她取了镯子套在手上，细细地瞧了半天，又取下来亲自收好。
第二日一早，卫祈就跟着队伍上了路。随同皇上太后出行的，都是膝下有子女的妃嫔。静贵妃、德妃、韵妃，以及大皇子一家，二皇子，三公主，五皇子都一起来了。卫祈并没有什么经验，所以一路的护送安排还是杨启和大皇子拿了主意，他只是听命照办而已。杨启还是跟在皇帝身边，大皇子和卫祈则分散在队伍的一前一后。所以一路上他只是护着队伍最后装着物器的马车和宫女太监之流，也不用应付太后三公主等等，轻松不少。
梅香山离京都城也就不到百里的路，但皇家出行，仪仗复杂，行军缓慢，所以，早早出发的队伍也足足走了四五个时辰才到皇庄。
一路风平浪静地到了皇庄，卫祈又跟着大皇子分派了各处巡逻的队伍后，便自己先下去歇了。骑了一天的马，他只觉得两条大腿僵得不像是自己的了。身边一个家里的人也没带，不过回了房间倒是有两个小宫女伺候他的梳洗。
杨启专职保护皇帝，大皇子要陪了皇帝太后，所以夜里的巡行就只能卫祈带队，所幸他只需要上半夜到四处检查一番。卫祈哀叹一声，皇帝一家倒是消遣了，自己却是苦命了。
